— Ты что-то сегодня особенно задумчив, сколько гуляем, всё молчишь — тем временем раздался голос девушки, идущей рядом со мной. Она конечно имеет весьма патриархальное воспитание, но отношения у нас довольно панибратские, к тому же ребёнок явно успел заскучать просто любуясь лесом — Всё в порядке?

— Всё хорошо, но тема для раздумий у меня серьёзная и мне очень важно узнать твоё мнение — ответил я, повернувшись к девушке и вопреки своим словам шутливо чиркнул пальцем по её носу, за что как обычно получил тычок локотком в свой бок.

— И что же это такое серьёзное, что самому Ромулу нужен совет мелкой деревенской знахарки?

Я остановился, приобнял девушку и спросил:

— Ты согласишься стать моей женой, когда подрастёшь?

Глаза Жэндэ расширились и несколько секунд она молчала, а потом фыркнула и произнесла:

— Я согласна. И вообще-то уже достаточно взрослая, если ты не заметил!

Последнее было произнесено настолько умилительно серьёзно, что мне пришлось приложить немалые усилия, чтобы не рассмеяться. Но я Превозмог этот порыв, ещё не хватало обидеть невесту на ровном месте. Просто спросил, когда справился с собой:

— Может быть ты даже достаточно взрослая для поцелуя?

— Думаю да — смело ответила она и потянулась ко мне, при это зажмурив глаза.

Ржать от такой картины я тоже не стал, а подался вперёд, накрыв её губы своими. О каких-то французских поцелуях и прочих радостях речи не шло, всё у нас получилось слегка робко и немного неловко. Подростки есть подростки, даже если один из них живёт уже вторую жизнь. Блин, мой первый поцелуй в этом мире! Ожидаемо организм воспылал, а за спиной как будто выросли крылья, даже Кив слегка взбунтовалась, создав вокруг нас небольшой ветерок. Но наконец наши губы разомкнулись и мы отстранились.

— Это было сладко — проговорил я.

— Не смущай меня — ответила девушка, покраснев как маков цвет.

— Обязательно буду и ещё не раз. Но надо будет у твоих родителей просить благословения.

— Как будто тебе тут кто-то откажет. У тебя самого-то проблем не будет?

— Каких? Мои-то давно не в этом мире — не понял я.

— Так те тэнские дочки за тебя наверняка не прочь выскочить, у Лэномы опять же дочь есть, а у наместника Шэлтэ целых две и она племянница подходящего возраста — отозвалась девушка, чётко дав понять, что матримониальные планы на одного скромного попаденца строит уже давно и даже накопала информацию о самых опасных конкурентках.

— Пусть дракону под хвост строем идут — хмыкнул я — Мне нужна только ты и даже если король лично припрётся выдавать за меня принцессу, то получит от ворот поворот.

— А если они затаят на тебя зло?

— То я просто уйду в лес вместе с тобой. Я хотел защитить вас, когда Рэвис начал мутные дела с наёмниками, а Речнолеска была беззащитна. Но теперь он тут всем первый друг, а у Эфрима под рукой столько бойцов, что все окрестные тэны гадят по углам при мысли, что вызовут наш гнев. Думаю я сделал достаточно.

— И что, будем жить в шалаше?

— Ну вообще у меня там домина трёхэтажный есть. Правда там только стены с каменными перекрытиями, а остальное развалилось — почесал я затылок, задумавшись заодно и о том, что превращение холостятских берлог во что-то приличное неизбежно во всех мирах — Но это дело поправимое. Да и ты знаешь, брать и уходить я пока не собираюсь. Это вариант, если совсем прижмёт. Но в лесу ты в любом случае поживёшь.

— Надо будет собраться перед этим — спокойно ответила Жэндэ.

— Не завтра уходим. Я о помолвке просить буду после весеннего сезона борьбы. А потом всё лето с осенью буду таскать тебе мясо, рыбу и ягоды с плодами да травами. Чтобы идти туда, ты должна стать сильнее.

— Как ты?

— Ну это вообще бы было идеально — я усмехнулся.

— Не боишься, что начну тебя колотить за твои постоянные отлучки? — шутливо спросили меня и ткнули кулачком.

— Э не, если такой как я станешь, то отлучаться будем вместе. То, что люди называют Смертолесьем на самом деле прекрасное и удивительное место, я его тебе с удовольствием покажу — в этот раз удержаться не получилось и я всё таки рассмеялся. Похоже начинался новый этап моей жизни и не смотря на все проблемы он мне скорее нравился, чем нет.

От автора

Дико извиняюсь за задержку с главами, но как я не пытался написать интерлюдию о борьбе девчонок между собой и пока кавалер чёрте где, и когда вернулся с победой, но у меня ничего толкового не получилось. В итоге всё пришлось удалить к куям и лечить нервы. Женские разборки зло, даже если они не материальны.

Я сидел в своей комнате и перебирал струны чего-то похожего лютню, правда с неким китайским акцентом что ли. Местные обзывали инструмент юэцинем, но мне честно говоря даже мысленно не хотелось это выговаривать. Я конечно изучил здешний язык и свободно на нём говорю, однако от некоторых слов аж сводит скулы. Наверно так же китайцы или немцы, освоившие русский реагируют на слова типа «деепричастного». Просто вырвигландная фонетика для того, у кого язык не родной.