Магистр Аг’Во вместе со своими светлыми альвами все хотел прорастить мэллорны вдоль опушки Тихой рощи. Ему все не давал покоя факт, что он, магистр жизни, подданный Иерарха Элитии, не может совладать с лесом, выращенным магистром Эконом. Его самолюбие было настолько ущемлено, что во время последнего опыта он забыл об осторожности, и все его подопечные были истощены до такой степени, что их пришлось отпаивать концентрированным нектаром. Да что там альвы, он сам едва не потерял сознание, когда увидел, что ростки священных деревьев альвов все-таки проклюнулись. Хоть на дворе и стояла зима, но для магии жизни это не играло никакой роли. Тихая роща каким-то образом регулировала погоду вокруг себя, и климат был мягкий в поместье и вокруг него.

– Ну вот, - хрипло сказал Аг’Во, когда ростки мэллорнов пошли в рост, - время пройдет, и здесь будет дополнительная преграда.

– Есть ли у нас это время? – спросил Иггон, наблюдавший и подстраховывавший друга.

– Откуда у тебя эта неуверенность взялась в последнее время, дружище? – улыбнулся Аг’Во. – Ты думаешь, что у Лидии хватит сейчас сил вторгнуться сюда? Я не уверен, но наши возможности сейчас превышают ее. Поэтому, я так думаю, она покружит рядом со своим войском, а потом заляжет где-нибудь в берлоге лет на сто и будет точить свои зубы.

– Пусть твои слова сбудутся, - сказал Иггон тихо.

Марк, Дилланиэль и гномы тренировались работать с магией земли. У парня это получалось из рук вон плохо. Если гномы и темный альв быстро освоили урок, который дал магистр Экон, то у парня вообще ничего не получалось. Дилланиэль лихо выращивал каменные пики и создавал воронки в земле. Гномам больше нравилось с помощью магии создавать разные каменные изделия. Подземные мастера были наслышаны, как Линни с помощью Огненной реки создавал стены в замке Лок-Райдхани, когда шукши были на подступах к нему. Вот и сейчас гномы суетились около выращенного из камня домика. Обработанные гладкие стены должны были сохранять тепло зимой, а прохладу летом без каких-либо дополнительных затрат. Марк с завистью смотрел на работу своих коллег.

– У тебя хорошо с водой получается, - сказал Гудвин, чтобы как-то ободрить парня. – Может быть сделаешь так, чтобы в дом вода постоянно подавалась и отхожее место всегда было …в порядке?

Марк, обрадовавшись перспективе, начал искать воду под землей, и с помощью Дилланиэля к вечеру справились с поставленной задачей. Линни, которого пригласили начертить руны для освещения домика, с гордостью рассматривал дом.

– Нужно его украсить согласно нашим традициям, - сказал он своим братьям. – Вы уже можете призывать Огненную реку. Поэтому завтра чтобы стены украшали барельефы, сделаете бассейн с фонтаном для Марка. Дилланиэль, ты с растительностью поможешь? У вас это здорово получается.

– Я не очень с магией жизни. Может светлых позвать. Они вон мэллорны вырастили, хоть Тихая роща и сопротивлялась. Так что, клумбу они тут быстро соорудят.

На том и порешили. И к моменту контакта с Эконом стоял чудесный гостевой домик, изготовленный с использованием магии. Вот только жить в нем могли гномы, или не очень рослые люди или альвы. На этот дом приходили посмотреть все жители поместья. Магистры дали высокую оценку стихийщикам:

– Подгорные мастера могут гордиться вами, - сказал Иггон. – Думаю, даже Иерарх Гурукх достойно бы оценил этот дом. Это же надо, и фонтан, и статуи, и мебель. Молодцы!

– Теперь займитесь расчисткой участка под новый дом на окраине поместья. – сказал Нисс. – Опыт у вас есть, так что – вперед. Марк, Дилланиэль, вы хорошо придумали с водой. Нужно такое же сделать и для остальных домов. Осилите?

Парни переглянулись и молча пожали плечами:

– Можем попробовать, - сказал Дилланиэль.

Когда вечером в зале с алтарями собрались все, кто участвовал на предыдущей встрече с Эконом, Линни и Тириэль начали наполнять руны силой, чтобы начать контакт. Маги долго ходили и сверялись со своими записями:

– Ну что, напитываем руну вызова? – нетерпеливо спросил Линни.

– Давай, - сказал Тириэль и отошел в сторону. Все-таки способности гнома в возможности передавать большие потоки магической силы были значительно выше, чем у альва.

Над руной вызова началось подниматься свечение. Линни еще влил немного силы и отошел в сторону.

– Если магистр Экон рядом, он должен почувствовать вызов, - сказал гном.

– А если его нет рядом с руной? – спросила Диана.

– Он должен почувствовать призыв, - сказал Аг’Во. – Принцип почти такой же, как и у башни Создателей.

Долго ничего не происходило. Свечения над рунами начали незаметно гаснуть. Все с небольшим напряжением перешёптывались и поглядывали на алтарь.

– Не пойму, - сказал Аг’Во. – Экон должен был почувствовать призыв. И по времени мы договаривались. Фел, попробуй что-нибудь сыграть. Что душа подскажет. Может как-то достучишься до магистра.

Фел растерянно достал свою флейту и с растерянным видом начал что-то наигрывать. Потом его музыка зазвучала быстрее и быстрее, побуждая присутствующих если не пуститься в быстрый пляс, то по крайней мере притоптывать в такт мелодии. Алтарь замигал, и над кристаллами появилась фигура старого магистра. Его седые волосы как всегда были всклокочены, глаза перебегали с одного из присутствующего на другого, потом взгляд задержался на Феле.