— Да. И если у тебя возникли сомнения, скажу тебе по опыту: в какой-то момент нашей жизни судьба несется прямо на нас. В этот момент главное почувствовать это, не уклониться и не отвернуться, а поймать ее. Решай, Матвей.

Он какое-то время что-то взвешивает, не могу понять, но вижу, что его что-то тянет, подобно привязанному к ноге камню, на дно. Не спрашиваю, потом выясню, что же вызвало сомнения. А затем встает с кресла и решительно кладет ладонь на стол.

— Я согласен.

***

Очередная поездка в столицу вымотала основательно. Всю дорогу из Москвы идет дождь, временами переходящий в ливень. Четвертая порция кофе за день, на последней заправке не помогает взбодриться, еду уже на бреющем. Два дня пришлось потратить в Москве на переговоры. Давние друзья пообещали посодействовать, но время играет против нас.

Уже вторую неделю Романов не может встретиться с Роговым, тот раз за разом делает вид, что занят. Приходили к Красовскому в отдел, изъяли документы по делу, допрашивали под протокол, короче, зажали сильно.

Рингтон телефона звучит раздражающе. Кому и что понадобилось в восемь вечера? Поворачиваю к себе экран — Мирон. Странно, он должен сейчас быть на дне рождения нашего партнера, я открестился, сославшись на дела, но кто-то должен был уважить этого зануду, по работе он незаменим.

— Слушаю.

— Вадик, тут Рогов каким-то боком в гостях. Мне удалось вызвать его на разговор.

— И?

— Сказал, будет разговаривать только с тобой. Выразил сожаление, что ты не пришел на праздник. Ты где вообще?

— До города доезжаю.

— Давай сюда, он крепко под шафе. Вдруг, что-то получится.

— Бл*дь! Я дико устал, еще и переодеться желательно.

— Другого шанса может не быть.

— Сейчас приеду.

Вхожу в зал ресторана, праздник в полном разгаре, по центру под шансонную песню, пляшут подвыпившие тетеньки и пару мужиков, кто-то уединился, остальные разбрелись по группкам. Улыбаюсь имениннику, радостно шагающему мне на встречу. Даже не подумаешь, что меня сюда заставило приехать наличие только одного человека. И точно не виновника торжества.

— Вадим Александрович! — нараспев заплетающимся языком приветствует Семенов. — Рад, очень рад, что все-таки, добрались до нас.

— Я старался. С Днем рождения!

— Спасибо, дорогой. Романов передал ваш подарок, польщен. Коньяк? Виски? Водка?

— Коньяк.

Нахожу глазами Мирона с женой, они беседуют с другой семейной парой. Рогова не видно. Принимаю от именинника бокал с коньяком. Перекидываемся еще парой фраз.

— Подойду к Романовым.

— Да, конечно. Отдыхайте.

Направляюсь к ним вглубь зала, немного начинает покалывать в мозгу от мысли, что Рогов мог уже уехать.

— Добрый вечер.

Все здороваются, настроение у них игривое, я прервал оживленную беседу.

— Маша, прическа огонь, — улыбаюсь ее новой стрижке.

— Спасибо.

— Он на балконе, один, — показывает взглядом мне Мирон.

Киваю в ответ и, не откладывая, иду туда. Выхожу на свежий воздух, балкон крытый, дождь прекратился, но сырость пробирает до костей. Прокурору пофигу, наверное, влил в себя немало.

— Добрый вечер.

— Добрый вечер, господин Никольский, — затягивается он, держа вторую руку в кармане.

— Надеюсь, мы без прослушки?

— Я отдыхаю в нерабочее время. Вы криминальных фильмов насмотрелись?

— Не помню, когда мы перешли на вы, но так и быть, господин прокурор. Поведайте мне, чего вы добиваетесь в деле по нашему участку?

— Справедливости и только, — пьяно улыбаясь, он выпускает струйку дыма практически мне в лицо, шакал.

— А если оставить высокие материи? Сколько вы хотите, чтобы проверка закрыла глаза на имеющиеся недочеты?

— Вы предлагаете мне взятку?

— Я предлагаю назвать вам ее сумму.

— Хм, а ты Никольский ни черта, ни Бога не боишься.

— Я уже отбоялся свое.

— Но скандала ты, все равно, боишься, — злорадная улыбка озаряет его лицо.

Подкуриваю сигарету, отмечая, что несколько глотков коньяка, помноженные на двухсуточную усталость, сделали свое дело. Голова, словно наполняется ватой, переутомление налицо.

— Страх кончается там, где начинается неизбежное. Так или иначе, я разрулю эту ситуацию. Вопрос только какой ценой. Возможно, даже пойду на принцип. Потеряю большие деньги, но снова выкуплю участок, который ты, честный прокурор, вернешь городу обратно. И таки дострою на нем жилой комплекс, выполню свои обязательства перед вкладчиками, которые мне поверили. А что получишь ты? Простым смертным все равно, кому и как выделили землю, их интересуют только собственные деньги и квадратные метры, а не героизм, борющегося с ветряными мельницами, стража закона. Коррупция была, есть и будет, и этим будут пользоваться те, кто может себе позволить.