Я тихонько, на цыпочках шла по коридору, стараясь не издать ни звука. Как вдруг из спальни мамы вышел полуголый Дакс, держа в руках рубашку. На мгновение я оцепенела так же, как и он.

Наши испуганные взгляды встретились.

– Убегаешь? – неодобрительно зыркнул он из-под нахмурившихся бровей.

Я выпрямилась, сказав:

– Как и ты, полагаю.

Мужчина смущённо опустил голову, почесав затылок.

– Типа того…

На моих губах появилась хитрая усмешка.

– Будем считать, что мы друг друга не видели. Договорились?

Дакс кивнул.

– Договорились.

– Вот и славненько.

Мы обменялись неловкими улыбками и разошлись в разные стороны, как будто ничего не произошло.

Как же я его ненавижу!

У него есть жена, и он изменяет ей с моей мамой.

Кобелина!

Я не собираюсь оправдывать свою маму в этой ситуации. Никогда не смогу понять, почему человек сознательно причиняет боль своему партнёру.

Измена разрушает выстроенные отношения и стирает грани между людьми. Разве оно того стоит?

Мне стоило больших усилий принять их блуд. Со временем я осознала, что несу ответственность только за свою жизнь и свои решения.

Я открыла входную дверь и побежала навстречу к своей мечте.

– Луанна, вот же бесстыжая! Опять сбежала! – кричала мне в след мать. – Вот придёшь домой, я тебя выпорю! На жопу сесть не сможешь!

Меня не волновали угрозы матери. Она часто ругала меня, но никогда ничего не предпринимала.

Укрощение демонов-оборотней – моё призвание.

Многие считают их чудовищами, неспособными управлять своими инстинктами, но это далеко не так. Всегда есть возможность обрести контроль и силу разума над кем-то, если он слаб духом. Вот и я хочу обрести власть над своим внутренним зверем. Но пока у меня это не очень хорошо получается… Дракайна – та ещё заноза.

Я уже давно знаю, что моя мать не поймёт мой выбор. Она всегда считала меня странной и непредсказуемой. Но моя страсть к укрощению демонов была непреодолимая, и я не могла с этим смириться, поэтому сбежала. Ради своего будущего я должна научиться укрощать демонов.

Всего два года практики в академии магии, и я получу работу. Так волнительно, что аж коленки дрожат от предвкушения.

Интересно, что же меня там ждёт?

Я бежала по местному рынку, захлёбываясь от переизбытка эмоций.

Ветер весело подгонял меня вперёд.

Я ощущала себя живой, полной энергии и готовой впитать все яркие краски этого дня.

На рынке кипела жизнь, ожидание наступления торгового дня витало в воздухе. Запах свежих овощей, фруктов и специй наполнял воздух, создавая пряный аромат.

«Есть охота», – заскулила внутри меня Фелисити.

Я нервно зарычала:

– Как всегда не вовремя.

«Ты же знаешь, если я не поем, то могу превратиться в дракона. Вон, те булочки выглядят о-очень аппетитно», – облизнулась она.

Иногда она меня бесит своим неугомонным желудком. Из-за неё я набрала пару лишних килограммов.

Сегодня, как назло, не взяла с собой денег. А из-за внезапной встречи с Даксом забыла позавтракать. Придётся воровать. Мне уже к этому не привыкать.

Встав около ларька с яблоками, я оглянулась по сторонам, чтобы убедиться, что за мной никто не наблюдает.

Натянув капюшон до носа, быстро схватила несколько яблок и рванула вперёд.

– Воровка! Ловите воровку! – побежал за мной торговец яблок.

Моё сердце заколотилось от адреналина.

Я понимаю, что поступаю неправильно, но другого выхода не было. Мне нужно успеть до первого звонка в академию магии.

Я продолжала бежать, пытаясь скрыться от преследования. Торговец не сдавался, настойчиво кричал мне в спину, тем самым привлекая внимание окружающих.

Мне необходимо, как можно скорее исчезнуть из зоны видимости.

Вскоре я остановилась на безлюдном переулке, прислонившись к стене здания.

– Фух! Сбежали. Нам повезло, – вытерла я яблоко об кофту и надкусила большой кусок.

Тьма, как всегда, заворчала:

«Надо было встать с первыми лучами солнца и как следует поесть. И мы не попали бы в такой впросак».

– Надо было разбудить.

«А я пыталась! Но ты послала меня в беглое путешествие. Негодница!»

– Ай, не ворчи. Опять забубнила, – с довольной гримасой продолжала я грызть сочный фрукт, как вдруг сзади услышала голос того самого продавца.

– Вот ты где! Сейчас я тебя поймаю! Узнаешь, как воровать у Сэма!

«Как же он достал!» – буркнула под нос.