– Возьмите, - я протягиваю ей напиток.
– Слушай, - обращаюсь я к Маргулису, - пошли от сюда. Мне непривычно находиться в компании с нахальной девчонкой.

У Маргулиса глаза лезут на лоб от ужаса, остальные хмыкнули. Кристи не донесла бокал до рта и вся вспыхнула, только от чего не понял: от негодования или от ярости. Я тащу Маргулиса в толпу гостей и тот приходит в себя.

– Что ты наделал? Это же дочь Макенроя.

– Ну и что?

– Просто, ты еще в наших порядках ничего не понимаешь...

– Может это и к лучшему...

Полицейские ушел и папаша Макенрой, как корабль в воде, разрезает толпу гостей своим телом. Он берет Кристи за руку и отводит к окну, они о чем то бурно разговаривают. Вечер идет своим чередом. На лужайке перед домом заиграл музыкальный ансамбль. Гости повалили туда. Мы с Маргулисом отправляемся вслед за ними.

– А где твоя жена?
– спрашиваю я его.

– Дома. Она у меня беременна, на последнем месяце.

Рядом с нами появляется Ирен.

– Алекс, вы не против со мной потанцевать. Ведь я же должна вас обворожить...

– Прости, сестричка, - наглый носик Кристи выплыл перед ней, - Алекс обещал первый танец мне. Не так ли?

Она насмешливо глядит на меня.

– Правда..., разве у нас был такой разговор...?

– Конечно. После того, как вы любезно мне передали бокал с шампанским. Вы так и сказали: " Уважаемая Кристи, первый танец должны мне..."

– Я не люблю ходить в должниках. Извините, Ирен, долги надо возвращать.

– Вечно ты..., - ноет Ирен.

– Вон мои мокрые ухажоры стоят у стены, пригласи любого, с радостью пойдут.

Ирен возмущенно отходит. Кристи впивается мне в руку.

– Пошли, Алекс.

Мы танцуем раздельно, Кристи явно резвится.

– Чего же вы обманули мою сестричку, вы же не обещали со мной танцевать...

– Не устоял от вашей... вашего напора. Но вечер на этом танце наверно не кончился, я еще успею наверстать упущенное.

– Забавно. А если я не захочу, чтобы вы танцевали с другими...

– Вы, в праве хотеть.

Вдруг она упала мне на грудь и обхватила шею руками.

– Простите, меня толкнули, - шепчут губы у уха.

– Кристи, неприлично на таком вечере висеть на груди иностранца.

– А вы, думаете, на соотечественнике прилично?

– По крайней мере, гости смогли бы почесать языки, по поводу очередного несчастного, которого вы выбрали для своей тирании.

Кристи засмеялась и оттолкнулась от меня, приняв вид отдельно танцующей фурии.

Танец кончился, опять понесли шампанское и пирожные. Кристи выдернула с подноса два бокала с шампанским. Один протягивает мне.

– Вы, кажется, не смочили горло. Я вам помешала тогда.

– Простите, мадам. Это я виноват в том, что взял тогда с подноса бокал раньше вас .

Это ее развеселило окончательно. Музыканты заиграли что то ритмичное и негритяночка завыла перед микрофоном, что то озорное, площадка ожила. Опять появилась Ирен.

– Кристи, все, твой танец кончился. Пойдемте, Алекс.

– Э... нет. Все только начинается. Пошла бы ты, сестричка, подальше.

– Да как ты...?

Кристи плеснула ей в лицо остатками шампанского. Та взвизгнула и вцепилась в ее кофту... Я тихонько отошел в сторону. Макенрой пробивался через танцующих к месту схватки.

– Ну как?
– рядом со мной оказался Маргулис.

– Погуляли.

– Я бы на твоем месте ушел.

– Почему?

– Кристи здесь устроит спектакль, где главным действующим лицом будешь ты. Если ей что то понравилось, то она свернет все, даже этот коттедж. Поверь, вечер будет испорчен, а в глазах гостей ты будешь выглядеть самым непристойным человеком. Кристи все сойдет, тебе нет.

– Ты меня уговорил. Я поеду к себе в отель.

– Я тебя отвезу.

Доклад прошел успешно, всем понравилось, но вопросы сыпались, можно сказать, технически провокационные. Например, выступает профессор Кливлендского университета, какой то Баер и спрашивает.

– Я хочу высказаться про плазменный метод, о котором вы здесь докладывали. В своей лаборатории попытался повторить ваш эксперимент, проводил сотни опытов, но такого как вы результата не получил... У меня идет обыкновенное сгорание продукта и все кончается взрывом. Я применял различные носители, охладители, но результат практически тот же. У вас же скорость реакции очень высока, взрывов нет, а выход продуктов разложения просто фантастический. В чем дело?

– В "фивти- фивти".