Чтобы все понимали, простолюдин не имеет права обращаться к дворянину по имени. Если это происходит в социальных кругах, где присутствуют свидетели, это спокойно может считаться оскорблением. Причём не только Алекса, но и всего его графского рода Дэльфин. Смерть простолюдина неминуема. И тут он мне такой, мол, называй меня по имени и умри! Ага! А белые тапочки ты мне примерять будешь?!

— Милорд, — улыбнулась я, чувствуя, как начинает подрагивать нижнее правое веко. — Вы, должно быть, шутите. Не пристало простолюдинке так обращаться к графу.

— Почему нет? — словно ничего не поняв, спросил Алекс. — Об этом же я попросил. Да и мы друзья, так что всё хорошо.

В аудитории вновь прошёл взрыв шёпотов, оханья и недопонимания.

Друзья?! Как же так? Как это возможно? Это, должно быть, шутка! Как такое может быть? Кто эта девушка? Что с ней не так? Почему граф решил обратиться именно к ней?

Понимаете? Этот мелкий говнюк портит мне всю репутацию массовки, которую я так долго выстраивала. Сразу со всех сторон стали поступать косые взгляды, недовольные фырки и недопонимания. Все почему-то разом начали считать, что я что-то сделала такое с Алексом, раз он обратил на меня своё внимание.

— Можно сесть с вами рядом? — спросил рыжеволосый парнишка, продолжая улыбаться и излучать звёздочки, которые, словно мелкие сюрикены, вонзались мне в голову.

Сама не ожидала, что скажу это, но из уст вырвалось:

— Нет.

Причём прозвучало быстро, резко и как факт, против которого не пойти. Алекс какой-то момент озадаченно смотрел на меня, а после глянул на Моба, который сидел рядом. У моего собутыльника инстинкты самосохранения неплохо развиты, так что он молча поднялся на ноги, собрал свои вещи и пересел на другое место. Мне оставалось только бросить на того косой взгляд и одними губами прошептать: «Предатель!»

И вот теперь уже сам граф стал моим соседом. Причём детская и невинная улыбка вернулась на его лицо, задний фон мгновенно преобразился в оранжево-розовый цвет. Эй! Кто-нибудь, там, наверху! Можно вырубить эти спецэффекты? Или смените, пожалуйста, фильтры! Меня и чёрно-белый устроит!

Как ни странно, лекция прошла более-менее слажено. Не считая того факта, что на нас всё время пялились, Алекс не мешал мне учиться и даже периодически помогал исправить ошибки, когда замечал что-то в моих тетрадях.

И всё же, думаете, что это был единичный случай? Вовсе нет! Понятия не имею, как, но после того, как мы объявили друг другу о дружбе, этот мелкий партизан научился находить меня везде. Везде, где бы я ни была! Будь я на улице, или в коридоре, где сотня человек, а то и больше, или вообще переоделась парнем.

Да-да, вы не ослышались! Подключив Моба, которому я вновь теперь должна бухло, я переоделась в парня, и всё было замечательно. Меня никто не мог отличить. Ой, да что там говорить? В этом мире же вообще всё просто: сменил причёску, надел очки — и всё, ты совершенно другой человек. Классика жанра! А тут я ещё и пол сменила для видимости. Но знаете, что было? А вот сейчас расскажу.

Мы с Мобом направлялись в библиотеку, так как я решила предпринять очередные попытки отыскать что-нибудь для себя. Вдоль коридора нам навстречу шли принц Диего, директор, один из ассистентов-надсмотрщиков, следящих за дисциплиной, и граф Алекс. Принц прошёл мимо, даже не посмотрев в мою сторону. Директор был полностью поглощён персоной Его Высочества. Ассистент вторил за директором. А вот Алекс вначале вроде как прошёл мимо, и спокойно так. Я даже подумала, что всё! Беда миновала, и можно дальше продолжать жить, как и раньше, но нет.

Не прошли мы и двух метров, как Алекс неожиданно остановился, развернулся в нашу сторону и принялся бежать. И не просто бежать, а с разбега налетел на меня, обхватывая руками вокруг пояса и валя на пол.

— Сестричка, я тебя нашёл! — с озорным смехом воскликнул граф. — Ты с каждым разом придумываешь всё новые и новые трюки. Это забавно!

Вот в этот момент, валяясь на полу под тяжестью этого рыжего засранца, я поняла, что всему хорошему есть предел. У меня и так проблемы с терпением, а тут ещё и это грёбаное «сестричка». Поэтому соблюдать приличия больше я не могла.

— Алекс, встань с меня! — гневно потребовала я, после чего принялась упираться ладонью ему в лицо, но тот всё равно продолжал стискивать объятия. — Я сказала: свали и скройся! Мелкий коротышка!

— Ха-ха-ха! Сестричка, ты такая забавная! — всё ещё смеялся Алекс, словно мы с ним играем в игрушки.

— В гробу я видела такую забаву! Хорош идиотом прикидываться, — бросила в ответ. — Уж я-то знаю какой ты на самом деле мозговитый! Меня не обманешь!

Странно, но подобная фраза Алекса немного всколыхнула. Вернее, у него такое выражение лица было, словно он пытается что-то вспомнить, но никак не понимает, что именно. Словно сделал крестик на руке, как напоминание, но забыл, какое именно напоминание. Отстранился, отпуская мой пояс, но не отдалялся слишком сильно. Лишь привстал на колени.