— Перед смертью ведь не надышишься. Сколько бы не готовился, страх никуда не уйдет. Это нормально.

Фирс шмыгнул носом и кивнул.

— Всегда будет страшно, особенно когда не понимаешь что тебя ждет. Так со всеми, просто чем дольше тянешь, тем сильнее себя накручиваешь. Понимаешь?

— Да, понимаю, просто… как-то… Ну…

— Тогда делай то, что должен и будь, что будет. Не тяни.

Парень кивнул, потер ладонями лицо и встал.

— Да, ты прав. Смысла тянуть нет. Я и так давно тренируюсь. От того, что я пару дней буду тренироваться, лучше уже не станет.

— Ну, тогда дерзай, — кивнул ему отец.

Фирс тут же принялся одеваться, а отец направился на кухню. Услышав, как зазвенели ключи и хлопнула дверь, он слегка улыбнулся и кивнул своим мыслям. После, его взгляд остановился на кухне, что была засыпана зернами.

— Хоть бы обратно их в упаковку загнал, — проворчал Михаил Сергеевич, принявшись сгребать кофейные зерна со стола.

Я открыл глаза и увидел перед собой белоснежный потолок.

Так, погодите… где это я?

Постепенно память начала ко мне возвращаться, а картина мира складываться словно пазл, кусочек за кусочком.

Помню, как я после разговора с отцом, приехал в департамент магических дел для процедуры возвышения, а там… меня ошарашили. Оказывается первая процедура настолько болезненная, что многим делают наркоз для того, чтобы они не сошли с ума от болевого шока. А мне и вовсе порекомендовали отказаться от подобной затеи…

Помню, как я зашел в кабинет, показал свою карточку и как работник департамента попытался сдержать смешок со словами — «Два УМЕ, серьезно? Это шутка какая-то?»

Да уж, конечно же, шутка… только вот мне в тот момент было не до смеха…

Именно тогда меня и пытались отговорить, почему-то… якобы это пустая трата денег, да и опасно будет. Но я настоял на своем. Как и всегда. В итоге, как оказалось, у них полетел какой-то там собственный аппарат необходимый для процедуры и меня перенаправили сюда… в больницу, которая частенько сотрудничает с департаментом.

Помню, как мне дали маленькую, круглую таблетку. Потом укололи и положили на стол. Так же в памяти возникают какие-то четыре огромных кристалла, которые я видел впервые в своей жизни. Какие-то люди в белых халатах… Ну и вот… больше ничего. А теперь я здесь. Лежу и смотрю в потолок. Так, стоп. Процедура ведь уже прошла?!

Я попытался подняться, но в этот же момент откуда-то появилась медсестра, и уложила меня обратно.

— Фирс Михайлович. Вам пока не следует вставать. Всё прошло в штатном режиме, можете не переживать. Но некоторое время не совершайте резких движений и продолжайте лежать на своем месте.

— Как результат? — Тут же выпалил я, как только полностью осознал, где нахожусь и, что происходит.

— Эм… — медсестра поджала руки к груди, держа какие-то артефакты, после чего продолжила говорить. — Скоро подойдет врач, специализирующийся на ступенях. Думаю, он сможет правильно всё объяснить.

— На ступенях? — не понял я.

— Ой, извините. У нас иногда так говорят. Я имела ввиду магическое возвышение. Он всё сможет вам разжевать и ответит на все вопросы, но прошу, пока не вставайте. Действие наркоза ещё не до конца прошло. Вы можете пострадать, и тогда ваша выписка задержится.

— А… нет. У меня нет времени на это.

Медсестра чуть приблизилась, внимательно посмотрела на меня, обращая внимание на зрачки, после чего улыбнулась и вышла из помещения. А я остался лежать глядя в потолок.

Хм. Чувствую себя неплохо. Ничего не болит и даже голова не кружится. Только вот… в магическом плане, ощущение, словно ничего не изменилось.

Стоило мне подумать об этом, как тревога на душе тут же усилилась. Я кое-как сдерживался и буквально уговаривал себя последовать указаниям сестры и не вставать.

— Сейчас врач придет и всё мне объяснит… — пробормотал я. — Спокойно.

Через минут десять, которые длились для меня вечностью, наконец-то появился мужчина за сорок в белом халате и с бейджиком на груди и принялся меня осматривать.

— Господин Фирс, — обратился он ко мне. — Как вы себя чувствуете?

— Хорошо.

— Ничего не беспокоит?

— Да нет, вроде. Я, честно говоря, ещё толком-то не понимаю. Ведь мне даже встать не позволили.

— Это правильно. Ну, раз вы не понимаете, значит всё хорошо. Поверьте, иначе бы всё почувствовали и сразу осознали, что что-то не так.

— Хм. Понятно. Мне можно встать?

— Сядьте пока что, — произнес он и отвернулся от меня, доставая какие-то предметы из выдвижного ящика. — Посмотрите сюда.