И я смирился. Ничего, столько месяцев ждал, подожду еще пару часов.

Директор компании лично встретил нас в холле. Я хоть и удивился подобному, но виду не подал.

– Добрый день, – поздоровался и по привычке протянул руку для рукопожатия.

– Привет, Антон, – мужчина странно улыбался, словно на его улице перевернулся грузовик с пряниками… хотя радоваться пряникам?

– Что-то случилось? Вы сегодня сияете, словно выиграли в лотерею.

– Да, но давай не здесь.

– Договорились. Олеся, – обратился к подруге и сделал умоляющие глаза, – купишь кофе? Пожа-а-алуйста.

– Ладно. Тебе как всегда ядрено сладкую отраву, которую с трудом можно назвать кофе? – я улыбнулся и кивнул, уже давно привык к подобным фразочкам в сторону латте с сиропами. Главе компании, видите ли, по мнению девушки, не положено по статусу, это только для ванильных особ женского пола. – Станислав Андреевич, вы будете что-то?

– Американо без сахара, благодарю, ­– мужчина кивнул своим мыслям, и мы разошлись в разные стороны.

Минут через пятнадцать к нам в кабинете присоединилась Леся. И принесла долгожданный напиток богов, что должен был окончательно вернуть меня в мир живых. После первого глотка в голове пронеслась шальная мысль о нехватке ликера, но ее пришлось задвинуть подальше, ведь эта ядерная смесь напоминала о прошлом вечере и ночи, столь же горячей, что и стаканчик в моих руках. Пришлось в срочном порядке переключаться, и тут на помощь пришел Станислав Андреевич, хотя он об этом и не знает.

– Антон, не хочешь завтра прийти к нам на ужин?

– С удовольствием, Станислав Андреевич. Давно не виделся с тетей Ларисой и уже успел соскучиться по ее готовке, – губы сами растянулись в широкой улыбке чеширского кота.

– Маленький засранец, – мужчина рассмеялся, – мы знакомы лет сто! Когда ты уже начнешь звать меня дядей Стасом? Без всего этого официоза.

– Когда вы уйдете на пенсию, – подмигнул, но тут же вернул лицу некую серьезность. – Мы с вами все-таки партнеры и я не могу позволить себе подобное панибратство.

– Договоришься мне тут, – он погрозил кулаком. – Только в этот раз я вынужден пригласить тебя не как Антона, а как Тони, – я свел брови, пытаясь понять, к чему клонит компаньон. – Видишь ли… я, наконец, встретился с дочерью и она согласилась прийти на ужин. И попросила пригласить Энтони Росса, – у мужчины вырвался тяжелый вздох. – Она всю жизнь грезит технологиями, но до моих разработок ей дела нет. Всегда говорила и восхищалась гением, молодым дарованием Энтони Россом.

– Вы серьезно? – я не мог поверить своим ушам. Да Станислав Андреевич столько сделал! – Без проблем, но с одним условием. Больше никто, кроме вашей семьи, не узнает о настоящей личности «молодого дарования».

– Спасибо, – заметил, как чужие плечи опустились вниз, расслабляясь. – Олеся, вы приедете?

– Извините, у меня уже были планы.

– Принято. Тогда перейдем к делу?

Мы просидели за бумагами и чертежами до заката. Но я не собирался останавливаться сегодня. Вдохновение ударило в голову, а рукам требовалась работа. Я планировал заехать в лабораторию и взять часть деталей домой. И вообще, давно пора одну из свободных комнат переделать в мастерскую!

В итоге уже в собственном офисе засиделся допоздна, а если быть точным, до рассвета, когда самого начало клонить в сон. Покидав документы в сумку, спустился на парковку. Водителя отпустил, попросив пригнать мою машину.

Сев за руль, протер лицо ладонями и зевнул. Нужно срочно домой!

И как назло на улице начал моросить дождь. «Ничего, сейчас дороги пустые, доеду быстро», – думал я, выезжая на трассу. Офис находился на окраине, и ехать мне предстояло почти через весь город. Но я не доехал.

Какой-то идиот несся по размытой от воды дороге со скоростью не меньше сотни километров в час, когда допустимая шестьдесят. Он попытался уйти на обгон, но, видимо не рассчитал свои силы – его начало заносить. Моя попытка затормозить, чтобы избежать столкновения, не увенчалась успехом. Автомобиль подтолкнул мой к обочине и я влетел, кажется, в фонарный столб. Не помню, от резкого удара перед глазами полетели звездочки и мир накренился.

Полина.

В этот вечер побледнел не только отец.

Мама, как самая стойкая из нас троих к эмоциональным потрясениям, побежала на кухню и накапала всем корвалола… или валосердина? В тот момент мне было все равно. Хотелось лишь одного: чтобы этот звонок оказался розыгрышем, чтобы этого вечера не было вовсе. Ни разочарования, ни страха – ничего. Но увы…

– Как же так, – прошептал отец и сел на диван рядом со мной. – Мы же только вчера виделись.