– Пойду сам.

– Стой! – Кора резко дернула меня за рукав.– Ты командир. Тебе нельзя. Ящерица без хвоста спасется, а вот без головы далеко не убежит!

– И кого же предлагаешь на роль хвоста?

Я видел, что она раздумывает, прикидывая шансы. Но в героиню играть все же не стала.

– Кузьмича или Азу. Они опытные и коммуникабельные. В конфликт зря встревать не станут. Но и не обделаются при первом шухере. И небольшой совет тебе на будущее, командир. Ни с кем не сходись слишком близко.

– В смысле не заводить любимчиков? Чтоб другие не взревновали?– решил обернуть совет в шутку я.

– В смысле тебе их может на смерть посылать придется,– ледяным тоном отрезала Кора.

Жестко, но, пожалуй, жизненно.

Отдавал я свой первый в жизни серьезный приказ, едва ли не подрагивая от внутреннего напряжения.

А вот Кузьмич, напротив, воспринял распоряжение так, будто я за столом попросил его тарелку с салатом мне передать. Естественно, спокойно. Не проявив ни тени недовольства. Надо– значит надо! И вся недолга!

Все оказалось куда проще, к моей несказанной радости. Кузьмич вернулся целехонек, с хитрым прищуром в уголках глаз.

На немой вопрос томить не стал:

– Торговец там. Узбек.

Я прочистил мизинцем ухо.

– Узбек? Торговец?

– Ну да.

– Типа... как на рынке?

– Не... на рынке у них весы. Прилавок персиками-мандаринами и прочей алычей завален. Тут не так.

– А как, Егор Кузьмич?

– Дык, пойдем, да сам и посмотришь.

Кузьмич повел нас за собой с важностью гусыни, направляющей цыплят.

Под тентом и впрямь оказался прилавок. А за прилавком продавец, внешне похожий на узбека. Точнее, на типаж узбека, оставшийся в моей голове после просмотра пары фильмов полувековой давности. Причем о временах еще более отдаленных. Мужчина средних лет, полноватый, облачен был в плотный полосатый халат, подвязанный кушаком и красивую расшитую тюбетейку.

– Салом, пути шест винни ки,– почему-то старательно разбив длинное слово на четыре части, как мог, поприветствовал он нас.

– Здравствуйте, как мы можем вас называть?

– Дилшод мой имя.

– Я Андрей,– коснулся груди, но протягивать ладонь для рукопожатия не стал. Вдруг здесь так не принято?– Егор Кузьмич сказал, что вы торгуете.

Не успел я закончить фразу, как ноут едва слышно пиликнул. Два раза. Причем тон сигнала был разным. Вот ведь пастила яблочная! Ну почему бы, как в книжках пишут, не присобачить нам всем интерфейс с всплывающими полупрозрачными транспарантами, а? Теперь что прикажете делать? Лезть в сумку, доставать компьютер, сверяться с ним на глазах у торговца?

– Не стесняться, Ант-рей. Доставать свой ноу-б-тук,– расплываясь в радушной улыбке, позволил Дилшод. Его совсем не беспокоила заминка. Как не волновало и то, что перед ним превосходящие численно силы. Кого-то он мне напоминал. Мне понравилось, как он переиначил название. К тому же это недвусмысленно давало понять, что предмет ему знаком, хотя бы и поверхностно.

Я достал комп, сверился с монитором.

«Журнал». «Задания»

Квест «Добраться до первой контрольной точки» перенесся в выполненные. С пояснением про награду: 16 очков опыта.

С первым «пилик» прояснилось. Ага, вот и второй:

Текущие задания:

«Первая сделка». Заключить устную торговую сделку. Тип. Сюжет. Сложность: Обычная В процессе, активно.

Спохватившись, нацепил очки. Что тут у нас? Да все тоже!

На стекло спроецировалось имя торговца, рядом с которым лениво поворачивался треугольник, обозначенный желтыми линиями периметра. Занятно, что над тентом развевался декоративный флажок с той же фигурой. Треугольник там просматривался и без помощи оптики. Я обозрел свою команду. Над каждым, рядом с ником, красовался синий ромб, исполненный в той же манере. Вспомнив замечание Коры, закатал рукав. Да, тату в виде замкнутой синей линии было и у меня. Только разделенное вертикальной полоской. Интересно. Информация пока дублируется. Доступная для всех. И та ее часть, что предназначена лишь для Видящих. Но это пока, неизвестно что дальше будет. Ценный класс был у Павла!

Между тем восточный предприниматель жестом чародея откинул покрывало с прилавка.

– Смотреть ваша. Спрашивать. Дилшод отвечать.

Перед нами предстал довольно странный набор предметов. И если бы не очки, половину из них я бы вообще не опознал.

– Каменное кольцо ПЭМ. Буклет/совет. Толеранг. Фиксатор опыта. Из привычного только нож. Да дыня. Обыкновенная дыня в углу.

– Дилшот, что такое ПЭМ? А толеранг?

– Ты не знать?

– Нет.

– О, это вещь прежний народ. Старый народ.