— Я — злодей, — указала на себя. — А злодеям всё можно.

— Ты ли? — задумчиво спросил парень, приподняв мою руку и с нескрываемым интересом разглядывая браслет на руке. Браслет, подаренный Дэвидом, от которого я так и не избавилась. Вначале постоянно забывала, а потом как-то махнула на него рукой. Не до этого было.

Уже хотела сказать, что Дэвид здесь ни при чём, и это целиком моя заслуга, но не успела. Нас нашли. И не кто-то там, а сами король и королева. Родители Диего. Более того, они были не одни. С ними, словно кошка, которая увязалась, бежала миниатюрная и милая Рози Литл, в своём изящном розовом платье. Порхала, как бабочка. Или как фея. И, похоже, она очень нравилась королю и королеве.

Кстати говоря, Диего был полной копией своих родителей. Наверняка блондинистые волосы символизируют королевский род или что-то вроде того, хотя раньше я как-то не обращала на это внимания.

— Диего, — произнёс король, замечая своего сына, но тут же замолк, когда понял, что он не один. И это ему не понравилось. — Сын мой, как будущий правитель этой страны ты должен больше уделять внимания своей репутации. Я понимаю твой бунтарский дух и переходный возраст, но всё же думай иногда головой. Простолюдины на то и простолюдины, чтобы быть просто людьми. Ты же следующий король.

Что эта цыпа только что вякнула? Не, ему точно корона жмёт. Сейчас я покажу тебе супер-приём персонально от тётушки Ран. Плюс сто к просветлению гарантированно. Причём заметьте, бесплатно!

Кажется, Диего заметил моё негодование и злость, так что решил урегулировать ситуацию, но сделал это в своём стиле. Неожиданно обнял меня со спины, как бы повесив руки мне на плечи, а щекой прижался к моей макушки головы. С улыбкой посмотрел на родителей и мягко произнёс:

— Её зовут Ран, — познакомил он. — Именно из-за неё Элизабет требует о разрыве помолвки. Также именно из-за неё у Дэвида скоро нервный тик разовьётся. Из-за неё Алекс собирается покинуть своё графство. И, наконец, именно из-за неё я какое-то время теперь смотрю на мир лишь одним глазом. — С каждым произнесённым словом лица короля и королевы бледнели и вытягивались в длину. Да что там. Я и сама уже практически вижу апостола Петра, который открывает мне врата на тот свет. Мол, всё, дитя моё, наша остановочка. Душа выходит из тела со словами: «Прости, прощай!» Но достаточно ли этого было Диего? Ага, как же! — Ко всему прочему, — продолжал блондин. — Она заверила, что теперь злодейка и будет меня завоёвывать. Правда мило?

Отче наш, Иже еси на небеси. Да святится имя Твоё, да приидет царствие Твоё, да будет воля Твоя и спасёт мою грешную душонку, так как чувствую, что телу уже… конец.

Что. Он. Только. Что. Сказал?

Зачем? Неужели просто ударить меня в ответ или яду подсыпать недостаточно? Обязательно нужно это демонстрировать перед другими? Ох, чувствую, что моей участи не позавидуют даже великомученики. Я от слов Диего остолбенела. Дышать? Не… не умею. Этот ещё улыбается и обнимает. И это он считает милым? Да я как минимум скинула два кило одного пота. Как грешник на исповеди потею. Скоро кости через кожу выглядывать будут.

— Диего… — только и смог выдавить из себя король. — Ты…

«Ты их намеренно провоцируешь?» — хотелось спросить у него, но я промолчала. Ладно если бы его только король и королева слышали, так ведь и Рози рядом! Я вообще ничего сказать не могла. Как реагировать? Что говорить? Просто, где ж я успела так знатно согрешить, что теперь прохожу через всё это?

— Ран! — донеслось откуда-то со стороны. Ой, да ладно?! Не знаю, кто меня зовёт, но это подобно лучику света в пасмурный день. Я бегу к тебе, со слезами на глазах, светлый ты человек! И плевать, кто ты есть, хоть сама Рози Литл (хотя это не так). Сейчас ты для меня истинный герой.

— Прошу простить, — на автомате произнесла, отходя от принца и улепётывая от него с космической скоростью. Как в старые-добрые, да?

Как оказалось, звал меня Уоррен, так как он… отыскал моих родителей. Парень мгновенно оценил мой наряд и понял, что к нему приложила руку его сестра. Но как, скажите мне на милость, он отыскал моих предков?

— Ран! — обрадовались мои мама и папа. В принципе, они ничем не изменились. Обычные, как и все мобы. Рады увидеть свою дочь, улыбаются, привезли кучу гостинцев, подарков, еды домашнего приготовления. В общем, то, что происходит среди простых людей. — Ран, ты так повзрослела. А как питаешься? Хорошо? Похудела совсем. Щёки осунулись. А как учишься? Слишком трудно? Знай, мы любим тебя любой. Сильно не перенапрягайся.

Они мне даже слово вставить не дают. Но уверена, встреть я их раньше, чем повстречала некоторых товарищей, то выглядела бы всё так же упитанной и здоровой. Но не буду же я их пугать, верно?

— У меня всё хорошо, — с улыбкой отозвалась я, стараясь подавить внутренние рыдания. — Не нужно было так напрягаться, — перехватила сумки с провизией.

— Ран, а кто это? — поинтересовался отец, посмотрев на Уоррена, который до сих пор был рядом и по непонятной мне причине почему-то также брал пакеты с едой и подарками от моих родителей. Эм… А он разве не должен с другими родителями сейчас быть? Чего тут остался?

— А это… — задумчиво начала я. И как мне его охарактеризовать? Друг? Да я поперхнусь, если назову его так. Враг? Не, слишком круто для него. Подчинённый? Родные не поймут. — Брат… моей подруги, — выкрутилась.

— Уоррен фон Дарк, — представился парень, слегка поклонившись. В этот момент у моих родителей произошёл культурный шок, так как они прекрасно знают о семье герцогов. И уж фамилия Дарк у всех на слуху.

— Ты дружишь с Элизабет фон Дарк?! — переспросили они. — Ран, девочка наша, называть свою госпожу «подругой» как-то…