— Такое больше к Блекстеру, — проворчал подполковник. — Я только на прошлой неделе говорил ему, что мечтаю о пенсии, собственной сети косметических магазинов и в корпоративные игры больше не играю. За идею и бесплатно. Но мысль понял.

— Оказывается, пока ещё играете, — соискатель неожиданно развеселился. — Коль скоро я на этом турнире и вы раз за разом напрягаете административный ресурс, чтобы уравнять мои шансы и в манеже, и в подковерной бюрократии.

— Инерция мышления, — нахмурился старший офицер. — Плыву по инерции, изо всех сил пытаясь перестроиться. Просто пока не сразу получается: трудно резко сменить систему ценностей после четверти века жизни по шаблону.

— В сегодняшнем Китае, в отличие от вас, такие, как она, — парень ткнул пальцем в сторону девушки, — в случае конфликта личных интересов и общественных через раз выбирают свои интересы. Время коллективной битвы за будущее, как говорит их сегодняшняя новостная лента, в богатом государстве давно позади. Иногда потенциально великая личность должна иметь приоритеты перед интересами общества.

— Я абсолютно искренне считаю, что если у нас троих получится договориться между собой лично, — хань подняла руку, — то и моя страна тоже выиграет в итоге. Без деталей. Господин Бак, это чтобы вы не считали меня предательницей своих.

— Чего вы хотите? — куратор, если судить по лицу, отступал от привычной модели поведения.

— Долю в будущем предприятии как физическое лицо. — Чоу произнесла это спокойно и уверенно.

— Не боитесь?! — по лицу собеседника пронеслась целая гамма чувств.

— Думаете, я сейчас подставилась под вербовку? — хищно улыбнулась китаянка в ответ. — Дала вам в руки целое ведро компромата против самой себя?

— Да, он думает именно так, — закивал пацан под неодобрительным взглядом начальника.

— Я просто уверена в порядочности вас обоих, — пояснила ЮньВэнь. — Да, если оглядываться на наши страны, в конкретном регионе и мои и ваши перспективы выглядят откровенно кисло. Но если использовать всё то, что мы сейчас услышали, — кивок на два неподвижных тела под ногами, — то государствами пахнуть и не будет. Поначалу. Поскольку это будет абсолютно честное предприятие физических лиц, статус спорной территории позволяет.

— Как вы собираетесь во всём этом участвовать, если не имеете на то официального права по вашему законодательству? — подполковник задал ещё один лобовой вопрос. — Как государственная служащая?

— Моше Фельзенштейн. — Чоу твёрдо смотрела в глаза собеседника. — По документам участником будет он. Как раз собирается на гражданку, поскольку скоро дослужит контракт в дружественной вам армии…

— Ух ты. — Куратор не в первый раз резко задумался.

— … А мои личные отношения с ним вполне позволяют мне манёвр типа доверия ему, как посреднику. Вас он устраивает цветом паспорта, меня — как полностью надёжное доверенное лицо.

— Фельзенштейну сам бог велел служить общим знаменателем в таких альянсах, как наш! — неизвестно с чего развеселился молодой соискатель, набулькивая из машины ещё одну чашку кофе. — По кое-каким деликатным причинам исторического культурного контекста!

— … поэтому ближайшие пару дней нужно сидеть ниже воды, тише травы. — Разумеется, я и в мыслях не держал скрывать перипетии своего нынешнего положения от Анны.

Чоу и Бак, кстати, не возражали. Они так и сказали: лучше неё в прикладных вопросах неприкосновенности обо мне сейчас мало кто позаботится. По целому ряду технических причин.

— Ты теперь тоже станешь магнатом? — начинает веселиться моя секундант и по совместительству самый большой друг в Корпусе. — Ха, жалко, что мы друг у друга во френдзоне.

В этом месте озадачиваюсь. Непонятно, как реагировать.

— Браки по расчёту — самые крепкие, — не замечая моих эмоций, напоминает юристка. — А ты вот-вот стремительно превратишься во что-то очень интересное.

— У меня же уже есть брак, — пожимаю плечами. — И он не по расчёту.

— Ну-у, официально вы ещё не женаты, — замечает будущее светило юриспруденции. — Уже молчу, есть юрисдикции, где ты можешь жениться на нас обеих. И нашим государством оба брака будут признаны действительными.

— Эк тебя растащило, — замечаю вслух. — Теперь твой голый зад, регулярно мелькающий перед моим носом в моей же студии в Корпусе, начинает смотреться совсем в другом свете.

— Не парься, — Хаас весело лупит меня в плечо. — Если я вдруг захочу в младшие супруги к сомнительной личности из нижней части города, я об этом буду договариваться не с тобой, а с твоей сержантом! А-ха-ха.

— Даже не знаю, что сказать.

— Ой, когда ты такой серьёзный, охота дать в ухо, — блондинка воровато оглядывается по сторонам и со всего маху наподдаёт по пустой банке из-под пива, лежащей посередине тротуара.