Из груди выскользнули щупы, да так проворно, что заметила только лишь смазанные колебания астральной ткани. Схватив сферу, сжали её до размеров апельсина и зашвырнули прямиком в башню, где всё ещё ковырялся лазутчик.

Проведение ли, шестое чувство или что другое, но что-то понудило меня спустить ауры с поводка, только это меня и спасло.

Рванув с места так, что земля из-под ног полетела в разные стороны, стремглав понеслась к поместью. Вначале меня настиг свет, испепелив сетчатку, несмотря на зажмуренные веки. Затем нагнала звуковая волна, обратив перепонки в желе, а за ней пришла самая весёлая — ударная. Сколько мы с ней танцевали акробатический рок-н-ролл, сейчас и не вспомню. Грешным делом, показалось, что не меньше часа мою глупую голову долбило о камни.

Я уцелела, но то, в каком состоянии пребывала, не вселяло оптимизма. Если бойцы вермахта живы, то они уже встали на след и через пять минут со мной будут делать то, что я пророчила Лопухиной. Булки невольно съёжились. Похоже, настал тот самый момент, когда придётся применить последний аргумент. Живой однозначно не дамся.

Что за ересь в голову лезет? Выжить в том адовом пекле не смогла бы даже я. Если бы не ломанулась резвее гепарда подальше от эпицентра, то там бы и слегла. Ну а что вы хотели, если я сдуру применила тактический ядерно-магический фугас фактически у себя под носом?

Похоже, всё-таки Дарвин был прав… Ладно, чего уж теперь голову пеплом посыпать? Рефлексия не мой конёк, жива осталась — и хорошо. Только вот ослепла и оглохла, к тому же сломаны три ребра, ключица, лопатка, два пальца на правой руке, а вот ноги целы, что странно. Поморщившись, с немалым трудом поднялась. Из ушей текла сукровица. Глазные впадины дико чесались. Чую, как усердствует Булька в попытке форсировать регенерацию.

Слышу треск вправляемых суставов, а ещё далёкий стрекот, будто стрекозы слетаются со всех сторон. Слишком громкие, очень шумные, громадные стальные стрекозы люфтваффе! Да что ж за день такой паскудный?!

Выхватив сразу три зелья исцеления, выпила залпом один за другим: если и будет передоз, то организм справится, — мне сейчас силы надобны. Чувствую себя так, как будто меня в бочке засмолили и в море-окияне утопили, а я каким-то чудом выкарабкалась через неделю плавания.

Трипа не испытала. Только тело зачесалось так, что захотелось содрать кожу, лишь бы избавиться от поганого ощущения. Через минуту зуд стих, и я смогла глянуть на мир обновлёнными зенками.

Двенадцать боевых вертолётов неопознанной модели, форся восьмитрубными установками для бронебойно-магических ракет, на порядочной скорости летели в мою сторону. Да уж, дела! Не понос, так золотуха! За что мне всё это? Чем я прогневала богов?

Домой хочу! Откиснуть в ванне, отоспаться как следует. Почему, когда оказываюсь в полной безопасности, меня будто черти разрывают? Тянут куда-то, нашёптывают на ухо всякое! Неужто нельзя пожить хотя бы неделю как уважающий себя аристо? Устроить приём. Или бал-маскарад на крайний случай. Да хоть к Юсуповым на блины смотаться, зазывали же в гости. А я чего?.. Авантюр подавай, позабористей, ветер в рожу, кровь из глаз, чтоб продрало до самых гланд! С такой жизненной позицией я долго не протяну. А нужна ли мне тихая жизнь? Вряд ли. Не буду патетики нагонять про яркую короткую вспышку, всё сказали до меня разные умные люди. Пора готовиться к бою. К очередному или смертному, тут уж как получится. С летящими целями воевать совсем иной коленкор.

Обернулась на усадьбу: в подвале — дети. Считай, Москва за мной. Ни шагу назад! Ну вот, всё-таки свалилась в пафос, а как без него, при таком дерьмовом раскладе? Пафос и строить, и жить помогает, а уж как помогает грудью на амбразуры переть — словами не передать!

Не поспела сваять очередную магическую убер-плюху, как левее от меня, буквально в двухстах метрах, раздались хлопки открываемых порталов. А вот и красные мундиры подоспели, сейчас меня будут рвать на части! Простите, ребята, кажись, не смогла я отстоять свою Москву. И на старуху бывает проруха!

Рыжая Пеппи — девчонка не по годам смышлёная. Немедля смекнула, когда я вложила в её махонькую ладошку пакетик с капсулами яда. Там их как раз сорок, одна лишняя оказалась. В долгих разъяснениях нужды не было, пигалица поняла, каким образом ей нужно поступить, если в здании появятся злые дяди с автоматами и послышится каркающая, гортанная речь. Яд василиска убивает в мгновение ока, больно не будет. До встречи в лучшем из миров, рыжая!

Широко осклабившись, распалила сразу две сферы сырой силы.

А это что ещё такое? Родовые гербы? Пауки? Зимние кресты? Буцефалы? Мамонт? Генерал Лютый? Да быть этого не может! Протёрла глаза. Иллюзия не исчезла. С брони посыпались бойцы моей личной гвардии. Двадцать четыре ратника синхронно вскинули тубусы переносных зенитно-ракетных комплексов «Икар», как раз по два заряда на каждую стрекозу.

Двадцать четыре яркие искры расчертили небо — двенадцать вертолётов люфтваффе вспыхнули фактически разом. Превосходная работа зенитчиков, тут петушком не откупишься, пора бы орден учреждать имени себя любимой! Постоит ещё Москва!