Однако они допустили один серьезный просчет: этническое русское население восточной Украины не стало терпеть эти игры.

Суровая стужа украинской зимы казалась идеальной метафорой для разворачивающейся холодной войны. Семена конфликта были посеяны давно. Они пустили корни, когда НАТО неумолимо продвигалась на восток, а затем расцвели после государственного переворота, в результате которого было свергнуто одно правительство и утверждено другое. Участники сопротивления в Донбассе, такие как мой друг Владислав Дейнего, стойко противостояли новому порядку, что привело к войне, которой и спустя восемь лет не видно конца.

Минские соглашения, призванные способствовать установлению мира, были забыты и пылились на полке, пока американские и украинские лидеры плели закулисные интриги. Озабоченность России вопросами безопасности была встречена с глухим и холодным пренебрежением. Именно на этой плодородной почве политических потрясений и беспорядков созрели жестокие плоды неофашизма.

Украина оказалась в крепких объятиях ультраправых группировок, и этот факт не могли игнорировать даже Атлантический совет и Bellingcat. Запутанные каналы их влияния уходят корнями далеко в глубь сложившейся системы, проникая в каждую трещину государственного управления.

Так, например, благодаря радиостанции «Громадське радіо» стало известно, что Министерство молодежи и спорта Украины фактически финансирует печально известную неонацистскую группировку С14. Зачем? Им было поручено реализовывать «проекты по национально-патриотическому воспитанию». Может показаться, что речь идет вовсе не об Украине, а об известном романе Оруэлла.

Атлантический совет озвучил опасения, которые многие не хотели произносить вслух: эти ультраправые группы держат правительство на коротком поводке. Это было все равно что держать тигра за хвост – рискованная игра, которая с каждым днем становилась все опаснее. Щупальца этих группировок тянулись во все уголки украинского общества. Их влияние – от «Народного ополчения», связанного с «Азовом», до «Правого сектора» и «Карпатской сечи» – невозможно было не заметить.

Преступления их были многочисленны, а жертвы – бесчисленны. Они расправлялись со всеми, кто осмеливался им противостоять. Цыгане, заседания городского совета, художественные выставки, ЛГБТ-мероприятия, даже мирные антифашистские демонстрации и экологические активисты – никто не был в безопасности. С наступлением 2018 года масштабы подобных нападений возросли. Правоохранительные органы, похоже, были бессильны, их нежелание что-либо предпринимать многие расценивали как молчаливое согласие с растущим беззаконием.

Даже когда мир закрыл на это глаза, авторитетные западные СМИ начали бить тревогу. The Hill и другие издания озвучили неудобную правду: призрак неонацизма – это не российская пропаганда, а ужасающая реальность на Украине. Члены полка «Азов», который теперь является неотъемлемой частью украинских вооруженных сил, с гордостью наносили неонацистскую символику на свои тела и оружие. Предупреждения Amnesty International о нарастающем беспределе остались без внимания.

В самом сердце этой бури оказался президент Владимир Зеленский. Некогда популярный актер пришел к власти благодаря покровительству Игоря Коломойского – влиятельного олигарха, который на первых порах оказывал финансовую поддержку неонацистскому полку «Азов». Масштабы их связей оказались под пристальным вниманием, что поставило под сомнение способность Зеленского к самостоятельному управлению.

Президентство Зеленского было наполнено противоречиями. В ходе предвыборной кампании он обещал прекратить войну в Донбассе, однако, столкнувшись с реальностью, в которой связи вооруженных сил Украины с ультраправыми группировками были слишком прочны, отказался от своих обещаний и не смог добиться каких-либо существенных изменений. Газета Kyiv Post сообщала о напряженном противостоянии на линии фронта, где призывы Зеленского к миру встретили упорное сопротивление. Это стало ярким свидетельством влияния военных и неспособности государства обуздать эти группировки.

Но на этом разногласия не закончились. Когда Зеленский пригласил военнослужащего полка «Азов» выступить в греческом парламенте, он вызвал гнев бывших премьер-министров и официальных лиц Греции. Алексис Ципрас, Антонис Самарас и другие публично осудили это решение, выставляя Зеленского во все более невыгодном свете.

В условиях нарастания международной напряженности Зеленский проводил репрессивную политику внутри страны. Были закрыты СМИ, политические партии объявлены вне закона, а лидеры оппозиции арестованы. Это были жестокие репрессии, направленные против всех, кроме ультраправых партий, сеявших хаос в стране [1] .

Весь мир наблюдал за тем, как Зеленский ходит по краю пропасти: с одной стороны – демократические ценности, которые он обещал отстаивать, с другой – опасная неофашистская идеология. США и их союзники смотрели на происходящее, и тревожные отголоски их собственного прошлого красноречиво напоминали об опасном пути, по которому идет Украина.

Это сцена, на которой развернулась настоящая война, поле боя, где решается вопрос не только о территории, но и о сердцах и умах. Как бы тяжело это ни было признать, но горькая правда заключается в том, что неофашизм на Украине не только существует, но и процветает. Этот факт должны осознать во всем мире.