– Вот бледная поганка – та притворяется шампиньоном, а сама ядовитая. Тут надо внимательно смотреть: ножка у нее потоньше, послабей, чем у шампиньона. Кроме того под шапочкой у молодого шампиньона пластинки розовые, а у поганки белые. Одно слово – бледная поганка. Пойдем, Бархатные ушки, тут не о чем думать, – пояснил Ёжик и оторвал друга от созерцания Мухомора.

Они пошли дальше. Ёжик притомился, поспевая за длинноногим Зайцем, а тут Заяц еще и шагу прибавил.

– Бархатные ушки, – окликнул он друга, – дальше я сам дойду. До завтра.

– Пока, – отозвался Заяц, помахав лапкой.

Ёжик осторожно снял со спины широкую корзинку с маслятами, заботливо укрытыми листом лопуха. Потом пристроил корзинку под кустом и сам улегся рядом, свернувшись комочком, и задремал, уткнувшись носом в мягкое подбрюшье. Сам Ёжик грибов не ел, но для друзей припасал. Ежик решил, что новое имя Зайцу, видимо, понравилось – Бархатные Ушки! Конечно, понравилось, ведь он даже лапкой помахал.

Заяц передвигался, как во сне, он всё мучился над Мухоморовой загадкой. Почему так красив, ну почему же так красив этот злодей?

И он догадался! Это его так обрадовало, что он даже быстрей запрыгал. Ёжик сказал всё верно, право слово! Но он не сказал главного: Мухомор так красив потому, что он честный. Он может гордиться своим нарядом, ведь он сделал все, чтобы его узнали и не отравились. А бледная поганка притворяется съедобным грибом, чтобы отравить. Она задумала подлость. Поэтому и название у нее такое гадкое – поганка! Маленькую ты сделал подлость или большую, это неважно, все равно ты – подлый.

Тут Заяц даже присел на задние лапки – так поразила его мудрость тех, кто жил до него. Они не только оставили наследникам слова, которые точно выражают смысл всего, что мы видим, но и сумели зашифровать в слове отношение к тому или иному поступку. Мухомор – это не ругательство. А вот поганка – это клеймо. Постыдное. И заяц заспешил домой.

Ёжик тем временем выспался и тоже отправился домой. Ему всё было понятно, как само собой разумеющееся. Он решил высушить грибы, чтобы угостить Зайца, когда тот придет к нему в гости.

Начался декабрь. Но зима еще не пришла. Не было ни снега, ни мороза. Ёжик насушил маслят и позвал к себе в гости Зайца.

Утром оба друга проснулись в своих домиках и выглянули в окна. Они увидели одно и то же. За окном стоит белый туман, как будто в воздухе разлили молоко. Ёжик забеспокоился: как Заяц найдет дорогу в таком тумане? Он решил сам за ним сходить, а чтобы не потеряться, разбрасывать по дороге рыжие камушки, как Мальчик-с-пальчик. Ёжик положил на спину мешочек с камушками и отправился навстречу Зайцу, опуская на землю перед собой по камушку через каждые четыре шага.

Заяц, увидев туман, решил выйти пораньше, чтобы не опоздать, если случайно заблудится и будет искать дорогу. Он вышел из дома и закрыл дверь. Потом выбрал ориентир – заметный предмет, расположенный в том направлении, по которому нужно было идти. И пошел, а когда дошел, выбрал следующий ориентир в том же направлении. Поначалу дела шли хорошо. Домик Зайца был построен на возвышении, и туман здесь был не такой плотный. Дальше дорога спускалась в низинку, и туман буквально обступил Зайца. Он тревожно оглянулся: ни его собственный дом, ни дорога к домику Ёжика не просматривались. Заяц в нерешительности замер. «Положение серьезное, – подумал он. – Ёжик меня ждет, беспокоится, думает, что я заблудился, а я тут стою и ничего не предпринимаю». Он пошарил перед собой и переместился немного вперед, потом еще немного вперед. Затем сломал ветку и стал двигаться дальше, ощупывая этим посохом себе дорогу. Заяц повеселел и даже заулыбался, думая о том, как будет рассказывать Ёжику о своих приключениях.

Ёжик, шедший навстречу Зайцу, тем временем почувствовал, что сбился с пути. Он и до этого ориентировался в основном по запаху: недавно он притащил в свою хижину вязанку еловых лапок для тепла. Но в тумане и запахи, и звуки стали какими-то глухими. Ёжик споткнулся и покатился куда-то вниз. Очень быстро он наткнулся на что-то мягкое и дрожащее.

«Аааа! – услыхал Ёжик громкий крик и от неожиданности тоже завопил: -Аааа!».

Конец ознакомительного фрагмента.