В ночную темноту уходили дворами – рисковать встретиться с моим вечерним тайным сталкером не хотелось. К тому же Брида присоветовала искать бандитов не на центральной улочке, у стен магазина, а на задворках – позади территории владений Горацио имелась мааахонькая тропика меж домами. Жители даже на стрельбу не полезут смотреть – страх и желание жить у большинства сильнее чувства соседства и общности. Прижимаясь плотнее к стенам и кустам на откровенно тёмной и стрёмной улочке, я двигался впереди нашей группы. Бонус на ночное зрение пока у меня одного, а значит, мне и разведывать… Никаких следов, из шумов только чьи-то глухие разговоры, но то в домах. Разок мелькнуло лиц, кажется орхас, в окошке одного из домов, и тут же пропало за занавеской. Хотелось выругаться, и сразу зайти к торговцу с претензией. Мы тут с бандитизмом вознамерились потягаться, а его никто и не тревожит. Эх, но то наше спонтанное желание, самих как бы гнобить не начали, а всё другим помогать…

Плеча коснулась рука шедшей позади Бриды. Знаками, как условились, показала: «Слышу!». Даже темнота не помеха этой системе знаков – пред глазами всё так же бегут титры! Я замер обратившись в слух, и вроде как где-то звякнуло стекло. Потом еще раз. И всё затихло. Ну мало ли что это и откуда?

Не отвечая ни слова, только чуть прикоснулся к руке орхас, двинулся вперёд. Через считанных десять метров, где тропинка слегка свернула, огибая поросший высокой травой угол чьего-то домишки, притормозил, забрался в траву, осторожно раздвигая её, медленно, припав почти к самой земле, выглянул, стараясь углядеть в особенно тёмном месте что-либо неправильное. Трава не шелохнулась так и оставшись густой завесой. Лишь узенькие просветы позволили осмотреться. Сразу же увидел ноги в сапогах! Всего в метре от поворота! Еле сдержался что бы не рвануть назад в укрытие. Успокоился, заметив, что владелец знатной обувки стоял ко мне спиной. Увлёкся незримый часовой созерцанием чего-то дальше по улочке. Там, толкаясь и пыхтя, вереницей из двора магазина выходили неизвестные личности с мешками разных размеров на плечах! Не вижу главного – ников, уровней и полосок здоровья. Дистанция тут мизиреная, но даже того что в метре от меня – не вижу ничего! Ночь даёт такой эффект на навык наблюдения? Или еще что? Но у монстров видел же данные в ночи… Чёрт. Отпрянул слегка назад, резко открыл таблицу с навыками – и вкинул срочно очко в «Наблюдение» - третий уровень наградил увеличением дальности видимости информации дружественных персонажей до 100 метров, а о врагах пассивно на 40 метрах, и через прицел на 100 метрах. Шанс нанесения крита вырос до 3%. И вишенкой на торте добавилась столь нужная функция: «Сокрытые данные противника или нейтрального персонажа видны на дистанции до 10 метров.
– 10% эффективности маскировки противника». Какая не интуитивная тут в некоторые моменты система…

Ухмыльнулся и вновь медленно приник к углу здания. Близко стоящий бандит смотрел в мою сторону! Чуть не дрогнул, но заметил что, взгляд его направлен значительно выше, на уровне полутора метров, не меньше. Имя противника подсвечено красным, уровень 15ый. Вот же враждебно настроенные гады. И остальные злодеи, заметные чуть чётче прежнего, тоже «покраснели» до кого обзора хватило. Все как один – из банды Уэсос!

Чёрт! Не мешки это! Имена вижу и полоски здоровья! Это владелец магазина, его семья и работники. С-суки бандиты! Как быть теперь? Стрелять нельзя… Зацепим семейство Гуэрра и работников… Привлекать внимание патрулей? Нет, тоньше надо работать, необходимо проследить, и навести войска на бандитов. Не потащат их далеко, риск засыпаться с таким грузом велик.

Отступив на шаг назад, делая это как можно тише, сигналами показал спутницам:

– «Бандиты здесь. Гуэрра в плену. Идём следом. Нужна подмога»

Больше объяснять не потребовалось, женщина ответила прикосновением и тихонько обернулась к дочери. Мгновение и та мелкими шажочками удалилась обратно вдоль по улочке и ловко перешмыгнула через небольшой заборчик, скрывшись с глаз. Она хоть и не знает, куда вести помощь, но и Поселение не такое уж гигантское, что бы в случае чего быстро не прийти, например, на звуки стрельбы. За углом дома, кстати, уже не было нашего невнимательного часового, но его удаляющуюся по улочке спину всё же заприметил. Ну и мы следом…

Знаками, не рискуя говорить, вызнал у Бриды о б улочке - тут она одна и всю дорогу прямая.Выждали минутку, опасаясь быть услышанными, двинули следом. Медленно, пригнувшись пониже, и опасаясь быть замеченными, шли, оглядывая чаще глухие стены домов и редкие просветы меж ними. Какой-то сюрреализм, китайский человейник на минимальных настройках... А главное – тотальная тишина, ни души, ни звука. Зато запахи пошли неаппетитные. Мусор и стоки… Дома стали всё беднее, стены сколочены из досок похуже, заборы вовсе исчезают… Но направление движения все одно к окраине, и с тропы никто из бандитов не сошел вроде, травьё меж домами нигде не примято. По ощущениям мы должны были вскоре выйти к одной из широких улиц, ближе к аграрному району. Впереди чуточку забрезжил свет редких уличных фонарей. Неужели они рискнут пересечь своей гурьбой улицу? Или так уверены в себе?

– Ух… - Сзади сдавленно кто-то вздохнул и очень резко умолк. Припав на колено я попытался резко обернуться, приготовиться к возможному бою, но на ствол карабина из темноты меж домиков опустилась могучая рука в толстой перчатке, а следом другая рука бесцеремонно обхватила крепкими пальцами моё лицо не давая даже продохнуть. Доля секунды и я вижу… Паллы Агеладу! Женщина-минотавр с самым серьезным видом отпускает ствол карабина и, подняв руку к своему лицу делает: «Тс-с-с». Слегка киваю, насколько позволяет хват женщины и опускаю карабин. Взгляд скашиваю направо, там где Брида и вижу что рядом с ней стоит кто-то столь же высокий как она – руки незнакомца как раз отпускают наставницу. «Полукар Галанис. 32ой уровень. Каменщик». Тоже минотавр? Да, вон рога как у Паллы, копыт только в темноте не видать.

Руку с лица моего Советница убрала, и стоило посмотреть вновь на неё, махнула следовать. Мы, судя по всему, вмешались в процесс уже запущенный без нашего участия. А я думал геройствовать потребуется… Впереди буквально через пару мгновений раздались сдавленные возгласы, а потом и крики:

– Ты что?... Стой! ПАТРУЛЬ! СЮДА! – Крики заполонили улочку, в домах стали загораться огни. Проснулись, тетери…

– Treximo![2] – Минотавр сорвалась на бег, только сейчас заметил в её руках какую-то длинную палку, может копье. Гомон впереди резко прервался, грянул выстрел, другой, третий. И вновь крики, но уже гораздо ближе, злее. Позади рыкнул Полукар и Советница резко нырнула вправо, как оказалось, уходя с линии огня – на тропе выросла фигура орхас-бандита 30 уровня. Оружие направлено как раз в мою сторону. Но вместо выстрела над ухом что-то просвистело, некая еле заметная тень чего-то крупного и продолговатого и с чудовищно силой влетело в фигуру бандита опрокидывая того на землю. Аж пятки сверкнули. Только вот за ним был ещё один, за ним еще пара, а вот у старшого ник меня встревожил: «Уго Уэсос. 45 уровень. Контрабандист» Обнародовался, лидер организованной преступности… Бежал главдеятель деятель очень быстро, из оружия в руках только револьвер. Второй бандит завис на месте. У него на плече небольшое тело – один из похищенных обитателей двора Гуэрра. Доля секунды, а босс бандитов уже наводит оружие на меня, хотя я стремлюсь сделать то же самое, но явно не успеваю.

– Makria listi![3] – Тяжелый, резко грубый рык Паллы подобно гудку паровоза предупреждал о смертельной угрозе, но бандит тому не успевал внять. Женщина как заправский бык, явно пользуясь природными возможностями, на огромной скорости протаранила головой бандитского лидера. Да так что оный отлетел на несколько метров назад и с треском влепился в стену домишки.

– Vete al infernio, vaca. [4]– Прохрипел бандит и… испарился в фиолетовой вспышке. А след похитителя уже простыл! Убежал зараза!