Съев лапку, Тантан прошептал: «Вкусим хлеб отца нашего, ангела истинного света» и вытер подбородок, испачканный черной кровью лягушки. В одноэтажном доме насчитывалось пять комнат, две спальни, гостиная, столовая и кухня, все завалены старыми пыльными вещами и сломанной мебелью.

Ритуал проходил в гостиной, все окна тщательно занавешены черными бархатными занавесками, а на столе, стульях и телевизоре с пробитым экраном члены культа поставили горящие свечки. О доме ходили нехорошие слухи, будто здесь произошло убийство и поэтому теперь тут светились огни святого Эльма и видели призраков. Именно поэтому члены банды «Адептов дьявола» облюбовали дом для проведения ритуалов.

Остатки лягушки Тантан закопал на заднем дворе и после ритуала почувствовал небывалое спокойствие. Конечно, еще лучше провести человеческое жертвоприношение, но это мог делать только глава банды, да и то раз в году. Например, в Вальпургиеву ночь или в Ночь цветения папоротника в середине лета. Кроме того, такая жертва приносилась перед важными акциями, вроде избрания нового главы, хотя нынешнюю операцию тоже нельзя назвать малозначимой.

Накануне Стэнли Аполлион позвал Джейкоба и приказал наказать новичка-лидера из банды ребят с улицы Честер.

— Он пришел к нашим друзьям, в мастерскую Донвэя и оскорбил их, — пристально глядя на Джейкоба, сказал Стэнли. Высокий, худощавый, с длинными руками и неподвижными глазами, запавшими глубоко под брови, глава «Адептов дьявола» походил на высохшую мумию с костлявым черепом. — Если мы сейчас промолчим, то покажем нашу слабость. Все будут знать, что наших друзей и союзников можно унижать и ничего за это не будет. Долго мы после этого продержимся на рынке «харда», как ты думаешь? И что после этого скажут в Альянсе угнетенных? Погладят нас по головке? Или, что скорее всего, отдадут нашу территорию ребятам с улицы Честер.

Джейкоб Тантан поднял голову и посмотрел на угрюмого Криса Донвэя, сидящего по левую руку от босса. Массивный и бородатый, Крис очень похож на своего отца, но выглядел моложе. Хотя сейчас под глазами у него огромные синяки, потому что он всю ночь сидел в баре «Зум Зум» на Бэннинг стрит и лакал виски.

— Надо наказать их, — тут же сказал Тантан и Крис едва заметно кивнул. — Наказать так, чтобы никому и в голову не могло прийти больше обижать наших друзей. Тем более теперь, когда Изи Томпсон отправился в объятья к Ангелу бездонной ямы и у ребят Честера произошла смена власти.

Только теперь Стэнли Аполлион слегка улыбнулся и позволил Тантану поцеловать руку.

— Собери людей и сделай это, — приказал глава банды.

И вот сейчас, направляясь к зданию штаб-квартиры банды ребят с улицы Честер, Тантан держал руки в карманах и старался понять, что его беспокоит. Стэнли уверял его, что молитва услышана и все должно быть хорошо.

Но Тантан испытывал неприятное чувство, как будто чей-то взгляд сверлил ему между лопаток. Он оглянулся, но увидел только торопливо убегающих прохожих.

Ладно, прочь сомнения, теперь надо выбить дух из противников. Заместитель босса «Адептов дьявола» вытащил руки из карманов и до боли сжал в правом кулаке сложенную опасную бритву производства фирмы «Вэйд и Бутч» с костяной рукояткой цвета слоновой кости и стальным лезвием длиной в три дюйма с парикмахерской выемкой. В кармане остался кожаный футляр из тисненой кожи.

Вместе с двадцатью другими «Адептами дьявола», вооруженными ножами, дубинками, битами, велосипедными цепями и кастетами, Тантан обошел здание по периметру и приблизился к боковому входу.

Возле входа стоял и курил парень в синем джинсовом костюме с черным платком на шее. Он даже не успел ничего сказать, когда Чак Синий Гном подбежал и огрел его по голове металлическим прутом. Парень упал, а двое «Адептов дьявола» навалились плечами на тяжелую дверь, ведущую в здание, сделанную из черного дерева и кованого железа с решетчатым внутренним окошком.

Чтобы взломать ее, потребовался бы лом, но, к счастью, дверь оказалась открытой. Поклонники сатаны ворвались на первый этаж и тут же кинулись вверх по лестнице, виднеющейся справа. Ботинки загрохотали по ступенькам.

Во имя Ангела бездонной ямы, мысленно пропел Тантан, перемещаясь в первом ряду. Одним из первых он выскочил на второй этаж, держа бритву наготове и крикнул:

— Не упускать никого! Особенно их нового босса. Дайте его сюда, я сам вырву ему сердце!

На шеях и запястьях угрюмых парней Дэви Рой разглядел татуировки в виде козлиной головы и змеи, извивающейся внутри пентаграммы. Он сразу понял, кто это такие и отчаянно выругался, вспомнив, что сейчас в штаб-квартире соберется от силы с десяток членов банды.