После непродолжительного обмена мнениями участники пришли к выводу о необходимости создания Рейнской республики и решили ввести в курс дела наиболее влиятельного деятеля кёльнской организации партии центра — обер-бургомистра Кёльна Конрада Аденауэра. К обер-бургомистру была направлена делегация.

Впоследствии сам Аденауэр признавал, что вечером 9 ноября 1918 года к нему в ратушу явились несколько господ из партии центра и изложили свои планы создания Рейнской республики. Среди этих господ были Фробергер, вероятно Хебер и Кастерт, возможно также Тримборн [23] .

Сразу же после ухода посетителей Аденауэр связался с лидером рейнских либералов советником юстиции Фальком и с вождями рейнских социал-демократов, шейдемановцами Сольманом и Меерфельдом, и поделился с ними идеями, изложенными делегацией.

Вторая беседа Аденауэра с либералами и правыми социал-демократами по вопросу о Рейнской республике состоялась 13 ноября 1918 года. Обе беседы носили характер предварительного обмена мнениями [24] .

Тем временем руководимая Хебером и Фробергером «Кёльнише фольксцайтунг» начала все более резко выступать с требованиями отделения западных областей от Германии.

15 ноября 1918 года газета писала: «Мы не можем больше надеяться на Берлин, ибо Берлин не может больше нас защищать» [25] .

А через два дня в ее передовой были напечатаны следующие строки: «Во время войны… мы все на собственной шкуре с горечью познали, как военно-хозяйственные органы позаботились о том, чтобы слово Берлин ассоциировалось во многих случаях с насилием, беспощадностью, невежеством. Однако то, что произошло после революции, выходит за границы возможного… Ни Кёльн, ни Франкфурт не позволят опекать себя Берлину… Берлин давно уже не Германия. Для нас Германия находится на берегах нашей прекрасной реки» [26] .

Движение, начавшееся в Кёльне, постепенно охватило и остальные районы Рейнской области. В Бонне инициаторами сепаратистских планов выступили крупные помещики-виноградари братья Лимбург и финансируемая ими газета «Рейнише фольксштимме» [27] .

На юге Рейнской области, в Майнце, в роли активного проводника сепаратистских идей выступал влиятельный в кругах партии центра искусствовед Клингельшмидт [28] . В Висбадене во главе сепаратистского движения встал прокурор Дортен [29] и учитель гимназии Клаус Кремер. 26 ноября висбаденский орган партии центра «Рейнише фольксцайтунг» начинает печатать серию статей, доказывающих «права немецких племен на самоопределение» [30] .

Особую активность проявляли ахенские сепаратисты. 13 ноября они составили проект «обращения к населению земель на Рейне», в котором «в связи с глубокими изменениями в Германской империи» провозглашали создание Рейнской республики. Эта республика, по мнению авторов манифеста, должна была охватить все земли и части земель по обеим сторонам Рейна. Во главе республики предполагалось поставить комитет уполномоченных следующего состава: от совета социального обеспечения Кёльна — Аденауэр; от партии центра — прелат Кастерт и советник юстиции Менниг, от социал-демократов — Сольман и Меерфельд, от кёльнских либералов — советник юстиции Фальк [31] .

Тот факт, что в проекте, составленном ахенскими сепаратистами, первое место в будущем комитете отводилось Аденауэру, доказывает, что уже к этому времени (13 ноября 1918 года) для сепаратистов даже за пределами Кёльна была бесспорна руководящая роль кёльнского обер-бургомистра в движении за создание Рейнской республики. Об этой его роли свидетельствует также и письмо, направленное ему одним из первых пропагандистов идеи рейнского сепаратизма Фробергером. Из этого письма [32] видно, что с ноября 1918 года последний признавал руководство Аденауэра [33] и действовал в качестве его непосредственного сотрудника.

Деятельность буржуазных политиков в пользу Рейнской республики проходила публично. Ее не в состоянии отрицать даже близко стоящие к ним историки и публицисты. Несколько иначе обстоит дело с вопросом об участии в сепаратистском движении самих промышленных магнатов. Буржуазные историки пытаются обойти этот вопрос, лишь вскользь упоминая о «некоторых влиятельных людях». В этом единодушны все: от историков, близких к партии центра, до ярых националистов и прямых нацистов.

Кто же эти «влиятельные люди», дававшие деньги на сепаратистское движение, мечтавшие о нейтральном Рейнском государстве? Источники называют несколько фамилий: д-р Зильверберг, Луи Гаген, Оппенгейм, Генрих фон Штейн, консул А. Эме, Макс Шарлие.

Брюггеман и составители сборника «Предательство центра на Рейне», упоминая об этих лицах, пытаются создать впечатление, что они якобы представляли собой группу, выражавшую узкие, сугубо кёльнские интересы, и не отражали точки зрения влиятельных кругов германской промышленности. Анализ связей этих лиц свидетельствует об ином. Д-р Зильверберг, председатель правления «Рейнише акциен гезельшафт фюр браунколенбергбау унд брикетфабрикацион», к 1918 году считался наряду со Стиннесом одним из буроугольных королей германской промышленности. Кроме того, он состоял членом наблюдательного совета «Дейче банк» и ряда крупнейших акционерных обществ, рассеянных по всей Германии.