– Это комната для персонала. Я дружу с уборщицами, они разрешают мне ей пользоваться. Заходите, скорее.

Они ввалились в небольшое темное помещение. Катрин тут же закрыла дверь, и заговорщики были вынуждены прижаться друг к другу. Глаза Луки засветились, как два прожектора.

– Ниже, ниже посвети, не могу найти замок, – скомандовала Катрин. – Ага, отлично. Надин, ты мне все ноги отходила!

Наконец щелкнул замок, и дверь открылась. За ней оказалась светлая и просторная комната с диванами и огромным окном, где на подоконнике росла…

– Это же… – Егор думал, что залог выживаемости тайных обществ в том, что ты сначала в них попадаешь, а потом понимаешь, в чем именно был смысл опутывать всю затею завесой секретности. И именно в этот момент у тебя уже нет возможности отступить, потому что если врубить заднюю, тебя могут убить.

– Ага, – прошептала в ответ Надин, восхищенно глядя на траву с блестящими крошечными капельками росы на листьях.

– Нас всех за это когда-нибудь уволят. – В голосе Лукьяны звучала брезгливость и одновременно возбуждение. Насколько вообще ИИ может быть возбужден.

– Давайте быстрее. – Катрин подошла к горшкам. – Лука, помоги.

Андроидесса подошла к Катрин, подняла правую руку и развела указательный и безымянный пальцы – через секунду они превратились в острые блестящие лезвия. На них тут же заплясал солнечный зайчик, которым Лукьяна залюбовалась. «Поэзия машин, – подумал Егор. – Синтетических людей», – поправил он себя. Это раньше они были машинами. А сейчас только попробуй их так назвать. Вскинутся не хуже любой хромой и беременной феминистки, которой рискнут уступить место в автобусе. С тех пор как андроиды получили право голосовать, заявления об оскорблении их чувств начали звучать все чаще, хотя само наличие этих самых чувств активно отрицалось.

– Лука! – окликнула ИИ Надин. – Перезагрузись!

Лукьяна резко дернулась. Взмах руки, короткий щелчок идеальных лезвий – и пучок травы оказался у Катрин на вовремя подставленной ладони.

– И давно у вас козел сидит на кинзе? – спросил Егор, стараясь звучать саркастично, а не осуждающе.

Глаза девушек забегали.

– В кинзе нет ничего страшного, – прошипела Катрин.

– В Европе она вообще легальна. Салатики с ней едят, – поддакнула Надин.

– И мы совсем по чуть-чуть, – добавила Лукьяна, протирая ножницы кусочком не пойми откуда взявшейся мягкой ткани, перед тем как спрятать их обратно под кожу. Егор никогда не видел, как орудуют маньяки, но он мог предположить, что они вытирают свои окровавленные ножи примерно с таким же блаженным выражением на лице.

– Не занудствуй. – Катрин спрятала пучок травы между грудей и очаровательно улыбнулась. – Пойду предложу шефу полдник. Пока он свежий. И вообще. Говорят, что конь из Сената отрицает любую еду, в которой нет кинзы.

–– Конь из Сената? – переспросил Егор. Где-то он уже слышал о таком. – Тот самый конь?

Катрин уставилась на него как на сумасшедшего.

–– Егор, ты уже давно с нами, но временами не перестаешь меня удивлять. Как можно быть таким нетолерантным?

Надин наклонилась к горшку и блаженно вдохнула запах свежесрезанных стеблей.

– Хм, Катрин, у нас что, мыши завелись? Кажется, я вижу какашки.

Катрин тут же оказалась рядом с ней. Девушки принялись разглядывать содержимое горшка.

– Это не какашки, это земля.

– Какашки!

– Земля!

– Ка…

– Дайте посмотреть. – Закатила глаза Лука и растолкала подруг. Она наклонилась к горшку и спустя некоторое время авторитетно заявила: – Это земля.

– Я же говорила! – победно воскликнула Катрин и поспешила на встречу с козлом. Надин беззвучно передразнила ее за спиной и последовала за подругой. Лука с Егором поплелись следом. Надин махнула Егору, чтобы он занял свое рабочее место, а сама уселась за свое. Ни один из них не вывел компьютер из спящего режима.

Не отрываясь, Егор и Надин смотрели на дверь кабинета козла. Время от времени к ним с вопросами подходили коллеги, но Егор и Надин отвечали, что у них идет «ван-ту-ван», просили их не отвлекать и продолжали молча смотреть на закрытую дверь кабинета шефа.

Четверть часа спустя из нее вышла Катрин. Девушка привалилась спиной к закрытой двери, а потом вскинула в победном жесте кулак с зажатым в нем листком.

– Да! – произнесла она одними губами.

– Да-да! – Егор беззвучно боксировал воздух.

– Поздравляю, коллеги! – Лука как обычно возникла из воздуха и протянула к Катрин руку. – Давай я передам счет МаринСергеевне?

– Э нет! – Надин перехватила бумагу у Катрин. – Давай лучше я сама.

– А как же регламент…

– Его писала я, – Надин подмигнула банде. – И знаю все обходные пути. Оплатится сегодня же.

– Дорогая, ты прелесть! – Лука послала Надин воздушный поцелуй. – Пойду подумаю, куда мы поставим чудо-агрегат.

Лукьяна, напевая себе под нос, растворилась в недрах офиса так же незаметно, как появилась минуту назад. «Цифровой Чеширский кот их команды, – усмехнулся Егор. – Только что была тут – и вот уже ее и след простыл». Как только Лука скрылась из виду, Надин громко прокашлялась.