Войдя внутрь, моего радостного настроения и вовсе не стало. Размером вся комната была едва ли как половина моей спальни в де Форест. В этой маленькой конуре в общежитии разместились две узкие кровати, словно сделанные для гномов, и два стола с ящиками и стульями, которые занимали почти все свободное пространство и не добавляли комфорта. Два шкафа — смехотворная попытка предоставить место для личных вещей. Малюсенький умывальник, установленный в углу, был издевательским акцентом на отсутствие удобств.

Для любой принцессы, это пространство стало бы оскорблением. Здесь нет ничего хотя бы отдаленно похожего на то, к чему я привыкла. Узкие кровати и тесные столики еще больше подчеркивали чувство неприятия и брезгливости, которое всю дорогу исходило от куратора.

“И высокородные эльфы отпускают своих отпрысков жить в таких условиях?” — не удержалась я и задала вопрос, который первым пришел в голову, подозревая, что апартаменты мне попали не самые лучшие. Я осматривала свою маленькую конуру, комнатой даже в мыслях это сложно было назвать, не веря, что кто-то из деток высокородных может так жить.

“Высокородные живут на третьем этаже, сюда селят тех, у кого есть магия, но нет положения в эльфийском обществе. Присутствие того, кто ниже по статусу, может оскорбить высокородного. Хватит того, что они будут терпеть вас на занятиях,” — фыркнул Мервейн и подтвердил мои догадки.

Я почувствовала, как округлились глаза, и развернулась, чтобы убедиться, что мне это не показалось. Нет, судя по тому, как эльф скрестил руки на груди и сверлил меня недовольным взглядом, я все верно услышала и поняла. Мне демонстрировали свое пренебрежение. Как только Ливи выжила тут с ними все это время? Эта комната, казалось, спроектирована, чтобы указать место тем, кто имеет статус ниже, чем высокородные эльфы, и не позволять забыть об этом даже ночью.

Слова рвались наружу, но я сделала глубокий вдох и посмотрела на эльфа, ожидая дальнейших инструкций. Похоже, мое молчание правильно оценили и поняли.

Следующие полчаса я слушала проповеди скучающего куратора. Вход на четвертый этаж был разрешен до девяти вечера, потом проход блокировала магия. Переночевать тем, кто опоздал, можно под деревом в саду или идти к своему куратору или любому другому магистру за магическим пропуском.

Некоторые магистры жили в городе за пределами академии, а те, кто не собирался долго работать в академии или временно заменяли других преподавателей, жили тут же на втором этаже. Я улыбнулась, представив, что кто-то из магистров ютится в такой комнате. Но Мервейн недовольно закашлял и продолжил рассказ.

Вход в корпус для эльфов мужского пола был чуть дальше того, через который мы вошли. Входить в женскую часть не запрещалось до отбоя. Но смерив меня взглядом, куратор хмыкнул и сказал, что переживать о своей репутации мне не придется, эльфов не привлекают человеческие женщины.

Было еще одно помещение для низших эльфов, которые прислуживали высокородным адептам, преподавателям и выполняли грязную работу, но туда вход для адептов был закрыт.

Приближаться к барьеру, который окружал академию и Древо Мудрости, строго запрещено. Дальше находились темные земли, о которых нам расскажут на вводном занятии.

Моей соседкой будет дочка нового артефактора, тоже человеческий маг, как и ее отец.

Мне показали, как занять кровать. Просто касаешься пальцем к сфере наверху, и кровать, и все, что на ее стороне комнаты, считается моим. Вещи, плащ, форму и одежду для уроков по боевой магии доставят прямо в комнату с помощью бытовой магии.

Учебники и тетради выдают прямо на первом вводном занятии. Хотя и тут Мервейн фыркнул и уточнил, что учебники для эльфов не практикуют, у ушастых отличная память. Но специально для человеческих магов изготовили книгу с основными правилами и законами королевства. Описанием приличий, которые приняты у эльфов, и базовый набор рун и заклинаний, которые будут изучаться в течение трех лет.

Слушая перечень того, что вместил в себя учебник для человека в эльфийской академии, я попыталась представить себе, какого он будет размера. Выдав мне словесные инструкции, куратор удалился и посоветовал не попадаться никому из высокородных.

На последок добавив, что общая душевая в конце коридора, дополнив тем самым уже сложившуюся картину представшего передо мной убожества.

Я выбрала кровать, которая дальше от входа, и коснувшись сферы, застолбила ее за собой. Пусть простит меня соседка, но я приехала раньше.

Рухнув на твердую лежанку, я смотрела на темный деревянный потолок и пыталась понять, почему так рвалась покинуть родной де Форест.

Будучи младшей дочкой короля и королевы де Форест, я и не подозревала, что за пределами родного Королевства Лесов могу столкнуться с откровенным пренебрежением.

Мой отец, Себастьян де Форест, был самым могущественным огненным магом в известных королевствах. Моя мать, Алессандра де Форест, герцогиня независимого герцогства де Савояр, которое граничило с Королевством Лесов и Королевством Морей. До того, как мама вышла замуж за отца и лишилась магии из-за происков темных менталистов, ее называли Повелительницей магии и разумно опасались правители других королевств, даже король Эледрон.