Шрифт:
И теперь я приготовилась внимать этой загадочной истории появления ирбиса в вампирской семье.
Глава 13, в которой Иляна узнает, откуда берутся котики
Иляна
Сесилия села в кресло, задумчиво вертя в руке бокал.
— Возможно, ты не знаешь, но у вампиров не может быть детей… в общепринятом смысле…
— Я занимаюсь легендами и сказаниями, — слегка обиделась я. — Думаю, что представляю размер трагедии.
— Да-да, — рассеянно произнесла Сесилия. Было заметно, что она уже где-то далеко, в событиях более чем четвертьвековой давности.
Я сделала глоток действительно прекрасного вина и приготовилась внимать дальше.
— На самом деле, я никогда не мечтали ни о детях, ни о птенцах, — сообщила Сесилия с таким видом, словно признавалась в тайном желании уничтожить весь мир.
Я сочувственно покивала, еле удержавшись от желания спросить: «И как вы думаете, почему?»
— Но у всех вампиров, как я уже упомянула, есть эта тяга к теплокровным… Они… успокаивают и одновременно тонизируют. В общем, в какой-то момент я дала Штефану понять, что хотела бы домашнее животное. Щенка там… или котёнка… Это приятно иметь дома такого компаньона… И нет, кровь животных мы не пьём. Только в случае крайнего голода. Но сейчас с этим проблем нет… Если честно, никогда не было, — холодно усмехнулась дама, пустив по моему позвоночнику целую стаю холодных мурашек.
— Штефан — потрясающий муж, — улыбнулась Сесилия, продолжая свой рассказ. — И поэтому я не удивилась, когда через какое-то время он принёс мне корзинку, в которой тихо посапывал… настоящий котёнок снежного барса!
— Штефан, откуда?! — спросила я его, очаровываясь милым созданием. — Спасибо огромное, это потрясающий подарок!
— Ты не поверишь, дорогая, — ответил мне он. — Я шёл мимо железнодорожных путей и увидел это ужасное зрелище: маленький странный котёнок пытался в одиночку отбиться от стаи бродячих псов. Я сразу вспомнил твоё пожелание и подумал, что такой оригинальный котёнок — это самое лучшее, что я мог бы тебе предложить.
— Но ирбис… Откуда? Наверняка его ищут?
— Знаешь, нигде не увидел никаких объявлений или намёков. Если этот малыш сбежал от какого-нибудь частного коллекционера… Я уверен, что мы сможем дать ему гораздо лучший дом!
— Ты его усыпил? — спросила я, поглаживая мягкую шёрстку зверька. Он выглядел грязным, но упитанным и не запущенным. Явно сбежал недавно. Что за манера у этих людей забавляться дикими животными. Вот что этот ненормальный тип делал бы, когда барс вырос?! — Он так сладко спит!
— Ещё бы! — хмыкнул Штефан. — Он был настолько голодным, что сожрал килограмм говяжьей вырезки и сразу уснул. Видно, сильно умаялся. Совсем малыш ещё. Мне даже не пришлось ничего делать.
Я прикрыла сладко спящего малыша одеяльцем и пересела за компьютер, чтобы посмотреть, как лучше ухаживать за таким животным. Незаметно я увлеклась, делая выписки и прикидывая, что нужно купить, и потеряла счёт времени.
И тут моё внимание привлек очень характерный всплеск магии… и странное покряхтывание…
— Сесилия! — в комнату вошёл Штефан, потрясая свежей газетой. — Похоже, у нас проблема!
— И ты себе не представляешь, какая! — произнесла я, глядя в корзину, где кряхтел, пытаясь выбраться, упитаный розовощёкий малыш.
Штефан, проследив мой взгляд, тихо выругался.
— Как ты умудрился не заметить, что это оборотень?!
— Дорогая, — муж, не отрываясь, разглядывал младенца, — ты прекрасно знаешь, что в таком возрасте это очень проблематично. Да и они обычно ещё не оборачиваются так рано! Что-то случилось. И я подозреваю, что это как-то связано вот с этим! — он развернул газету.
В газете была статья о разбойном нападении на зоопарк. Преступники убили уссурийского тигра и самку снежного барса с детёнышем, недавно подаренных зоопарку. Бла-бла-бла, невосполнимая потеря, ругань в адрес неведомых преступников, награда за любые сведения… Газетчики вовсю спекулировали идеями об азиатской мафии и международных торговцах. Слепому ежу было понятно, что дело нечисто.
— С этим придётся разобраться, — вздохнул Штефан.
— С чем вы собираетесь разбираться? — в комнату вошёл Клодиу, дед Штефана, который обладал потрясающей способностью появляться там, где не нужно. — О! какой очаровательный малыш-оборотень! — восхитился он. — Зачем он вам?
Мы со Штефаном одновременно закатили глаза. Конечно, признать оборотня, когда он в человеческой ипостаси, немного легче, но с такими малышами… Как это у него получилось?
— Может ты ещё скажешь вот так сразу, что за оборотень? — хмыкнула я. Непоколебимая уверенность в себе Клодиу всегда изрядно раздражала.
— Конечно! — дед выхватил ребёнка из корзины и повертел в руках. — Кто-то из кошачьих! Ой! Ах ты мелкий поросёнок!
Ребёнок неожиданно пустил фонтанчик, с хихиканьем облив держащего его в руках деда.