«В любом случае, я буду решать эту проблему по-своему».

И так, что мы имеем. Внизу меня ждет двадцать разъяренных человек. Люди Фила точно желают со мной расквитаться, а вот с Аке пока не понятно. Симпатий он у меня не вызывал, но выглядел немного адекватнее главаря пингвинов.

Если проиграю, велик риск продолжения показательных избиений. Чисто для того, чтобы указать мне «свое место», а заодно приструнить остальных ребят. Вдруг кто-то еще посмеет сомневаться в авторитете местных банд.

Нет, этот вариант отметаем.

В случае моего выигрыша, ситуация может только ухудшиться. Завтра они приведут сорок человек, потом начнут нападать из-за спины, а закончится все тем, что меня просто грохнут в какой-нибудь подворотне.

И этот вариант меня тоже не устраивает.

Выходит, надо как-то договариваться. Только как? Что же такое предложить, чтобы сохранить достоинство, а заодно утихомирить разгорячившихся подростков…

Деньги? Смешно. Один раз прогнешься, потом не слезут. Услугу? Еще хуже. Мало ли, что они потом попросят выполнить, а свое слово нужно держать. Я же типа аристократ.

Выходит, придется убедить их в том, что связываться со мной себе дороже. Аке может и понять, а вот Филу эту информацию придется вдалбливать.

Но в мои планы самым наглым образом вмешались. Когда я спускался на первый этаж, там меня ждал паренек, лет четырнадцати. Темноволосый, прилично одетый. По виду, дагестанец.

— Артур? — приветливо произнес он и протянул руку. — Меня зовут Ильяс. Скажу сразу, мы не знакомы и меня прислали сюда только для того, чтобы передать тебе сообщение.

— Интересно, — я ответил на рукопожатие. — И с каких это пор в банды принимают в такой одежде?

На самом деле бил больше наугад. В глазах этого пацана что-то было… я таких много повстречал, когда рос в Ижевске.

— Ну не приходить же в Академию в черных спортивках, — с улыбкой ответил парень. — Нашу банду тут… не приветствуют.

— Маскируешься, значит. Ну хорошо. Что за сообщение?

— Аслан предлагает тебе защиту.

О как. Я сперва насторожился, так как из всех Асланов знал только льва из Хроник Нарнии. Но все же решил выслушать паренька, вдруг предложит чего-нибудь интересное.

— А с чего этот Аслан решил, что мне нужна защита?

Ильяс развел руками.

— Нууу… немногим удавалось одновременно разозлить такие опасные банды, как Приморские волки и Волжские медведи. А тебя еще и не прикрывает никто. Вот мы и решили…

— Решили, что самое время что-то для себя выторговать? — ухмыльнулся я и продолжил спускаться по лестнице. — Передай Аслану, что я не люблю ходить в должниках. К тому же, у меня все равно нет ничего, что я бы мог дать взамен.

Произошел разрыв шаблона. Наверняка парню сказали, что я наложу в штаны и зубами вцеплюсь в этот шанс. Что соглашусь на что угодно, лишь бы не выходить один на один. Точнее, один на двадцать.

Хотяяя… тут же возникает вопрос, откуда этот самый Аслан знает, что после занятий меня собираются бить? Кажется, у кого-то в банде завелась птица-говорун.

— Постой! — спустя несколько секунд Ильяс отмерз и бросился следом. — Да погоди ты!!! Тебя же грохнут там!!!

— Если бы мне давали по рублю, каждый раз когда я слышу эту фразу, — не сбавляя шага, ответил я. — Если хочешь, можешь пойти со мной. Вдвоем умирать определенно веселее.

Ильяс догнал меня и попытался схватить за руку.

— Ты серьезно, что-ли? Да остановись уже, Кракенов, мы не договорили!!!

— Еще раз тронешь, руку сломаю, — добродушно ответил я. — Так чего ты еще хотел? Сообщение передал? Передал. Отказ получил? Получил. Миссия, как говорится, выполнена.

— Да не нужно от тебя ничего Аслану, — ответил Ильяс, опасливо поглядывая в сторону главного выхода. — Он сказал, что это… как там его, дружеский жест.

— С чего это такая доброта?

— Ему… — парень еще раз посмотрел по сторонам и, когда убедился, что рядом никого нет, продолжил: — ему шепнули, что ты вырубил Аке. Все знают, что у них контры, вот и… ну ты сам понимаешь.

Вот теперь все выглядит немножко понятнее. Видимо Аслан решил, что я очень недурной боец и пытается меня заманить в свои ряды с помощью «мягкой силы». Ну и не упускает шанса утереть нос своему давнему врагу.

— Ну хорошо. Допустим, я готов принять защиту Аслана. В чем она будет заключаться? Мне надо крикнуть «За Нарнию!!!» или что-то типа того?

— Ч-чего…? — удивился парень. — Что за Нарния? Новая банда появилась, что-ли?

— Шучу… — я хлопнул парня по плечу и кивнул в сторону выхода. — Ну что, пойдем пообщаемся. А то ребята меня уже заждались.