И они предоставили.

— Да, — сказал теперь Манро. — Они тайно приглядывали за тобой.

Ещё больше нимф взгромоздились на ветви, спускаясь на лианах и хватая жертв. Они вплавляли чернокнижников в деревья, чтобы те затвердели и были раздавлены. Части тела чернокнижников торчали из деревьев — дрожащие ноги и руки, а из стволов сочилась кровь.

— Убейте их всех! — приказал Джелс рабам.

Раздались завывания, когда новообращённые бросились в погоню. Нимфы исчезли, сбив с толку зверей. Затем появились в дубах подальше, отвлекая ликанов от поселения, и вновь исчезли.

Некоторые из чернокнижников создали порталы для отступления, но нимфы поймали их прежде, чем те успели прыгнуть в разрывы. Другие выбежали из леса прямо к протоке. Водные нимфы унесли их навстречу смерти. Джелс бежал, выстреливая через плечо. Он бросился между двумя деревьями, не глядя…

Дриады выскочили из-за стволов и схватили его.

— Нет! Отпустите меня! — Он попытался выстрелить, но они быстро связали ему руки за спиной виноградной лозой. Когда они усадили его на большой дубовый пень, колдун закричал: — Вы не можете бить меня! Никс гарантировала мне защиту!

Йона вышла из-за другого дуба, её дочери следовали за ней мрачной процессией. Пока они обходили Джелса по кругу, он безуспешно отбивался.

— Никс приказала своему альянсу не атаковать!

— Мы не принадлежим ни к какому альянсу, — сказала Йона, — и не выполняем ничьих приказов. Колдун, мы, нимфы, можем делать всё, что захотим. — Хозяйка гостиницы превратилась в безжалостного мстителя. — И ты заплатишь за свои преступления против нас. — Одна из её дочерей протянула серп.

— Ты не можешь так поступить со мной! — закричал Джелс, когда оружие оказалось у его сердца. — Я защищён!

— Явно твоя защита слаба. — Она начала резать.

— Не-е-е-ет! — взвизгнул колдун.

Манро решил запомнить, что не стоит вставать против нимф. Он столетиями был рядом с нимфами, но даже не подозревал, что они могут быть такими свирепыми. Хлынула кровь, когда Йона извлекла сердце Джелса. Но кричащий бессмертный ещё был жив. Она отложила серп и взяла лозу, которую намотала на шею колдуна. Она душила его, пока крики не превратились в бульканье. Существование Джелса подходило к позорному концу. Его глаза закрылись, а рот открылся в последнем крике. Но раздался пронзительный вой, когда воздух потёк к нему, врываясь между окровавленными губами в тело. Защитная магия ведьм вокруг поселения стала осязаемой. Она засветилась, затем потускнела, устремляясь к чернокнижнику, как будто её притягивала взрывающаяся звезда.

— Манро? — спросила Керени. — Что происходит?

Его телефон в кармане нагрелся. Он больше не ощущал магии от телефона.

— Все заклинания поблизости летят к Джелсу.

Браслет Керени тоже светился, а металл вибрировал. У неё поднялась рука и подтянулась к чёрной дыре.

— Твою мать! — Манро сдёрнул браслет с Керени.

С леденящим душу воплем Йона усилила мёртвую хватку на колдуне. Вой становился всё громче… пока голова Джелса не оторвалась, кувыркаясь в воздухе. Его тело взорвалось столбом кровавого пепла, забрызгав нимф.

У Манро не было времени порадоваться. Браслет её пары не выдержал, и она рожала.

— Манро! — Глаза Керени вспыхнули голубым, безошибочно найдя луну. С воплем она отвела взгляд.

— Дэш ещё может успеть найти дока. Сдерживай зверя! — Манро поднял голову и заорал всем, кто находился в пределах слышимости: — Мне нужен чёртов телефон!

Как только слова слетели с губ, раздался вой новообращённых.

— Закройте ворота! — крикнул Мадад со стены. — Организовать оборону — новообращённые идут!

Со смертью Джелса заклинание рабов исчезло, оставив ликанов свободными и обезумевшими под луной. Они бросились к поселению. После снятия заклинания они могли перелезть прямо через стену.

С громким рёвом жители Гленриала бросились защищать свою крепость.

Манро заметил Кассандру, бегущую к стене.

— Мне нужен телефон, Касс!

Не сбавляя темпа, она сказала:

— Мой сгорел! — У всех были телефоны ведьм. Потому что все они использовали эти чёртовы технологии. Через плечо она крикнула: — Найди стационарный. — С таким же успехом она могла бы сказать, найти радугу.

— Даже будь у тебя телефон, врач не приедет в зону боевых действий ликанов, — сказала Керени и была права.

— Я могу провести операцию.

— Ты можешь причинить им вред. Мы не можем так рисковать. Всё равно уже слишком поздно! — За её словами последовал крик.

— Керени? — Её живот выглядел… более плоским

— Дети слишком близко. — Она вонзила когти в его руку. — В постель! Или я рожу здесь!

Манро крепко прижал её к себе и побежал, спасая их жизни.

Глава 67