Нет, ничего хорошего от встречи с миссис Колл я не ждала, но мои худшие опасения не шли ни в какое сравнение с тем, что произошло. Кроме нас на обеде присутствовала одноклассница Эмбри, Рейчел. То, что мама моего парня всячески пыталась меня задеть и без конца нахваливала эту Рейчел, терпеть вполне можно было, это было даже забавно в какой-то степени. Но когда она, позвав под надуманным предлогом Эмбри в кухню, принялась поливать грязью меня и мою маму, да такими словами, что и портовые грузчики позавидовали бы лексикону дамы, я не выдержала. Была бы эта женщина кем-то посторонним, получила за такие слова от меня самое малое между глаз. Если Мика тогда от соседского мальчишки услышала подобное, то я ее прекрасно понимаю и не осуждаю, сама бы отмутузила пацаненка.

Как же мне сейчас хотелось макнуть лицом маман Эмбри в ее полусырой мясной пирог или пересоленный картофельный салат. Спокойно, спокойно. Вдох, выдох. А не получается, гнев не дает нормально дышать, как бы магического выброса не случилось. Эта Рейчел ведь тоже слышит о том, какая я шлюха и прочее, приятного мало. Чего, интересно, тетка добивается? Думает, что я начну скандалить или лучше всего оставлю в покое ее сыночка. Откуда ей известно, что ко мне приезжал позавчера Деметрий? Он вроде особо не светился. Кто-то видел, как я его встречала и провожала? Странно, я совсем не почувствовала слежки. Этот же доброхот доложил миссис Колл о моем посещении дома доктора Каллена и нашем милом общении с Эдвардом. Что там было милого в упор не вижу. Ну проводил парень гостью до машины, эка невидаль. Да мы даже до свидания друг другу не сказали.

— Что ж, приятно было познакомиться, Рейчел. Я, пожалуй, уйду по-английски, не прощаясь с гостеприимной хозяйкой.

Девчонка понимающе хмыкнула и поднялась из-за стола вслед за мной. А девочка то очень красивая. Я думала, что посоперничать с Ли мало кто сможет, ан нет, есть у квилетов такие. Невысокая, хрупкая, с большими светло-карими глазами, темными волосами до плеч. Пухлые губки бантиком невольно притягивали взгляд. Картинка, а не девушка.

— Подожди, я тоже пойду домой.

Мы вместе вышли на крыльцо, я на конец-то расслабленно выдохнула. Всё, аскеза завершилась. Теперь Эмбри меня сюда больше не заманит, ни за какие коврижки не поеду к его маман в гости. Ни за что!

— Лорен, ты не переживай. У нас с Коллом только приятельские отношения. Это мой дед и мама Эмбри спят и видят, как нас свести. А у меня, между прочем, парень есть, и мы планируем через год с ним съезжаться, — зачастила девчонка.

Она, признаться, на сегодняшнем мероприятии не вымолвила и десятка слов. В свете открывшихся фактов такое не удивительно. Кому понравится, когда твоего мнения родственники не учитывают и всеми правдами и не правдами пихают в ненужные отношения. Мы не спеша направились к моей машине.

— А вот Сара, это еще одна наша одноклассница, просто помешана на Эмбри. Ее стоит опасаться, она на многое готова пойти. Не так давно поколотила девчонок на год нас младше за то, что они с интересом смотрели на Колла, — продолжила разговор Рейчел.

— Спасибо за предупреждение, Рейчел.

Чего удивляться тому, что мой красавчик волк пользуется популярностью. Плохо только, если действительно одна поклонница у него нездоровая на голову. Нам когда-нибудь удастся спокойно пожить или постоянно будут преследовать проблемы. Не одно, так другое вылезает.

— А, не за что. Слепому видно вы любите друг друга. И вы очень красивая пара, — вполне искренне сказала Рейчел.

Хорошая девочка. Может, и лучше было бы Эмбри с такой. Фу! Надо гнать от себя депрессивные мысли подальше.

— Мне пора, мой парень меня уже заждался. Пока, Лорен.

— До встречи, Рейчел, — говорила я уже в спину спешно убегавшей девчонке.

Села в машину, но уехать так и не успела, мой волк выскочил из дому, как наскипидаренный.

— Эмбри, немедленно вернись!

Парень не обратил внимание на крики выскочившей следом матери. Он запрыгнул на пассажирское место и молча махнул рукой. Я понятливо завела мотор и аккуратно тронулась. А ну как раздраконенная мамочка кинется под колеса, не хорошо получится.

— Лорен, прости меня, — сквозь зубы проговорил Колл, его потряхивало от злости и раздражения.

— Ты то тут причем. Помнишь, я тебе говорила, что не просто нам с тобой будет. И боюсь, это еще только цветочки, ягодки будут потом.

— Мама не должна была…

— Забудь. Мне, конечно, неприятно такое выслушивать, но она имеет право на свое мнение. Я не собираюсь ее переубеждать, пройдет время, и наши отношения примут все. Поехали в наш дом, сегодня там никого нет. Рабочие появятся через неделю, будут заниматься доделками.

Эмбри только улыбнулся и сжал горячей ладонью мою голую коленку. В кои-то веки надела платье, хотела произвести хорошее впечатление, а получилось, как получилось.

— А у тебя, оказывается, есть персональный Деметрий.