— Насекомые? — удивился я. — Разве здесь не должны быть ходячие мертвецы и всё такое?

— Инквизитор сказал бы, что тьма ищет разные воплощения, — криво улыбнулся Тео.

— Это же бывший эльфийский архипелаг, — напомнила Лина. — Это накладывает свой отпечаток. И Альтаир прав, пока что алтарь спит. Когда он проснётся и увидит в нас врагов, тогда и появятся костяшки.

Я по-новому взглянул на чёрные ягоды, поглощавшие свет. Получается, для меня они были лишь повышением связи с островом, а для них — возможность оставаться незамеченными перед алтарём и скрытыми от анафемы.

Только одно я совсем не учёл — местная фауна независима от острова, даже если остров ей подыгрывает. Может, потому остров и не был полностью трансформирован в тьму, и остались вот такие участки. Чтобы какая-то бесплатная защита росла сама по себе.

Мы ещё дважды встречались с комарами-переростками и большими пиявками. К тому же однажды мы чуть не попали в западню из громадного растения-монстра, который замаскировался под ничем не примечательный метровый лист.

Отдельно можно вспомнить мелкие неприятности, вроде излишне агрессивных растений или хищников. Но я прекрасно понимал, что может быть намного хуже.

Спустя пару часов пути, впереди показался местный алтарь.

Он был выполнен в виде разрушенного святилища, у которого отсутствовала крыша, а стены зияли дырами.

Здание утопало в тумане, а вода под ногами перестала казаться тёплой. Она будто леденела с каждым шагом. На тело наливалась усталость и слабость.

Алтарь явно был во много раз сильнее того, что был на Ирису. Даже я чувствовал эффект тёмной магии. Но моим друзьям даже с коррекцией приходилось сложнее.

[Дор-62. Владения мрака: ветвь покоя. Алтарь типа «проклятый храм». Стихия: тьма]

А затем с некоторой задержкой, будто нехотя, добавил:

[Владелец: архиепископ Люта Морана, пандемист 713 уровня]

[Переходы на острова, кроме Дор-64, Дор-53 заблокированы]

[Изучение навыков заблокировано.]

[Для разблокировки необходимо захватить алтарь. Начать процедуру захвата?]

— Нет, — произнесли одновременно мы с Тали.

Запрет перехода работает только для алтаря. Указатели вроде бы не требуют таких сложностей, если и там нет специальной подставы. Хотя если изучить логи, то отследить нас всё равно реально. Но мы к тому моменту должны быть уже далеко.

Захватывать алтари точно нельзя. Если я это сделаю, за нами мигом вышлют каких-нибудь боевых некромантов. А если нет? я прикинул в памяти карту архипелага. От этого острова пять прыжков до моего Мяфнира. Тогда мне нужно будет пересечь эти самые пять островов. Текущий — самый большой. Но это в любом случае займёт уйму времени.

Как сделать так, чтобы нас на протяжении всего этого времени не поймали? Пока что мы обходимся ягодами темновника, но не строить же на этом свою стратегию? Хотя, с текущим запасом фрактала это вариант. Попробовать поднять несколько параметров разом, и может выйдет так пройди.

Или же рискнуть и захватить алтарь, окопаться, и отбиваться от орд разгневанных тёмных тварей, пока остров не настроится по компасу?

И в этот момент я услышал голос Тали:

— Альтаир, мы здесь не одни! — предупредила она.

Я краем зрения увидел силуэт девушки с серебряными волосами в тёмной броне. Отсюда было не разглядеть из-за чёртового тумана, но я отчётливо увидел её благодаря коррекции, а рядом с ней силуэт чёрного кота, который выглядел как то, что отдалённо напоминало кота. Если тот начнёт мутировать и превращаться в зомби или просто заразилось хорошим таким лишаём.

Как бы аккуратно её поймать и допросить? Или лучше не атаковать первым? Да не, мне едва ли дадут уйти просто так.

Незнакомка же поняла, что раскрыта. И вместо того, чтобы уйти, сама ловко спрыгнула вниз, к нам. Взметнулись полы чёрного плаща, под которым оказалось худое бледное тело в довольно открытой и не стесняющей движений кожаной броне.

Бледная кожа и белые волосы делали её похожей на призрака, хотя комплект экипировки говорил о чём-то среднем между воровкой и танцовщицей.

— Так вот ты какая, звезда, упавшая с неба? — шелестящим ледяным голосом произнесла некромантка.

М-да, не так я себе представлял тёмную фракцию.

Особенно на контрасте с Мордредом.

Следом за ней сверху стёк кот, будто был слаймом. Жуткая бестия с синими фарами хищно поглядывала то на меня, то на девушку.

— У тебя есть минута, чтобы убедить меня не убивать тебя на месте, нарушитель границ.

— Ты как разговариваешь с его темнейшеством аниматургом Теодором Мрачным?! — взревел я голосом полным ненависти и негодования.