— Что тебе нужно, Соула тар Эхмея? — спросил я с улыбкой, хотя на деле думал что предпринять.

— О, узнал! Я была права! — звонко отозвалась она. — Ты совсем-совсем не простой. Интере-есно! Слава обо мне гремит дальше меня самой, да?

— Что тебе нужно, убийца? — это был единственный ответ. — И как ты нас нашла?

— Хороший вопрос. Первый. Второй, сам понимаешь, я оставлю без ответа. Ты ведь сопровождаешь посланника от тёмных, не так ли? Но ты не химеролог-ренегат. И не механист, хоть они за тобой и таскаются. И уж точно не звёздный. Кто ты?

— Почему мне нужно тебе отвечать?

— Да в общем-то и не нужно, — улыбнулась девушка. — Просто так интересней. Называть же как-то собеседника нужно, верно?

— Можешь считать меня наёмным специалистом со стороны. Переходи к делу.

— Уф. Грубый какой! Хорошо, наёмный специалист. Если ты знаешь, кто я, то это сильно сэкономит нам время. Десять миллионов — и «солнечная фурия» тебя не тронет. Как тебе такое предложение?

Что такое эта фурия я не знал. Наверное, некая банда — это напрашивалось само собой. Видимо, персоной эта особа была известной в каких-то кругах, и вместо того, чтобы ужаснуться моим всезнанием, она приняла это как должное.

— Уверена, что справишься против пустотника и неизвестного мага?

— Ну, я же видела твои силы. Дебафы и усиление оружия, да? Впрочем, я пришла сюда не драться. Если предложение не нравится, так и скажи.

— Не нравится. Можешь проваливать.

— Жестоко! — она вновь со странной улыбкой начала обходить нас, склонив голову набок. — Тогда другое. Два ляма тебе, а ты мне посланника. Это она, кстати? Не ожидали пустотника. Они переговорщики так себе.

— Ты слабее меня, а нас еще и двое. На что ты надеешься? — спросил я напрямик.

— На то, что меня невозможно убить. Но сражаться с вами я и не собираюсь. Просто предложила. Я всем это предлагаю. Каждый делает выбор. Это то, во что я верю — в выбор. Он всегда должен быть. Теперь он есть и у тебя. Много выборов!

— Не интересует. Можешь приступать к попытке убийства, раз так в себе уверена, — улыбнулся я и активировал коррекцию.

Как-то я уже проделывал такой фокус, хоть и не специально. Но сейчас сработало на отлично. Коррекция ослабила крепления одежды, и та не выдержала, повалившись на землю.

Вот только реакция была совсем не той, что я ожидал.

— О, интересная сила, — её это, казалось, ничуть не смутило. Единственная, кто здесь смутился — была Хель. — Это тоже можно. Но очень, очень дорого. У тебя столько нет.

— Значит, тебя можно просто купить?

— Разумеется. Всё можно купить или продать. Такова жизнь. А теперь пойду я, расскажу арианам о том, что по лесу бегает бешеный тёмный, истребляя местных. До сих пор стоят перед глазами те бедолаги, которых ты запытал до смерти ради тёмных ритуалов.

Жесть, она что, нам угрожает тем, что настроит против нас власти островов откровенным враньём?

— Те, кто выжили, подтвердят, что это ложь, — спокойно ответил я.

— А. И правда. Тогда их убил монстр, но вы их подняли в виде духов. В любом случае, моё слово против твоего, наёмный специалист. Ну, или плати. Тода следующая наша встреча будет чуть позже и не в подвалах Маяты. Такой вариант тоже возможен.Ты можешь откупиться на время.

Ещё две коррекции упали ей на плечи, сильно снижая параметры. Но та и не думала атаковать.

— Ха! Вижу ответ! Чувствую! Ну ладно, тогда до скорого, красавчик! — произнесла она, и вдруг её тело рассыпалось на множество зеркальных осколков.

Причём распадаться она начала с ног, а потому успела правой рукой метнуть длинный метательный нож в Хель. Разумеется — мимо. Не с таким зрением и не дрожащей рукой.

И всё же нож чиркнул её по плечу, высекая искру. Броня с Айрена ему оказалась не по зубам.

После этого мы ещё минут пять на всякий случай прочёсывали местность, на случай если это был не портал, а нечто вроде скрытности или смены формы. В концео концов Сатока тоже могла распадаться чёрной дымкой, но нескольких метров её теневой шаг не работал.

Убежившись, что противника нет, мы завершили сбор трофеев и направились к городу. По-пути ещё предстоит поискать жар-цвет. Цветок должен был расти где-то неподалёку, и я искренне надеялся, что хотя бы его не охраняют легендарные монстры.

Вскоре после этого мы уже сидели в таверне, пересказывая последнюю случившуюся с нами историю. Атмосфера местного уюта успокаивала. Архитектура ариан мне пришлась по душе. Очень отдалённо она напоминала дома энирай, но ариане предпочитали масштабность.