— Ещё раз приношу извинения. Я не был в курсе союзных отношений вашей семьи.

— Ладно, забудем это недоразумение — замял тему я, стараясь не скалиться в улыбке, когда брат слал мне мыслеобразы и обведя взглядом всех наших союзников — Ваши люди и вы сами готовы?

— Разумеется — кивнул тэн — необходимо лишь обсудить доли трофеев и вопрос командования.

— Не знаю, что тут стоит обсуждать — хмыкнул я — Трофеи нас мало волнуют, мы идём восстановить справедливость и покарать зло. Можем смело делить добычу поровну между всеми участниками похода. Что до вопроса командования, то по мне так руководить должен наиболее опытный воин, а таковым является Эфрим.

Тэн слегка скривился. Равная со всеми доля его видимо не слишком устраивала, хотелось побольше. Но альтернативой могло быть деление либо по ступеням, то есть кто выше стоит, тот больше и получает, либо по вкладу, что впрочем те же яйца, только в профиль, семёрка всяко больше на поле боя дел наделает, чем четвёрка. А по благородству и происхождению тут явно делить никто ничего не будет, не с девятью бойцами трём тэном наши тридцать с лишним рыл в таком решении убеждать, пошлём-с. Так что равные доли всем это ещё по божески, тем более тут вообще подход ликеделеров и коммунистов не особо принят. А вот с командованием было сложнее, Эфрим конечно на Пятой ступени и сильнее тэнов-четвёрок, но он не самый сильный в войске, что в общем как бы невместно.

— Было бы лучше, если бы походом руководили вы, как наиболее могучий воин среди всех нас — наконец выдавил из себя тэн.

— Это было бы разумно — поддержал его сам Эфрим, которого я высоком статусе не предупреждал — Тем более ты являешься нашим главой и произносил речь перед воинами.

— Дружище, разумно — это когда руководит наиболее опытный и талантливый — хмыкнул я — Всё остальное дурь. Тем более что в бою я буду слишком занят аж двумя семёрками врагов, чтобы хоть на что-то отвлекаться.

— Но традиции требуют именно этого — не сдался тэн.

— Не знаю чего традиции требуют от вас, от меня они требуют не пятнать свою честь, а так же вернуться с победой, потеряв как можно меньше своих людей. И в том, чтобы подчиниться не сильному, но мудрому, по мне никакого урона чести нет. Если уж вас эта ситуация не устраивает, то можете считать предводителем хоть меня, хоть Лизя, тем более что в нём силёнок даже больше. Но приказы Эфрима исполняйте — предложил я компромисс, попросив брата ненадолго перестать скрывать свою силу.

Волк отказываться не стал, придавив окружающих ощущением целой горы Кив, соответствующей восьмой ступени. А потом снова помахал когтем, написав «Водить двуногих не умею, а посему отказываюсь». На тэнов же произвело должное впечатление и это, и выяснившийся состав сильнейших бойцов врага. Кажется они даже были уже не рады, что вообще ввязались в данную авантюру, но отступать не позволяла гордость и дворянская честь, которую ни в коем случае нельзя пятнать. А то потом от клейма труса не отмоешься.

Ретэн Афэнсо Цэвдэ сидел на походном стуле в своём шатре завтракая в компании своего союзника, рэтэна Гэльмэ Шэлирэ, закидывая в рот тушёную оленину в лёгком соусе и размышляя над ситуацией, а заодно борясь с раздражением. Сотрапезник мог вести себя за столом нормально, так он и делал на званных ужинах в столице, где они часто пересекались. Но едва отправившись в поход, он вновь как будто стал скорбен разумом и забыл, как должен вести себя аристократ. Не чавкать во время приёмов пищи? Какая глупость! Пить из бокала или хотя бы кружки? Зачем, ведь можно заливать в себя вино прямо из кувшина. Провести ночь со своей умелой наложницей? Пф, есть же молоденькие крестьянки и служанки. Насрать, что их никто не учил способам возлежания, главное что лично ты этих девок ещё не пробовал. Кажется пока их подопечные вели осаду, он успел оббежать все соседние деревни и трахнуть всех молодых и хоть немного симпатичных женщин, что там были.

Но не смотря на свои недостатки этот приземистый, но чрезвычайно широкоплечий маг, идущей Лестницей земли был хотя бы надёжен и если уж что-то обещал, то имел полезную привычку держать слово. Не смотря на то, что дворяне по умолчанию являются средоточием чести, благородства и чувства собственного достоинства, в столице постоянно плелись интриги, а одна ложь столь часто наслаивалась на другую, что отыскать правду было воистину нетривиальной задачей. А честность качество это не только вредное, но и полезное. Обманывать и вводить окружающих в заблуждение так, чтобы они уже не смогли с тебя за это спросить — это высокие искусства, без них трудно жить, а честность в свою очередь делает тебя прогнозируемым, уязвимым. Но всегда есть «но». Кто будет иметь с тобой дело, зная что тебе опасно доверять? Гэльмэ не был дураком и умел играть в столичные игры, но всё же репутацию имел человека слова. Потому Афэнсо с ним и сошёлся в своё время. Сейчас же они вместе решали одну небольшую проблему рода Цэвдэ.

Шиэсы удачно свели паренька из своей побочной ветви с девицей из когда-то разгромленных Шистэви, когда та вошла в возраст. По началу никто не придал этому значения, земли бывших князей были давным-давно поделены, что подтверждено королевской волей, но со временем выяснилось, что младшая ветвь делает на детей наложницы ставку. Не слишком большую конечно. Но законный брак с девчонкой может всё таки дать им некоторые права на какой-то кусок пирога бывших Шистэви согласно древнему праву. Дело можно вынести на королевский суд, претерпеть множество мытарств и в итоге и правда что-то получить. Скорее всего небольшое тэнтство с медным рудником, которое теперь как раз находится на границе Шиэсов и Цэвдэ. Ну или просто стрясти с соседа денег под задокументированную клятву не иметь притязаний.