Так что пока все остальные занимались своей экипировкой, я призвала Фиалку и начала потихонечку осматриваться. Кроме того, это дало мне время кое над чем поразмыслить... Про своё близкое знакомство с Чёрным драконом и кое-кем ещё, я рассказать не успела... и не потому, что хотела скрыть сей факт, просто к слову не пришлось. Тогда «У Салли» сообщённые новости и так были нехилыми, и сначала требовалось переварить хотя бы их. Прежде чем грузить народ остальными деталями. В итоге мы не смогли проговорить все нюансы до конца. В частности, совершенно не затронули вопросы фракций. Но пока выходило так, что все члены нашей пятёрки тяготели больше к тёмной стороне. Разве что Маринка считалась нейтральной. С Бэль понятно — она чернокнижница, со мной тоже... а вот близнецы... Загадочная парочка.

С ВэлДан и ШатДан, вообще всё было довольно непонятно, мне во всяком случае. У них была скрытая раса, они считались жрицами, но отыгрывали воинов... танковали, а не лечили. По идеи, на первый взгляд, им с нами было не по пути — они же должны искать Филиа. Да, вопросов было больше чем ответов.

Я бродила среди одинаковых колонн, пребывая далеко в своих мыслях и практически ничего вокруг не воспринимала. Но Фиалка — умница, привлекла-таки моё внимание к найденным ею следам. Я сначала даже не поняла, почему эти здоровенные, ровные четыре линии, прочерченные на полу параллельно друг-дружке, так её заинтересовали — как по мне на геометрический орнамент было похоже. А потом до меня дошло — борозды на каменном полу были оставлены гигантскими когтями. И я закусила губу... девчонок стоило предупредить, что шансов у нас в этой схватке никаких. Но подумать легче, чем сделать.

Пока я медитировала над следами когтей, остальные уже со всем разобрались и подтянулись ко мне.

— Отлично Лар, вижу ты уже взяла след, умница.

Пропели мелодичным эльфийским голоском у меня над ухом, и я вновь шарахнулась от неожиданности, как напуганная лошадь.

— Господи! Заканчивай меня так пугать!

— Да кто тебя пугает-то?

Сделала подруга невинные глазки.

— Ты!

Огрызнулась я.

— А нечего в облаках летать и от коллектива отбиваться, у нас тут эпическая миссия, между прочим.

Припечатали меня, обводя руками уже экипировавшийся должным образом и готовый к свершениям этот самый коллектив. Я поджала губы и надула щёки, глазки у меня бегали.

— Эм... девчонки, боюсь, что нам такое и в самом деле не потяну...

Начала было я.

— Отставить упаднические настроения!

Включила начальника Маринка.

— Не попробуешь — не узнаешь. Только вперёд! Тем более, что ты нашла первую подсказку — по этим самым следам мы сейчас запросто найдём логово зверюшки!

Я скептически заломила бровь. Маринка сбавила обороты оптимизма:

— Для начала надо хотя бы посмотреть поближе на что ОНО похоже. Скриншоты я уже нашла, но они без характеристик, естественно. Вот узнаем всё, что надо и тогда уже планчик набросаем... Ну, или инфу, пригодную для продажи, соберём. Это тоже может нам вскоре понадобиться. Не знаю, что там за рестрикция такая... вероятно что-то временное, но соломку лучше подстелить — сечёшь?

Остальная часть команды, приободрившись, согласно загудела. Обламывать их своими откровениями, мне не хотелось, и я в очередной раз промолчала. Ладно, подумала я, найдём этого монстра, и всё всем и без моих слов станет понятно. А где-то в глубине души затаилась робкая надежда, что... может быть... что-то как-то... само всё у нас тут образуется, — могу же я в конце концов надеяться на лучшее, или хотя бы на «авось».

— Стройся! Танки вперёд, я сзади, магичку в центр. Лар, ты со зверинцем по бокам. Двинули девочки!

Прозвучал призыв Маринки, и мы занырнули в ближайший тоннель, рядом с которым и были обнаружены следы гигантских когтей. Прогулка не обещала быть лёгкой — сразу было видно, что этот данж высокоуровневый.

Сюрпризы ожидали нас практически за первым же поворотом... но пока без особых изысков — зомби. Гномы-зомби, не очень сильные в плане атак и медлительные, но живучие, с оружием и их было много.

Как только мы пересекли невидимую границу безопасной стартовой зоны, нам тут же озвучили местную легенду. По ней выходило... Тук-Вал был древним процветающим, густо населённым городом гномов — центр просвещения, торговли и ремёсел, и всё прочее по списку. Но, во времена «Войны героев», один «нехороший», вроде как, человек с именем Смит... додумался открыть некую «запретную» дверь, которой гномы сотни лет тому назад отгородились от «неведомого зла подземелий». Не совсем было понятно сделал он это случайно или специально, но... короче, он это сделал. Гномы дрались-дрались, но погибли в неравной борьбе, а выжившие ретировались, побросав тут всё добро... как-то так.

— Реально на Морию похоже...

Констатировала я.

— Добро!

Пискнула Бэль.

— Почему нет. Все Vr вселенные, так или иначе, заимствуют элементы узнаваемых и популярных художественных произведений, мифов и легенд, только адаптируют всё это дело под нужный им сюжет. Нельзя же каждый раз делать что-то уникальное — дорого это.

Осматривалась по сторонам лучница.

— И если это у нас Мория, то... кроме гномьего добра и зомбаков тут могут быть и вполне себе живые орки. А они стрелами пуляться могут, очень метко, между прочим.