На улице уже стемнело, и очертания парящих в небе трех воздушных змеев едва было видно с земли. Пораженные зрители видели, что эти конструкции не были привязаны веревкой, а просто висели высоко над головами, управляемые волей мага. И вот, началось представление. Сначала один змей, потов второй, а за ним третий вспыхнули красным огнем. По воле мага змеи начали кружить в небе, выписывая круги и спирали, словно выполняя какой-то танец. Они собирались в хоровод, то уносились прочь друг от друга, оставляя в небе причудливые горящие следы. Наблюдающие за представлением горожане, затаив дыхание, наблюдали за этим магическим таинством. Лоттан и Эдра не отличались от других зрителей: они, открыв рот, с немым восторгом смотрели на кружащих магических змеев. Парень продолжал сжимать руку девушки, периодически бросая на нее свой взгляд. «До чего же она красива, - думал Лоттан, - голубые глаза, нос-пуговка, русые локоны, маленькая, но сильная ладошка. Я бы держал ее вечно, но завтра мне уезжать. Как продлить время пребывания с ней? Пойдем съедим по сладкой булочке, а потом посмотри».

За этим представлением наблюдал и король Кардогии, Маркус. Он распорядился задуть все светильники в комнате, чтобы лучше было видно огненный танец змеев. Совсем недавно закончилась встреча, на которой присутствовала его дочь, Агна, маги Гверн и Борис. В конце разговора был приглашен герцог Алеандрийский. Дар Хранителя у принцессы был подтвержден. Его сила магами пока определена не была, так как Агна не пользовалась им умышленно. Все ее влияние было спонтанным, исходя из желания помочь отцу и побыстрее привлечь его к своим проблемам. Но то, что сила дара будет приличной, исходило из результатов встречи с послом королевства Нейробии. И теперь все понимали, что безопасности Агны нужно было уделять усиленное внимание. Заполучить Хранителя королевской крови станет в ближайшее время целью многих королевских и герцогских домов.

Юношеская бравада Агны не давала покоя королю не меньше, чем события с активизацией первородных народов.

– Зачем так беспокоится, папа, - говорила она, - меня постоянно охраняют два гвардейца, три мои фрейлины тоже имеют определенные навыки ведения боя. Да и я сама кое-что умею. Из арбалета хорошо стреляю, ножи могу метать. Тяжелый меч не удержу, но все равно в обиду не дамся. Кроме того, я несколько раз замечала одних и тех же типов, которые постоянно следили за мной. Уверенна, что это люди из Тайной канцелярии.

– Агнушка, - отвечал Маркус, беря ее ладони в свои, - сейчас что-то назревает в нашем мире. Привычная охрана уже может не справиться с проблемами твоей безопасности. А когда открылся твой дар Хранителя, за тобой могут начать охоту.

– Я что, зверь какой-то, чтобы за мной устраивать охоту? – топнула ногой принцесса.

– Понимаете, ваше высочество, - вступил в разговор Гверн, - первородные нашего мира усиленно начали использовать свои способности в магии. Мы, старые маги, теряем свои силы. Некоторые мои товарищи вообще покинули этот мир. Некоторые уснули восстанавливающим силы сном. И проснутся не очень быстро. Потому что, повторюсь, наше время уходит. А вот такие как вы, с даром Хранителей, будете желанной целью. Как для политических решений среди других королевств, так и у первородных, так как являетесь угрозой для них. Поэтому волнения вашего отца вполне объяснимы.

В дверь кабинета постучался дежурный гвардеец и доложил, что приближаются герцог Алеандрийский с сыном. По системе переговорных ходов, прорубленных в стенах эта новость опережает прибытие главы Тайной канцелярии на 10 минут.

– Это я позвал герцога, чтобы поговорить об усилении твоей охраны, сказал король. – И не спорь! – повысил он голос, когда увидел, как блеснули глаза принцессы, а ладони сжались в кулачки. – Ты у меня одна осталась! Сын сгинул где-то в рейде, видите ли ему захотелось побыть пограничным егерем. И заметь, он был лучше подготовлен чем ты. Его обучали наитянские мастера. В телохранители были приставлены два мастера первого круга. В отряде был Хранитель. А он все равно пропал. Вот уже три года от него нет вестей. Если бы это были вражеские королевства, то давно бы последовали требования о выкупе. Если же он попал к первородным, то он уже давно умер. Так что, не желаю и слушать тебя.

В комнате повисло молчание. Агна смотрела в окно, не желая спорить с отцом. Пропажа Альберта была сильным ударом по Кардогии. Тела наследника престола не нашли, поэтому она не может пока претендовать на претендовать на престол после смерти отца. Хоть Маркус и выглядел довольно крепким, но, как говорится, пути господни неисповедимы. В дверь постучали, и, после разрешительного окрика короля, в кабинет вошли герцог Алеандрийский Тимиандр с сыном. За дверью мелькнули рыжие шевелюры телохранителей юного герцога.

– Тим, Нейл, хорошо, что вы так быстро пришли, - начал король. – Присаживайтесь. Разговор государственной важности, быстро не пройдет, поэтому устраивайтесь поудобнее.

– А где вы дели Бориса? – спросил маг, пока отец и сын занимали свои места в креслах.

– Он решил пройтись в одиночестве по городу, - сказал Нейл. – Хотел заглянуть на ярмарку, зайти к гномам.

– Понятно.

– Итак, - сказал Маркус. – Моя дочь, Агна, - Хранитель, – в комнате повисла тишина. – И я хочу, чтобы Тайная канцелярия позаботилась о ее безопасности. Как в плане минимизации разглашения этой информации, так и в плане физической безопасности.

– Ну, - начал старый герцог, - шила в мешке долго не утаить. О ее влиянии на встречу с графом Лютом уже пошел слушок, так что скоро и другие факты проявления ее дара начнут всплывать, - король скривился от этих слов. – Я уже предпринял некоторые шаги по этому вопросу. Лучшие мои люди неустанно ведут наблюдение…

– Как же, лучшие, - с сарказмом сказал король, - Агнушка их уже вычислила.

– Если речь идет о двух-трех штатных сотрудниках, - возразил герцог, - то о них знают все во дворце, у кого есть глаза и капелька мозгов. Я говорю о шести моих лучших сыскарях, которые попарно ведут наблюдение.