— Даже столетие не могло помешать мне, добраться до тебя. Смерть тоже не помешает.

— Хорошая новость, — важно начал Лотэр, — у меня большой опыт общения с вендиго. Я могу нейтрализовать яд в вас.

— П-правда? — спросила Рен слабым голосом.

Манро раздражённо спросил:

— А какие, чёрт возьми, плохие новости?

— Через несколько мгновений охотница с клинками погибнет.

Глава 55

«Приструни зверя. Не убивай Лотэра!»

— О чём ты говоришь? — потребовал Манро.

Стелиан снова появился в комнате с Элли и Бэлери. Женщина-фейри бросилась к Керени и втёрла в ногу что-то, пахнущее обычной солью.

— Выпив крови очень учёного волшебника, — пояснил Лотэр, — я выяснил, что соль противодействует яду вендиго. Ты полностью выздоровеешь, и твоя пара не воскреснет вендиго. Так что тебе не придётся подвергать её эвтаназии.

— Тогда почему, чёрт возьми, она погибнет? — Затем фейри смазала руку Манро. Его силы сразу восстановились.

— Вендиго сделал смертельный укол. К настоящему моменту его яд расплавил её смертные органы. — Лотэр со вздохом добавил: — При мягком переходе обязательно возникнут заминки.

«Заминки? Нельзя убивать Лотэра!»

— Этого ты всё время боялся, — сказала Керени с болью во взгляде. — Ты всего лишь хотел защитить меня.

Он провёл рукой по глазам.

— Мы можем попытаться обратить тебя, если яд будет нейтрализован. Керени… Я знаю, что ты не этого хотела, но умоляю позволить нам попробовать.

— Я согласна, — сказала она еле слышным шёпотом. — Смерть не так прекрасна, как можно было подумать

Манро умолял остальных:

— Дайте ей свою кровь. Кто угодно!

— Моя отравлена, и я не подхожу, — сказала Бэлери.

Манро повернулся к Кристоффу.

— Ты создаёшь одного из трёх.

— Мужчин. Женщин-вампиров создать невозможно.

— Ни без кольца, — Лотэр добавил, — которое ты только что отдал.

Зверь Манро был в бешенстве, пытаясь взять контроль и защитить свою пару.

«Нет, продолжай думать! Оставайся рациональным».

— Манро, тебе нужно меня укусить, — сказала Рен. — Это, должен быть, ты.

— Я в первый раз не смог тебя обратить. Никого не смог. Я кусал тебя изо всех сил! Снова и снова. Я так старался, но огонь так и не разгорелся.

Она схватила его за руку. Её кожа была холодна. Потому что его пара умирала. Умирала.

— На этот раз всё сработает.

— Даже если так, ты станешь бешеным новообращённым.

— Ты поможешь мне контролировать себя. Всему научишь.

На это уйдут десятилетия, если предположить, что он обратит её. Он доказал, что не может! Манро посмотрел в алые глаза Лотэра.

— Ты! Учитывая возраст, ты мог бы обратить её.

Король посмотрел на свои чёрные ногти.

— Если глупая девчонка не жаждет моей благородной крови, значит, она её недостойна.

— Лео! — Элли ударила его по руке.

— Кристофф в любом случае прав, — сказал Лотэр. — Женщин-вампиров невозможно создать. Даже такой легендарной кровью, как у меня.

— Манро, теперь все иначе, — пробормотала Керени.

Он снова повернулся к ней, изо всех сил стараясь оставаться в здравом уме.

— В чём дело?

— Это мой выбор. Я не буду сопротивляться трансформации. — Её дыхание стало затруднённым, веки тяжёлыми. Но она вздёрнула подбородок и твёрдо заявила: — Я готова к огню твоего зверя. Я всего лишь печь. Моя решимость вернёт меня к тебе. Верь в меня… в нас.

Его маленькая женщина испытывала такую сильную боль, но старалась быть храброй, и он, чёрт возьми, не мог это исправить.

— Ты сказала, что не доживёшь до конца истории.

— Тогда я думала, что это только моя история. Теперь знаю, что история наша. — Она свела брови, добавив: — Манро, ей суждено быть нашей.

Волчье фырканье сорвалось с губ. Он не в силах отказать ей.

— Тебе нужно поторопиться. Её жизненная сила тускнеет, — сказала Бэлери.

— Давай оставим их наедине, сказала Элли Лотэру.

— Ты издеваешься надо мной? — вампир усмехнулся. — Я ни за что на свете не пропущу это!

— Пожалуйста, Лео.