Туманы Абвиалона

Аннотация

Судьба решила сыграть со мной злую шутку. Я попала на космический корабль, которым командуют враждующие между собой представители неизвестной мне расы. Они как инь и ян, как белое и черное, как светлое и темное, а между ними я – землянка!

Глава 1 Орлова Евгения. Триста пятьдесят седьмой год по новому летоисчислению. Город 52. «Дорогие жители нашего города! Позвольте поздравить всех вас с Новым годом! Пусть этот год принесет нам всем процветания! Пусть сбудутся желания и надежды!» Голос из старенького радиоприемника звучал с надрывом. Оно и понятно. Нашему бессменному мэру скоро исполнится шестьдесят пять лет, сорок пять из которых он провел в кулуарах власти. Несколько раз его пытались сместить менее удачливые оппоненты, но ему всякий раз удавалось выйти сухим из воды. А те, кто осмелился перейти дорогу, бесследно пропадали. Со временем не осталось никого, кто бы мог противостоять ему и его шайке. Мэр города был единственным жителем, в руках которого сосредоточилась вся имеющаяся на сегодняшний день власть. В глаза его называли господином мэром, а за спиной едва тихо, не дай бог кто-нибудь услышит, господином смерти. Причина этому банальна и проста – любое неповиновение каралось смертью. Жестокой и безжалостной. Полной боли и отчаяния. «Все мы надеемся, что в скором времени сможем покинуть свою обитель», — прокуренный голос продолжал надрывно хрипеть. – «Но для этого нам придется постараться сделать так, чтобы человечество не вымерло окончательно. Итак, дорогие жители, приветствуем наших молодых граждан, на которых мы возлагаем большие надежды!» Три сотни голосов нестройным хором выразили свое радушие, хотя я уверена, что одна треть из них просто пытается скрыть свои истинные чувства. Сегодня первый день нового года. Сегодня День возрождения нации! От воспоминаний меня передернуло, будто мне в кружку супа попался мышиный хвост. Жуть, от которого до сих пор трясет так, что зуб на зуб не попадается… Наш город пятьдесят второй в списке подземных городов, сооруженных нашими предками в целях защиты от радиационного излучения. Они предусмотрели все, кроме одного – человеческого фактора и гнилой сути тех, кто так или иначе был на протяжении долгого времени наделен властью. Триста пятьдесят семь лет назад на нашей планете разразилась третья мировая война, итогом которой стало почти полное вымирание человечества и всего живого в целом. Из многомиллиардного населения планеты удалось выжить только небольшому количеству людей, среди которых оказались и мои предки. В свое время мой прадед и моя прабабушка были уважаемыми учеными, деятельность которых была направлена на изучение влияния радиационного излучения на внутриклеточную структуру организма. Именно им удалось разработать жизненно важный препарат и минимизировать влияние радиации на все живое. Но годы шли, стирая в памяти не только достижения и открытия первопоселенцев, но и их послания для своих потомков. Общество постепенно деградировало и на сегодняшний день я с уверенностью могу сказать – мы то худшее, что они боялись и представить. «Приветствуем наших девушек и юношей, которым сегодня выпала великая честь продолжить человеческое наследие!» Голос из старенького динамика заставил меня вздрогнуть и поморщиться. «Твари!» — едва слышно прошептала я, продолжая копаться в архивных документах и выискивать нужную мне информацию. Мои родители были ученными и продолжили путь открытий своих предков. Только в отличии от них, мои папа и мама были менее удачливыми и рано покинули этот мир, испытав на себе все последствия от колоссальной дозы радиации. Сперва умерла мама, сгорев в муках боли буквально за месяц, а когда мне исполнилось семь умер и отец. Я осталась с дедом по материнской линии, которого ввиду своей немощности заставили следить за архивом. Нас почти никто не трогал и не видел, лишь изредка посещали с проверкой и только. Еду мы добывали сами, охотясь на мутировавших грызунов и мелких червяков, рыли туннели в поисках кореньев и соляных залежей, а однажды, наткнувшись на грот, нашли вполне неплохое уединенное место для выращивания овощей и злаков. Об этом месте никто не знал. Только я и дед. Еды с каждым годом становилось все меньше и меньше. Охотников уже не осталось, а тех, кто способен вырастить из семян что-то путное и подавно. К сожалению, наше сегодняшнее общество является потребителем, а не созидателем, как мечтали наши предки. В виду отсутствия у большинства населения знаний и желания учиться, мы не создаем, а лишь разрушаем то, что так долго и упорно создавали до нас. Даже запасы тушенного мяса и семян почти не осталось, все поели. Мы жили вдвоем среди различного хлама и мусора, который когда-то давно первопоселенцы свезли в дальний ангар и свалили все в одну кучу, назвав ее архивом прошлого. Здесь было все: картины и статуи известных художников, множество различных книг, начиная от детских сказок и заканчивая научными трактатами, макеты зданий и сооружений, которые были памятниками прошлого и многое другое. Только вот никто, кроме меня, больше ими не интересовался. А жаль. Может быть, все было бы по-другому, если хотя бы несколько десятков людей проявили любовь к книгам и тем знаниям, которые они хранят в себе. Огромное помещение было поделено на секции, но мой интерес всегда был направлен в сторону неприметной двери, куда в свое время были складированы металлические инструменты и запчасти к непонятным тогда агрегатам. Я словно завороженная следила за тем, как периодически раз в квартал дед с нежностью и какой-то грустью перебирает и протирает их, объясняя мне, несмышленышу, предназначение каждого. В итоге из меня выросла не девушка, а ее подобие. Вместо девчачьих профессий, спрос на результаты которых сегодня наиболее актуален и высок, выбрала себе дело всей жизни – я стала механиком. К тому же и дед был рад таким увлечениям, всячески потакал моим капризам, но при этом заставлял учиться и всесторонне развиваться. К своим восемнадцати годам я от корки до корки изучила книги по физике, химии, астрономии, а также научные труды ученых. Могу с легкостью наладить работу вышедшего из строя воздушного фильтра, очистить воду от вредных примесей, настроить свет так, чтобы каждый колосок посеянной мной пшеницы дал хороший урожай, разобрать и собрать двигатели внутреннего сгорания, выявить поломку и заменить сломанные детали почти в любых механизмах. Любая профессия так или иначе накладывает свой отпечаток на жизнь и поведение индивидуума. Вот и на меня она наложила ряд ограничений. После одного случая, когда мою толстую, длинную косу едва не затянуло в подъемный механизм, я всегда коротко стригла свои волосы, едва ли не под корень. К тому же, сколько себя помню, я постоянно была одета как мальчишка: брюки, рубашка и ботинки. В моем гардеробе нет ни одного платья или юбки, а после одного неприятного случая, который надолго заставил меня замолчать, и женского нижнего белья. Тот случай я до сих пор помню отчетливо, будто это произошло не пять лет назад, только вчера. Мне едва исполнилось двенадцать, когда один из проверяющих обратил на меня внимание. — Какой смышленый у тебя растет пацан, Игорь Васильевич! — завистливо произнес лысеющий дядька, глядя в мою сторону. От такого пристального внимания я замерла и невольно ссутулилась. Эта сутулость, которую так старался изжить из меня дед, в конечном итоге и спасла меня от страшной участи. — Что есть, то есть, — осторожно произнес дед. – Моя надежда и опора на старости лет. Женька! Принеси табурет Петру Игнатовичу! Не видишь, что ли, как ему трудно подолгу стоять! – зло окрикнул он меня и как бы извиняюще посмотрел на проверяющего. Только вот этот взгляд и окрик я поняла с первого раза. Дед просто хотел, чтобы я скрылась от посторонних глаз и не высовывалась. — Ничего, ничего. Не дергай парнишку, пусть работает. А я пойду. У тебя как всегда все в порядке, даже придраться не к чему, — вроде похвалил, но в тоже время я видела в его глазах недовольство, причину которого мы с дедом узнали чуть позже. Из-за нехватки еды, витаминов, солнечного света и свежего воздуха люди стали чаще болеть, а пресловутая радиация, которая так или иначе просачивалась в наш закрытый подземный город, сводила на нет все усилия медиков. В последние два десятилетия рождаемость сильно снизилась, а новорожденные были настолько слабы, что многие не редко доживали лишь до пятилетнего возраста. Мэр города, видя такой острый дисбаланс в населении, ввел новые законы, согласно которым совершеннолетие для девушек наступает в возрасте пятнадцати лет, а для юношей и того раньше – в возрасте тринадцати лет. И все бы ничего, только вот мутация среди мужского населения, которая с каждым годом прослеживалась отчетливей, привело к тому, что мальчишек рождалось чуть ли в три раза больше, чем девочек. К тому же их тела тоже претерпели физические изменения. Они стали более рослыми и выглядели на лет двадцать старше своего реального возраста. Пять лет назад первый день Нового года был провозглашен Днем возрождения нации. Нас, еще тогда ничего не понимающих, собрали в большом актовом зале. Всех, от мало до велика, не забыли даже о дедушке, который к тому времени с трудом передвигал ногами, скованными артритом. Как сейчас помню все до последних деталей. Пять девушек и пятнадцать парней, среди которых была и я в своей неизменной одежде. Мэр, взойдя на трибуну, в течении пяти минут произносил пафосную речь, после которой нам, молодым, впервые предложили выпить. Парни были рады такому повороту событий и разом осушили свои кружки. Моя же интуиция прям вопила, чтобы я не смела пить эту дрянь, поэтому пригубив для вида, поставила почти нетронутую кружку на стол. А дальше нас проводили в соседнее помещение, которое раньше видимо служило спортивным залом, но за ненадобностью было забыто. На полу лежали медицинские прорезиненные матрасы, накрытые тонкой серой тканью. Мы в недоумении столпились у входа, не зная, что и подумать, как сзади нас не слишком то и осторожно подтолкнули вперед. Пятнадцать парней, которых опоили возбуждающими препаратами, пять достигших совершеннолетия девушек. И десять наблюдающих. Этот вечер я не забуду никогда. Слезы, крики, кровь невинных девушек. Запах пота и семени насильников, чей разум был затуманен наркотиками. Многие из девушек теряли сознание, но их быстро приводили в чувство наблюдающие и вновь отдавали на растерзание в крепкие мужские объятия. Пятнадцать парней на пятерых девушек. Многие, не стесняясь совокуплялись, где вдвоем, где втроем, а где и вовсе вчетвером. Когда меня подтолкнули к окровавленному телу, перепачканному семенем, я не выдержала и опорожнила свой желудок прямо возле одного медика, который недалеко от меня пытался привести в сознание жертву насилия. После этого меня сильно избили и выставили из зала как неполноценного. Я с месяц отлеживалась в своем закутке, захлебываясь кровью, но выжила. Смогла вырваться из лап смерти. К сожалению, после того рокового дня все девушки понесли и родили вполне крепких малышек, а праздник «День возрождения нации» обрел свою юридическую силу. Никто их девушек не имел права отказываться от чести стать матерью нового поколения землян. Хотя, признаться, многим нравилось происходящее. Они ловили кайф от таких совокуплений. Но были и те, кто не выдерживал реальности и сходил с ума. Глава 2 Орлова Евгения. Триста пятьдесят седьмой год по новому летоисчислению. День возрождения нации. Сильный кашель, прорывающийся из ослабленного болезнью тела, вывел меня из омута невеселых мыслей. Чертыхнувшись, я с удвоенным рвением принялась перебирать талмуды книг по нетрадиционной медицине. Единственным для меня родным человеком был мой дедушка, Игорь Васильевич. Сейчас, сидя прямо на бетонном полу, я с маниакальной одержимостью продолжала искать хотя бы крупицы тех знаний, которые смогут помочь деду преодолеть его недуг. Я с сожалением вспомнила о тех лекарственных препаратах, которые были отняты у нас проверяющими. «Не положено!» — уверенно произнес один из них и опустошил нашу, итак, скудную аптечку. Не положено, так не положено. Я не сопротивлялась, еще не зная, чем обернется для меня эта беспечность. Знала бы, руку ему отгрызла, но свое не отдала. А так оставалось лишь вздыхать и надеяться на чудо. Надрывный кашель, не прекращающийся уже больше пяти минут, заставил меня прислушаться к дыханию деда. Плохо, очень плохо. Если на найду в ближайшее время лекарств, то дед скорее всего не справится с болезнью. А может ну ее, эту нетрадиционную медицину!? Может попробовать выбить полагающиеся нам медикаменты? Стоило только об этом подумать, как удушающий кашель прекратился, перейдя в тяжелое надрывное дыхание. Нет, нельзя мне высовываться. Если поймут, что я вовсе не мальчик, как всем показалось пять лет назад, то мне несдобровать. За те пять лет, что пронеслись одним днем, после того кошмара, в котором мне пришлось стать невольным участником, мое тело претерпело ряд возрастных изменений. Я уже была не тем угловатым подростком, внешность которого легко было спутать. Мое тело округлилось, стало женственным. Даже походка и та изменилась. Теперь я не шла, а словно летала по полу. Легко и непринужденно. А благодаря нормальному и разнообразному питанию, кожа и волосы были в отличном состоянии. Эх, жалко, что нет того солнечного света, о свойствах которого я много раз читала. Да и видела я его. Не в живую, конечно, с помощью сохранившихся файлов с кинолентами. Смотрела в экран и завидовала предкам. Ну как так можно было просрать свою жизнь! Неужели амбиции у власть имущих людей были настолько сильны, что они рискнули буквально всем, обрекая и себя, и своих детей на тяжелую жизнь под землей! Тяжело вздохнула. Как бы горестно не было, но прошлое не изменишь. Из-за дурости и глупости нескольких людей пострадало все живое на планете, и не только человечество. Что уж теперь злиться и ругаться. Нужно жить дальше и искать выход из сложившейся ситуации. — Женька! – тихий окрик дедушки заставил меня встрепенуться. Мой дед еще не стар, по меркам человечества, но болезнь с каждым днем прогрессирует. Если месяц назад он еще с уверенностью передвигался по архиву, то теперь ему уже трудно даже встать с койки и добраться до санитарной зоны. — Женька! – нетерпеливый окрик вновь заглушил кашель. Вздохнув, отложила книгу в сторону. Все равно те травы, которые в ней описаны, нам были недоступны. В нашей импровизированной теплице росла лишь малая часть из всего былого. Даже при всем трудолюбии и желании высадить в грунт все необходимое для организма было сродни чуду. Земли много, но вот ультрафиолетовых ламп катастрофически не хватало. Да и те, что были в наличии, периодически выходили из строя. Приходилось подолгу возиться, чтобы их починить, ведь запас комплектующий не был постоянным. Разбирала одни, чтобы собрать другие. И так по кругу. Стряхнув с себя вековую пыль, скопившуюся на книгах, я встала и кряхтя, словно старуха, направилась к закутку, что служило нам спальным местом долгие годы. Это единственное место, которое мной содержалось в идеальном состоянии. Чистые полы, немногочисленная мебель и те вещи, которые остались у нас почти целыми. Откинув полог, я с настороженностью взглянула на осунувшееся лицо единственного мне родного человека. Дед сильно сдал, это было видно невооруженным взглядом. От былого статного мужчины осталась лишь одна его тень. — Дедуль? Ты звал меня? Осторожно присев рядом, я взяла его руку и сжала в своих ладонях. Температуры не было, уже хорошо. Дедушка приоткрыл глаза, пытаясь сфокусировать на мне свой взгляд. Когда ему это удалось, он облегченно выдохнул. — Звал, доченька. Это его «доченька» заставило меня насторожиться и замереть. Он редко называл меня этим словом. В нашем общении оно было возвеличено в ранг запретного. Табу, нарушение которого грозило серьезными неприятностями как для меня, так и для него. Боясь, что случайно проговоримся при свидетелях, мы всячески избегали уменьшительно-ласкательных слов. «Женька» и «Женек» — это единственное обращение, которое я слышала от него в течении последних пяти лет. — Дедуль, ты чего? Ответить он не успел. Новый приступ кашля надолго прервал наше общение. Даже теплая вода с долькой лимона больше не помогала. Я с жалостью и беспомощностью наблюдала за тем, как мучается единственный мой родной человек. Наконец-то откашлявшись, дедушка откинулся на подушку. Бледный, с нехарактерной синевой на губах, с тусклыми глазами, в которых больше не было жизненной энергии. — Я ухожу, Женечка! Пришел мой черед. А ты не грусти, не плачь. Живи и радуйся жизни. Но помни, не смей показываться на глаза этим тварям. Человеческого в них ничего не осталось, узнают о тебе – непременно отыграются за все. Голос деда звучал хрипло и надсадно. Так обычно говорят те, кто пробежал длительное расстояние. Он явно силился над собой, пытаясь высказать последнюю волю. — Ну что ты, дедушка! Я непременно найду лекарство, и ты поправишься! – пыталась успокоить то ли себя, то ли его. — Поздно, доченька… Я слышу ее шаги… Не смей плакать и горевать. Живи, слышишь, живи… чтобы не произошло в твоей жизни… А меня похорони… Так, как хоронили раньше… Не отдавай меня им. Последние слова он едва ли не выплевывал из себя. Я видела, как он силился сказать еще что-то, но не успел. Сделав последний свой вдох, он замер навсегда. Лишь теплая улыбка осталась на потрескавшихся губах, да радостный взгляд, направленный куда-то в пустоту. Я не выдержала и разрыдалась на его застывшей груди. Вот и все. Я осталась совершенно одна. Смогу ли справиться? Выдержу ли одиночество? За деда больше не нужно переживать. Он там, где теперь хорошо и спокойно. В кругу родных и близких. Проревевшись вдоволь над остывающим телом, я подняла голову и взглянула в родные черты лица, пытаясь запомнить все. Каждую складочку, каждую морщинку, каждый изгиб. А потом, всхлипнув напоследок, я протянула руку и прикрыла его глаза. — Обещаю, дедушка. Я буду жить. Долго и счастливо. Накрыв его лицо простыней, как много раз видела в фильмах, я направилась обустраивать его последнее пристанище. Вырыть глубокую могилу, перенести тело и придать его земле – это будет моим последним долгом перед тем, кто вырастил меня, воспитал, сделал человеком, а не тем индивидом, который провозглашает себя человеком нового поколения. Но судьба оказалась ко мне безжалостной и на этот раз. Стоило только выйти за порог своего закутка и направиться в сторону вентиляционного люка, через разветвленную сеть которого мы пробирались к нашей теплице, как меня окрикнули. — Эй, неполноценный! У нас приказ доставить тебя на праздник! – раздраженный, чуть запыхавшийся голос чужака заставил меня замереть на месте и обернуться. Двое стояли у железных дверей, ведущих в складские помещения, где в свое время дед оборудовал для себя небольшой кабинет. Именно в этом кабинете он и принимал в последних проверяющих. — … Глядишь под двойной дозой ты хоть на что-то сгодишься! – дошел до меня смысл слов второго чужака. Их смех. Громкий и неуместный. Он эхом отразился под высокими потолками полупустого помещения. Двое пришлых замерли, смотря прямо на меня. Я даже растерялась под их пристальными взглядами сощуренных глаз. — Э… Смотри-ка. А ведь это не пацан, — произнес один из них, более полный и низкорослый. — Ты что!? Ополоумел?! Это же… — теперь и второй неотрывно смотрел на мое тело. Я мысленно чертыхнулась, коря себя за беспечность. Слишком уверовалась в то, что о нас забыли. Забыла перетянуть тканью свою грудь, которая и так была не маленькой. Волна ужаса прокатилась с головы до ног, едва я увидела, как в их глазах разжигается похотливый огонек. Нет бы бежать со всех ног. Но куда там! Я словно примерзла к полу и дрожала, как загнанный в угол зверек. — Ух, ты! Как нам свезло! Чур я первый! — С чего это вдруг?! Я первый ее заметил! Эти двое общались между собой, словно меня и не было рядом. Делили мое тело, не интересуясь моим мнением, будто я не живой человек, а лишь игрушка для удовлетворения их похоти. Хотя… В свете последних событий любая женщина воспринималась мужчинами именно таким образом. Пока эти двое выясняли отношения и первоочередность, я осторожно, стараясь не выдать себя, шаг за шагом отступала назад, увеличивая, между нами, расстояние. Мои потуги вскоре заметили спорящие. — Эй, ты куда? Стой на месте! — окрик полного и раскрасневшегося чужака был полон злобы. Я не стала ждать своей участи. Подпрыгнув от испуга, рванула к спасительному люку. Тело деда никуда не денется, а мне стоит поторопиться, если хочу спастись. — Стой тебе сказали! – гневный крик. – Лови ее, бестолочь! А я бежала и не оборачивалась. Знала, что любое промедление будет хуже смерти. Топот их ног, их хриплое дыхание непривыкших к нагрузкам легких, заставляли меня ускориться. Я сама не поняла, как оказалась возле открытого зева темного люка. Рывок и я внутри него. Отползла как можно дальше, боясь, что меня смогут выдернуть за ноги. О том, что они полезут вслед за мной, я и не переживала. Вентиляционная шахта слишком узкая для них, застрянут при первом же повороте. Иного способа добраться до меня и моего спасительного убежища никто не знал. Дед в свое время заставил меня спрятать все чертежи и карты города, за что ему отдельное спасибо. А о тех потайных дверях, которыми мы пользовались все это время, уже давно никто и не помнит. Мы ими тоже редко пользовались, боясь привлечь ненужное внимание, поэтому я по инерции и побежала к люку. Но и это было отличным решением. Вентиляционная шахта имела такую разветвленную сеть, что несведущий с легкостью сможет заблудиться. А уж добраться до моего убежища так и вовсе ему будет не с руки. Дед прав, я не выживу в их обществе. Воспитанная на иных ценностях, я всегда буду выделяться, словно белая ворона. Может быть, со временем, мне удастся найти похожего на себя человека, а пока необходимо вырыть могилу и похоронить то, что осталось от моего близкого и родного. Поэтому, дождавшись, пока дыхание восстановится, а бившееся в испуге сердце успокоится, я поползла к своему дому. Туда, где много зелени. Туда, где светит искусственное солнце и журчит вода. Глава 3 Орлова Евгения. 29 декабря 358 год по новому летоисчислению. Первая встреча с кораблем. Полтора года я прожила в одиночестве. Порой тоска была настолько сильна, что с ней не справлялась даже работа, за которой я пыталась скоротать время. Деда я похоронила в тот же день, боясь, что его тело могут предать огню. С доступным топливом у жителей города было туго. Сжигалось все, в том числе и тела умерших. Мне повезло буквально в последнюю минуту. Едва за нами закрылась неприметная дверь, как в ангар ворвались несколько десятков мужчин и принялись ворошить наследие предков, разбирая то, что можно сжечь в ближайшее время. Я не переживала за них. Все, что имело хоть какую-то ценность, мы с дедом успели перенести в безопасное место. Осталось лишь то, что не несет в себе искры знаний. Полгода у меня ушло на то, чтобы смириться со своей участью. Иногда тоска и одиночество были настолько сильны, что я не выдерживала их натиска. Прихватив с собой немного фруктов и овощей, которые по инерции выращивала для двоих, я проползала километры скрытых тоннелей, чтобы добраться до чуждых мне людей, среди которых были и те, чьи души сияли, словно сверхновая звезда. Дети. Эти бескорыстные, напуганные зверята отчаянно дрались за каждый кусочек съестного и мне было их очень жаль. Они ни в чем не виноваты и не мне их осуждать. Пару раз моя вылазка дарила мне радость и умиротворение. Я уж надумывала выкрасть пару девочек, чтобы воспитать и сделать из них настоящих людей, но в последующем отмела эту идею. Во-первых, это рискованно, а во-вторых, я сомневалась в своих силах. Мне самой-то едва тогда исполнилось девятнадцать, и вряд ли я смогу заменить им настоящую мать. Пятая моя вылазка расставила все на свои места. Те дети, которые были постарше, сдали меня родителям. С тех пор на меня была открыта охота. Пару раз я едва не оказывалась на смертном одре, но миловал бог. С тех пор я зареклась оказывать помощь кому-либо вообще. Своя шкура дороже. Следующие полгода были для меня временем открытий. Не доверяя своей интуиции, я продолжала следить за городом и его жителями. «Предупрежден — значит вооружен!» — любил повторять дедушка, когда в очередной раз выходил на люди. Вот и я придерживалась той же позиции. Я по новой начала изучать город. Как голодная крыса залезала даже в те места, которые не были отмечены на карте города. И анализировала, сопоставляя свои открытия со схематическим изображением, лежащим на столе. Многие помещения были скрыты от ныне живущих граждан. Изучив их содержимое, я пришла к неутешительному выводу. Предки были слишком умны, чтобы вот так просто оставлять после себя столь мощное оружие. Во многих замурованных складах находились запасы огнестрельного оружия, какие-то непонятные, но явно опасные химические соединения, наработки ученных в области ядерной физики и генной инженерии, лаборатории, напичканные всевозможным исследовательским оборудованием. Попытки поймать меня не прекращались. Порой в разветвленных туннелях и шахтах я находила ослабленных от обезвоживания и голода мальчишек, которых безжалостно отправляли на верную смерть. Это надо же быть такими черствыми и прогнившими, чтобы обрекать невинное дитя на мучительную смерть. В чем они-то виноваты перед взрослыми играми! Выживших я выхаживала в специально оборудованном мной помещении, доступ к которому был только у меня, а потом возвращала взрослым. Мертвых же оттаскивала поближе к жилому сектору, где обосновался наш мэр. Жалости к нему не было, пусть нюхает результаты своих решений. Последняя моя вылазка перед «праздником» вот уже который день не давала мне покоя. Я нашла еще одно скрытое помещение, попасть в которое мне не удалось даже через вентиляционную шахту. Но оно растревожило мою душу, манило неизвестностью. Будто что-то подталкивало к скорейшей его разгадке. И я разгадала. Не сразу, но смогла найти лазейку и пробраться внутрь ангара. Огромное помещение было полностью скрыто непроглядной темнотой. Даже мой самый мощный ручной фонарь едва освещал ее самую малую толику. Осторожно пробираясь среди неизвестных мне предметов, я молча поражалась увиденному. Еще бы! Впервые увидеть то, о чем только видела в старых фильмах! Множество предметов, относящихся к космическим разработкам, поражали воображение. Чего только здесь не было. Предназначение части из них мне удалось разгадать, но большинство предметов для меня так и остались неизвестными. Но не эти неизвестные предметы охватили мой любопытный разум, а камень, стоящий отдельно ото всех, почти на отшибе. И этот его странный, незнакомый аромат, что долгое время сводил с ума. Я давно уже ощущала этот запах. Неизвестный, ни на что не похожий. Ближе к своим девятнадцати годам я начала его с каждым днем чувствовать все более отчетливей. Он напоминал мне легкие прикосновения нежных, но сильных рук, как будто молящих о чем-то. Сейчас, в канун Нового года, я была полна решимости разгадать эту загадку. Загадку, не дающую мне покоя уже больше месяца. Едва мне исполнилось двадцать лет, я ощутила непонятный для себя зов. Буд-то кто-то молился о помощи. И этот запах… Он усилился в стократ, сводя меня с ума, тревожа мою душу и тело. Зов был настолько сильным, что я не выдержала. Не раздумывая, схватила самодельный рюкзак, запихнув в него два фонаря, запасные батареи, молоток и немного еды и питья. В руки взяла увесистый молоток и направилась к камню. Он стоял на том же месте, где я в последний раз его видела. Накрытый прорезиненным полотном, он вызывал в сознании какие-то неуловимые мне образы, обрывки мыслей, которые исчезали до того, как мой разум пытался из проанализировать. Сорвав с камня ткань, я ощутила зов, усилившийся в сто крат. Осторожно обойдя по кругу и осмотрев его поверхность, пришла к выводу, что он, скорее всего, внеземного происхождения. Откуда во мне появилась такая уверенность, я не поняла. Уж слишком все было загадочным. Еще раз под светом фонаря пристальным взглядом смерила свою находку. Метр в длину, чуть больше в высоту и немного меньше в ширину. Время не пожалело его, но на поверхности, покрытой розоватой пылью, отчетливо виднелись борозды чужого вмешательства. Одна из сторон камня было испещрена непонятными символами, похожими на руны, разгадать которые мне, судя по всему, вряд ли удастся. Желая разглядеть символы поближе, я наклонилась, и струйки аромата, будто десятки голодных щупалец, потянулись ко мне. Они цеплялись, словно крошечные пальчики и просили, молили о чем-то. Встряхнув головой, потерла лицо, сбрасывая наваждение. А потом рассмеялась. Зло и нервно. Только этого мне не хватало, чтобы слушать молитвы об освобождении. И от кого! От камня! И почему сразу об освобождении? Что за дурацкие мысли приходят мне в голову! Похоже я потихоньку схожу с ума. Нужно немедленно прекратить это безобразие. Встав с колен, я схватила лежащий рядом молоток. Так будет правильнее. Нужно убрать то, что влияет на мой разум. Замахнувшись, в нетерпении ударила по камню. И он словно ответил мне! Сквозь звон от удара до меня донесся слабый шум, который постепенно становился все громче и громче. В нем слышались переливы. Словно на ветру колыхались тысячи маленьких колокольчиков. Но вот все звуки стихли, остался только непонятный хрустальный звон – такой чистый и завораживающий. А следом за ним раздался страшный треск, заставивший меня отскочить подальше. Камень раскололся. Одна из частей камня рухнула на бетонный пол, а на месте разлома вспыхнуло розоватое сияние, похожее на густой туман. Аромат, который до этого времени сводил меня с ума, нахлынул и пропал, оставляя после себя чувство правильности. Пропал и зов. В моем сознании больше не было чуждой мне тоски и мольбы. Я замерла в неверии. Неужто действительно дело было в камне? Что в нем такого особенного, раз предки решили его сохранить? Любопытство, присущее мне от рождения, взяло вверх над страхом и разумом. Подойдя поближе к останкам былой глыбы, я присмотрелась к разлому. Там, за пеленой розоватого тумана что-то было. Скрытое от глаз, оно покоилось не одну сотню лет. Но почему же тогда только сейчас себя проявило? Ответ на этот вопрос пугал и в тоже время подталкивал к его разгадке. Вновь раздались переливы тысячи колокольчиков. Они зазвучали во всю мощь, а затем внезапно смолкли. Камень завибрировал и окончательно рассыпался, превращаясь в облако сверкающей пыли, которая, кружась, словно снежинки на ветру, медленно оседала на пол. А моему взору открылось удивительное. Там, где раньше была каменная глыба, стоял корабль. Не тот, который когда-то давным-давно бороздил просторы морей и океана, не тот, который бороздил орбиту нашей планеты, а иной, не похожий ни на один из тех рисунков, который я знаю. Но я была уверена, что это именно корабль. Маленькая миниатюра того, что могло бы летать в космических просторах нашей Вселенной. Еще в далеком прошлом, в период беззаботного детства, когда мама и папа еще были живы, я тайком от всех посмотрела сагу о космических приключениях. Она настолько захватили мое воображение, что я еще долго представляла себя внутри одного из увиденных на экране космического корабля. И вот теперь это. Он будто парил в дымке розового тумана. Светился слабым матовым сиянием, словно окруженный мириадами ярких звезд. Туман был живым. Он то отступал, то вновь окутывал части корабля непроницаемым покрывалом. Спустя час наблюдений мне все-таки удалось рассмотреть то, что было скрыто под его покровами. Это действительно был космический корабль с каплеобразной, обтекаемой формой. Но что было еще удивительнее, так это то, что он был полупрозрачным. Я отчетливо видела каждую его деталь. Да, уменьшенную копию огромного корабля, но тем не менее… Все было настолько реалистичным, что просто поражало воображение. Носовая его часть была белого цвета и чуть вытянута. Внутри ее, судя по всему, находился центр управления. Чуть ближе к середине я разглядела множество отсеков, которые явно служили каютами. Другая часть корабля была абсолютно черного цвета, но даже это не помешало мне разглядеть технические помещения и заполненные ангары. Между двумя половинками корабля отчетливо виднелась разделяющая их полоса. Словно граница… Но не это оказалось удивительным открытием. А то, что судно было обитаемым! Как же я раньше-то не заметила застывшие фигурки людей! Они появились неожиданно, словно из ниоткуда. Маленькие фигурки, высотой не более одного сантиметра, а то и меньше… Игрушки, но такие реалистичные! Я не видела их лиц, ни одежды. Их очертания были размыты, нечетки, но они словно были живыми. Невероятно! Переведя взгляд на корму, я пораженно застыла. Там, где недавно еще никого не было, застыло несколько фигурок, склоненных над столом. Среди них особо выделялась одна, которая была чуть больше остальных. Это явно фигурка светловолосого мужчины. Желая разглядеть его получше, я пару раз проморгалась и вновь открыла глаза. Но розоватый туман, будто играясь со мной, скрыл светлую половину судна, открывая при этом обзор на темную его часть, которая тоже теперь была не пуста. Одинокая фигурка темноволосого мужчины точно замерла, глядя прямо на меня. Испугавшись неведомого, я отпрянула от находки. Но отойти далеко у меня не получилось. Я словно повисла в воздухе, подернутой в розоватой дымке. Один удар сердца… Второй… И я лечу навстречу неизвестности… Глава 4 Орлова Евгения. Первая встреча с Азаром Бергот, проклятым наследником клана темных хемов. Пришла в себя, лежа на чем-то холодном и непривычно твердом. Даже бетонный пол показался мягче, чем то основание, к которому соприкасалась моя спина. Я лежала, прислушиваясь к тихим звукам, похожим на работу двигателя. Этот легкий шорох, постепенно нарастая, слышался отовсюду. Мои глаза были закрыты, но даже сквозь опущенные веки я видела вспышки света. Постепенно до меня начали доходить голоса и непривычная слуху речь. Гортанная, рычащая. Незнакомая. Открыла глаза и едва не заорала, испугавшись реальности. Пропали привычная темнота и запах тлена. Вместо них я увидела безликие стены, обшитые непонятным материалом. Справа от меня стены были светло-серыми, а слева – графитовыми. Приподнявшись над полом, ощутила под ладонью шероховатую, чуть теплую поверхность. Свет, что с непривычки резал глаза, периодически мелькал, вызывая стойкое раздражение. Но не это было страшное, а то, что очнулась я далеко не дома. «Я на том самом космическом корабле! Но как?» Ошарашенно завертела головой. Вокруг туда-сюда сновали люди, не обращая на меня никакого внимания. Где-то что-то взорвалось, завыла сирена и я явственно ощутила, как на несколько секунд пропала гравитация. Мое тело взлетело вверх, а потом под собственным весом чувствительно ударилось об пол. Свет на мгновение пропал, погружая пространство в кромешную темноту. Я даже вдохнуть не успела, как включилось аварийное освещение. Более теплое и менее яркое. Так намного лучше. Страшно быть слепым котенком перед неизвестностью. Шум, гам, топот ног. Громкие крики и резкие непривычные окрики дезориентировали, заставляли куда-то спешить. Складывалось ощущение, что мы в эпицентре боя, а по кораблю лупят все, кому не лень. Новый взрыв был такой силой, что я невольно вскрикнула, чем обратила на себя внимание пробегающего молодого мужчины, одетого в темно-коричневую униформу. — Почему не на своем служебном месте? – прорычал он, подхватывая меня за локоть и буквально волоча за собой. – Жить надоело? Аро Азар живо с тебя душу стрясет! Странно. Буквально пять минут назад я и слова не понимала, а теперь речь говорившего казалась знакомой и какой-то родной, что ли. Осмыслить свое открытие не успела. Пробежав по длинному коридору и свернув на право, мы добрались до огромного помещения, в центре которого полукругом расположились непонятные механизмы. Два из них были обесточены и вокруг них сновали люди. «Двигатели!» — осенила меня догадка. Осмотреться тоже не вышло. Рывком дернув меня за локоть, сопровождающий буквально впихнул меня в толпу. — Сай Элан! Присмотри за ним! Чтоб не шлялся, где не попадя! Один из копошившихся поднял на нас свой взгляд. — Слушаюсь, гер Ортон. Новый взрыв едва не свалил меня с ног. Я машинально всплеснула руками, желая удержать равновесие, но нечаянно задела сопровождающего. Тот недобро посмотрел в мою сторону и, развернувшись, стремительно покинул помещение. На меня больше никто не обращал внимание. Сай Элан кивком головы указал в сторону противоположной стены и вернулся к работе. Я же, не желая больше привлекать к себе ненужного внимания, решила не перечить. Молча добралась до указанного места и буквально рухнула на пол. «Я не дома! Я на корабле! И судя по ощущениям, все это не игра воображения, а реальность!» Тем временем споры мужчин-механиков продолжались, и это несмотря на то, что они находятся в самом центре боя, а в космодроме. Никакой паники, никакого ажиотажа. Выверенные движения и усиленная работа мозга. Про меня словно все забыли. Никто и головы не повернул, чтобы поинтересоваться кто я такая и что же тут все-таки делаю. Спустя примерно пять минут, механики направились к дальней стене. Видимо кто-то что-то нажал, так как стена вдруг покрылась рябью и прямо на ней зажегся голографический экран, отдаленно напоминающий прототип которого я видела в своих фильмах. Сразу же замелькали цифры, непонятные расчеты и схемы. Всматриваться в них не стала, все равно ничего не понимаю. Не зная, чем себя занять, чтобы унять дрожь в теле, принялась осматриваться и оценивать обстановку. Большое помещение, изолированное от остальных толстыми стенами и крепкой дверью, способной выдержать взрыв большой силы. В центре помещения находилась двигательная установка, состоящая из шести массивных колб прозрачного материала, расположенных по кругу реактор и соединенные с ним множеством труб. Внутри этих колб скорее всего находится топливо, чем-то отдаленно напоминающее сжиженный газ. Он светился желто-зеленым светом и искрился при завихрениях. Две неактивные колбы также были заполнены неизвестным мне топливом, но в отличии от остальных, свечение в них было тусклым и не столь сильным. Меня захватил исследовательский азарт. Мне, как механику, стало интересно. Хотелось разгадать принцип работы, удовлетворить свое любопытство. Я сама не поняла, как оказалась около установки. То, что мне удалось увидеть, поразило до глубины души. Это же двигательная установка с ядерным реактором! Только почему газ в колбах, а не твэлы с обогащенным ураном? Хотя какая разница! То, о чем только мечтали наши ученные, здесь вполне успешно воплощено в жизнь. Может, я, конечно, ошибаюсь, но уж больно похож принцип работы с теми данными, которые были обнародованы нашими ученными. Изучив визуально принцип работы действующих колб я перевела взгляд на те, которые вывели из строя. Что-то в них было не так. Интуиция прям вопила, что дело не в топливе, как считают стоящие около голографического экрана механики. С маниакальной одержимостью принялась изучать отключенные аппараты и сравнивать их с действующими. Кстати, никакого сильного жара или иного влияния топлива на свой организм я не ощутила. Да и окружающие меня мужчины не были защищены специальными костюмами. А это могло значить только одно – здесь абсолютно безопасно для любого человека. Ползая от одной колбы к другой, я заметила одну закономерность. Стоило только топливу попасть в металлическую трубку, находящуюся на дне колбы, как скорость его сгорания многократно увеличивалась, а та сила, которая в последствии высвобождалась, направлялась в реактор. Это было заметно по степени накала металлических труб и тем данным, которые выводились на индивидуальное табло. Вернувшись к отключенным колбам, я замерла в раздумьях. Дело не топливе, это точно. Значит следует искать причину в самой «цистерне» и в ее комплектующих. На первый взгляд все было хорошо, но я-то знаю, как важна целостность не только каждой детали, но и правильности ее крепления. Опустившись на колени, заглянула под дно каждой из колб, сравнивая их между собой. Видимые различия отсутствовали, что привело меня к мысли, что дело все-таки в креплении. Может у этих колб перед полетом что-то меняли или… Догадка осенила меня, заставив в душе возликовать! — Ты что там потерял? – злой окрик прямо над головой заставил меня вздрогнуть и испуганно оглянуться. Мужчина, которого мой провожатый назвал саем Эланом, склонился надо мной и уставился на меня злыми глазами. Я видела, как заколыхалась в них тьма, как черный зрачок затопил всю радужку глаза, поглотив собой изумительный янтарно-голубой цвет. Лицо его исказилось и словно расплылось… О, боже, да это не люди! — Ничего, — прошептала я и попыталась отползти. – Я просто смотрю. — Да? – недобро так поинтересовался он. – И что же там такого интересного? Признаться о своей догадке или все же промолчать? Видимо мои внутренние колебания отразились на моем лице, из-за чего этот «человек» не выдержал и продемонстрировал свой дружелюбный оскал. Ой, мамочки! Вот это улыбка! Живой мне точно отсюда не выбраться. — Ну! – и нетерпеливый рык. — В…вот, — заикаясь произнесла я, рукой указывая на место соединения колбы и металлической трубкой. – Я думаю, все дело в креплении. — Вот как?! И на чем же основываются твои наблюдения? Сглотнула, поняв, что выдала себя с потрохами. Мужчина вновь недобро ухмыльнулся, явно наслаждаясь моей беспомощностью. — На анализе, сай Элан, — прошептала я. – Судя по тому, что топливо до сих пор находится в активном состоянии, можно сделать вывод, что их, — кивок в сторону колб, — отключили от установки совсем недавно. Топливо в них идентично и ведет себя также, следовательно, дело не в нем. Необходимо искать другую причину отказа в работе. Я успокоилась, видя, как меня внимательно слушают не только сай Элан, но и все остальные. Воодушевившись, я продолжила: — Сравнив все шесть установок, можно увидеть небольшие различия, которые на первый взгляд и не видны. Но если внимательно присмотреться, то небольшие отличия все же есть. Вот, смотрите. Я опустилась на корточки и полезла под дно выведенной из строя колбы. — Вот здесь, — указала на место соединения колбы и металлической трубки, — степень накала металла одинаковая и по цвету и по температуре, а вот здесь, — сместилась чуть правее, пальцем указывая на дорожку, два миллиметра шириной и длинной примерно в десять сантиметров, — есть небольшое отличие. Я предполагаю, что их недавно ремонтировали или меняли комплектующие. Сами эти трубки аналогичны друг другу и не вызывают вопросов, значит дело не в них. Нужно разобрать соединение и найти то, что мешает работе двигателя, — произнесла скороговоркой и резко замолчала, видя недоуменные взгляды окружающих. Мне стало неуютно. Вот куда я полезла, а? Ничему меня жизнь не учит! — Кто ты? – раздался за моей спиной вопрос четким поставленным голосом. Я резко развернулась, вскинула голову и пропала. Такого красивого мужчину и нарочно не придумаешь. Ах дух захватывает. Высокий, метра два в длину, а то и выше, темноволосый, с выразительными глазами, словно подведенными черной краской, с густыми темными ресницами. Изящные дугу бровей, высокие скулы, совершенно гладкая кожа, чувственные губы и ровный подбородок с небольшой ямочкой. А взгляд такой, гляди того и бросится, как зверь. — Все вон! Я сорвалась с места одновременно со всеми и практически выскользнула наружу, когда сильная рука, грубо толкнув, откинула меня обратно. Украдкой взглянув на мужчину, натолкнулась на абсолютно черную бездну его глаз, внутри которых разгорался лиловый пожар. Я буквально омертвела внутри от страха, а звук собственного сердца казался мне набатом. — Кто ты? Как тебя зовут? – снова рыкнул он так, что у меня от страха затряслись все поджилки, а голос и вовсе пропал. – Я спросил твое имя, девка, или ты оглохла? Мой голос с трудом протиснулся сквозь сжатое горло. — Женька, человек, — одними губами глухо промямлила я, думая, что не услышит. Но нет, слух у этого жуткого мужчины оказался замечательным. — Человек? – недоуменный взгляд. — Как ты оказалась на крейсере? Этот вопрос меня смутил. И что теперь ему ответить? Что не знаю, как так получилось? А поверит ли он мне? Выбраться бы, убежать отсюда, но вот только как это сделать? Я молчала, ни жива, ни мертва. Хотелось в панике забиться в самый дальний угол и не подавать оттуда признаков жизни. Даже дома я не испытывала такого страха, как сейчас. — Отвечай! Громко приказал он, обнажив при этом свою суть. Хищник. Зверь. Ничего общего с человеком. Вскинув свою руку, он словно пытался стряхнуть меня, но ударная волна протащила мое тело до самой стены и чувствительно приложило о стену. Я вскрикнула, почувствовав сильную боль на затылке и обмякла, поглощенная темнотой. Глава 5 Орлова Евгения. 23 января 359 год по новому летоисчислению. Вторая встреча с кораблем. «Боже – ну и сон!» — мысленно произнесла и попыталась перевернуться на бок. Но не тут-то было. Острая боль прошила затылок, заставив меня поморщиться. «Черт! Да что же это такое!» Я лежала рядом с загадочным кораблем, который все также был окутан розоватым туманом. Сквозь гулко бьющееся сердце до меня доносились едва слышные перезвоны маленьких колокольчиков. Фонарь, отброшенный мной в сторону, так и продолжал тускло освещать помещение. Протянув руку к затылку, почувствовала, как пальцы тут же увлажнились. Нахмурившись, преподнесла руку к глазам. «Кровь! Но откуда? Как? Неужели все это правда?» Вновь потрогала ушибленный затылок и поморщилась – удар, по крайне мере, был настоящим. Спотыкаясь, подошла к кораблю и стала в недоумении его рассматривать. Игрушечные фигурки явно сменили положение. К тому появились и новые! Но мое внимание привлекла только одна фигурка – склоненного возле стены мужчины. Подчиняясь какому-то порыву, я попыталась вскрыть корабль и убедиться в реальности своих догадок. Но тщетно. Корабль был словно настоящий, хотя и неподвижный, твердый, как алмаз. Тем не менее фигурки каким-то образом переместились. И куда же тогда девались исчезнувшие? Откуда новые? Темная сторона судна так и продолжала оставаться открытой моему взору, несмотря на клубившийся возле нее странный туман. Фигурки больше не были скрыты дымкой и все их контуры четко просматривались. У человечка, замершего у стены, были черные глазницы, светящиеся каким-то неестественным красным цветом и иссиня-черные волосы. Я узнала его сразу! Это тот самый мужчина, с которым я разговаривала в последний раз! А там, куда он всматривался, — не там ли именно в последний раз лежала я сама? На том, другом корабле, во сне? Тот, другой корабль? А было ли это действительно сном? Я присмотрелась внимательней. Вновь увидела палубу, разделяющую ее границу. Ну конечно, это один и тот же корабль! Или все это лишь игра моего воображения? Тогда кто передвинул фигурки? Меня прошиб холодный пот. Невероятно! Удивление с каждым разом набирало обороты, но в месте с ним росло и беспокойство, и острое любопытство. Оказалось, я ни о чем другом не могла и думать, хотя следовало бы позаботиться о своем физическом здоровье. Кровь, капающая из раны на затылке, не желала останавливаться и стекала теперь вдоль спины. Все мое внимание было приковано к кораблю, а нервы натянуты так, что малейший шум и я закричу. В какой-то момент то ли разум прояснился, то ли усталость взяла надо мною в вверх, но я подняла откинутую в сторону прорезиненную ткань и накинула ее на таинственный корабль. Собрав свои пожитки, я направилась в сторону выхода, с каждым шагом преодолевая сильное желание обернуться. С трудом покинула ангар. Мне казалось, что невидимые руки хватают меня и тянут назад. Так и ни разу не обернувшись, я открыла дверь и вышла из помещения. Привалившись на нее плечом, я заперла ее и стерла следы своего здесь пребывания. От пережитого потрясения и раны на голове, я соображала туго. Пару раз едва не наткнулась на ловушки, которые установили жители города, но мне в последний момент удалось их заметить и обойти. Если и дальше они с таким рвением будут пытаться меня выловить, то в скором времени мне придется очень туго. Добравшись до своего жилища, я первым делом промыла рану и наложила повязку. Голова кружилась, слегка подташнивало, поэтому лишь выпив воды, прилегла на свою импровизированную кровать. Уснуть не получалось. Мне не давали покоя хаотичные мысли, которые поселились в моей голове. Я размышляла, уткнувшись лбом в подушку, что могла просто упасть на пол под воздействием странного аромата. И понимала, что это далеко не так. На следующий день стало чуть легче. Прошла нервная дрожь и появился исследовательский азарт. Мне стало жизненно необходимым узнать откуда же появился этот камень с такой странной начинкой. Позавтракав, едва ощущая вкуса еды, я тщетно пыталась разобраться в происходящем. Какова история этого камня? Откуда он? Почему его поместили в ангар, где хранились вещи, принадлежавшие к космическим разработкам? Ключом к разгадке могла быть та надпись, которая разрушилась, стоило только мне ударить по каменистой поверхности. Часть из них я запомнила, но я сомневалась, что мне хватит знаний, чтобы их расшифровать. В любом случае, придется потратить приличное время, чтобы хоть что-то найти в тех бумагах, которые нам с дедом удалось спасти. Три недели у меня ушло на то, чтобы разобрать весь сохранившийся архив и просмотреть записи. К сожалению, ни одного упоминания о таинственной находке. Даже те символы, похожие на руны, остались покрытыми таинственным мраком. Однако ни к чему ломать себе голову над этой надписью. Она исчезла навсегда, обратившись в розоватую пыль. Мое терпение было на исходе. Проверив теплицу и работу очистителя воздуха, я раз за разом откладывала поход. Я медлила, разрываясь между отчаянным желанием вернуться туда, где находился корабль, и боязнью обнаружить, что все произошедшее со мной было лишь сном или же итогом неудачного падения. Я боялась, что это лишь игра воображения от одиночества и долгой тоски, боялась увидеть, что маленькие фигурки стоят там же, где и я впервые их увидела. Что все это – давшее мне возможность хоть на краткий миг ожить, почувствовать себя живой – и корабль, и фигурки людей – всего лишь игрушки, которые так искусно были спрятаны. В конечном итоге я не выдержала. Решилась вернуться в тот ангар. Но для начала необходимо было тщательно подготовиться. Встречаться во второй раз с разъяренным мужчиной без должной защиты мне не хотелось. Устало опустившись на один из пустующих ящиков, заменяющих мне стул, я призадумалась. Если все то, что со мной успело произойти правда, то мне действительно стоит подумать хотя бы о ноже, не говоря уж о найденных мной пистолетах. На корабль я попала в своей одежде, а не в чем мать родила, значит есть шанс, что оружие все же останется со мной, а также то, чем я смогу набить свои карманы. В тоже время я прекрасно понимала, что брать с собой огнестрельное оружие не стоит. Слишком высокий риск. Если найдут его у меня, причислят к шпионам или еще хуже – к убийцам. Тем более я сама-то не знала как с ним обращаться, а учиться негде. Не стоит привлекать к себе шумом еще и своих соотечественников. В конечном итоге мой выбор пал на небольшой ножик, которым я чистила овощи. Убить с ним не убью, но при необходимости смогу нанести несмертельную рану, которая, может быть, даст мне возможность скрыться в случае нападения. Также я надела на себя штаны с множественными карманами и набила их все, что пришло в голову. Мало ли, как на долго я задержусь на корабле, если мое путешествие все же было. Вдруг мне не подойдет их пища, а так хоть какой-то будет запас продовольствия. На вылазку я решила отправиться рано утром. Жители нашего города, не смотря на тяжелую жизнь под землей без солнечного света, до сих пор придерживаются биоритму, заданному первопоселенцами. Разграничения дня и ночи отслеживается с помощью компьютера, который установлен на главной площади и до сих пор работает в штатном режиме. Даже свет в коридорах приглушается до минимума, стоит только видеть на большом табло красные цифры: 21:00. Откровенно позевывая, я встала с постели и принялась собираться в путь. Завтракать не хотелось, но все же мне удалось проглотить немного фруктов, небольшую лепешку и запить все это травяным настоем. Идти было сложновато, да и боязно. Больше трех недель я не высовывала своего носа из жилища, мало ли какие сюрпризы мне могли устроить за это время окружающие. Наконец добравшись до конечной точки, я облегченно выдохнула. Осталось только преодолеть преграду в виде сплошной стены, и я на месте. Мое везение закончилось, едва я вступила на бетонный пол коридора. — О-ля-ля!!! Какая цыпа! Смотри, штырь, как мы удачно сюда завернули! Резко обернувшись на голос, застыла. В самом начале длинного коридора стояли два парня, намерения которых не оставляли и толики сомнений. Лихорадочно соображая, как спастись от участи быть изнасилованной, я оглянулась. Как назло, коридор был девственно пуст. Впереди те, кто не откажется от своих намерений, сзади тупик, за потайной стеной которого скрывается ангар. И до вентиляционной шахты я не успею добежать. Мои оглядки не понравились парням, и они поспешили в мою сторону. Плюнув на конспирацию, я со всех ног побежала к ангару, в надежде, что все-таки успею закрыть за собою дверь. Мне это почти удалось. Единственное, что не учла – это то, что парни могут быть вооружены. Видимо кто-то из них запустил в меня заточку, думая таким образом остановить. Резкая боль в боку заставила меня вскрикнуть и как можно сильнее навалиться на железную дверь. Щелчок и стена медленно отошла в сторону. Я буквально прошмыгнула в кромешную темноту и тут же закрыла ее за собой. Адреналин бурлил в крови, заставляя меня забыть о боли и о том, что я оказалась в ловушке. Сквозь толстую стену я слышала ругательства моих несостоявшихся насильников. Хотелось одновременно и плакать, и смеяться. Спаслась, как же! Из этой ловушки есть только один выход и о нем, к сожалению, узнали мои враги. Дрожащими руками нащупала фонарик. С трудом удалось его включить, пальцы совсем не слушались. Слабость, которую я буквально минуту назад не замечала, начала накатывать волнами. Боль в боку пульсировала и мешала движению. Обернувшись, громко чертыхнулась. Заточка вошла в мое тело по самую рукоять, если выдерну, то кровь польется еще с большей силой. Но и оставить ее в теле нельзя. В этот момент на меня словно снизошло озарение. Вот он выход! если мое путешествие действительно это не игра воображения, то на корабле мне смогут помочь! Накатывающая волнами слабость заставила меня поспешить. Подойдя к кораблю, стянула с него ткань и отбросила в сторону. От такого, по сути, нетяжелого дела у меня потемнело в глазах. Плохо. Очень плохо. Опустившись на колени, я зажмурилась и пару раз, по мере возможности, глубоко вдохнула. Это помогло убрать пелену, стоящую перед глазами. От увиденного, у меня кровь застучала в висках, а холодный пот прошиб позвоночник. Там, где раньше стояла одинокая фигура темноволосого мужчины, было пусто. Только шесть, едва заметных колб, светились стойким желтоватым светом. Туманная дымка, словно играясь со мной, резко поглотила корабль целиком. Я даже не успела ничего сообразить, как миг – и она потянулась ко мне, лишая возможности видеть, слышать, чувствовать. Глава 6 Лерон Керк, проклятый наследник клана светлых хемов. Молодой обаятельный мужчина удовлетворенно потянулся и резко встал со своей постели. Его нынешняя любовница хоть и прибыла невинной на крейсер, но к концу оборота* научилась всему, умело распаляла его тело своими ласками. К тому же она, в отличии от прежней, с легкостью справлялась с его жаждой к физическому удовлетворению. Только одно огорчало молодого Лерона – отсутствие беременности у очередной претендентки на роль его супруги. И как бы он не старался наполнить ее тело своим семенем, все было без толку. Мужчина еще раз взглянул на ту, что как дикая сицыла* извивалась под ним совсем недавно, и с сожалением отметил, что ему впервые стала небезразлична та, которой была уготована участь стать очередной жертвой проклятого наследника. Жертвы, как же! Всех девушек, что добровольно покидают планету и на целый оборот поселяются на проклятом крейсере, он обеспечивает всем необходимым. Уют, тепло, пищу и развлечения. Лишь одно он требует взамен – зачать и родить ему ребенка. Он бы с удовольствием оставил ее рядом с собой, но нельзя. Чтобы снять проклятие богов ему необходимо обзавестись потомством. А та, которая в течении этого времени не смогла зачать, уже не сможет выполнить это условие ввиду физических особенностей нашей расы. Невеселые мысли стерли благостное настроение. Сегодня их очередная любовница должна покинуть проклятое космическое судно и вернуться на планету ни с чем. Хотя последнее утверждение в корне не верно. По возвращению домой всех выживших девушек одаривают богатством и уважением. Еще бы, прожить целый оборот рядом с проклятым и вернуться живой может не каждая. Почти треть из них умирает в первый цикл после прилета, а из тех, кто выжил, лишь не многие возвращаются в здравом уме. — Собирайся, — тихо произнес он, глядя в замершие в напряжении глаза девушки. – За тобой скоро прибудет шаттл. Мужчина молча оделся и вышел в смежные покои, которые исправно служили ему кабинетом. Глубоко вздохнув, Лерон уставился на галоэкран, который в режиме реального времени транслировал все, что происходило на его планете. Так он дал возможность девушке не уронить свое достоинство и гордо выйти из его каюты. Прикрыв глаза, хем оперся кулаками о стол. Три тысячи лет. Столько времени прошло с того момента, как он впервые услышал приговор, вынесенный разгневанными богами. А ведь все начиналось так хорошо! И если бы не этот темный наследник, его враг и противник, он бы счастливо прожил свою жизнь в кругу родных и близких, купаясь в любви и заботе той, которая стала для меня душой. *** Я — Лерон Керк. Проклятый наследник клана светлых хемов. Единственный сын своего отца. Но даже этот факт не остановил его от ненужного вмешательства в мою жизнь… Брак родителей был договорным, в нем не было место любви. Я часто видел, как мать украдкой плакала, пытаясь смириться со своей судьбой и тем огромным количеством любовниц, которые согревали постель отца. Ведь даже мое рождение не смогло растопить его ледяное сердце. Я, будучи сыном своего отца, понимал его поведение, но не мог принять такую жестокую реальность для матери. Та сила, которую мы наследуем по крови, дорого обходится не только носителю, но и окружающим. И чем сильнее ты, тем холоднее твое сердце. Лишь объятия женщины, наделенной светом, не дают нам возможность окончательно замерзнуть. Для себя и своей жены я хотел иной судьбы. Хотел жить в тепле, любви и гармонии, но наивность, глупость и юношеский максимализм не дали мне ни единой возможности изменить свою судьбу. В то время пока я, как наследник клана, выполнял поручения отца, мотаясь по всей галактике, он договаривался о моем браке с дочерью соседнего клана, такого же сильного и влиятельного, как и наш… Я встретил ее случайно. Милая, кроткая девушка сразу привлекла мое внимание. Стоило только мне взглянуть в ее душу, вдохнуть исходивший ее аромат, я сразу понял, кем она для меня является. Моя анея. Моя девочка. Половинка моей души. Яркая звездочка, что своим сиянием разогнала во мне тьму. Подарила надежду, растопила в сердце лед. Я радовался как мальчишка. Еще бы! Не каждому хему удается найти свою сияющую. А мне повезло, да еще в столь юном возрасте. Мои мечты о доме, о любящей жене и детях в тот момент приобрели вполне реальные очертания. Наивный. Беспечно предположил, что девушка, выросшая в нищете, с радостью доверит мне свое сердце, свою жизнь. Но я ошибся. И за свою ошибку я расплачиваюсь до сих пор. Вместо того, чтобы добиваться любви своей анеи, я просто выкупил ее, тем самым оскорбив, унизив, предав. Привез ее в клан как трофей, а не как будущую супругу. Отец был в бешенстве. Все его планы рушились под гнетом обстоятельств. Он едва не разгромил собственный дворец, требуя немедленно избавиться от девушки. Ему было все равно на своих родных, главное та власть и то величие, которые он сможет получить, объединив два клана. Я отказал. Резко, грубо. Впервые за свою жизнь пошел против отца и клана… И проиграл… Слишком уверовал в свою силу, за что и был жестоко наказан. Моя анея. Испугалась. Не выдержала давления и сбежала, пока я спорил с отцом и Советом. Глупец! Какой же я глупец! Надо было сразу нацепить на нее ритуальное кольцо и уложить в постель, покрыв собою и утверждая над ней свои права. Побрыкалась бы, пообежалась, да и смирилась со своей участью. Это конечно не честно и даже подло. Но как тогда быть со мной? Во мне слишком густая кровь, чтобы я мог отмахнуться от ее зова. К тому же я был уверен, что смогу завоевать доверие и добиться ответной любви. Я искал ее. Неделями глаз не смыкал, пока чисто случайно не нашел ее в постели своего друга, который, по иронии судьбы, был единоутробным братом договорной невесты. Друг, почти брат. Он в одночасье превратился в кровного врага. Разум помутнел, когда я увидел залитое слезами лицо анеи и иссиня-багровые синяки на ее обнаженном теле. В тот момент я не ведал чего творю. Жажда убийства поглотила все светлое, что еще жило во мне. Наносил удар за ударом, ничего не чувствуя и не видя перед собой… Я как сейчас помню тот вечер и тот разговор, который произошел между нами, прежде чем в ход пошли кулаки. — Она моя! Я не отдам тебе ее, Азар! Даже если мне придется перегрызть тебе глотку. Ты этого хочешь, брат? — Ее сияние настолько велико, что растопило и мое сердце! – парировал он, нанося первые кровавые удары. — Нет, — прорычал я, уворачиваясь. – Только моя, Азар. Она только моя! И делиться я с ней не буду! Я выкупил ее по всем законам. Так что не усложняй нам жизнь! Если бы я знал, как этот спор ранит нежное сердце анеи, как тяжело ей было после насильственной близости, а тут мы, спорящие за право обладания ее телом, готовые разорвать друг друга, лишь бы столь ценный приз не достался сопернику. В жажде собственного тепла и счастья мы забыли о чувствах сияющей. Наивно предположили, что столь милое создание будет не в силах сама решить за себя. Но ошиблись. Моя анея сделала свой выбор. Не в пользу кого-то из нас. Стиснув зубы, я тяжело вздохнул. Если бы у меня была возможность, то я, не задумываясь, повернул бы время вспять. Лишь бы жила, лишь бы радовалась новому дню. Пусть в его объятиях, пусть без меня, но… Она ушла как истинная хемварка. Гордо и независимо. На такой поступок решаться не многие хемы, чего уж говорить о слабых и беззащитных сияющих. Она не просто убила свое тело, выпуская на волю израненную душу, она добровольно обрекла ее на вечные скитания без права на перерождение. Умирая, она проклинала нас. Я до сих пор отчетливо помню каждое ее слово, прорывающееся сквозь объятое ее пламя открытого огня. «Я проклинаю вас и прошу богов о милости! Свет и тьма никогда не сойдутся, а мучители мои на века разойдутся, пока душа моя не найдет покой. Пусть эти двое живут в тумане совершенного греха пока не познают истину! Живут вместе, всегда рядом. Пусть видят друг друга, слышат, но никогда не прикоснуться. Пусть только светлая душа, способная подарить им невинное дитя, освободит их от моего проклятия!» Моя анея умерла, сгорев заживо в жертвенном огне. Едва угасла последняя искорка, мы оказались на корабле, скитающийся в туманах Абвиалона. Боги услышали ее последние слова. И приняли меры. Отныне мы узники проклятого крейсера. Без права на милость и прощение. А все жители системы пленники нашей судьбы. Отныне каждый оборот на крейсер восходит невинная душой и телом девушка, которую выбирает жребий. И никто из них не вправе противиться воле богов, будь то богатая хемтарка или последняя нищая. Мы не знаем, как боги выбирают сияющих, но каждый оборот на руках избранной появляются знаки принадлежности. Многие из них противятся судьбе, пытаясь свести знаки, но есть и те, которые в угоду своих амбиций с радостью примеряют на себя жертвенные одеяния. И лишь немногие добровольно склоняются пред волей богов, позволяя принести себя в жертву нам – двум проклятым наследникам могущественных кланов. Отцов уже давно нет в живых, как и наших матерей. Но каждый житель системы знает, что придет то время, когда мы спустимся с небес. Один из нас взойдет на трон и станет единовластным правителям системы Абвиалон. А кто из нас им будет – покажет время. Из воспоминаний меня вывел тактичный кашель стоящего за спиной помощника. Он единственный, кто также как и мы, тысячелетиями бороздит просторы космического тумана. Это его выбор и его решение. — Девушка улетела? — Да, аро Лерон. После очевидного ответа на душе стало тошно. Три тысячи лет в ожидании светлой души. Три тысячи лет в надежде на прощение. И снова боль и огорчение. Устало потер лицо. Нужно собраться и выйти к шлюзу. Плевать, что увижу своего врага, которого когда-то давным-давно называл некровным братом. Плевать, что сила, жившая во мне, прорвется наружу, главное – это убедить новоприбывшую девушку переступить черту, разделяющую корабль на две половины. — Все готово к встрече с избранной? Я ждал ответа. И не дождавшись, обернулся в сторону гера Ортона. Интуиция меня не подвела. Помощник стоял, склонив голову в поклоне. Внутри все похолодело от неприятного предчувствия. — Что? – тихо спросил, пытаясь унять вдруг появившуюся дрожь в теле. — Боги отвернулись о нас. Сияющую с меткой не нашли… ________________________________________________________________ Оборот – равен десяти годам по земному времяисчислению Сицыла – мелкое животное, похожее на земную кошку. Глава 7 Азар Бергот, проклятый наследник клана темных хемов. Я стоял возле входа в технический отсек и не мог понять одного — как один юнец смог заметить то, что не в упор не видели десять спецов. К тому же я и не помню, чтобы к нам на службу привлекали совсем юных мальчишек. А этот даже за полный оборот не набрал силы, хлипкий совсем и трусливый. Его эманации я ощутил на подходе. Страх и неуверенность. Но помимо этих чувств были и совсем уж дикие – восторг и восхищение. Словно он впервые попал в технический отсек. Но разве так бывает? Здесь, по сути, кроме спецов никто больше не имеет право находиться. И не думаю, что сай Элан допустил бы в свои владения постороннего. Но тогда кто же он? Неужто опять происки богов? Я внимательно следил за худощавым нескладным мальчишкой и слушал его пояснения, основанные, как он выразился, на анализе. Интересно было послушать. И я внимал его словам, едва не разинув рот от удивления. То, что казалось почти невыполнимой задачей, над которой бились больше трех суток квалифицированные техники, этот сопляк решил все лишь за несколько минут наблюдения. — Кто ты? – задал вопрос, а сам не мог оторвать от него взгляда. Мальчишка вздрогнул и поднял на меня свои глаза. О, боги! Что за игру вы затеяли? Зачем? И главное для чего? Желание разгадать его загадку было невыносимо. Поэтому плюнув на время, я приказал покинуть всем отсек. Всех, кроме одного. Едва он сравнялся со мной, я протянул к нему руку, буквально затаскивая его обратно в отсек. Машинально заблокировал дверь. Мальчишка отскочил от меня и испуганно замер. По его лихорадочно бегающим глазам понял, что тот ищет пути отступления. Странный он. Несуразный. Движения плавные, сразу видна гибкость тела. Да и запаха я его не учуял, будто его и нет совсем. И тут до меня дошло. Под личиной мальчишки скрывается девушка. Сияющая. «Неужели снова происки Лерона?» — разозлился я. Пять оборотов назад к нам на корабль незаметно пробралась девчушка со слабой толикой магии. Если бы не начавшееся ранее половое созревание, то я бы и не узнал о ней. А ведь она в своем деле была так близка к своей развязке. Я спал в обнимку с сияющей, когда она незаметно пробралась в мою каюту. Слишком тихо, даже посторонних чувств не смог уловить. И если бы не запах крови, молниеносно вырвавший меня из омута сна, то я бы лежал с ножом, воткнутым в мою грудь. Успел проснуться. Увернуться. Но, к сожалению, не рассчитал силу удара и сам убил эту маленькую тварь. Раньше, чем она успела вскрикнуть. — Кто ты? Как тебя зовут? – снова рыкнул, с трудом сдерживая свою сущность. – Я спросил твое имя, девка, или ты оглохла? Я вглядывался в ее округлившиеся от ужаса глаза. Я чувствовал в ней страх. И ничего не мог понять. Зачем? И главное для чего? Неужели Лерон не понимает, что снять проклятие можно только вдвоем? Неужели до сих пор так зол на меня, что готов пойти на мое убийство? Девушка, стоящая напротив, гулко сглотнула и одними губами глухо промямлила, но я услышал ее: — Женька, человек. Человек? Это что за существо такое? Сколько живу и ни разу не слышал о такой расе. Ну и плевать на это, главное понять, как она оказалась на судне. Ведь, на сколько я знаю, шаттл, увозящую очередную сияющую, должен пристыковаться лишь к обеду. — Как ты оказалась на корабле? Мой вопрос явно смутил девушку. Она молчала, ни жива, ни мертва. Только чувство паники затопило все пространство. Хотел было стряхнуть с себя эти чужие невидимые эмоции, которые как яд гаара, расползались по моему телу, но в порыве злости опять не удержал свою суть. Развоплотившись, взмахнул рукой, но этого хватило, чтобы откинуть от себя хрупкое тельце и чувствительно приложить его о противоположную стену. Шлак, шлак, шлак! Не умирай, тварь, не так рано! Мне нужно узнать, какую правду ты скрываешь! Не задумываясь о последствиях, пытался влить в нее частичку своей целебной силы. Девчонка ее не воспринимала и будто насмехаясь, принялась закатывать глаза. Но не это добило меня окончательно, а то, что ее тело принялось стремительно распадаться на атомы. Миг – и ее не стало. Я пораженно уставился на то место, где, совсем недавно, тихо постанывая, лежала неизвестная девушка. Протер глаза, словно это дало бы мне возможность ошибиться в увиденном, но нет. Девушка исчезла прямо на моих глазах. Можно было конечно все это списать на усталость, но вот красное пятно на серой стене, которое она оставила после себя, явно принадлежало ей. Я аккуратно коснулся стекающей на пол красной жидкости. По пальцам тут же прошлись множественные импульсы, будто небольшие разряды тока. Кровь! Но почему она красного цвета? Очередная загадка, которую ему предстоит разгадать! Не нравится мне все это. Многие и так взвинчены до предела. Сперва атака хирасов, потом поломка двигателя, которая задержала нас на целые сутки, теперь и это происшествие. А ведь всем хочется домой, хотя бы на несколько дней, и не быть привязанным к кораблю. Хотя, с такой оплатой, которые выплачиваются за каждого члена экипажа, у нас довольно долго не было новобранцев. Это мы, два проклятых наследника, не можем покинуть свою обитель, а вот остальные с удовольствием проводят время среди родных и близких. К тому же мы, как самые одаренные, обязаны защищать свои границы Абвиалона от неизбежных захватчиков и пиратов. Настроение было паршивым. Вернувшись к себе в каюту после устроенной мной выволочки всему техническому персоналу, я попросил искина заблокировать дверь и устало опустился в кресло. Чтобы мы не делали, как бы не старались, все зря. Не родилась еще та сияющая, способная зачать от проклятого. К тому же наше противостояние с каждым оборотом становится все бессмысленней и нелепей. Я бы и не вступал в борьбу с Лероном, но жить целый оборот одному очень тоскливо. Мне не повезло в прошлый раз, но сегодня я обязан справиться. Сияющая одна и понести она может только от одного из нас двоих. И выбор, с кем делить постель, с кем идти под руку всю оставшуюся жизнь, она принимает тоже сама. Нам же остается только смириться с ее решением. К сожалению, каждый мой проигрыш — это шаг назад. Если сияющая и в этот раз выберет Лерона, то мне останется лишь молить богов о скорой смерти. Мои невеселые мысли были прерваны искином корабля. — Аро Азар. Сай Элан просит вас дать допуск в каюту. Интересно, что такого могло произойти за те два часа, пока меня не было в техническом отсеке? Неужели справились с поломкой? — Пропусти. Вбежавший в каюту с Элан был очень взволнован. Я впервые видел его таким, а ведь он летает с нами уже третий оборот. — Что случилось, сай Элан? — Девушка, аро Азар. Она словно появилась из ниоткуда. Девушка? Неужели вернулась? Или у нее это был лишь способ скрыться от меня? — Где она? Почему не привели сразу ко мне? — Она ранена, аро Азар. И очень сильно. Я взял на себя смелость и вызвал сая Ватара. Девушка сейчас находится в медицинском боксе, ее поместили в мед капсулу. Главный техник еще ниже склонил голову, понимая, что таким ответом навлек на себя мой гнев. Едва сдерживаясь, я процедил сквозь зубы: — Можешь быть свободен. Главный техник со скоростью звука покинул мою каюту. Еще бы. Никто не хочет быть поглощен карателем. Даже если каратель и сам того не желает. Путь к медицинскому отсеку не занял много времени. Я стоял около работающей регенерационной капсулы, куда до моего прихода поместили пропавшую два часа назад девушку. Бледная, изнеможденная, похудевшая. Такие изменения ну никак не могут произойти всего за пару часов. — Что скажете, док? Немолодой мужчина с побелевшими от времени волосами устало опустился на кушетку. То, что он проделал колоссальные работу по спасению незнакомки было видно невооруженным глазом. Его сила, которая лишь немногим уступала моей, была практически на нуле. — Девушка была в критическом состоянии. Я едва успел привязать ее душу к телу. Рана была одна и судя по ее состоянию, она была нанесена острым режущим предметом, похожим на заточку. Задеты внутренние органы. Но не это вызывает во мне опасение. Я удивленно посмотрел на дока. Чтобы он и боялся за своих пациентов! — Говори! – в нетерпении приказал, а сам посмотрел на девушку, лежащую под прозрачным куполом капсулы. — Она не восприимчива к нашей силе, аро Азар. Отталкивает ее, будто зеркальная поверхность. Значит я не ошибся. Девушка действительно не из нашей системы. Но тогда откуда? И почему попала именно на проклятый крейсер? — Как скоро она сможет выйти отсюда? — Не знаю, аро Азар. Тело мы, конечно, сможем восстановить, но вот большая кровопотеря едва не убила ее. Неделя минимум, а может и больше. Мы провели генетический анализ и всевозможную диагностику тела. И могу с уверенностью сказать — такой расы нет в нашей части Вселенной. У нее отсутствует сила и вторая сущность, у нее нет регенерации и любой порез или сильный ушиб может привести к летальному исходу. Как ее лечить, чем кормить я тоже не знаю, — признался док, разведя руки в стороны. «Женька, человек», — вспомнились ее слова, произнесенные в техническом отсеке. И тут я вспомнил о ране, которую я нанес ей совершенно случайно. — Что на счет остальных ран? — Царапины, гематомы и начинающую развиваться инфекцию я залечил, а что на счет заживших, то вот, — док протянул ко мне планшет, – смотрите, аро Азар. Есть старые, которым больше года, но есть и довольно свежие, поджившие. На голове, например, была довольно серьезная, — он развернул голограмму затылочной части черепа. – Судя по заживлению, она получена три-четыре недели назад. Три недели назад? Я не ослышался? Значит все же она действительно смогла покинуть движущийся крейсер. «Женька, человек», — вновь в голове прозвучали ее слова. Я задумался. Человек. Человечка. Где-то я слышал эти слова. И тут до меня наконец-то дошло: землянка! Девушка принадлежит к пропавшей несколько тысячелетий назад людской расе! — Искин! Найди все сведения о землянах. Копию передай сай Ватару. — Принято, аро Азар, — механическим голосом оповестил компьютер и тут же следом за ним я услышал заинтересованный голос дока: — Землянка? — Именно, сай Ватар. — Но откуда? — Откуда она я не знаю, но намерен выяснить правду и как можно скорее. Эту рану, — ткнул я на голограмму, — нанес ей лично я. И это, — посмотрел на него, — произошло не три недели назад, док, а совсем недавно. Надеюсь, о девушке больше никто не знает? — Кроме сая Элана и меня никто, аро Азар. Я удовлетворенно кивнул. — Сообщать любые изменения. Лично, — приказал доку и покинул медицинский бокс. _______________________________________________ Гаар – существо, похожее на земную ящерку. Отличительной особенностью гаара является длинный шипастый хвост, усеянный ядовитыми иглами. При возникновении опасности гаар поднимает хвост высоко над туловищем и атакует хищника, подобно хлысту погонщика. Хирасы – воинственная раса гуманоидоподобных муравьев. У них, в отличии от человека, имеются мощные мандибулы, антенны-локаторы, две пары рук, а вместо ног пара мощных лап, которая позволяет им передвигаться в вертикальном положении. У хирасов нет своей планеты, живут колониями на захваченных станциях. Доминирующая роль в социально-политическом укладе, экономической сфере, социальной жизни, государственном управлении, семье отведена главной самке – королеве. Глава 8 Лерон Керк, проклятый наследник клана светлых хемов В кают-компании собрались почти все офицеры, которые были свободны от вахты. Я лениво осматривал помещение, оценивая обстановку и пытаясь предугадать кто из сегодняшнего персонала останется служить еще на один оборот. Что ни говори, но воевать бок о бок с проверенными спецами намного лучше, чем испытывать боем новобранцев. Многие из присутствующих не скрывали своего радостного состояния. Еще бы. Десять лет в дали от родных и любимых. Их срок службы подошел к концу, а наш и не думает заканчиваться. К тому же в моей душе зародилась тревога от сообщения Совета. Если сияющую в течении месяца не смогут найти, то нам придется улететь ни с чем. Такой случай у нас был впервые и ни мы, проклятые наследники, ни Совет не знали, как правильно поступить. Ждать появления сияющей с меткой или все-таки смириться со своей участью быть вечными изгнанниками. Еще раз обвел кают-компанию взглядом. Здесь, в отличии от остальных помещений крейсера, все осталось в том же состоянии, которое было в самом начале нашего странствования в открытом космосе. Те же серые стены, несколько столов со стульями, пару удобных диванов и линия, пересекающая помещение на две ровные половины. Черную и белую. Это было единственным местом, где я мог встретиться с Азаром. Кстати, о нем. Что-то наш темный наследничек задерживается. Неужели до него наконец-таки дошло, что я намного сильнее его. Да и везучее, что уж говорить, раз сияющие уже второй оборот выбирали исключительно меня. Стоило только вспомнить о нем, как он явился в сопровождении гера Ортона. Все такой же молодой и поджарый, впрочем, как и я. Время не подвластно нам и пока все остальные рождаются, взрослеют и умирают, мы остаемся неизменными. Азар молча уселся на диван и уткнулся в свой планшет. У меня даже сложилось впечатление, что он не очень-то заинтересован вопросом, с кем ему придется провести время в течении следующего оборота. Я продолжал наблюдать за своим врагом, зная о его коварстве. Это он сейчас сидит как ни в чем не бывало и создает видимость безразличия. Но я-то знаю, каким он может быть на самом деле. Каратель или как говорят простые обыватели пожиратель силы не имеет жалости, всегда холоден и жесток. Но это лишь видимость. За годы дружбы с Азаром я смог познать и другую его сторону. Жаль, что в свое время он не отступил и мы оказались по разные стороны баррикад. Еще при наших дедах так сложилось, что сияющих, наделенных особой магией – магией жизни – рождалось очень мало. Многие хемы умирали, не дождавшись своих половинок, лишенные тепла и любви. Изначально это было связано с нежеланием хемварок добровольно вступать с нами в союз, ну а в последующем из-за насильственной привязки их к нам. Это сейчас, спустя тысячелетия, до меня дошло, что привязанность сияющей должна идти от ее сердца. Лишь добровольное соединение души и тела в таинстве первого единения способствует прочному союзу, в котором есть любовь и уважение. А то, что мы проделывали на земле лишь пародия того, что на самом деле могло бы быть, если бы не забывали о чувствах своих половинок. И это сейчас, спустя тысячелетия, я понимаю, что в своих бедах виноваты только мы вдвоем. Я, который на радостях не поинтересовался желанием сияющей и насильно увез ее из родного дома, и Азар, который не справился со своей силой и попытался довершить привязку силой. Эх, если бы была возможность повернуть время вспять… Наконец все были в сборе. В кают-компанию имеют доступ только высшие и средние чины, оставшиеся же члены экипажа передают рапорт своим командующим. Но и этого оказалось достаточно, чтобы небольшое помещение было полностью заполнено хемами. Гер Ортон, как главный безопасник и по совместительству командор крейсера принимал и согласовал представленные рапорты. Именно ему было поручено принимать на себя ответственную задачу – укомплектование штата, мы же могли или согласиться с его доводами, или отклонить кандидатуру. К сожалению, почти каждый оборот происходила смена кадров. Это было неизбежно. Многие, прилично подзаработав за один оборот, спешили на землю в надежде попытать удачу и найти свое счастье. С нами оставались лишь преданные делу, но есть и те, которые в силу сложившихся обстоятельств и не надеются создать семью. Обычно это выгоревшие хемы, не справившиеся с силой. Им только и остается, как служить на каком-нибудь корабле, чтобы прокормить родных. Гер Ортон после небольшой вступительной речи поблагодарил присутствующих за отличную службу, в течении которой мы не раз смогли отбить атаки пиратов на торговые суда, расширить границы Абвиалона и прийти на помощь соседней системе, погрязшей в междоусобной войне. Он так же изъявил наше общее желание увидеть всех присутствующих на своих командных местах после положенного отпуска. Этой последней фразой он дал разрешение на отправку своих рапортов к нам на коммутатор для дальнейшего рассмотрения. Хотя что там рассматривать, все и так знают, что большая половина решилась все-таки вернуться домой. Подчиненные постепенно начали покидать кают-компанию. Я не осуждаю их. Прекрасно понимаю, что их, в отличии от нас троих, ждут дома и надеются на скорую встречу. Спустя всего полчаса по межгалактическому времени в помещении остались лишь мы втроем: я, Азар и Ортон. — Что скажите, ары? Закусив губу, перевел взгляд на Азара. Странно, что это с ним? Раньше не упускал возможности позубоскалить, а теперь молчал, словно воды в рот набрал. Сидит себе на диване, уткнувшись в планшет, и что-то сосредоточенно изучает. По наметившейся складке на лбу можно было понять, что информация не столь для него радужная. Интересно, что такого могло произойти на темной стороне крейсера, раз он почти не реагирует на окружающую его действительность? Посмотрел на гера Ортона, как бы спрашивая того, но наш общий помощник лишь в недоумении пожал плечами. — Раз нет иных предложений, то пусть все останется как есть, — решил все же поставить точку в этом вопросе. – Проследи, чтобы все вернулись без задержек как в прошлый раз. И тут впервые за то время, что мы находимся в кают-компании, подал голос наследник темного клана: — Что с Советом? Почему задержка с сияющей? Мы переглянулись с Ортоном. Как так? Чтобы Азар, да и не знал свежие новости? А это уже интереснее! — Пришло уведомление от Совета, аро Азар. На сей раз на лице Азара промелькнула небольшая заинтересованность. — И на что же Совет на этот раз решился? — Ни на что, — вздрогнув, поспешил с ответом Ортон, — только проинформировали, что сияющую с меткой пока еще не нашли, — и тут же добавил: — Уверен, это просто недоразумение. Ага, как же! Пять оборотов назад было похожее «недоразумение». Просто один из членов Совета решил спасти свою дочь, которой выпало «счастье» оказаться претенденткой на роль супруги одного из нас. Он спрятал дочь в надежном, как ему казалось, месте и спокойно следил за поисками сияющей. К концу срока нашего пребывания на орбите родной планеты, Азар не выдержал и ментально просканировал каждого жителя. Пропажа, к ужасу отца, нашлась и вскоре вступила на территорию крейсера. Не наша беда, что девушка оказалась слаба. Она выжила, но на всю оставшуюся жизнь осталась с помутненным рассудком. — Найдут, — утвердительно пробормотал мой враг. – А если нет, то я им помогу. Гер Ортом хмыкнул, но не выдержав, рассмеялся. Уж кому как не нам знать, какой силой обладает наследник темных. Даже такое расстояние ему не помеха. Уверен, не останется и камня на камне, пока пропажу не приведут к нам. — Сообщи Совету, что у них есть месяц на поиски, а не два, — строго произнес Азар, подняв свои глаза на Ортона. – Сияющей же нужно будет время, чтобы определиться с будущим супругом. Оставшегося месяца ей как раз хватит до ритуала единения. Ортон склонил голову, принимая приказ. — Как скажете, аро Азар, — и перевел взгляд на меня. – Аро Лерон? — Согласен. Пусть поторопятся. Едва прозвучали мои слове, как к Азару на коммутатор пришло уведомление. Тот, не говоря ни слова, вскочил с дивана и поспешил покинуть кают-компанию. Мы в недоумении посмотрели на исчезающую в дверях фигуру. — Ты что-нибудь понимаешь? – спросил помощника. – Странный он сегодня. Не нравится мне это затишье, словно грядет буря. И туман, окутавший Абвиалон после нашего проклятия, сегодня явно сгустился. Это больше не та розовая дымка, с легкостью проводящая через себя теплые лучи местного светила, а вполне густая пелена. — Я выясню, аро Лерон. — Хорошо, — я тоже поднялся со стула. – Иди, проконтролируй высадку экипажа, отдал приказ помощнику и вышел из кают-компании вслед за Азаром. Лишь краем глаза уловил, как гер Ортон склонил голову, принимая к расчету приказ. Нам очень повезло заполучить такого помощника. За сто пятнадцать оборотов он из обычного пилота штурмовика смог дослужиться до командора крейсера. Он наш друг, советник и единственное связующее звено между мной и Азаром. Ортон, вступив в должность командора проклятого крейсера, добровольно обрек себя на вечные скитания вдали от родной планеты. Он, как и мы, искренне надеется, что найдется та девушка, которая сможет снять с нас проклятие богов, которая вернет нас, отшельников, домой и сможет занять место за спиной у своего мужа. Покинув кают-компанию, я направился к себе в каюту. Видеть довольные лица окружающих, ощущать их радостные эмоции слишком тяжело. Мне бы тоже хотелось спуститься на планету, пройтись босыми ногами вдоль морской кромки, вдохнуть солоноватый воздух и просто ощутить себя живым. Но нельзя. Если сделаю хоть еще одну попытку, то навлеку беду на все живых существ, обитающих на Абвиалоне. Была уже одна такая попытка, еще в самом начале. И последствия нашего с Азаром скоропалительного решения я до сих пор вижу своими глазами. Боги жестоки в своих решениях, за ослушание которых несут ответственность не только провинившиеся, но и весь народ, живущий в нашей системе. Катаклизмы, войны и почти полное вымирание хемов – это то, что ожидает всех, если мы нарушим условия. Скинув с себя форму, я встал под теплые струи воды, представляя себя под ниспадающим потоком водопада. Это единственное, что не могут у меня отнять ни боги, ни живые. Воспоминания, мечты и надежды. Глава 9 Империя Абвиалон. Дворец Совета. Кабинет главного советника Пожилой мужчина, занимающий должность главного советника империи Абвиалон, нетерпеливо мерял шагами свой кабинет. Уже который день у него болела голова и все валилось из рук. Когда в назначенный день в зал призыва не явилась сияющая, заволновались абсолютно все. Многие еще хорошо помнят историю пятидесятилетней давности. Тогда сияющая тоже не прибыла в назначенный срок, а ее отец, один из советников, чтобы отвести от своей семьи взгляд, проявил не дюжую волю в попытке найти пропажу. После череды неудач вмешался один из проклятых наследников. Он нашел девушку, но от его вмешательства пострадали все жители системы Абвиалон. Кто-то больше, кто-то меньше, но не осталось ни одного, кого бы не коснулась ментальная сила, выворачивающая сознание и приводящая к безумию. Сияющая, как и положено, взошла на крейсер. Но это не спасло девушку от разгневанного наследника и от кары богов. Впрочем, от кары богов не спасся никто, все получили наказание в равной степени. Мы лишились частички своей силы, стали слабыми и беззащитными перед своими врагами. Лишь проклятые наследники пока сдерживают воинственных хирас. Не станет их, не станет и нас. Поисковики ежедневно отчитывались главному советнику о, к сожалению, неудачных результатах – сияющей с меткой так и не нашли. Плохо, очень плохо. Повторения прошлого вряд ли кто захочет. — Сай Залу, — обратился он к своему секретарю, молодому и довольно шустрому хему, — вызови ко мне аро Нарама. — Слушаюсь, аро Саталу, — склонил почтительно голову и скрылся за неприметной дверью. Старик устало прошел к своему столу. От былого его величия не осталось и следа. Если много времени затрачено впустую, а ведь он лично принял меры и таким образом обезопасил себя и свое правление. После того случая, когда почти каждый хем лишился части своей силы, но принял закон, который обязывал встать на учет всех хемварок не зависимо от возраста, статуса и денег на счету. За этим строго следили как медики, так и его тайная канцелярия. Аро Нарам не заставил себя долго ждать. Не прошло и пяти минут, как глава внутренней безопасности вошел в кабинет главного советника. — Мирного космоса, аро Сатал, — произнес он и уселся в кресло, стоящее напротив стола. — Ярких звезд, аро Нарам. Такое приветствие повелось еще издревле. Тогда еще сильные и свободолюбивые хемы любили подолгу отлучаться от родной планеты и бороздить просторы космоса в поисках пригодных для жизни планет. Многие из них рождались на кораблях и умирали там же, а многие просто не знали иной для себя жизни и всячески стремились к полетам. К сожалению, это славное время давно прошло. Но у них еще есть надежда возродить свое былое могущество. Главное вернуть проклятие вспять, что и намеревался предложить ару Нараму пожилой советник. — Есть положительные известия? — Нет, аро Сатал. Мы перепроверили каждую хемварку в возрасте от шестнадцати до трехсот пятидесяти лет. Ни одна из них не носит на себе метки богов. — Это что же получается? Боги отвернулись от нас? Темноволосый мужчина средних лет откинулся на спинку кресла. Его хищный взгляд прошелся по старческой фигуре и замер на сжатых до побеления пальцах. Главный советник тут же почувствовал неуверенность в себе и в своем предположении. — Не думаю, аро Сатал, — отозвался после недолгого молчания аро Нарам. – Иначе бы проклятые уже были под стенами этой обители. «А ведь он прав! Не зря в свое время его так упорно продвигал мой предшественник! Хитрый, словно манук*». — Тем не менее завтра утром сияющая должна взойти в шаттл и направится на проклятый корабль, — веско осадил его главный советник. В кабинете наступила давящая на психику тишина и, если бы не тихий шум за дверью, можно было бы подумать, что мир вымер и кроме этих двоих никого не осталось. — Что вы предлагаете, Советник? Ведь не зря вы пригласили меня к себе? Пожилой мужчина отзеркалил позу посетителя, откинувшись на спинку своего кресла и устало прикрыл глаза. — Я прожил долгую жизнь, аро Нарам, но не нажил главного – наследника. Я предлагаю вам занять мое место после моего ухода. Но для этого, — выделил он интонацией, — нужно чтобы сияющая оказалась на проклятом крейсере. После его слов Глава внутренней безопасности подобрался и замер. Он не метил на должность главного советника, но и отказываться от того, что так просто дается в руки, он был не намерен. — Что необходимо сделать? Старик усмехнулся в ответ. — Я не ошибся вас, аро Нарам. И очень рад этому, — его напускное добродушие было отброшено в сторону. – Я уже не молод, чтобы обзаводиться наследниками. У меня нет семьи, всю свою жизнь отдал служению своему народу. Глава внутренней безопасности не перебивал главного советника, хотя ему, в силу своей должности прекрасно известна все подробности из жизни старика. Он сам виноват в своем одиночестве, нечего было избивать до полусмерти свою беременную супругу. — Я предлагаю вам свое место, аро Нарам, а в ответ прошу лишь об одной услуге… Старик запнулся в своем монологе. — О какой именно услуге вы ведете речь? – не выдержал собеседник. — У тебя есть две дочери, аро Нарам. Я хочу, чтобы старшая из них взошла на крейсер. Тишину, установившуюся в кабинете, можно было разрезать ножом. Слишком густая, слишком плотная. Глава внутренней безопасности нахмурился, обдумывая слова. Предложение было заманчивым, но и принимать его он не спешил, понимая, что это слишком рискованный для него шаг. Своих дочерей он не любил, считал их только обузой. И всеми правдами и неправдами желал заполучить сильного наследника. Без разницы от кого: от жены или своей нынешней любовницы. Глава также хорошо понимал, что в случае провала этой затеи ответственность ляжет на мои плечи. А рисковать своей жизнью он не хотел. Но и упустить столь желанную для себя выгоду он не мог, слишком был честолюбив. Глава прикусил губу, думая над ответом. Жаль времени осталось слишком мало, иначе бы он смог найти подходящую дурочку. Кстати, о ней. Старшая из его дочерей слишком мягкая и добродушная для этой миссии, а вот младшенькая хоть и глупа, но с железной хваткой. Если правильно преподнести ей информацию, то она сама решиться на отчаянный шаг. К тому же положительный ответ нужно дать незамедлительно. — Старшая не подойдет, — веско произнес Глава, — а вот с младшей я поговорю. Уверен, она с радостью согласиться стать супругой одному из наследников. Только как же быть с меткой? Старый советник прищурил глаза, в которых плескалось довольство. Он улыбнулся, глядя на своего приемника и произнес: — Об этом не беспокойтесь, аро Нарам. В свое время я изучил всю ее подноготную. Особой ценности метка в себе не несет, лишь указывает на подходящую девушку, способную зачать от проклятого. Тем более она исчезает после первого слияния. Со временем, конечно, но пропадает. Пожилой мужчина, не смотря на боли в суставах, резво вскочил с кресла и направился в сторону скрытых от посторонних глаз стеллажей. Покопавшись там с минуту, он вернулся на свое место. — Вот, — протянул он руку с зажатым в ней флаконом. – Пусть нанесет на тело, прежде чем явиться в Зал призыва. Рисунок может быть любым, да вы и сами это знаете. Глава внутренней безопасности с толикой опасения взял в руки протянутый флакон. Вот и все, пути к отступлению закрыты. Его успокаивало лишь одно – еще не было случая, чтобы сияющая добровольно решилась нанести на себя лжеметку и лечь под одного из проклятых наследников. Наоборот, все кто оказывался с меткой, всеми силами пытались ее свести, дабы избежать незавидной участи. «А может и пронесет», — подумал он, вставая с кресла. — И еще, — остановил его главный советник, протянув новый флакон. – Пусть выпьет это после проверки на невинность души и тела. — Что это? – недоуменно спросил Глава. — Препарат, способствующий скорому зачатию. Не думаю, что вашей дочери захочется на долго оставлять своего отца в неведении. Молча кивнув, аро Нарам покинул кабинет главного советника, а его хозяин устало опустился в кресло. Вот и все. Последний его шаг к сохранению относительного мира сделан. Главе по внутренней безопасности системы Абвиалон не быть очередным Советником, но этого ему и не надо. Стать тестем самого Правителя – не такая уж и плохая перспектива. К тому же, кто их знает, этих проклятых наследников. Может они и сами не захотят вникать в политику. К тому же старик не был дураком. Понимал, что его затея может раскрыться. Поэтому во флаконе вместе с активатором было еще одно вещество, не дающее возможность ментального сканирования объекта. Эта новая разработка, которая, к сожалению, пока еще не прошла все стадии проверки. Но он надеялся, что успех затмит все возможные риски. *** Молодая черноволосая девушка, облаченная в длинное платье цвета спелой вишни, гордо вскинула подбородок и под гнетущую тишину скрылась за шлюзами шаттла. Едва заработали двигатели, она вскрыла флакон и залпом выпила содержимое, чувствуя неприятную горечь во рту. Это ее первый полет к орбите планеты. Чтобы скрыть охватившую ее тело дрожь от окружающих, она скрестила руки под грудью. Прикрыв свои темно-карие глаза, принялась молиться богам. Если все пройдет успешно, как заверил ее отец, то в скором времени она станет Правительницей целой системы. И тогда она получит все, о чем мечтала с детства. Дорогие украшения, приемы в ее честь, возможность путешествовать, а главное ту власть, которая даст ей возможность возвеличиться над своими недругами. Девушка была красавицей. Миловидное лицо с утонченными чертами, большие выразительные глаза, обрамленные густыми ресницами, тонкий аристократический нос и пухлые губы, которые так и притягивали взгляд окружающих. Ее тело, за которым она следила особенно тщательно, тело было стройным и женственным. Ни одного изъяна, которое могло бы омрачить молодую хемварку. Вроде бы живи и радуйся, но нет. В отличии от старшей сестры она родилась темноволосой и кареглазой. «Низшая!» — часто дразнила ее сестра, пытаясь обидеть посильнее. Она и вправду «низшая». Такой цвет волос признак безродности, низкого происхождения. И пусть ее родители светловолосы, видимо кто-то из предков согрешил, скрыв ото всех истинную правду. Правду, за которую теперь приходится расплачиваться ей. Девушка понимала, что, соглашаясь на обман, она очень рискует. Но прожив больше двадцати лет под постоянными издевками родных и знакомых, она, не раздумывая, решилась на столь отчаянный шаг. Она справится с поставленной задачей, утрет нос этим высокомерным выскочкам. Наивная. Ей было невдомек, что истинная сияющая уже которую неделю живет на темной стороне крейсере, постигая азы истории и мироустройства. И что эта девушка вскоре полностью изменит ее жизнь. ____________________________________________________ Манук – животное, похожее на земную обезьянку. Манук, в отличии от обезьяны, обладает зачатками разума, может воспроизвести несколько слов, а также составить несложное предложение, с помощью которых сообщает окружающим о своих предпочтениях. Глава 10 Азар Бергот, проклятый наследник клана темных хемов. Медицинский отсек крейсера «Отверженный» Наследника темного клана тяготила неизвестность. Он был хмур и задумчив как никогда ранее. И причиной такого его состояния стала появившаяся из ниоткуда девушка… — Как она? – это был первый вопрос, который я задал доку, едва успев ворваться в медицинский бокс, изолированный от всех вооруженной охраной. — В норме, — тут же отчитался увлеченный исследованиями ученый. – Регенерация завершена в полном объеме. Только вот… — замялся он, смотря на экран своего планшета. Эта заминка заставила меня насторожиться, а затем и вовсе похолодеть от мысли, что вмешательство в ее организм их медицины может оказать негативные последствия. Как же он мог так оплошать! — Что «вот»? – рыкнул, не выдержав паузы. Док мгновенно съежился и испуганно взглянул в мою сторону. — Я провел диагностику и выявил ряд заболеваний, мешавших нормальному функционированию организма. Решив избавиться от них, запустил стандартную программу, которая привела к ряду цепных изменений. Короче, — выдохнул он, — у пациентки теперь сняты все генные и энергетические ограничители. — Чем это грозит для девушки? — Да ничем! – уверенно воскликнул ученный. – Снят блок, отвечающий за долголетие, старение клеток значительно замедлилось, увеличилась мозговая активность даже в фазе долгого сна. К тому же девушка генетически схожа с большинством высших рас! И что самое интересное — ее гены рецессивные, а значит и мутаций у ребенка, рожденного в смешанном браке, быть не может. Заманчивое открытие, но не для меня. Пришлось осадить воодушевившегося открытиями дока. — Что на счет спекторного аригофрированного анализа крови? — Без изменений. Ясно. Все же девушка относится к низшим существам. А ведь мне, в глубине души, хотелось надеяться на ошибку. Но нет, столь сложный анализ крови не может соврать. — Прочесть девушку тоже не получилось, — тем временем продолжил док. — Ее разум выставил мощный блок, едва я начал ментальную читку. Сейчас провожу сравнение информации, представленной искином с данными проведенных обследований, которые записаны в медицинской капсуле. Чуть позже предоставлю вам развернутый ответ. — Хорошо. Как долго она еще будет в состоянии сна? — Примерно полчаса по межгалактическому времени, аро Азар. Дождетесь ее пробуждения? Не ответив, я направился к стоящему в углу письменному столу. *** Орлова Евгения. Медицинский отсек крейсера «Отверженный». Я плавала в киселе из собственных мыслей, чуждых мне слов, доносившихся до моего сознания и никак не могла скинуть с себя оковы насильственного сна. Почему именно насильственного? Так я вроде выспалась, а глаза не открываются. Даже тело не хочет слушаться моих команд. Судя по ощущениям, я лежала на какой-то гелеобразной поверхности, которое мягко обволакивало мое тело и посылало короткие импульсы, вроде небольшого разряда тока. Хотя могу и ошибаться. Однажды в детстве я застряла в огромном чане, засунув туда свой любопытный нос. Залезть-то залезла, а вылезти самостоятельно не смогла. Просидела больше трех часов, пока дедушка не спохватился и не начал активные поиски. В итоге, когда меня все же вытащили, мое тело было словно чужое. К тому же его чувствительно покалывало, вот прям как сейчас. Но самое противное было даже не это, а то, что я слышала разговор окружающих меня людей, которые и не стремились хоть как-то скрыть от меня его суть. Меня словно окунули в зловонное болото, в которое некогда превратилось водохранилище около нашего подземного городка. - … Но позвольте, аро Азам! Девушка из чужого нам мира, а значит не почитает наших богов. Это единственное объяснение тому, как она спокойно перешла границу! - Я в этом не уверен, — холодно произнес молодой и сильный голос, скорее всего принадлежавший главному. - Но это еще не значит, что она шпионка Лерона, — мягко заметил, судя по голосу, пожилой мужчина. Интересно, что они затеяли? И для чего им я? - Кто бы она ни была, — снова зазвучал молодой голос после недолгого молчания, — и откуда бы не пришла, ясно одно – ей не подвластны веления наших богов. Это может сыграть мне на руку, сай Ватар. Я первый ее увидел, а значит она моя. Внедри ей подчиняющий чип. - Как скажете, аро Азар. Но что же она должна будет сделать? - Убить Лерона, — усмехнулся главный. - Ничего не выйдет, аро Азар. Разве вы не знаете, что аро Лерон усилил защиту своей половины крейсера после ваших угроз? - Ты сам сказал, что она не воспринимает нашу силу, — довольно произнес главный. — Пройдет как миленькая, если захочет жить. В конце концов у нее это хорошо получается. - Может для начала девушка прежде принесет вам клятву, — с сомнением произнес второй. – Иначе она может и не вернуться. - Глупец! – взревел первый. – Если она сделает это, то возможно, вообще не сможет перебраться на светлую половину. Мы не можем ручаться, что перед ней не встанет та преграда, которая стоит перед всеми, кто дал мне клятву, как и перед теми, кто дал клятву моему врагу! - Вы правы, аро Азар, — примирительно сообщил второй. Вновь наступила тишина. У меня сложилось впечатление, что меня рассматривают, словно через лупу. Аж предательски зачесалось все тело. - И не жалко ее вам? Красивая… - Нет, сай Ватар. Она низшая и мой ключ к мести. Внедри программу, — строгий приказ от главного. – Хорошо. Я сейчас же внедрю ей чип. Вот же гады! Использовать они меня решили! А меня спросили? Нет! Даже не поинтересовались, а хочу ли я вообще влезать в ваши интриги! Я домой хочу! Туда, где хоть и одиноко, но относительно спокойно. Следующие пять минут для меня были сродни пытки. К моему носу приставили какой-то прохладный предмет и от него прямо в носоглотку потекло что-то странное и скользкое, похожее на червя. Бр-р-р! Если бы могла, то обязательно меня бы передернуло. Пришлось терпеть, куда деваться. Едва ЭТО оказалось у меня в носу, как я ощутила давление в черепной коробке, а следом взрыв боли, будто что-то прорывает тоннель прямо к мозгу. Тело непроизвольно выгнуло, но скатиться с ложа у меня не получилось. Я оказалась привязанной ремнями за кисти рук и лодыжки. Не знаю сколько по времени длилась эта пытка, но меня вроде пожалели. Я ощутила, как шее приставили какой-то предмет, а следом за этим резкий укол. Последнее что слышала, это слова второго говорившего: — Слаба. Я ввел обезболивающее. Девушка проспит еще пару часов. Вот и хорошо. Вот и славно. Надеюсь, я смогу проснуться у себя дома. К сожалению, мои надежды не сбылись. Я проснулась, точнее очнулась, все также лежа на гелевом матраце. Вокруг меня пищали неизвестные приборы, слышно было гудение то ли двигателя, то ли аппаратуры. Сил открыть глаза не было. Да и не хотелось, если честно. Страшно увидеть реальность. Я попыталась сменить позу, но у меня ничего не получилось, хотя, судя по ощущениям, поработали с моим телом на славу. Ничего не болело, не свербело, даже обоняние и слух значительно улучшились. Только вот червячок сомнений как прокрался в мою душу, так и не хотел вылезать. Кстати, а где эти двое? Тишина вокруг, да писк приборов. Неужели не дождались моего пробуждения? Ну и черт с ними! Нужно попытаться встать и вернуться домой. Не хочу я быть пешкой в чужой игре. Иррациональная часть меня тут же расстроилась, поняв, что хозяина нет рядом. Так, стоп! Какого еще хозяина? Нет у меня хозяина! «Есть», — ту же произнес червячок и я все вспомнила. Точнее ощущения перед очередной отключкой. Вот же сволочь внеземная! Наверняка это действия чипа, а я в скором времени стану преданной собачкой у его ног. Плохи мои дела! Чтобы такого придумать, чтобы сжечь этот иномирный чип? И как далеко зашла их техника, раз я все еще жива? Впрочем, последний вопрос явно риторический. Далеко дошла или вошла, не знаю как правильно. Однозначно дальше земных аналогов даже до нашей всемирной катастрофы. «И ведь не пожалел на меня время и возможностей!», — промелькнула мысль в мозгу и тут же новая, блаженная: «Хозяин!» Тьфу, тьфу, тьфу! Придурок он, а не хозяин. Ничтожество! Что-то во мне обиделось. Натурально так, по-детски. И вновь это: «Хозяин!» — как-то жалобно. Она или он. Ну не могут же это быть моими мыслями, наверняка это действие чипа или паразита, которого внедрили мне через нос. «Сволочь он, а не хозяин!» — огрызнулась я и мысленно рассмеялась. – «Да, Женька, докатилась! Уже разговариваешь сама с собой, точнее с паразитом. Надо как-то извлечь эту дрянь, пока и вправду не послали убивать». «Не надо», — вновь жалобный голос в голове. «Как это не надо?! – воскликнула я. Делиться с кем-то своим телом в мои планы не входило. – «Вытравлю, не переживай! Еще спасибо скажешь! А то, кто тебя знает, еще убить меня захочешь. Вдруг у тебя есть программа самоликвидации». «Нет такой», — ответил паразит и словно огорченно вздохнул, — «Моя задача помочь носителю в адаптации и выживаемости среди иных рас». Под фразой «иные расы» в голове тут же возник образ темноволосого мужчины, который одним только взмахом руки отправил меня в нокаут. И как назло, тело начало подводить меня. Сердцебиение участилось, дыхание стало прерывистым, а между ног почувствовала влагу. «Это ты на меня влияешь? Наводишь чувства о хозяине?» — разозлилась и сильно. «Это не мои чувства, арайна. Ты узнала близкое по духу существо, от которого можешь получить сильное потомство». Какое, к черту, потомство! Я сама еще ребенок! Мира не видела, не наигралась в конце-то концов! Горестно вздохнула, жалея себя. И надо было же так вляпаться! А может пусть катиться все к чертовой матери? Убиться и все. Глядишь и вернусь, таким макаром, в свой мир. «Не надо убиваться!» — с паникой в голосе воскликнул голос, отчего-то вдруг показавшийся мне женским. – «Я не буду мешать, хотя это, наверное, и бесполезно», — как-то огорченно прозвучала последняя фраза. «Почему?» — вот умеет же удивлять, паразитка. «Коды активированы. Хозяин может влиять на нас вне зависимости от нашего желания». Да уж, приплыли. Ну ничего, где наша не пропадала! Справимся! Хотя… «А почему на нас? Ты разве не чип?» «Нет!» — уверенно так. «А кто ты?» «Не знаю. Нет информации». «Так поищи!» — посоветовала я и мысленно хихикнула абсурдности ситуации. Вот как она, а ведь это именно она, сможет найти что-то полезное, если она – это я? Тьфу, блин, сама запуталась. Продолжить мысленный диалог мне не дали чьи-то уверенные шаги. Минута и я смогла открыть глаза. А то, что увидела, еще долго мне будет сниться в кошмарах. ____________________________________________ Арайна – высшее существо, полубог. В случае с Евгенией – полубогиня. Глава 11 *** Орлова Евгения. Крейсер «Отверженный» Черт, черт, черт! Так и заикой можно стать! Нечто смотрело на меня потусторонними глазами и откровенно морщилось от моего испуганного визга. Все бы ничего, но его короткая фраза «заткнись» заставила меня тут же замолчать, хотя я чувствовала, что еще не прооралась. Испуг сменился ступором. Ну вот как так, а? Туманная дымка с неестественными глазами начала рассеиваться, а вместо нее возникала мощная фигура, явно мужская. Спустя пару секунд передо мной предстал тот самый черноволосый мужчина, который отправил меня домой в первое мое посещение этого корабля. — Успокоилась? – спокойно спросил меня незнакомец и отошел чуть в сторону. Я кивнула в ответ, понимая, что не смогу сейчас выдавить из себя хоть слово. Незнакомец удовлетворенно кивнул и продолжил: — Меня зовут Азар Бергот, можешь обращаться ко мне аро Азар или хозяин. Скоро тебе подготовят каюту, и мы сможем поговорить, а пока вставай и следуй за доком. Я честно попыталась встать, но то ли сил не было, то ли адреналин в крови резко снизился. В итоге я осталась лежать там же где лежала. Черноволосый зло посмотрел в мою сторону и выругался сквозь зубы: — Низшая, да еще и такая слабая. Прав был сай Ватар, ни для чего не пригодная, — как-то огорченно произнес. Странно, а почему я его не боюсь больше? Разум ведь все понимает и осознает, что передо мной не человек. Но страха больше нет. Мало того, во мне будто просыпается к нему что-то вроде симпатии. Или это не мои чувства, а паразитки? Мужчина внимательно осмотрел меня с ног до головы. А затем, немного подумав, он направился в сторону стоящих вдоль стены шкафов. Покопавшись там с минуту, вернулся и водрузил мне в руки стакан, наполненный странной жидкостью. — Что это? – спросила, с удивлением рассматривая искрящуюся жидкость. — Витаминный коктейль, — буркнул недовольно он. – Пей! Даже если бы я хотела воспротивиться его приказу, у меня бы вряд ли что-нибудь получилось. Тело приняло команду своего хозяина и с точностью выполнила не смотря на все мои попытки ослушаться. Вот же, зараза инопланетная! Паразитка во мне нервно хихикнула и тут же замолчала. Видимо и ей не понравилось роль послушной собачонки. А следом произошло то, о чем я даже боялась и подумать. Вместо того, чтобы дать мне отлежаться и прийти в себя, этот нахал подхватил меня на руки и направился в сторону выхода из медицинского кабинета. Доктор, что испуганно жался за дверью, даже не взглянул на меня, бедненькую. А вдруг мне помощь нужна? Медицинская! Тем не менее этот нахал продолжал идти по безлюдному темному коридору, едва освещенный странными мерцающими лампами. Я незаметно следила за аро Азаром, слушая его короткие пояснения, когда мой взгляд задерживался на чем-то интересном. Он называл те или иные предметы, мимо которых мы проходили, показывал комнаты или каюты, детали на стенах или переборках, пол под ногами или палубу. Я старательно запоминала, не пропуская ни единой мелочи. Мало ли, вдруг мне не удастся вернуться домой, а так хоть буду немного подготовленной к реальной жизни. Мне просто не останется ничего другого, как соответствовать своему хозяину (боже, как же противно это осознавать!) и его миру. К тому же я испытывала противоречивые чувства, выбивавшие меня из колеи. С одной стороны меня, урожденную землянку, угнетало ощущение собственной ограниченности, а с другой – радовало, что однообразная, беспросветная жизнь сменилась новыми красками. Свежий ветер перемен наполнил мое существование яркими цветами, впечатлениями, очистил душу и разум, смел скуку, рутинную серость и меланхолию. Холодность и душевная отстраненность сменились разгорающимся любопытством, интересом, бурей чувств и эмоций. Эта невообразимая смесь бурлила, стремясь захлестнуть разум, но привычка скрывать свои мысли и эмоции осталась. Я старательно их глушила, но видимо этого было мало. Несший меня мужчина периодически хмыкал и сильнее прижимал к своей груди. Аро Азар прошел пару довольно длинных коридоров, расположение которых я узнала еще дома, изучая макет корабля, и наконец добрался до жилого отсека. Первая же дверь при его появлении отворилась, и я увидела довольно обжитое светлое помещение. — Это моя каюта. Здесь кабинет, а дальше спальное место, — сообщил мужчина и водрузил мое тельце в кресло, стоящее около стола. Твоя каюта напротив моей. — с этими словами он обошел стол и уселся в кресло. А я засмотрелась на него, как влюбленная дурочка. Посмотреть, кстати, было на что. Наши мужчины и в подметки ему не годятся. Высокий, плечистый, не сказать, что прям эталон красоты, но взгляд однозначно привлекал. Таких людей я видела на кадрах своих любимых фильмов о войне. Выправка, осанка, широкий разворот плеч. Идеальная инопланетная форма обтягивала тело, подчеркивая рельеф мышц и силу в них. Отчего то мелькнула мысль, что это скорее всего не заслуга упорного труда над своим телом. Что сила и мощь дана природой, а он лишь умело развивал, усиленно работая над собой. Рост аро Азара по моим прикидкам был не менее ста восьмидесяти сантиметров. Такой же мощный торс, бедра, обтянутые неизвестной мне тканью, длинные ноги… На лицо посмотрела в последнюю очередь, памятуя недавнее прошлое. Видимо сработал инстинкт самосохранения, обострившийся с попаданием на этот корабль. Вопреки моим ожиданиям, лицо его сейчас было вполне земным. Резкое, по-мужски суровое. И в то же время привлекательное. Высокие скулы, широкие черные брови, глубоко посаженные глаза. А вот нос с горбинкой, скорее всего от рождения. Жесткая линия, тяжелый подбородок без видимой щетины… И глаза. Такие нереальные. Изумительный янтарно-голубой цвет. Я аж невольно засмотрелась. И зря. Меня, как оказалось позднее, пытались ментально прочесть. Я бы и не поняла сей факт, если бы не полившаяся из носа кровь. — Кто ты? Откуда? Как попала на крейсер? – спросил он, протягивая белую тряпочку, чтобы я вытерла кровь. Да, да! Именно спросил, а не приказал ответить. И я рассказала все. Без утайки. Про то, где родилась, жила, про родителей, дедушку, как нашла корабль и как впервые попала к ним. Уж лучше самой все выложить, чем на мне будут применять какие-то меры. Аро Азар частенько хмурился, что-то записывал, но не перебивал. А я как заново проживала свою жизнь, понимая, что больше не хочу быть одна. Пусть уж лучше в роли преданной собачонки, но с живыми существами. К концу моего монолога у меня на глазах стояли слезы. Видимо мой вид был настолько жалок, что пробил даже его броню отчужденности. — Ты устала. Сейчас отведу тебя в каюту и покажу ее. Чуть позже к тебе заглянет док и просканирует твое физическое состояние. Аро Азар помог мне встать с кресла и придерживая за талию повел в мою каюту. Она не была большой, как его, но оказалась вполне уютной. Стол, стул, галоокно, узкая кровать, застеленная бельем и дверь в санитарную комнату. Излишеств не было, но мне они и небыли нужны. Сейчас у меня было только одно желание – прилечь и немного отдохнуть. Едва дверь за «хозяином» закрылась, я буквально рухнула на кровать и уснула беспокойным сном. Я не помню, что мне снилось, но создалось стойкое ощущение, что все это когда-то со мной происходило. Образы мелькали с такой скоростью, что казались стертыми и нечитабельными. Но вот Аро Азара я смогла рассмотреть. И еще одного мужчину. Светловолосого, с темными глазами и жизнерадостной улыбкой. Проснулась я внезапно. Словно что-то заставило меня вырваться из оков странного сна. Открыла глаза и уставилась в темноту. Я явно была не одна. Возле двери промелькнул силуэт, а топом зажегся неяркий свет. — Вы кто? – хриплым ото сна голосом спросила незнакомца, невольно щуря глаза. — Сай Ватар. Я местный доктор. Вас что-то беспокоит? — Нет. Просто вы напугали меня. — Простите, не хотел напугать. Хемам не нужен свет. Мы прекрасно видим и в темноте, — спокойно произнес он и поставив единственный стул возле кровати, спросил: — Вы позволите? Как будто я имею право отказать! Протянула руку и почувствовала, как в вену входит игла. Странно. Технологии намного опережают наши, но забор крови остался неизменным. Вернув мне мою конечность, док принялся расспрашивать о моем самочувствии. Все было хорошо, только кушать хотелось очень, о чем я ему и сообщила. — Пока придется придерживаться диеты, но через пару дней можно будет переходить на полноценное питание. Сай Ватар научил меня пользоваться стационарным пищевым лифтом и добывать, таким образом, себе еду. То, что мне предстояло есть, совсем не вызывало аппетита. Какая-то серо-коричневая бурда, которая к тому же еще и колышется, стоит только задеть контейнер. Напоминало экскременты, которые заботливо уложили в емкость. По вкусу, кстати, ничего так. Точнее у этой пищи вообще не было вкуса. Словно воздух глотаешь, но сытость приходит сразу. В качестве питья мне предложили стакан со знакомой жидкостью, которую я выпила едва ли не залпом. Когда моя кормежка было закончена, сай Ватар протянул мне плоский предмет, оказавшийся местным аналогом планшета. Он научил меня его включать, задавать поиск и находить нужную информацию. — А так вы можете спросить все у искина, он поможет и объяснит непонятные моменты. — У кого? – не поняла я. — Искин – это высококвалифицированный компьютер космического корабля. «Ой, а сколько пафоса, будто это он сам его придумал!» — промелькнула мысль паразитки, которая до этого момента молчала. Я улыбнулась доку и кивнула в знак, что все поняла. Четыре недели я прожила в полной изоляции, впитывая предоставленную мне информацию как губка. Порою, знания и умения иных рас шокировали меня до глубины души. Это же надо было додуматься до игр с самой сутью живого! Я уже молчу о вполне успешных экспериментах в области генетики. Путешествия по разным мирам, преодоление временного разрыва, ксеноспособности высших и многое-многое другое, о чем человечество вовсе не задумывалось. То, что было не понятно даже с пояснениями искина, аро Азар объяснял мне сам. Вообще я заметила, что ему самому было интересно наше общение. Ну, а мне… Как бы странно это не звучало, но я привязывалась к нему, и эта привязанность с каждым днем росла с геометрической прогрессией. Я больше не боялась его. Наоборот, он начал привлекать меня как мужчина. Сильный, властный и, что уж греха таить, очень даже привлекательный. Его аромат сводил меня с ума. Я впервые столкнулась с просыпающейся во мне чувственностью, которую, как я думала, во мне убили соотечественники, но переступать порог между дружбой и страстью не решалась. А еще я видела ответную его реакцию на меня. Интерес, азарт и… страсть, которую он тоже всячески пытался подавить. К концу четвертой недели я сдалась. Уж лучше пусть он станет моим первым мужчиной, чем сожалеть о несделанном, вернувшись домой. Я прагматик и прекрасно понимаю, что в этом мире мне не место. Я не такая, как они, и эта разница слишком больно пройдется по мне. Глава 12 *** Орлова Евгения. Крейсер «Отверженный» Я сама не поняла, как оказалась зажатой в крепких объятиях Азара. Вроде только разговаривали, шутили, а следом все завертелось, закружилось. Миг – и я оказываюсь перед его истинным лицом. Лицом туманника. Он пил мои эмоции, как вампир пьет кровь у своей жертвы. Страх. Попытка вырваться. Борьба. А следом чувственная нега. Он победил. Присвоил. Приручил. Под его ласками во мне просыпалась чувствительность. Медленно так. Осторожно. Но она пробиралась сквозь страхи, железные оковы, которыми обволокло мое тело еще там, на земле. А потом резкая боль между разведенных ног и его хриплое дыхание. Я чувствовала, как он старается быть аккуратным. Ломая себя, свои привычки. Остановился, чего-то выжидая. Это потом, когда все закончилось, я поняла, что он дал мне время привыкнуть, почувствовать. Он старался двигаться медленно. Целовал, ласкал, шептал… Толчок. Еще один. И следом новый. Вцепилась в его плечи, когда мое лоно обожгло горячим семенем. — Я сорвался…, — хрипло произнес Азар, уткнувшись мне в шею. – Не позаботился о тебе… — Ничего, — попыталась улыбнуться, — мне было…хорошо. Азар с сомнением посмотрел в мою сторону. — Правда, — попыталась убедить его. – Узел внизу живота образовался… И тянуло сильно. Мужчина хмыкнул, улыбаясь и резко вскочил на ноги, подхватывая меня на руки. — В душ и продолжим. Я ахнула. Какой продолжим!? У меня все болит там и тянет. Нет, не хочу, только кто же будет спрашивать мое мнение! — Ты же не думаешь, что отделаешься одним разом? – одна бровь приподнялась в удивлении. Он осторожно поставил меня на пол душевой и ловким движением раздел окончательно. — Пойдем, я тебя помою. — Я могу сама. Пожалуйста, дай мне время. Подняла голову и посмотрела ему в лицо. Азар свел брови на переносице. Ему что-то явно не понравилось в моем ответе. Глаза заволокло туманной дымкой, которая постепенно окрасилась в черный цвет. — Хорошо, — нехотя согласился с моей просьбой. – Не долго. Я буду ждать тебя. С этими словами Азар вышел из санитарной комнаты и прикрыл дверь. Меня трясло. Сильно. Если бы он остался, то я бы точно сорвалась в истерику. М-да, не так я представляла свой первый раз. Не сказать, что было так больно, но и приятного мало. Включила верхний душ и шагнула под струи воды. Хорошо. Вода смоет усталость, придаст сил. Я была благодарна Азару, что дал время прийти в себя, дал время на привычное мне одиночество. От воспоминаний произошедшего меня бросило в жар. Его ласки — это нечто запредельное, а то, что я так и не смогла получить удовольствие, так это скорее всего временно. Я ведь чувствовала тепло и сладкую тянущую боль внизу живота. Значит со мной еще не все потеряно. Значит в далекой юности во мне не убили женщину. Я поспешно закончила мыться. Выключив воду, вышла из душевой. В душе сидела тревога, что стоит задержаться, и он придет за ней. Сам. поэтому промокнув волосы и тело впитывающей тканью, я поспешила вернуться в спальню. Азар лежал на кровати. Его тело было расслаблено, а глаза прикрыты. Но я интуитивно понимала, что это напускное. Он хищник, что ждет свою добычу. Капельки воды обрамляли мощное и обнаженное тело. Видимо он тоже успел принять где-то душ, а теперь лежал и с упоением впитывал мои эмоции. Красив, чертовски красив. Обвела его тело взглядом, невольно задержавшись на внушительной выпуклости. Мужчина уже возбужден. Его член налился кровью, розовая головка чуть покраснела, а из небольшого отверстия выступила белесая капелька. Я покраснела. Впервые так откровенно любуясь мужским телом. А взгляд вновь и вновь возвращался к его естеству. Большой. Даже очень. Интересно, а как он уместился во мне? Стоило только приблизиться, как веки его открылись и на меня уставились янтарно-голубые глаза. Хороший признак. Значит не злится на мою задержку. Не зная, что сказать и как поступить, я замерла. Облизнула губы и… Он сорвался вновь. Набросился, словно успел изголодаться. А я… А что я? Мне нравилось происходящее. Азар снова сдерживался. Интуитивно это почувствовала и честно сказать опасалась того момента, когда он сорвется, когда ему надоест ждать. Я не строила иллюзий относительно себя и своего статуса. В его глазах я бесправная вещь. Ну и пусть. Интуиция мне шептала, что надолго я здесь не задержусь. Вернусь туда, откуда пришла. В свой мир. Я как завороженная смотрела на то, как он поднимается с постели и плавно идет ко мне. Он протянул руку и сдернул впитывающую ткань с моего тела. — Лишнее. В его голосе почувствовались резковатые нотки. Злится, но почему? Я не успела ахнуть, как оказалась в постели, подмятая под мощное тело. Крупные бедра вклинились между моих ног, не давая возможности сомкнуть. Какая я все же маленькая, по сравнению с ним. Так и раздавить не сложно. Горячие губы опустились в ложбинку между грудей, и я рефлекторно выгнулась навстречу. Действовала на уровне рефлексов, не заморачиваясь правильностью поступка. Ему понравилась моя реакция. Понравился отклик моего тела. А мне понравилось быть податливой в его руках, словно глина, понравилось чувствовать себя слабой в его сильных руках. Быть под ним, ощущать на себе мужское тело. Его тело. Он распалял меня, готовя к следующему раунду. Его губы путешествовали по моей груди, шее, лицу, а руки жили своей жизнью. Я чувствовала их везде. И мне это определенно нравилось. Рецепторы обострились, появилось легкое головокружение и истома внизу живота. Ощутила себя слабой и беспомощной, но теперь восприятие было совершенно иным. Тело остро реагировало на каждое прикосновение. Страх отступал, перерождаясь в тягучую страсть. Она проникала под кожу, лепила из меня новую женщину. Женщину, готовую подарить себя любимому. Да, именно так. Я впервые в жизни влюбилась. И впервые в жизни поняла, что секс не может быть только для удовлетворения низменных потребностей. По крайне мере для меня. Ну и что. Пусть. Мне нравилось, что меня хотят. Жаждут оказаться в моем теле. Я осмелела. Сама протянула руку и коснулась его тело, которое тут же словно завибрировало от моего прикосновения. Исходящий от тела жар будоражил сознание, которое то заставляло меня теряться, то вновь возвращаться в реальность. Сильное тело, стальные мышцы, но стоило только прикоснуться к ним, как они приходили в движение. Странная реакция на мои прикосновения. Видимо выдержка Азара достигла своего апогея. Рывок – и я оказываюсь на животе. Глухой стон и следом едва сдерживаемый рык. Зажмурилась, и ведомая животными инстинктами, выпятила попу. Прогнулась так, чтобы ему было удобно овладеть мной. Прошло несколько бесконечных секунд, прежде чем я почувствовала осторожное проникновение сперва головки, а следом и всего члена. Я приняла его полностью. Боли почти не было, лишь в самом начале. задрожала от одной только мысли, что Азар снова оказался внутри моего тела. И удивилась, что не было никакого чувства отторжения. Все правильно. Так и должно было быть. На миг перед глазами открылось видение. Где мы вдвоем. И он во мне. Но как такое может быть, если я его впервые повстречала только здесь? Видимо я на столько углубилась в себя, что это не понравилось Азару. Намотав мои волосы в кулак, он притянул меня к себе и накрыл мои губы поцелуем. Жадным, присваивающем. А дальше танец двух спаянных страстью тел. Азар больше не сдерживался. Двигался во всю длину. Выходя, почти полностью, и вновь врываясь в мое лоно, заполняя собой до основания, растягивая и подгоняя под себя. Вырывал из меня крики… стоны… мольбу. Я не понимала, что со мной, почему так больно от сладкой истомы внизу живота. Не выдержав, вскинула руки и обняла Азара за шею. Извернувшись, сама поцеловала его. А он не отступал. Сжимал мою талию и бедра, перемещался к груди, играя с набухшими сосками то теребя их, то оттягивая. И сжимал. До легкой боли, которая контрастом играла с той болью, которую он приносил своим эрегированным членом. Внутри все горело. Грозилось взорваться. Стереть грани между явью и диким желанием. Я чувствовала его в себе, на себе, около себя. Он был везде. Туманник, что с пьет мою сущность. А мне хорошо. Горячо. Сладко. Но заполнил меня всю. Овладел не только телом, но и душой… Толчок. Еще толчок. И взрыв. Дрожь моего тела. Как апофеоз происходящему, как последняя нота аккорда ощущаю мощный выброс его семени, который продлевает мой оргазм… *** Утро следующего дня наступило неожиданно. Вроде только прикрыла глаза, а искин уже оповещает о наступлении нового дня. Потянувшись, охнула. Все тело болело, а между ног неприятно саднило. Тут же вспомнилась прошедшая ночь, отчего я невольно покраснела. Пошарив рукой по кровати, в недоумении открыла глаза. Я была одна. Обидно, досадно, но ладно. Видимо Азар просто дал мне время выспаться и прийти в себя после бурной ночи. Моя радость и хорошее настроение улетучились, едва я услышала, как с тихим шипением открывается дверь и в спальню входит хмурый Азар. — Как себя чувствуешь? Голос его был подобен холодному ветру, а от его облика, не вяжущегося со вчерашним искренним и чувственным любовником, не осталось ни следа. Передо мной стоял собранный, властный хем, аура которого давила и вызывала дискомфорт. — Нормально. Тело немного побаливает, но… Закончить мысль мне не дали, бесцеремонно перебив. — Собирайся и иди к себе в комнату. Без моего разрешения не смей оттуда выходить. – приказал Азар и видя ее растерянность, аж рявкнул: — Живо! Сцепив зубы от боли и обиды, я принялась метаться по комнате в поисках своих вещей. Одеться времени мне не дали, выставив из апартаментов до того, как я услышала приказ об общем сборе на центральной палубе. У себя в каюте первым делом посетила санблок. Ноги хоть и еле держали и между ними сильно ныло, но я заставила себя двигаться. Такое состояние логичное после пройденного секс-марафона, тем более он у меня был впервые, только вот к физической боли прибавилась и душевная после сегодняшнего утра. Размечталась, ага! Наивная. Думала все будет как в любовных романах, а реальность оказалась слишком прозаичной. Меня выставили из постели, едва пришло утро. Ни о какой романтики и речи быть не могло. Ничего, я потерплю. Я женщина, а ведь мы все стерпим, мы сильнее. Самое отвратительное, что мое тело было грязным. Его сперма высохла и теперь неприятно тянула кожу. Переступив порог душевой, включила теплую воду. Терла себя долго, до красноты. Заметила пару синяков на руках, спине. Но в самом ужасном состоянии была внутренняя сторона бедер – один сплошной синяк. «Козел! Изверг! Скотина!» — мысленно ругалась на любвеобильного Азара, а моя паразитка внутри меня тихо всхлипывала. Причину такого двойственного состояния я не понимала. С одной стороны злость, а с другой жалость к себе. Но я-то знала на что иду! Знала, что Азар никогда не будет моим! Кто я и кто он! Мы как половинки разных вселенных, разница в социальном статусе слишком сильна, чтобы рассчитывать на более глубокую привязанность. Только вот сегодня от этих знаний становилось еще горше. В итоге к концу помывки я накрутила себя до предела. Казалось, случись что и я сорвусь. Натянув на себя кое-как белье и платье, прилегла на свою узкую кровать. Да уж, не чета той, которая стоит в спальне Азара. Боль в теле и общая усталость не проходили. Звать на помощь сая Ватара я постеснялась, поэтому свернувшись клубочком попыталась расслабиться, и, видимо, незаметно для себя уснула. Проснулась я от неясного шума за дверью. Любопытство взяло вверх. Кряхтя и постанывая, скатилась в кровати и поплелась к выходу. Выходить было боязно, да и приказу своего хозяина я физически не могла противиться. «Я же только посмотрю», — убеждала себя. –«Выходить не буду». Посмотрела. Прониклась увиденным. Окончательно осознала свое место. В коридоре напротив апартаментов ара Азара стояли двое – сам Азар и невероятно красивая девушка. Видимо они услышали издаваемый мной шум, синхронно повернулись и уставились на меня. Я растерялась. Хотела было закрыть дверь, но ледяной голос Азара прям приморозил мое тело, остановил на полпути. — Дорогая, познакомься. Это Женя. Рабыня. Будет служить тебе, пока ты находишься на крейсере. Теперь ты ее хозяйка, как и я. От ее довольной улыбки захотелось провалиться под землю, точнее пол. Но вот последние слова Азара, обращенные ко мне, и вовсе забили гвозди в мой гроб. — Ты ослушалась моего приказа. Будешь наказана. Чуть позже моя невеста придумает тебе наказание. А пока иди к себе в каюту и не высовывайся без ее разрешения. Я на автомате закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Вот и все. Мое счастье закончилось, так путем и не начавшись. Глава 13 Лерон Керк, проклятый наследник клана светлых хемов Ночью от Совета Абвиалона пришло уведомление. Сияющая найдена и утром прибудет на крейсер. Что ж, вовремя, иначе бы в поиске принял участие Азар. Мне не было жалко тех, кто живет на планете, но я понимал, что ответственность за каждое их деяние в той или иной мере несем мы с Азаром вдвоем. Это мы виноваты с нашем несчастье, а остальные лишь идут в качестве приложения к нам. Но и без жителей Абвиалона нам не справиться. Они, как бы это цинично не звучало, являются источником для нашего комфортного существования, а главное – именно жители системы взращивают для нас невест. Не спалось. Чувство тревоги и ощутимого беспокойства не давали расслабиться и погрузиться в сон. Интересно, а чем занимается мой враг? Тоже не спит? Хотя… вряд ли. Ему все равно на свою жизни и на жизнь окружающих. Он каратель. У него вместо сердца кусок льда, который может растопить лишь его половинка. Его сияющая. Проворочавшись до глубокой ночи, я плюнул на отдых. Одевшись и нацепив на себя китель отправился на капитанский мостик. Это единственное место на крейсере, где мне действительно нравится быть. Хоть немного чувствовать себя спокойно. На мостике находились только дежурные. Коротко поздоровавшись со служащими, направился к своему столу. Но не дошел. Взгляд невольно зацепился за галоэкран, который в режиме реального времени передавал информацию того, что творилось за прочными стенами этой обители. Туман. Он плотным коконом сгущался около корабля, выдавая причудливые, а порой и вовсе страшные узоры. С каждой минутой туман клубился еще гуще, ярко-розовая масса его, волнуясь, расстилалась дальше. В сердце что-то екнуло, словно в ожидании грядущих перемен. Ни разу за три тысячи лет этот неизменный наш спутник не вел себя подобным образом. Он настораживал. Своей необычностью. Своим поведением. Машинально, не задумываясь, задал параметры родной системы. Мои подсознательные страхи не оправдались, все было в штатном режиме. Туманом заволокло лишь крейсер. Дежурные с настороженностью следили за моими действиями. Им тоже было невдомек. Предчувствие грядущий перемен не отпускало. Наоборот, вцепилось что есть силы. Туман пугал своей необычностью. Завораживал. И двигался, будто живой. Чувствовал. Дышал. А я стоял и в каком-то оцепенении смотрел на его игры. В какой-то момент мне показалось, что я увидел себя, Азара и незнакомую девушку. Стряхнул головой, сбрасывая с себя оковы напряжения. Моя грудь заходила ходуном, а ладони непроизвольно сжались в кулак. Провидение? Возможно. Я слишком устал, чтобы объективно оценивать ситуацию. И все же… Неужели скоро закончится наше изгнание? Неужели я вновь смогу увидеть наше светило? Почувствовать его тепло, а не холод голодного космоса? А кто... Кого выберет сияющая? Хотя… какая разница! Даже если это будет Азар. Ну и пусть. Я слишком устал от такой жизни. Хочу тишины и покоя. Ближе на капитанский мостик вошел гер Ортон. Как всегда собранный и решительный. — Все готово к встрече с сияющей? — Да. Ждем только вас и аро Азара. Вот и все. Час икс настал. Будет даже лучше, если новая сияющая выберет не меня. Я никогда не стремился к власти, да и сила моя совсем другой направленности в отличии от силы моего врага. Я созидатель. Врачеватель. Исследователь. Мне, в отличии от Азара, чужды жестокость и тотальный контроль. Мы слишком разные и в то же время прекрасно дополняем друг друга. Центральная палуба встретила меня замогильной тишиной. Казалось, что и постоянный шум двигателя сменил тональность, стал чуть приглушенный. Азар стоял на своем месте. Задумчивый, отстраненный. Мне даже показалось, что сегодня, как никогда ранее, его тяготит эта ситуация. Тяготит момент встречи с сияющей. Его мысли явно были не здесь, а где-то в далеке. Команда сработала как часы. Шаттл пристыковался вполне успешно. Я едва сдерживал себя от любопытства. Хотелось узнать первым, кого же на этот раз боги отправили к нам. Но нельзя. Едва приближусь к границе, как крейсер тут же охватит золотое свечение, которое вырубит всю электронику. Это риск для девушки и ее сопровождающих, но не для нас. Мы проклятые. Бессмертные, запертые в груде металла и пластика, ставшего нашим вечным домом. Характерное шипение шлюзового отсека и вот она – сияющая, чье тело отмечено богами. Новая жертва в играх богов или будущая супруга одного из нас. Я пригляделся в замершей в нерешительности девушке. Овальное лицо обрамлено иссиня-черными прядями волос. Они спускались легкими волнами на плечи и спину. Темный цвет волос оттенял чуть бледноватую, не тронутую светилом кожу. На лице особенно выделялись миндалевидные глаза насыщенного карего оттенка. Их обрамляли длинные пушистые ресницы, которые отбрасывали тень на покрытые румянцем щеки. На высоком лбу выделялись темные, изящно изогнутые брови, а тонкий, слегка вздернутый нос придавал лицу сияющей игривое выражение. Несмотря на свой страх и нерешительность, она пыталась улыбаться. Благодаря этой улыбке, которая, кстати, очень ей идет, удалось увидеть ровные жемчужно-белые зубы, прячущиеся за полными, четко очерченными губами нежно-розового цвета. Только не эта красота привлекла мое внимание. Впервые за три тысячи лет на крейсер взошла не высшая, а обычная гражданка системы Абвиалон. «Низшая», как когда-то и он называл темноволосых и кареглазых девушек. Но высокие скулы и заостренный подбородок выдавали в ней аристократическое происхождение красавицы, а скромность, сдержанность и абсолютно безупречная осанка только подтверждали сей факт. — Добро пожаловать на крейсер «Отверженный», сия. Мое имя гер Ортон. Прошу, — протянул руку, чтобы поприветствовать новоприбывшую. По негласным правилам, установленным богами, мы не имеем право даже заговорить с сияющей, не то, чтобы влиять на ее выбор. Единственное, на что мы имеем право – это не мешать ей нас разглядывать. Ее выбор должен исходить от чистого сердца, незатуманенного слащавыми речами. Да и решение, кому отдать свою жизнь и свободу, должно быть добровольным. Поэтому Ортону, как нашему другу и соратнику, вот уже который оборот приходится взваливать на себя эту ответственную миссию. Девушка испуганно отошла на пару шагов назад, но взяв себя в руки, кивнула геру Ортону. «Молодец!» — мысленно похвалил новоприбывшую, которая так и не протянула свою руку. – «Смела и горда». А ведь бывали случаи, когда другу приходилось буквально насильно втаскивать истерившую девушку на центральную палубу. Такие долго не могли смериться со своей участью. Или убивали себя, или постепенно сходили с ума. Эта же девушка питала надежду на благополучный исход событий. Не хочется жить и знать, что по твоей вине кто-то безвинно страдает. Особенно будучи совсем рядом. Гер Ортон объяснил правила сияющей и теперь ей никто не мешал разглядывать нас. Порой мне даже казалось, что вижу в ее молчаливых глазах жалость и сострадание. Впервые все шло не по сценарию! Чтобы сияющая, да и жалела нас?! Обычно было наоборот. Это мы жалели новоприбывших, понимая, что жизнь их, можно сказать, подошла к концу. Прошло больше часа, прежде чем сияющая смогла сделать свой окончательный выбор. — Я готова огласить свой выбор, — тихим и мелодичным голосом произнесла она, глядя на гера Ортона. — Если так, то прошу переступить через черту и встать рядом со своим избранником, сия. Сердце гулко забилось. От ее решения зависит наша жизнь. Удастся ли на этот раз скинуть с себя проклятие богов, зависит только от нее. Девушка, слегка поколебавшись, как бы извиняюще посмотрела в мою сторону. Я видел ее неловкость и смущение, но принял отказ стоически. Слегка улыбнулся и кивнул головой. Выбор сделан и на этот раз не в мою пользу. Перевел взгляд на Азара. Тот все также был холоден и отстранен, словно происходящее его и вовсе не касалось. Да неужели? Он не рад?! Тем временем девушка уверенно перешагнула невидимую границу, разделяющую корабль на темную и светлую стороны. Отныне и до конца полета ей предстоит жить на только на половине возможного супруга. Любое посягательство на светлую сторону ее убьет, о чем тут же сообщил гер Ортон. Поклонившись, как подобает высшему, я оставил новообразовавшуюся пару и всех, кто ее окружал. Я не был зол произошедшим. Наоборот, словно почувствовал себя свободным. Странные ощущения, притягательные. Незнакомые. Предвестники скорых перемен. У самой двери моей каюты меня нагнал Ортон. — Ты не расстроен, друг, — заметил он, насторожившись. В ответ я усмехнулся. Уже привык и к поражениям, и к кратковременным победам. — Как ни странно, но нет, — коротко ответил ему. — Будут какие-нибудь распоряжения? — Да. Собери команду. Мы покидаем орбиту Абвиалона. Разговаривать и делиться своими ощущениями не было никакого желания. Видимо мое состояние было написано на лице, раз Ортон не стал навязывать свое общество. Кивнув, он развернулся и ушел, оставляя меня одного. Войдя в свой кабинет, вопреки своей привычке, присел не в кресло, а на диван. Десять лет мне предстоит решать проблемы корабля, если, конечно, сияющая не понесет дитя в первый оборот. Верилось в это с трудом, но надежда на это всегда угасала лишь в последний год ее пребывание в стенах крейсера. Возможно, завтра вечером мы уже покинем орбиту родной планеты и будем видеть ее лишь с помощью галоэкрана, а не любоваться видом из смотрового окна. Нужно отдать необходимые распоряжения, но сил не осталось. Бессонная ночь и нервное состояние выпили из меня все силы. Хотелось прилечь и уснуть на добрую половину суток, только вот позволить себя я такое не могу. Азар в первую декаду будет занят сияющей, наверстывая упущенное, мне же предстоит выполнение нудных, но столь необходимых обязанностей. Однако мои желания и желания богов были в это утро противоречивы. Вместо того, чтобы вернуться на капитанский мостик и составить будущий маршрут, я направился в сторону кают-компании. Впервые последовал не за велениями разума, а за велениями чувств. Что-то неведомое словно вело меня именно туда. Поторапливало. Подталкивало. Я вбежал в кают-компанию и замер. Никого. Неужели ошибся? Или это просто усталость? Тихий всхлип за большим диваном заставил меня замереть. А в следующий момент я уже вытаскивал из-под него упирающуюся девушку. Девушку, которой априори не должно быть на борту «Отверженного»! Но как? Откуда? ___________________________________________ Сия – обращение к незамужней девушке из высшей расы. Назвав новоприбывшую сией, гер Ортон подчеркнул ее статус сияющей, несмотря на очевидные признаки, принадлежавшим только низшим расам: отсутствие видимой силы, темный цвет волос и глаз. Глава 14 *** Орлова Евгения. Крейсер «Отверженный». Кают-компания Предательство жгло мою душу, выжигая в ней все хорошее. Сердце сковало в тиски с такой силой, что было трудно сделать вдох. Слезы лились не переставая, обжигая воспаленную от его поцелуев кожу. За что он так со мной? Почему? Я, конечно, не надеялась на какие-либо отношения, но можно же было сказать или предупредить о своем статусе! Сказать, чтобы не надеялась на продолжение, отнестись ко мне по-человечески в конце то концов. А не так! Больно на душе. Очень больно. Так больно не было даже после смерти дедушки. Наивная. Мечтала о первой взаимной любви, о первой романтике, пересматривая любовные фильмы и зачитывая до дыр немногочисленные романы. И вот она – любовь! Жестокая, несправедливая! «Хотя, о чем это я! Я же в его глазах лишь собственность, бесправная рабыня», — зло усмехнулась, стирая ладонями жгучие слезы. – «Поимел меня, наивную, и отдал в качестве подарка своей невесте. А та и рада!» «Он не прав! Не суди строго», — тихо прошептала моя паразитка. Не врав, ой как не прав. Но из сердца-то не вырвешь! Сидеть в четырех стенах было невыносимо. Я задыхалась, металась из угла в угол. Хотелось взлететь, испариться, исчезнуть, главное не видеть эту счастливую парочку, возомнившими себя богами. Хозяин. Хозяйка. Сволочи они, инопланетные, а не хозяева моей жизни! Я замерла. Ну конечно! Бежать! Нужно бежать и как можно скорее! Но куда и как? Домой я вряд ли попаду, если только не убьюсь случайно. Остается только последнее. Прилетела же его невеста откуда-то и главное на чем-то! Нужно просто спрятаться и выждать момент. А это я умею. Всю свою сознательную жизнь провела, прячась от двуногих. Выйти из каюты было боязно, но решительность и стремление к свободе все же победили над страхом и апатией. Я осторожно выскользнула из-за двери. Никого. «Ну, с богом!» — прошептала и понеслась прочь от своей каюты, на ходу вспоминая макет корабля. Поворот, еще поворот, лестница. Отлично. Я на центральной палубе. Где-то здесь должно быть то, что доставит меня на планету. К своему огромному сожалению, я не успела. Глухой механический голос, раздававшийся где-то над головой, произнес слова, от которых у меня все внутри похолодело: — Отстыковка шаттла завершена. Разгерметизация шлюза завершена. Включены внешние щиты. Черт, черт, черт! Ну почему мне так не везет! Голоса, раздавшиеся неожиданно и рядом, заставили меня вздрогнуть и осмотреться. Возвращаться в каюту мне не стоит. Там ничего хорошего меня не ждет. Стоит найти укрытие, хотя бы временное. Вдруг повезет и вскоре прибудет новый шаттл! Единственным помещением, привлекшим мое внимание, была комната, похожая на гостиную. Столы и стулья, несколько диванов, какой-то прибор на всю длину – вот и вся ее обстановка. Голоса приближались, заставляя меня усиленно думать. Я мышкой пробралась в помещение и спряталась под одним из светлых диванов. Как умудрилась, не знаю. Видимо действовала на адреналине. Голоса, принадлежавшим двум темноволосым мужчинам, вскоре затихли вдали. Я же, едва сдерживаясь, пыталась загасить свои всхлипывания. Видимо вышло не очень хорошо, раз почувствовала на своей щиколотке чью-то руку. От испуга я заорала во весь голос и принялась активно сопротивляться, пинаясь свободной ногой. Неизвестный, явно не ожидая яростного отпора, вначале опешил, а потом и вовсе приподнял диван одной рукой и вытащил меня. Слезы, истерика в купе с испугом, застилали глаза и разум. Я не сразу увидела того, кто так бесцеремонно вытащил меня из, казалось бы, идеального укрытия. — Ты кто такая? Как оказалась на борту крейсера? Властный голос с нотками металла заставил быстро заткнуться. Подавив очередное всхлипывание, подняла на него свои глаза. О, боже! Только этого мне еще не хватало. Судя по тому, что я вижу – это очередной самец с замашками собственника. — Ну! Я долго буду ждать твоего ответа! – прорычал он, встряхивая меня как тряпичную куклу. — Я… я… я рабыня ара Азара… и… — И его невесты. Сияющей, — закончил за меня. – Но как давно ты оказалась на борту? — Чуть раньше, чем… — Все ясно. Можешь не продолжать, — как-то довольно произнес он, а я вдруг поняла почему фраза «все мужики сволочи» среди женщин на земле имело такое широкое распространение. *** Лерон Керк, проклятый наследник клана светлых хемов Я стоял и смотрел на зареванную и дрожащую девушку и не верил своему счастью. У меня появилась возможность отомстить Азару. Пусть так, нечестно, грязно по отношению к ней, но… Вот именно «но». Моя сущность жаждала мести и ей было без разницы какими способами ее осуществить. — Искин! Запереть двери кают-компании и до моего особого распоряжения не открывать! – приказал бортовому компьютеру и хищно улыбнулся замершей девчонке. Плевать! Плевать на все! я слишком долго ждал возможности хоть как-то отомстить за свою анею! Девушка снова подняла глаза – испуганные, растерянные, бездонные, а меня сильнее скрутило от вида ее беззащитности, нежности. Какая же она… другая. Я выдвинулся в ее сторону. Она моргнула, потом еще раз. И побледнела. А у меня в груди от ее вида образовалось тепло, такое ноющее, беспощадное. И к себе, и к окружающим. — Не надо… пожалуйста, — прошептала она, отступая, но уперлась бедром о подлокотник дивана. Я улыбнулся. Эта малышка совершенно не знает где находится и как от меня можно убежать. Что ж, все к лучшему. Для меня. Ее грудь ритмично поднималась и опускалась, привлекая к себе внимание. Девушка явно пыталась справиться от раздирающих ее эмоций, но не справлялась. Моя сущность довольно заурчала и облизнулась. Ей нравились ее эмоции. Хотелось узнать ее всю, познать, чем же так она привлекла внимание Азара. Я приблизился к медленно, создавая иллюзию выбора, иллюзию возможности отпрянуть, сбежать, а потом резко протянул руку и обхватил шею сзади. Теперь нас разделяло ничтожно малое расстояние. Я даже чувствовал жар ее тела сквозь мешавшую сейчас одежду. Девушка, дрожа всем телом, выставила руки вперед, уперлась ими о мою грудь, пытаясь вырваться из захвата. Эффект оказался совсем противоположный. Вместо того, чтобы добиться свободы, она лишь раззадорила меня. Я притянул ее к себе, плотно прижав к своему телу. Приглушенно застонал, когда ее грудь плющилась о мою. И улыбнулся. Мягкая, теплая, манящая. Теперь я понимаю Азара. Такую и сам бы не прочь оставить у себя. Девушка, несмотря на то что я ее придерживал, продолжала сопротивляться, разогревая во мне желание. Забилась, сильнее уперлась руками, стараясь вырваться. — Не сопротивляйся! – прорычал, не сдерживаясь. — Не надо, — зашипела она, прикусывая мою кожу. И все. Эта невинная попытка сорвала во мне все тормоза. Быстро сместил руку, захватил ее затылок и впился губами в ее припухшие губы. Вот оно – наслождение чистой воды. А нереальная тяга к ней только раззадоривала. Мне понравились ощущения, которые удалось этой девочке в нем разбудить. То, что дремало многие годы. «Как с моей анеей» — пронеслась мысль и испарилась под тихим стоном малышки. Я уже и не помнил, чтобы девушка во мне могла разжечь такое влечение. Поздно, маленькая, сегодня ты будешь моей. Свободной рукой прошелся по ее телу. Грудь, живот, бедра. Идеальная. Все как ему нравится. И с характером. Сильным. Волевым. Я оценил. И характер, и тело. Вкусная. До такой степени, что аж сводит в штанах. С легкостью преодолевая сопротивление и не обращая внимание на ее выверты, перехватил ее руку, которой она пыталась меня бить и щипать, достать до лица. Завел за спину, обездвижив. Вторая ее рука оказалась зажатой между нашими телами, и она ее пыталась освободить. Но тщетно. Девушка мычала в губы, сопротивлялась и вдруг приоткрыла рот. Я тут же попытался ворваться в него своим языком, но почувствовал, как острые зубки чувствительно прикусили губу. Привкус крови со вкусом малышки. Сущность во мне тут же взвыла от восторга. Она добилась совершенно иного результата. Девушка снова замычала, дернулась. И я отпустил. Но лишь ее губы. — Не надо, пожалуйста. — Поздно, сладкая. Повел бедрами, чтобы она смогла своим телом ощутить силу моего желания. И добился успеха. Она оценила. Глаза стали огромными, как мой любимый океан. — Нет! Не надо! — Надо! Последние слова я буквально прорычал. Мне осточертело ее сопротивление и бессмысленный лепет. Резкий поворот, и девушка, вскрикнув, оказывается прижатой спиной к моей груди. Руку переместил от затылка к горлу. Я не сдавливал его, просто обездвижил желанное тельце. Мы также стояли рядом с диваном, поэтому легко толкнув, я заставил ее прогнуться, едва ли не упасть на него. Вот так, идеально! Стянул платье, разорвал белье. Рукой прошелся между бедер и замер… Хитрюшка. Играет со мной, а сама течет. — Влажная… Готовая… для меня. Я едва не урчал от удовольствия. От ощущения власти над девушкой. Над ее телом. И пусть она не моя, что доказывают многочисленные характерные синяки на ее теле, но сейчас она только в моей власти. Кончал в нее, сжатый тисками бархатного лона. И смотрел. Смотрел и понимал. Слишком нежная… слишком ранимая… слишком хрупкая… И очень сладкая. *** Орлова Евгения. Крейсер «Отверженный». Кают-компания Я не верила в происходящее. Тело предавало меня. Реагировало на грубую ласку незнакомца. Ненормальная реакция. Неправильная. Перед глазами все поплыло, стоило только ему прикоснуться к моему лону. — Влажная… Готовая… для меня, — едва ли не урчал он. А у меня в голове сорвало планку. К черту все! Пусть и дальше целует, сжимает, ласкает, оставляет свои отметки. Мне это нравилось. Мне это было необходимо. Да, да. Именно необходимо. Кто-тот глубоко внутри меня хотел именно его. Жар, что успел разжечь во мне черноглазый блондин, поглощал тело, пробуждая инстинкты и потребность в удовлетворении. Я потерялась в собственных эмоциях, требующий освобождения. И он мне их дал. Войдя с первого раза. Полностью. Во всю длину. — А-а-а! – закричала, не сдерживаясь. И как сдержаться, если испытываешь одновременно и боль, и наслаждение. А дальше… толчки, рычание, стоны, вскрики. И знакомый взрыв, и звезды в глазах. Спустя минуту мое тело оставили в покое. Ноги, не выдержав вес тела, подкосились и я упала на пол. Дыхание было сбитым, а перед глазами летали мушки… А потом как сквозь толщу воды я услышала довольный голос, прозвучавший в пустоту: — Искин! Открыть двери! – и потом уже мне: – Оденься, если не хочешь продолжения с другими. Почувствовала, как на лицо упала тряпка, оказавшаяся моим платьем. С трудом успела натянуть перед тем, как меня вышвырнули в коридор. Сознание туманилось, но я успела дойти до своей каюты. Едва успела принять душ, чтобы смыть с тела следы страсти, прежде чем сознание погрузилось в темноту. Глава 15 *** Орлова Евгения. Крейсер «Отверженный». Медицинский отсек Мне снился яркий, красочный сон. И очень реалистичный. Я будто проживала свою жизнь заново. Жестокий и деспотичный отец, кроткая и нервная мать, наш уютный домик, друзья, знакомые. Я словно смотрю немой кинематограф. Кадр чьей-то жизни сменялся новым кадром. Вот я учусь, взрослею. Вот пытаюсь отстоять своего питомца – маленького и пушистого зверька, но отец вышвыривает его на улицу. Льют слезы, обида… мама пытается успокоить, но ее страх перед мужем очень велик и ей не удается меня успокоить. Новый эпизод и я получаю увесистую пощечину от отца. За что – не знаю, но боль ощущается как настоящая. Разве так бывает? Вспышка света и вновь смена кадра. Теперь я вижу его – моего темноглазого блондина. Моего? Это вряд ли, хотя он мне понравился с первого взгляда. Вот довольный отец, заплаканная мать и радостный мужчина. Чему он радуется? Вновь череда быстрых кадров. Теперь понятна его радость. Он купил меня словно рабыню. Привел в свой дом. Крики. Скандалы. Ненависть. Мое бегство. Новый кадр и я в руках голубоглазого брюнета. Жгучая боль между насильно разведенных ног. Удар, еще удар. Сквозь безмолвие прорывается незнакомое слово: анея. Вспышка и новое действующее лицо. Драка, угрозы. Сердце разрывается от боли и ненависти к главным героям. Не хочу, не хочу, не хочу! Шум, словно кто-то настраивает старый радиоприемник. Шум, от которого сводит зубы и бросает тело в невольную дрожь. И слова. Страшные. Безумные. «Я проклинаю вас и прошу богов о милости! Свет и тьма никогда не сойдутся, а мучители мои на века разойдутся, пока душа моя не найдет покой. Пусть эти двое живут в тумане совершенного греха, пока не познают истину! Живут вместе, всегда рядом. Пусть видят друг друга, слышат, но никогда не прикоснуться. Пусть только светлая душа, способная подарить им невинное дитя, освободит их от моего проклятия!» Фильм окончен. А дальше темнота… Спокойствие… Безмятежность… Кто-то или что-то пытается вырвать мое сознание из странного сна, но у него ничего не выходит. Мне хорошо. Так хорошо, что не хочется возвращаться в реальность. Я словно парю в тумане, который обволакивает мое тело, словно объятия любящей мамы. Мамы. А кто она – мама? Я не помню. Все смешалось в голове. Прошлое и настоящее. Разум будто в густом киселе, что варил мне дедушка. Дедушка? Вспышка и перед глазами новый фильм и новая героиня. Хотя нет, это, наверное, тоже я. Фильм страшный. Неправдоподобный. Пугающий. Темный город из железа и бетона, серость и темнота. И только яркая звездочка, которая учит меня жить и не сдаваться. Звездочка, которая вскоре угасает. Слезы. Боль. Одиночество. Смирение. Хотя последнее спорно. Я ведь живу, борюсь, стремлюсь. Только для чего или кого — не понятно, но хорошо ощущаю, что так нужно, так правильно. Вспышка и новый сюжет. Девушка на бетонном полу, а рядом… А рядом большой макет космического корабля. Такого большого, знакомого. Вокруг пугающая темнота и только свет от ручного фонарика едва освещает вокруг нее пространство. Снова быстрый бег кинопленки, будто кто-то пытается скорее все промотать вперед. Но нет, у него не вышло. Безмолвный фильм продолжился на очередном эпизоде. Каюта, полумрак и двое в постели. Нежность и страсть, любовь и преданность. Хм, странно. А есть ли она эта преданность? Отчего же мне тогда так плохо? Отчего так болит в груди? Смена обстановки и новое действующее лицо. Разглядеть его лицо не получилось. Но отчего-то приходит уверенность, что я его уже знаю. Будто встречалась в далеком прошлом. Моем прошлом. Поцелуи и неравная борьба. Боль и наслаждение. Предательство. Больно, очень больно в груди. Но режиссеру этого фильма словно все равно на чувства героини. Он вновь сменяет бобину на синематографе, явно готовясь показать новый фильм. Но я ошиблась. Пленка пуста, кроме первого кадра на ней ничего нет. Ярко освященная комната, странные приборы, непонятные капсулы. Внутри одной из них под прозрачным куполом лежит девушка. Она без сознания. В ней еле теплится жизнь. Бледная, замученная, преданная. Вспышка и до меня доходит, что это я! Это я лежу там, под куполом! Но как? Одно тело. Одна душа. Две жизни? Заметалась в поисках ответа, пока не услышала чей-то уверенный голос: — Слияние завершено! И снова взрыв в голове, приносящий неимоверную боль. Настолько яркий и сильный, что не выдерживаю и со стоном зажмуриваю глаза. Больно, очень больно. Сквозь какофонию звуков, издаваемых приборами, сквозь грохот собственного сердца и шума в ушах, сквозь адскую боль во всем теле, до меня едва доносились громкое ругательство, крики и чьи-то резкие приказы. — Помоги ей! — Я сделал все возможное, аро Азар. — Почему она не приходит в себя...? Почему такая реакция...? Раньше ведь ее тело хорошо усваивало наше лечение и технологии? — Я предполагаю, что это из-за введенного в ее тело чипа… Мы ничего не знаем о землянах, кроме тех сухих фактов, которые предоставил искин. — Чип? – секундное замешательство и последующий приказ: — Удали! Немедленно! — Как скажите, аро Азар. Спустя долгих пять минут боль прошла. Скованное судорогами тело расслабилось, и я смогла облегченно вздохнуть. Мучения закончены. Я свободна! Едва успела об этом подумать, как мое тело ощутило легкость, словно пропала гравитация. Я счастливо улыбнулась, глядя на ошарашенные лица аро Азара и сая Ватара. Пошли все к черту, пора домой! Туда, где я сама себе хозяйка! *** Орлова Евгения. Планета Земля. Город 52 Проснулась от ощущения, что по моему телу кто-то бегает. И писк был такой до боли знакомый. Стряхнув с себя мешающее спать живность, вновь свернулась калачиком, желая еще немного поспать. Было холодно, неуютно и очень жестко. «Странно. Климат контроль начал барахлить?» — подумала я, зевая. И надо было же такому случиться, чтобы именно в этот момент ощутить на своей руке чувствительный укус неведомого зверька. Взвизгнув от боли, я вскочила на ноги и едва не упала, зацепившись обо что-то тяжелое. Писк усилился, но явственно слышались шуршание множественных лапок, бегущих в сторону. Облегченно вздохнула и тут же закашлялась. То, что я минутами ранее не замечала под действием в крови адреналина, теперь представился как фильм ужасов. Спертый воздух, пыль и темнота. И эта темнота была не свойственна для корабля. За тот месяц, что мне я живу на борту «Отверженного», я ни разу не видела, чтобы гасли подсветки или ночники. Писк и шуршание вновь стали приближаться. И тут меня передернуло от предположения. Крысы! Этого еще не хватало! Но разве крысы живут на корабле? Лихорадочно соображая, началась осматриваться. Да где уж там, темно, хоть глаза выколи! Лишь у дальней стены было едва заметно светлее. «Ну и где я? Что за шутки?!» — мысленно взвыла, пытаясь хоть что-то сообразить. Шебуршение нервировало, а вся обстановка, в которую я попала, заставляла действовать. Если стоять на месте и не двигаться, то от меня останутся только белые косточки. Эти голодные грызуны способны и не на такое. Пытаясь унять страх и волнение, я осторожно, на ощупь, принялась продвигаться к светлому пятну на стене, в надежде, что найду выход. Пару раз чувствительно ударилась об острые края каких-то предметов, судя по всему, железных, а один раз даже нечаянно что-то столкнула. Грохот был такой силой, что мои четвероногие преследователи надолго оставили меня в покое. Ну хоть один плюс в моей ситуации. До выхода добралась минут через двадцать, чертыхаясь и матерясь во весь голос. Это даже была не дверь, как я в начале подумала, а проем в стене, явно грубо выдолбленный. Торчала железная арматура, куски бетона и по всюду были разбросаны железные листы, от соприкосновения с которыми те рассыпались, будто труха. Переступив импровизированный порог, я попала в длинный коридор, в конце которого светилась одна единственная лампа, покрытая толстым слоем пыли. И в этот момент меня накрыл животный ужас от осознания происходящего. Я дома! И это тот самый ангар, в котором стоит макет космического корабля. Но почему же тогда здесь такая разруха? Меня не было всего месяц, а судя по представшей глазам действительности — здесь явно прошло больше ста лет. Вздрогнула, когда мимо меня пробежала серая и довольно-таки крупная крыса. Она вольготно, не таясь прошмыгнула в отверстие, из которого я недавно вышла. Видимо они там сделали себе что-то на подобии гнезда, иначе как объяснить такое количество грызунов в одном месте? Передернувшись от омерзения, я поспешила уйти от них подальше. Лезть в вентиляционную шахту не стала, попросту побоялась. Мало ли какие изменения могли в ней произойти с момента последнего ее посещения. К тому же у меня с собой не было ни фонарика, ни свечки, а лезть за ними обратно в ангар я не решилась. Осторожно переступая ногами, старалась не производить лишнего шума. Хорошо, что еще на мне удобная обувь на прорезиненной подошве. Кстати, об одежде. Судя по всему, меня успели переодеть, раз на мне сейчас темного цвета комбинезон, который хоть и тонкий, но прекрасно сохраняет температуру тела. Что ж, спасибо хотя бы и на этом. От воспоминаний на душе образовалась горечь от предательства. Но я и сама виновата, нечего было лезть к почти женатому мужику. «Узнала бы для начала получше, а потом и ноги раздвинула. Нет же, надо! Хочу! Дохотелась, мать, аж и второму, наглому белобрысому, не отказала. Потекла, едва он накинулся на мои губы. Тьфу!» — мысленно ругала себя, пытаясь вспомнить маршрут к своему убежищу. О том, что моего дома может и не быть, я старалась не думать. Природа в отсутствии человека всегда отвоевывает назад свои территории и как бы люди не старались строить на века, без должного ухода все приходило в негодность. Миновав несколько коридоров, лестниц и пролетов, я оказалась перед выбором. Лезть в шахту или все же так попробовать дойти до бывшего архива? Район я этот знаю как свои пять пальцев и риск оказаться кем-нибудь замеченной был очень велик. Но, к сожалению, иного пути добраться до своего закутка у меня не было. Плюнув на чистоту своей одежды, я все же рискнула. Пусть на ощупь и ползком, зато возможно буду целей. Мало ли как изменились живущие здесь люди, если, конечно, они смогли выжить за время моего отсутствия. Ползти было тяжело. Я все-таки немного прибавила в весе, да и тело отвыкло от ежедневных физических нагрузок. Кое-как добравшись до основного разветвления, задумалась над мучавшим меня вопросом: а какая сегодня дата? Единственные работавшие часы находились на главной площади. Надеюсь, за время моего отсутствия компьютер все же не вышел из строя. Приняв решение, я повернула на лево. Каково же было мое удивление, когда сквозь толстые прутья решетки я смогла разглядеть дату и время. Я едва не вскрикнула от неожиданности, благо вовремя успела прикрыть рот рукой. Второе июля четыреста сорок шестой год по новому летоисчислению. Это что же получается? Меня не было дома восемьдесят семь лет?! Глава 16 Азар Бергот, проклятый наследник клана темных хемов. Крейсер «Отверженный» Переступив порог своей каюты, я с плохо скрываемым раздражением посмотрел на сияющую. Во мне впервые за многие тысячелетия поселилось чувство досады от происходящего. Уж лучше бы она выбрала наследника клана светлых хемов, а я тем временем предавался бы любви с моей малышкой. «Любви», — досадно хмыкнул. – А есть она – эта любовь на самом-то деле?» До момента появления на крейсере моей земляночки я и не знал такого всепоглощающего чувства, как любовь. Но теперь, смотря на красивую девушку, что идет со мою рядом, я понял – она никто и ничто для меня. Подходящая утроба для моего ребенка и только. Хотя… она еще и ключ к нашей свободе. К сожалению, решение сияющей не подлежит оспариванию. Девушка выбирает лишь единожды, и мы обязаны подчиниться ее выбору. Пришлось сжать кулаки и сопроводить будущую невесту в свои апартаменты. Несмотря на всевозрастающую неприязнь к сияющей, я успел ее рассмотреть. Первое впечатление осталось хорошим. Спокойная, без истерик и слез, которые были несомненными спутниками любой девушки, вступившей по воле богов на крейсер. Сразу чувствуется стержень в характере, видимо ее детство было не столь безоблачным, как может показаться на первый взгляд. Ах, да! Она же темноволосая! Наверняка сверстники дразнили «низшей», хотя я чувствую, как в ее венах течет не самая слабая сила. Но то я, каратель, а не простой житель земли. Кстати, о жителях. Хорошо, что сияющая нашлась, иначе бы мне пришлось вмешаться как в прошлый раз. К сожалению, в тот раз я не рассчитал свою силу, «выпив» каждого, кто попадался мне на пути. Кого-то больше, кого-то меньше, но итог один: сейчас из-за меня на планете очень мало хемов, способных противостоять давлению представителей иных рас. Я шел по безликому коридору под руку с девушкой и поражался ее хладнокровию. Она шла как истинная хемварка, гордо вздернув подбородок и смотря на всех с легким пренебрежением. Что-то было в ней не так, но что именно? Или за столько лет мы просто привыкли к слезам и мольбам насильно привезенных сюда девушек? А может идущая рядом девушка и вовсе не должна быть рядом с нами? Нет, это бред чистой воды. Метку на ее руке я видел своими глазами, и она показалась мне вполне правдоподобной. Да и проклятый крейсер ни за что бы не пропустил сияющую, если бы это было не так! Еще в самом начале нашего заточения бывали случаи, когда наиболее влиятельные семьи подкупали девушек, обещая им богатства и безбедную жизнь, лишь бы она заменили выбранную богами их дочь. Только вот проклятие не давало им даже переступить порог шлюза, принося неимоверную боль. А тут идет себе спокойно и явно чувствует себя хорошо. Но тогда что за странное чувство опасения поселилось у меня в душе? Как бы то ни было, но мне одному придется разгадать ее тайны, благо времени у нас предостаточно. По крайне мере месяц так уж точно. Надеюсь, она сможет принять меня достойно и мое семя закрепиться в ее утробе. Мы уже дошли до моей каюты, и я спокойно принялся вводить биометрические данные сияющей в охранную систему двери. Как назло, именно в этот момент из противоположной каюты выглянула малышка. Растерянность, шок и глубокая обида. Эти чувства набатом ударили по мне, вызывая во мне непонятное доселе раздражение. Я и сам не понял, как начал злиться за столь явное ослушание моих приказов, хотя до этого времени лояльно относился ко всем. Я намеревался прятать Евгению ото все, в том числе и от сияющей. Но не судьба. Моя невинная находка сама подставила себя, выдав свое нахождение на крейсере. — Дорогая, познакомься, — как ни в чем не бывало обратился я к своей возможной будущей супруге. — Это Женя. Рабыня. Будет служить тебе, пока ты находишься на крейсере. Теперь ты ее хозяйка, как и я. От довольства сияющей мое лицо едва не скривилось от отвращения. И только потом до меня дошло, какие права на свою малышку я передал этой, по сути, незнакомой мне девушке. Но Женя и сама виновата, нечего проявлять самостоятельность. «Так, хватит! Иначе опять совершу непоправимое», — мысленно успокоил себя и обратился к своей девочке: — Ты ослушалась моего приказа. Будешь наказана. Чуть позже моя невеста придумает тебе наказание. А пока иди к себе в каюту и не высовывайся без ее разрешения. Я специально назвал стоящую рядом со мной сияющую своей невестой. Как бы не сложилась наша жизнь в ближайшее время, именно невестой она и является. И почтительное отношение к ней должно быть у всех живущих на этом судне. Малышка вздрогнула, услышав от меня эти жестокие, ранящие слова. Молча отступив, она прикрыла за собой дверь. Вот и все. Я окончательно определился с ее статусом. Если все же моя невеста сможет зачать от меня дитя, то ночи я буду проводить не с ней, а со своей желанной рабыней. Жена нужна для статуса и в качестве ширмы в глазах общественности. Только рожденных ею детей я признаю своими. А Женя мне нужна будет для жарких ночей и удовлетворения. Так было у отца, так было у деда, так будет и у меня. Евгения низшая и обязана служить. А с влечением к ней я разберусь самостоятельно. Главное научить ее соответствовать своему положению, чем я и займусь в ближайшее время. От таких мыслей настроение значительно улучшилось. Переступив порог каюты, я жестом указал сияющей на дверь, ведущую в спальню. Не стоит терять времени, пусть с первого дня привыкает к мысли, что ей следует раздвигать ноги при первом же моем требовании. Чем быстрее мы приступим к исполнению требований для снятия проклятия, тем лучше для нас обоих. Сияющая побледнела и заметно вся сжалась. Не думала, наверное, что в первый же день пребывания на крейсере ей придется лечь в постель с незнакомым мужчиной. Но заметив мой насмешливый взгляд, она расправила плечи и величественно прошла в смежную комнату. Я дал ей время прийти в себя и смириться с мыслью, что отныне ее тело ей больше не принадлежит. Время, достаточное для того, чтобы раздеться, посетить санитарную комнату и улечься в постель. К моему большому неудовольствию, девушка сидела на кровати и судорожно сжимала в руках ткань от своего платья. О том, что она успела принять душ и речи быть не могло. Напряженная, неестественно бледная. Хотя другого и быть не могло – она же девственна и чиста. Мысль о том, что придется улечься под проклятого и подарить свое тело уж точно не добавляет смелости столь юному созданию. Во мне возросло негодование и злость. Сияющая не имеет права отказывать мне в предпочтениях. По сути, она такая же рабыня в спальне, как и Женя в реальной жизни. — Раздевайся, — холодно приказал испуганной девушке и принялся стягивать с себя верхнюю одежду. Сейчас я был сыт и доволен. Прошлая ночь смогла удовлетворить все мои желания, а гибкое и теплое тельце малышки идеально подошло для всех моих фантазий. Надеюсь и с будущей женой мне так же повезет. Посмотрим, что скрывается за этим платьем. Сияющая, имя которой я не стал даже спрашивать, вздрогнула от моего голоса, но перечить не посмела. Правильно, со мной не стоит играть. Я — карающий и в любой момент могу выпить ее силу до основания. Она, как и многие тысячи девушек до нее обязаны подчиняться выбранному мужчине. Дрожащими пальцами девушка принялась спешно расстегивать невидимые глазу пуговки. К моему неудовольствию, это действие оказалось настолько длительным по времени, что я выдержал. Подошел к ней и просто разорвал одежду пополам, скидывая тряпки на пол. Красивая. Очень. Стройное, ухоженное тело без каких-либо видимых изъянов. Изящная длинная шейка, к которой хочется прильнуть губами, нежные покаты ключиц, узкие плечи. Грудь немного маловата, но это скорее даже плюс, чем минус. Не люблю генную модификацию, которой грешат в последнее время все жители Абвиалона. Мой взгляд тем временем опустился ниже, а губы непроизвольно растянулись в полуулыбке. Немного торчащие ребра, впалый живот и манящий треугольник, покрытый темными волосками. «А вот это уже странно», — подумал, прежде чем перевести взгляд на пылающее лицо сияющей. – «Обычно каждая девушка стремиться перед близостью с мужчиной избавиться от нежелательных волос. До этого дня к ним присылали чистых девушек с идеальной кожей без лишней растительности, а тут… Видимо действительно не было времени привести ее в порядок». — Чтобы ни одного лишнего волоска. Кожа должна быть идеально гладкой. Молча кивнув, сияющая попыталась прикрыться руками. А вот это зря. Она моя на целых десять лет, если, конечно, не забеременеет раньше, прятаться и ужиматься я ней не позволю. Пусть с первого дня привыкает к моим правилам. Во мне зажегся исследовательский азарт. Как надолго ее интересно хватит? Сейчас на ее лице я не вижу ничего, кроме дикого смущения. Ни слез, ни истерик, про мольбу об отсрочке уж вообще молчу. — Ложись и раздвинь ноги, — приказал ей, тем временем принимаясь за свою рубашку. Она повиновалась — бессильная по собственному выбору, покорная, потому что сама того не ведая выбрала отнюдь не ласкового любовника. Магнитные запонки, в отличии от пуговиц, расстегивались очень быстро. Не прошло и минуты, как перед перепуганной девушкой, что источала не аромат желания, а дикого, безудержного страха, я предстал совершенно голый. Не скрываясь и не пряча своего вздыбленного достоинства, я присел у ее ног. Едва коснулся обнаженной кожи, как сияющую прорвало. Она всхлипнула и задрожала от испуга. — Не бойся. Ты нужна мне живая и здоровая. Калечить тебя я не собираюсь. Усевшись между ее ног, заставил их согнуть в коленях. Она как послушная марионетка выполняла каждый мой приказ, не смея перечить. И то хорошо, не придется ломать физически. Надавил на колени, заставляя сияющую раскрыться для меня еще сильнее. О какой-либо прелюдии, способной дать ей возможность расслабиться, и думать не хотелось. Отчего-то перед глазами возникло видение, что сейчас здесь лежит не моя потенциальная жена, а малышка, которая буквально только этой ночью сгорала в моих объятиях. В груди запекло от иррационального чувства неправильности происходящего. Возникло стойкое убеждение, что я поступаю подло по отношению к своей маленькой девочке, но загнав эти чувства как можно глубже в себя, я приступил к слиянию. Вскрик и слезы. Мольбы хоть немного остановиться были мной безжалостно проигнорированы. Сияющая здесь не для того, чтобы купаться в удовольствии, а вполне для определенных целей – зачать и родить мне дитя. Обессиленную от насильственной близости девушку я оставил лишь к вечеру. Перенес в подготовленные для нее апартаменты и оставил одну, велев искину тщательно следить за сияющей. Надеюсь, ей хватит трех дней, чтобы прийти в себя и вновь посетить мою каюту. А пока… а пока нужно принять душ и поговорить с Евгенией. Глава 17 Азар Бергот, проклятый наследник клана темных хемов. Медицинский отсек крейсера «Отверженный» Евгению, вопреки своим желаниям, я не застал в каюте. Злость и раздражение, которые вроде только улеглись во мне, вновь вспыхнули с новой силой. «Шлахова девчонка!» — выругался сквозь зубы. – «Если сбежала – найду и накажу! Плевать, что попорчу нежную шкурку!» Поиски по комну не дали успехов. Пришлось обратиться к интеллектуальной системе крейсера. Это был большой риск с моей стороны, ведь запрос могут отследить на светлой палубе. А если девчонка там, то Лерону не составит труда переманить ее на свою сторону. — Искин! Найти мою рабыню! — За вами не числится движимое имущество, аро Азар. Услышав эти слова, я выругался уже не сдерживаясь. Сам виноват, откладывал ее регистрацию в галосети, где-то в глубине души надеясь, что о малышке никто не узнает. Ведь если всплывет, что один из проклятых наследников вполне комфортно проводит свое время в изгнании – волнений среди простого люда не избежать. Механический голос компьютера звучал беспристрастно. Оно и понятно, чего же еще ожидать от бездушного механизма. — Найти девушку по имени Орлова Евгения, — отдал новый приказ. — Искомый объект находится в медицинском отсеке, — тут же отчитался искин. Раздраженность и злость сменились ступором, а затем я явственно ощутил, как мою душу и тело сковывает леденящий страх. Ей стало так плохо, что понадобилась медицинская капсула? Неужели именно я стал причиной плохого самочувствия земляночки? Наши расы настолько несовместимы, что после обоюдной близости ей пришлось обратиться к саю Ватару? Но ведь она чувствовала себя вполне прекрасно! Или все же нет? Шлах, я, кажется, запутался. Сотни вопросов и ни одного ответа. Пока шел по коридору, перебирал свои воспоминания о девочке, возникшей из ниоткуда. Такая яркая, открытая, смешная… Ее эмоции, ее отдача очень заразительны. Я и сам не понял, как попал в капкан ее харизмы. С ней я словно оживал, скидывая с себя оковы безвременья. Странные и доселе незнакомые мне чувства, что поселились во мне, едва я прикоснулся к малышке, довлели над разумом, требуя поспешить на помощь. Только вот что я могу сделать, если все, что я умею делать на отлично – это только отнимать силу у владеющего? Я не Лерон, который с легкостью справляется с врачеванием в силу своего дара. Без стука ворвался в знакомый закрытый бокс, где по данным искина находилась моя земляночка. Те же приборы, что и месяц назад, та же аппаратура, только мы – изменившиеся и довольно-таки сильно. Сай Ватар сидел около капсулы и тяжело дышал. Оно и понятно. Лечение земляночки отнимает у него слишком много сил. Даже в прошлый раз он смог восстановиться лишь на вторые сутки, тогда как лечение обычного хема не отнимает у него и капли резерва. Не спрашивая дока, кинулся к капсуле, в которой за прозрачным куполом лежала вся в испарине бледная девушка. Она явно была без сознания. «Словно живая куколка», — подумал я, прежде чем начать задавать вопросы доку. Сквозь прозрачный пластик я всматривался в полюбившиеся черты мое малышки. Идеальная, созданная для меня. Моя девочка, моя малышка! Эти собственнические мысли заставили меня улыбнуться от довольства. Я вряд ли смогу отказаться от нее, даже в угоду богам. Мои мысли были прерваны внезапно запищавшей аппаратурой. Я в непонимании уставился на табло медицинской капсулы, пытаясь разобраться в происходящем. Секунда, вторая и тело моей девочку выгнулось от сильнейшей боли и судорог, сковавших ее мышцы. Последствия столь резкого приступа были настолько сильны, что у меня не оставалось сомнений – это уже было не в первый раз. Теперь во мне не чувство страха, а натуральная паника. Я вдруг осознал, что не могу лишиться земляночки! За те секунды, пока ее тело корчилось от жутких судорог, я словно заново прожил самые счастливые моменты, проведенные вместе с ней. И понял одну непростительную для себя истину – я влюбился. Сделал то, на что априори не имею право. — Помоги ей! – хриплым голосом приказал саю Ватару, не сводя своего взгляда с замершего в немом крике юного лица. Док огорченно вздохнул и покачал головой. — Я сделал все возможное, аро Азар. Она не воспринимает мою силу. — Почему она не приходит в себя...? Почему такая реакция...? Раньше ведь ее тело хорошо усваивало наше лечение и технологии? Что могло измениться за столь короткое время в ее организме, раз идет такое отторжение?! — Я предполагаю, что это из-за введенного в ее тело чипа. Мы ничего не знаем о землянах, кроме тех сухих фактов, которые предоставил искин. — Чип? Я удивился его предположению. Как маленький, едва заметный прибор может влиять на состояние всего организма? Отчего у нее такая реакция, если почти все члены нашего крейсера подвергаются чипированию и чувствуют себя при этом превосходно? У нас не так много различий в организме, чтобы чип ментального подчинения приносил ей такую адскую боль. А если его удалить? Поможет ли ей это? Спасет? Я, конечно, потеряю контроль над своей земляночкой, но и жить дальше с мыслью, что сам своей жаждой обладания упустил возможность спасти любимую, не смогу. Решение в голове сформировалось окончательно и безвозвратно. Пусть лучше она будет не моей, зато жива и здорова. — Удали! Немедленно! — Вы уверены, аро Азар? – в удивлении посмотрел на меня док. – У вас не будет возможность… — Я не люблю повторять свои приказы дважды! — грубо прервал пожилого ученного. — Как скажите, аро Азар, — склонил голову сай Ватар, тем самым признавая во мне сильнейшего. К моменту извлечения чипа Евгения уже лежала поломанной куклой внутри стеклянной капсулы. Бледная, измученная, обессиленная. Искра жизни едва теплилась в ней, заставляя нас торопиться. Извлечение чипа с подчиняющей программой не заняло много времени. Спустя минут пять все жизненные показатели моей земляночки медленно поползли вверх, и я облегченно выдохнул. Пусть. Главное, чтобы жила и радовалась новому дню, а я как-нибудь справлюсь со своими чувствами и с возникшим к ней притяжением. Только вот расслабиться не получилось. Едва показатели пришли в норму, как ее тело начало рассеиваться внутри медицинской капсулы. Я даже не успел откинуть прозрачный купол и хоть что-то предпринять, чтобы удержать любимую рядом с собой. Она просто исчезла, оставив после себя аромат боли и безнадежности. Вдох… выдох… Мой тихий стон, что нарушил установившуюся тишину в медицинском боксе. А следом грохот за спиной и громогласный многоголосный детский плачь, заставивший меня вздрогнуть от неожиданности. Орлова Евгения. Планета Земля. Город 52 С трудом, но мне все же удалось добраться до своего дома. Где-то перебежками, где-то на четвереньках, а где-то и вовсе ползком. И все это на ощупь. Измученная и грязная я предстала перед своими родными «апартаментами». Не надеясь на чудо, механически протянула руку и включила освещение. Едва вспыхнувшее настенное бра, резко озарила своим тусклым светом небольшую комнату. «Ну что ж», — устало подумала я, облокотившись о дверной проем. – «Могло бы быть и хуже». Хотя куда уж хуже! То, что осталось от моего дома не описать словами. Пыль, грязь и полная разруха. Видно, голодающим жителям города все-таки удалось отыскать путь к моему убежищу. Повсюду валялись мои личные вещи, не представляющие для других ценности. Вот картинка водопада, железная кружка, из которой я по утрам пила воду. С импровизированной кровати свисает плед, бывший некогда голубого цвета, а теперь представляющий из себя полусгнившую ткань серого цвета. А вот и книжка, которую я оставила на столе и не успела дочитать. Все было таким родным и в тоже время таким потерянным, что на мои глаза навернулись слезы. Стало так горько от мысли, что все наши с дедушкой труды были разрушены жителями города во исполнения одного единственного своего желания – выжить и не умереть с голоду. Им не нужны были книги, научные труды, пленки и объективы, которые теперь стоптанным мусором валялись под ногами, не нужны были и инструменты, за которыми я заботливо ухаживала, опасаясь ржавчины. Многое из того, что мне было дорого, превратилось в тлен и осталось лишь в моих воспоминаниях. Свет мигнул пару раз и потух, заставив меня испуганно замереть. «Видимо генератор тоже пришел в негодность или лампочка перегорела» — подумала я, не зная, как быть дальше. Но то ли я такая везучая, то ли боги мне покровительствуют, но вновь вспыхнувшая лампочка заставила меня взвизгнуть от радости. Не теряя ни минуты, я поспешила в импровизированное складское помещение. Там у меня есть тайник, хранящий в себе источники хоть и не вечного, но вполне долговременного освещения. Батареи, как и ручные фонари, бережно хранимые мной в большом ящике, который способен создать и сохранить на долгое время вакуумную среду, к моей радости, оказались на первый взгляд целыми и невредимыми. Быстро соединив составные части будущего фонаря, я с облегчением выдохнула. У меня появился хоть и призрачный, но шанс устроиться здесь по новой. Увы, стоило признать, что моя затея провалилась еще на подходе к саду, где я когда-то выращивала для себя овощи и фрукты. Мой мозг до сих пор не мог осознать, что с момента моего исчезновения прошло больше восьмидесяти лет и за это время многое могло кануть в небытие. Мой сад представлял из себя нечто, что так любили в прошедшую эпоху снимать кинематографисты. Из пятнадцати ультрафиолетовых ламп работала лишь одна, под которой ютились лишь тонкие стебельки какого-то сорняка. Даже с небольшого расстояния было понятно, что дренажная система и полив вышли из строя задолго до моего возвращения. Сухая земля и огромное зловонное болото – это то, что предстало моим глазам. Восстанавливать было нечего. Даже если я решусь на столь отчаянный шаг, то это займет не меньше полугода. А чем питаться тогда питаться все это время? Крысами, которые полчищами бегают вокруг? Бр-р-р! Аж передернуло меня всю от одной только мысли! Устало прислонилась спиной к стене. Выжить в таких условиях просто нереально. Нужно возвращаться назад. Подчиняющий чип мне удалили, значит никто из присутствующих на корабле не сможет помыкать мной, как своей собственностью. А если еще постараюсь, то смогу самостоятельно получить гражданство системы Абвиалон. «Хорошая идея!» — захихикала в моей голове та, о которой я уже успела позабыть. Вот черт! Я же думала, что и ее удалили! «Это невозможно, арайна. Я – это ты, а ты – это я!» — пафосно заявила паразитка, видимо подслушав мои мысли. «Как это?» — недоуменно спросила я у нее. Не хотелось бы всю оставшуюся жизнь провести в беседах со своим альтер-эго. Так и свихнуться ведь недолго. «Не знаю. Боги те еще шутники!» На такое признание я не знала, что и ответить. Если до своего двадцатилетия я не верила в существование богов и в их помыслы, то сейчас, после встречи с таинственным кораблем, я потихоньку начала задумываться о них. Не могло же мне все это присниться в конце-то концов! «Нужно уходить!» — вывела меня из задумчивого состояния моя паразитка. – «Слишком много крыс собирается около нас». После этих слов я осмотрелась. И действительно заметила, что грызунов стало значительно больше. — Уж лучше сражаться с двуногими, — тихо произнесла я, отрываясь от стены. – Так хоть есть шанс выжить! Глава 18 *** Орлова Евгения. Планета Земля. Город 52 Сборы не заняли много времени. Все что когда-то для меня было ценным, пропало под воздействием времени. Остались лишь небольшие украшения, которые собирал еще мой дед. Я не была уж столь наивной и глупой. Понимала и то, что для нормальной жизни в чужом мире мне понадобятся какая-нибудь валюта, прежде чем я встану на ноги и смогу нормально зарабатывать. Вряд ли на Абвиалоне присутствует бартерная система обмена, поэтому эти украшения из золота, серебра и драгоценных камней можно будет сдать или переплавить. Они станут хорошим подспорьем на первое время. Прихватила с собой и уцелевшие снимки Земли. Не хотелось бы со временем забыть откуда я родом. Может когда-нибудь мне удастся вернуться на эту планету, а если и нет, то буду показывать их своим детям и внукам. Аккуратно завернув фотоальбом в полуистлевшую ткань, я за неимением сумки или рюкзака, просто сунула его за пазуху. Оглянувшись, поняла, что стоит поторопиться. Если минут пять назад крысы просто хаотично бегали по помещению, то сейчас начали сбиваться в стайки. «Быстрее!» — не выдержала уже и моя паразитка. Прихватив с собой все рабочие фонарики, я поспешила к выходу. Вовремя. Там, где я недавно стояла, образовалась небольшая куча из кишащих и пищащих грызунов. Взвизгнув от отвращения, я захлопнула входную дверь, блокируя тем самым выход для новых жителей подземного города. Рисковать и лезть в вентиляционную шахту не стала. Во-первых, вряд ли кто из людей выжил в таких условиях, а во-вторых, ну не могла я себя заставить. Уж лучше пробегусь, чем попадусь в ловушку, кишащую крысами. Обратный путь оказался довольно-таки легким, не считая того, что пару раз приходилось видеть обглоданные скелеты людей. Миновав ангар, служивший когда-то архивом, я достигла жилого уровня. Вот тут то мне и стало страшно. В одном из коридоров за стенкой неожиданно раздался громкий многоголосый вскрик и душераздирающий детский плачь. Вначале я впала в ступор: здесь еще есть живые? Но по мере осознания, до меня начала доходить и истина. Среди этих голосов я слышала лишь один, принадлежавший взрослому человеку. Остальные были детскими, среди которых был и тот, который принадлежал младенцу. Не раздумывая, бросилась на помощь. Здесь только один враг для всего живого – и это явно не человек. Представшая перед глазами картина была ужасной. Думаю, еще долго она будет сниться мне ночами. Впрочем, это не мудрено. Чуть с краю от центра лежал труп немолодой женщины, а вокруг нее уже образовался клубок из мутировавших крыс, которые с маниакальным писком бегали по полу и оставляли после себя кровавые следы когтистых лапок. Справа от меня в углу вновь раздался детский плачь, который заставил меня отвести взгляд от кровавого пиршества и посмотреть в сторону. Три полураздетые девочки разных возрастов испуганно жались к стенке. Спиной их прикрывал тощий мужчина со всклоченными волосами и жидкой бородкой. Все бы ничего, но в их сторону то и дело бросалась часть хвостатых тварей, которые довольно-таки успешно отлетали от увесистого пинка, хотя было видно, что сил у мужчины осталось совсем немного. — Не стойте там! – крикнула им в надежде, что русский язык оставшимися в живых людьми еще не забыт. – Быстро на выход. Старшая девочка сориентировалась сразу. Подтолкнув младших к выходу, она взяла валявшуюся возле ее ног металлический прут и принялась активно помогать видимо своему отцу, который не желал оставлять полусъеденное тело женщины на корм хвостатым. — Идемте! – вновь крикнула, пытаясь увернуться от острых зубов. – Ей уже ничем не поможешь! Слава богу, мои слова достигли их ушей. Мужчина развернулся, и подтолкнув девочку, поспешил к выходу. Мы едва успели закрыть дверь, как в нее врезалось не менее десяти крупных тварей. — Кто вы? Как здесь оказались? Я не помню вас, — прохрипел мужчина, опираясь на свое оружие похожее на кусок арматуры. — Долгая история, – не стала представляться и объясняться. — Есть еще выжившие? — Нет. Мы последние. — Хорошо, идемте. Нам нельзя здесь оставаться. — Но куда? Это было единственной комнатой с уцелевшей дверью. К сожалению, я не подумал, что крысы смогут добраться до нас через вентиляционную шахту. Они просто разгрызли решетку, будто она не из металла, а из пластика. — И тем не менее оставаться здесь не безопасно. Я попытаюсь вывести вас отсюда. Не спрашивайте каким образом, я сама толком не понимаю, как это действует. Я посмотрела на девочек, испуганно жавшихся друг к другу. Бедные. И врагу не пожелаешь такого детства. Худые, бледные, с множественными порезами или точнее укусами. Младенец вновь заверещал, призывая меня опомниться. Было видно, что родился он совсем недавно. Даже пуповина еще путем не зажила. Видимо женщина умерла во время родов или чуть позже. И сразу же стала кормом. Забрав у старшей девочки новорожденного младенца, я поспешила вперед. Времени, судя по активности грызунов, у нас не так уж и много, а это значит, что нам стоит поторопиться. Оставшийся путь мне запомнился плохо. Мы бежали вперед и по мере возможности отбивались от хвостатых. К сожалению, сил у моих спутников оставалось совсем немного. Хорошо еще, что никто не упал на пол, иначе мы бы его просто не смогли поднять. Ангар встретил нас темнотой и прохладой. Раздав всем фонари, я приказала последним гражданам этого города следовать за собой. Переступив порог, первым делом осмотрела территорию. Крыс здесь было немного. Но как показала практика, это ненадолго. Не теряя драгоценных минут, поспешила к таинственному камню, на котором мерцал в дымке розоватого тумана космический корабль. Путь к нему преграждали разбросанные вещи, инструменты, какая-то непонятная техника. Пришлось выискивать оптимальный путь для моих босоногих спутников, иначе они бы изрезали себе ноги в кровь. К сожалению, моя жалось к девочкам обернулась к нам боком. Мы и оглянуться не успели, как ангар заполнился пищащими тварями. Их было слишком много. Не отбиться. — Быстрее! Осталось чуть-чуть! – прикрикнула я на девочек, которые опять замерли в испуге. К кораблю мы уже не шли, а бежали со всех ног. Я едва успела затормозить перед ним, как в мою спину уткнулись острые косточки детей. — Так! Обхватите меня руками покрепче и ни за что не отпускайте. Все понятно? Нестройный хор голосов подтвердил мои слова. Хоть на этом повезло, не нужно уговаривать и все объяснять. — Быстрее! – поторопила я мужчину, видя, как пол ангара постепенно превращается в живое месиво. Мужчина на мои слова лишь покачал головой. — Идите! Я прикрою ваш отход. Только прошу вас, позаботьтесь о детях. Не дайте им умереть. В его глазах стояла решимость. Уж кто-кто, а он прекрасно понимал, что живым ему отсюда не выйти. Я молча сглотнула вязкую слюну и только кивнула, принимая его решение. Прикрыла глаза и мысленно потянулась к кораблю. Если это не сработает, то мы все здесь и умрем. К моему облегчению, таинственный корабль отозвался сразу же, едва я прикоснулась к розоватой дымке. Прошло не больше секунды, как мир перед глазами померк в фейерверке ярчайших звезд. Пол под ногами провалился, и мы с визгом и криком полетели вниз. *** Азар Бергот, проклятый наследник клана темных хемов. Медицинский отсек крейсера «Отверженный» — Помогите! – хриплый голос Евгении заставил нас отмереть. Девчонки не было всего лишь минуту, но она за это время успела основательно вымазаться в грязи, пораниться, да и прихватить с собой детей! Уму не постижимо, как так можно относиться к своему здоровью и к чужой жизни?! А что, если бы ее выходка с перемещением не удалась, и они навечно застряли в подпространстве? Едва сай Ватар забрал у Жени младенца, она без сил буквально рухнула на пол, прижимая к себе испуганных и заплаканных детей. — Где ты была, Евгения?! – спросил, пытаясь взять себя в руки и скрыть свои истинные чувства. – Чьи это дети? — Мои! – с вызовом посмотрела на меня. – Мои и только мои, аро Азар! Смелая, отчаянная, дерзкая. Огненное сочетание в столь невинном теле. Моя малышка, моя девочка! Я сделаю все, чтобы не потерять любимую. Она еще не знает, что нельзя ТАК смотреть в глаза высшим, иначе можно лишиться жизни. Придется принять меры и провести с ней пару уроков. От этой мысли в штанах сразу стало тесно. Наш последний урок закончился безудержной страстью. Хотя навряд ли она подпустит к своему телу. Я видел ее взгляд и ощутил эмоции, которые малышка пыталась в себе подавить. Накосячил я, конечно, знатно. Придется замаливать грехи и убеждать ее в своей любви. — Хорошо, — примирительно поднял руки, — поговорим об этом чуть позже. А пока вас нужно осмотреть, а ассистентам заняться вашим лечением. — Со мной все в порядке, — прохрипела малышка, — лучше детям помоги! И дай попить, пожалуйста! Я опешил от ее просьбы. Еще ни разу за свою жизнь я никому не помогал с лечением. Наоборот, в силу своей сущности я просто забирал здоровье у окружающих. Тем не менее я выполнил ее просьбу. Приготовил витаминный коктейль и раздал девочкам. Вызвав в медицинский бокс подмогу в виде ассистентов сая Ватара, я помог Евгении успокоить разволновавшихся детей, пообещав, что после лечения они снова увидятся с ней. Пришлось пойти на такие уступки, ведь и сама Женя была не в силах от них отойти. Хорошо еще, что комплексное лечение займет больше двух суток. У меня будет время поговорить с беглянкой. Едва дождавшись, когда все три чумазые мордашки уснут спокойным целительским сном, я уволок Евгению в свою каюту. Первым делом направил ее в санблок смыть всю грязь и привести себя в порядок, и только потом набрал контейнеры с разнообразной пищей. Уверен, за то время, которое она отсутствовала на крейсере, малышка успела прожить не один час на своей планете. От нечего делать я присел к изголовью кровати и углубился в свой комн. Пришлось проверить и сияющую, в надежде, чтобы хоть эта девушка оказалась с мозгами и не ослушалась моего приказа. Потенциальная жена лежала на кровати, свернувшись в клубочек и рыдала в подушку. Отчего-то жалости к ней не было, лишь раздражение. Надеюсь, она все же сможет забеременеть и избавить меня от своего общества. Чувство неправильности, что было позабыто в связи с последними событиями, вновь овладело моим телом, заставляя меня поморщиться. Я никак не мог понять природу девушки, что вступила на крейсер в качестве невесты. Что-то было в ней ни так, но вот что именно? Почему у меня возникает чувство, что нас обманули? Провели как юнцов? Метку на ее теле я видел собственными глазами, силу, живущую внутри нее, испытал в полной мере, но все же… Может оттого, что она не светловолоса, как ее предшественницы? Может все дело в ее облике, который сильно отличался от остальных сияющих? Мои раздумья прервал сигнал открывающейся двери. Не прошло и минуты, как передо мной предстала чистая и довольная малышка, укутанная с головы до ног в мой халат, полы которого волочились по полу. — Проходи, — рукой пригласил ее присесть рядом. – Нам надо поговорить. Глава 19 *** Азар Бергот, проклятый наследник клана темных хемов. Крейсер «Отверженный» — Проходи, — рукой указал на место рядом с собой. – Нам надо поговорить. Вопреки моим потайным надеждам и ожиданиям, малышка присела на краешек кровати у изножья. Оно и правильно, я бы тоже после всего случившегося поостерегся находиться в опасной близости к своему обидчику. Давить и уж тем более требовать беспрекословного подчинения в данной ситуации не имело смысла. Просто кивнул, принимая к сведению ее позицию и ее желание. Сам виноват в исходящей от малышки в мою сторону холодности. Привык чувствовать себя безнаказанным, теперь придется пожимать плоды своей несдержанности. В период моей беззаботной молодости, еще до всех этих событий, я ни разу не задумывался о чувствах посторонних мне существ, особенно о чувствах хемварок. Использовал их, предавал их веру в любовь. А ведь они любили, хотя и знали, что я не способен на ответное проявление чувств. Меня не заботило ничего, кроме собственного довольства, легкого влечения и чувства вседозволенности. Все изменилось с появлением малышки. Я сам оказался в западне рождающейся во мне любви. Хотя и не должен был испытывать к ней столь сильные чувства. Она не хемварка, в ней нет той искры жизни, которой славятся наши женщины и тем не менее я с каждым вдохом все глубже тону в пучине неведомых мне ранее ощущений. Я словно парю в высоте, а затем стремительно падаю вниз, испытывая при этом эйфорию и огромную боль. Боль от того, что эта милая девочка никогда не станет моей, не родит мне детей, не разделит со мною старость. Гордая, своенравная. Это видно и по как бы невзначай брошенным исподлобья взглядам, так и по осанке. От нее сейчас свозит такая холодность, что порой мне кажется, что эта милая девочка способна заморозить все вокруг. Ей не надо что-либо объяснять. Вся ее суть как на ладони. Она слишком нежная, слишком ранимая. И любящая. Так открыто, безвозмездно. Когда впервые увидел ее в окружении грязных, голодных и больных детей, то до меня дошла истина. Вот она – та, которая идеально подошла бы к моей сущности. Если во мне преобладает жестокость и хладнокровие, то в ней лишь искренняя любовь и забота. На такое проявление чувств мало кто способен, тем более к совершенно посторонним ей детям. Она переживала за каждого спасенного ею ребенка, словно это ее собственное дитя. Не отходила от медкапсул до тех пор, пока не уснула целительским сном самая старшая из девочек. И лишь потом позволила себе расслабиться и скинуть с плеч оковы напряжения и растущего беспокойства. И вот сейчас передо мной сидит та, к которой я не имею права даже прикоснуться. Одним своим поступком Евгения подтвердила свой статус неприкосновенной. Она — мама! Пусть и не рожденных ею лично девочек, но это не меняет сути. Малышка во всеуслышание заявила, что это ее дети, за которых она будет бороться до последнего. Даже со мной. А я еще надеялся вымолить у нее прощение. Подарить ей статус любимой женщины. Только вот вряд ли я нужен Евгении со всеми своими проблемами и заморочками. Она никогда не смириться с участью второй женщины в моей семье. С участью любовницы. — Для начала я хотел бы попросить у тебя прощение за все, что по моей вине тебе пришлось пережить. Малышка в неверии вскинула голову. Нахмурила бровки, губки плотно сжала. Видел, как ее чуть ли разрывает от негодования, но нашла в себе силы промолчать. — Я не имел право играться с тобой, скрывать правду. — О какой правде вы говорите, аро Азар? О той, что помолвлены и ваша невеста… Договорить свою мысль малышка не смогла. Отвернулась, но я заметил, как из уголков ее глаз покатилась слеза. — О той, которой известно всем живущим в системе Абвиалон. И даже за ее пределами. Мое честолюбие, корысть и нежелание расставаться с тобой сыграли с нами злую шутку. Это только моя вина. Я не имел прав называть тебя своей собственностью, не имел право приказывать и уж тем более принижать в глазах сияющей. Ты была полностью свободна в своих действиях и в своих желаниях. Сидящая рядом девушка словно поникла, вмиг осунулась. Я видел, как глубоко ранят ее мои слова. — А как же чип с подчиняющей программой? – обвинительно задала она вопрос. — Такие чипы устанавливаются всем, кто живет на крейсере. Пойми, маленькая моя, это не наша прихоть, а острая необходимость. Мы не знали кто ты и с какой целью появилась на судне. Единственным верным на тот момент решением, как мне казалось, было вживление подчиняющего чипа и симбиота для успешной адаптации. Позже я корил себя, что поспешил с выводами… — Но чип не стали удалять, — не преминула съехидничать моя малышка. — Не стал. Более того, я намеренно запретил тебе пересекать границу и гулять на светлой стороне крейсера. — И почему? Чем объясняется ваш запрет? — Помнишь свое первое появление на крейсере? Я специально задал этот вопрос. Решил начать издалека, чтобы Евгения смогла понять мотивы моего поведения и моего отношения к ней. — Я не желал причинять тебе боль и уж тем более убивать. Это вышло совершенно случайно. Более того, ты оказалась невосприимчива к нашей силе, к нашей сущности. Могла спокойно пересекать границу, когда как все живущие здесь без острой необходимости шагу не ступят через черту. — А зачем она, эта граница? Зачем такие сложности? — Вот тут-то и кроется правда, которую я намеренно скрыл от тебя… *** Орлова Евгения. Крейсер «Отверженный» Время тянулось медленно, словно густая патока. Я бродила по крейсеру по неизменному маршруту – каюта – медицинский отсек уже третий день. Хмурая и поникшая. То ли безрадостные мысли о своем доме давали такой откат, то ли произошедшее с проклятыми наследниками, но у меня буквально все валилось из рук. Ничего не хотелось, да и сил не было. Если днем было еще куда ни шло: какие-то разговоры, необходимость учиться и познавать новое, да и просто одеваться и есть, вынуждали меня выходить из каюты и держать спину прямо, то ночью я оставалась наедине со своими мыслями. Я прокручивала и прокручивала в голове прожитые на судне дни и пыталась понять произошедшее. С Азаром все было более-менее понятно. Но почему же тогда Лерон так повел со мной, ведь он меня совсем не знал. Неужели только из-за того, что появилась возможность отомстить своему врагу? Неужели конфликт разума, тела и эмоций привел их туда, откуда нет дороги назад? Лерон, как, впрочем, и Азар, не мучал меня и не бил, взял жестко и даже доставил удовольствие. От этой мысли я скривилась. Он словно метил меня, неистово вбиваясь в меня с каждым толчком, хотел, чтобы и его запах остался на моем теле. Но сейчас, зная их историю, я смогла разобраться в себе и понять, что ненависти у меня к ним нет, только жалость. А это чувство по отношению к самым сильным представителям системы Абвиалон намного страшнее, чем моя злость и агрессия. Но я возненавидела то чувство беспомощности, что испытала в тот момент. Возненавидела их неумение услышать «нет». За три тысячи лет, что они провели в космосе, в их характере ничего не изменилось. Все такие же эгоистичные и самовлюбленные. Смогла бы я простить их, понять? Наверное нет. Я всегда мечтала о большой, светлой и взаимной любви до самой смерти, а тут… То, что предложил мне Азар у меня до сих пор не укладывается в голове. Стать его законной любовницей! Не женой, а временной грелкой его постели! Уму непостижимо! В моей короткой жизни мне очень часто предлагался выбор: впасть в депрессию по поводу происходящего или жить счастливо, несмотря ни на что. Мой выбор всегда был очевиден. Как ни крути, но дедушка воспитал из меня настоящего бойца. Но с кем драться сейчас? С ним? С собой? со своими чувствами, которые, несмотря ни на что, никуда не делись, только угасли под тяжестью обиды и злости? «Время лечит». Эту фразу часто повторял мой дед, когда мое тело и разум разрывала обида на окружающих людей. К сожалению, он ошибся. Время лишь притупляет, полностью излечить оно не в силах. Но я справлюсь, не впервой. Я приняла решение, которое изменить уже буду не в силах. Тем более мне еще держать ответ за свои действия, ведь моим спасенным девочкам нужно будет дать хорошее будущее. Такое, чтобы ни один хем не смог даже подумать поступить с ними как с низшими. Мы – землянки! И где бы мы не жили, ими и останемся. Три дня я видела Азара лишь мельком. Он не делал попытки заговорить, но то, как он смотрел… В его глазах плескалось желание, надежда и боль. Он переступил через свои принципы и попросил у меня прощение. Только вот я до сих пор не готова понять и простить. Впрочем, как и принять его предложение. «Или все, или ничего». Эта мысль меня отрезвила. Да, они заперты на проклятом крейсере, но никто их них за столько времени не смог принять то светлое чувство, которое несли с собой девушки. Наверняка кто-то из них да признавался наследникам в своих чувствах. Не может быть такого, чтобы за десять лет между ними не вспыхивала искра любви. Я разозлилась, и эта злость помогла мне посмотреть правде в глаза. — Женя… Хриплый, тягучий голос неожиданно раздался позади. Я вздрогнула и обернулась. — Прости. Я был не прав. Не прав? Теперь это так называется? — Я не должен был так поступать с тобой и предлагать стать моей любовницей. Такое поведение недостойно наследника сильнейшего клана. Ого! Пересмотрел позиции? Это что же получается, если у Азара и были какие-то переживания по поводу произошедшего, так это потому, что его поведение недостойно?! Он что, реально не понимает, что своими словами лишь усугубляет ситуацию? — Уверенна, вы это переживете, аро Азар, — процедила сквозь зубы. – И на будущее! Если причинили кому-то другому боль, то имейте силы извиниться. Искренне! А не предлагать стать ночной грелкой в угоду своих желаний! Не переворачивайте все, считая, что вы единственная здесь пострадавшая сторона! Азар выглядел ошеломленным и обескураженным моей отповедью. Так ему и надо. Пусть привыкает к мысли, что не все в этом мире крутится только возле него. Мне тоже больно. От его предательства, от его лжи, да и что говорить — от его предложения. Ведь если бы он просто сказал, что готов быть рядом со мной, то я бы осталась. Жила бы с ним на крейсере и была бы счастлива. А так и думать нечего. Он желает свободы, а я желаю любви. Только сама мысль остаться на вторых ролях, убивает все светлое, что когда-то между нами было. На такое я не согласна! Я не для этого родилась и выжила в своем мире! Эта незапланированная встреча выпила из меня все силы. Почувствовав сильную усталость и недомогание, вернулась в каюту. Я едва успела прилечь на кровать, как перед глазами потемнело и в голове раздался знакомый голос. — Условие выполнено! В моей груди зародилось яркое сияние, которое с каждым вдохом увеличивалось в размере. Миг – и оно взорвалось во мне. Легкая волна прошила мое тело и поспешила за его пределы, оставляя после себя чувство высвобождения. Глава 20 *** Лерон Керк, проклятый наследник клана светлых хемов. Крейсер «Отверженный» Прошло четыре дня после встречи с незнакомкой, которая заставила меня пересмотреть свою жизнь и свое отношение к окружающим. Если вначале надо мной довлела жажда мести, которая застилала мои глаза, то теперь на ее место пришло чувство глубокого разочарования. Я не должен был так поступать с ни в чем не повинной девушкой. Она не виновата в наших бедах и уж тем более в нашей бесконечной вражде. К сожалению, я понял это слишком поздно. Дело, как говориться, сделано, осталось только кусать локти. Но перед глазами то и дело всплывают образы раскрасневшейся от близости малышки и то, как она стонала, как прикусывала сладкие губы и закатывала свои глаза в момент достижения оргазма. Нанизанная на мой член и безропотно принимающая мое семя. Из воспоминаний меня безжалостно вырвал сигнал комна, лежащего на столе. Пришлось подняться с дивана и принять вызов. — Аро Азар, — взволнованно произнес помощник капитана. — Гер Ортон просит вас пройти на мостик. Нас, проклятых наследников, редко тревожили подчиненные, предпочитая решать проблемы с полетом самостоятельно. Но не в этот раз. Чувство неизбежного, которое все эти дни витало надо мной, натянулось тонкой струной и было готово вот-вот порваться. Я не стал откладывать просьбу друга и поспешил на мостик. Причина, из-за которой меня столь настойчиво выдернули из каюты, стала понятна, едва я вступил на мостик. На весь галоэкран, показывающий в режиме реального времени всю информацию того, что творилось за бортом крейсера, простирался плотный розовый туман с черными, не свойственными ему прожилками и вкраплениями. — Что за…? – ошеломленно произнес, вглядываясь в экран. Туман будто злился. Он хмурил брови, яркими вспышками сверкал глазами, а черные прожилки, словно волосы, извивались вокруг искаженного в гневе лица. — Как давно он в таком состоянии? – спросил стоящего рядом гера Ортона. Тот, не отрывая взгляда от галоэкрана, едва слышно прошептал: — Во время отлета с орбиты все было в штатном режиме, туман вел себя как обычно, лишь изредка уплотняясь вдоль крейсера. Но по прошествии трех дней мы зафиксировали первые уплотнения с черными вкраплениями. Небольшие, но они были. А тут в течении часа будто он сошел с ума. Странно все это, непонятно. Впервые вижу столь мощное его проявление. Нужно разобраться, прежде чем прокладывать новый курс. Может статься, что такая плотная занавеса только в этом секторе. Не желая показывать подчиненным свою растерянность, принялся отдавать команды: — Стоп двигатели! Проверить показатели за бортом. Запросить данные с планет. Отсканировать периметр в радиусе трех световых лет. Дежурные по рубке тут же принялись к исполнению. Я же вместе с Ортоном направился к своему столу. Только вот дойти до конечного пункта не успел. Меня остановил удивленный возглас навигатора. — Туманность отступила от жилых планет и увеличила свой радиус до пяти световых лет. Она почти вошла в свои границы! – громко воскликнул он и принялся лихорадочно вводить на панели данные. Это неожиданное известие всполошило всех присутствующий на капитанском мостике. Оно и понятно, ведь несколько десятков поколений хемов не видели девственно-чистого космоса около своей родной планеты. Только туманную дымку. Но что все это значит? Неужели боги решили отказаться от своей затеи? Или… От этого «или» у меня все похолодело внутри. Значит Азару и на этот раз повезло. Что ж, значит такова моя судьба. Если он оставит меня в живых – останусь бороздить космические просторы. Может там встречу свою предначертанную. Ждать благостную весть долго не пришлось. Не прошло и пятнадцати минут, как по крейсеру прошлась мягкая и ласковая волна, освобождая его от плена небытия. — Аро Лерон! – взволнованно произнес Ортон. – Граница исчезла! Мы свободны! Только вот отчего-то радости от этой долгожданной новости у меня не было. Я бы лучше остался на борту крейсера с темноволосой малышкой и вымаливал бы у нее прощение за причиненное насилие, пока она не простила бы меня. Отчего-то моя сущность не могла ее так просто забыть. За столько столетий сменилось бесчисленное множество сияющих, но именно она запала в мое сердце. Может мне удастся все-таки поговорить с Азаром и выкупить ее свободу? Поселю в своем доме и будет там жить как хозяйка? Уверен, ей некуда идти, и она быстро согласиться. Главное, чтобы новоявленный повелитель Абвиалона снизошел до моей просьбы. Все, кто находился на мостике, ждали моего решения. Бессмысленно сейчас лететь к закрытому сектору, нужно возвращаться домой. Беременной сияющей, пусть и на борту военного судна, что соответствует новейшим достижениям науки и техники, нечего делать в открытом космосе. Ей нужен покой и тишина дома, а не шум работающего двигателя и высокий риск оказаться в эпицентре сражения. — Всем слушать мой приказ! Мы разворачиваемся! Искин! Проложить новый курс с учетом нахождения на борту беременной женщины! — Курс проложен, — тут же отчитался бортовой компьютер. – Время пути — пять суток, семь часов, тридцать шесть минут по межгалактическому времени. — Отлично! Всему экипажу крейсера «Отверженный». Занять свои рабочие места согласно штатному расписанию! Крейсер загудел словно улей. Почти все были рады столь быстрому возвращению домой. Им и дела нет до нас, прощенных богами наследников, они возвращались домой. Теперь уже навсегда. — Как думаешь, что будет с нами? – хмуро поинтересовался Ортон. — Поживем-увидим, друг мой. В любом случае, ты займешь место главного советника при новом правителе системы Абвиалон. — Я бы лучше остался на крейсере, чем каждый день подвергать свою жизнь неоправданному риску, — ухмыльнулся он, потирая шею. – Не думал, что когда-нибудь настанет этот день и мы вновь сможем ступить на поверхности родной планеты. — А я мечтал об этом многие годы, — честно признался другу. – Но теперь, я, как и ты, нахожусь в полной растерянности. Не знаю, что ожидать от Азара и его сияющей. Может статься, что эти дни последние в моей жизни. Вряд ли он потерпит возле себя соправителя, который к тому же будет претендовать на его супругу. Прикажи собрать всех в кают-компании, Азару захочется лично сделать объявление и представить всем ту, которая смогла растопить в его сердце лед. Азар Бергот, проклятый наследник клана темных хемов. Крейсер «Отверженный» Слова любимой жалили не хуже гаара, яд которого парализует и не дает возможности дышать. Хотя что еще я мог ожидать от такой гордой и жизнелюбивой девушки? Что обрадуется моему признанию и бросится в мои объятия? Что с радостью согласиться на столь незавидное положение? Что будет ждать меня, пока я выполняю свои обязанности по отношению к сияющей? Малышка ушла, оставив после себя шлейф недосказанности. Я видел ее растерянность, которую она пыталась скрыть ото всех, видел ее задумчивые глаза. И понять ее можно. Одна, без поддержки родных и близкий, без средств к существованию. Ей придется многому научиться, многое познать в экстремально короткие сроки, ведь малышка теперь не одна, с ней дети, над которыми она взяла опеку. На глаза попался комн, который я так и не удосужился выключить. На его экране отображалась картина, от которой у меня все взбесилось внутри. Раскрасневшаяся, плачущая девушка все также лежала на кровати, только одежда на ней была немного задрана и смята. А возле нее крутился какой-то мальчишка. Я не помню, как оказался возле каюты, в которой поселил сияющую. Я едва не убил побледневшего юнца, лишь чудом смог удержать свою силу под контролем. — Что здесь происходит? – задал вопрос, а сам внимательно следил за их реакцией. Но ничего, что выдало бы их, не произошло. — Я приносил еду для вашей невесты как вы и приказали четыре дня назад, аро Азар. Зашел как обычно в каюту и накрыл на стол. Я даже не смотрел на нее, но… она стонала и плакала… я осмелился поинтересоваться все ли у сияющей хорошо... По-моему, ей нужен врач. А ведь действительно. Теперь я вспомнил этого парнишку. Он работал на кухне младшим помощником повара. Я лично приставил его к своей невесте, чтобы та не забывала есть. Чтобы в один прекрасный день не упала в обморок от голода. Последние слова он еле смог выдавить из пережатого мной горла. Еще щенок, а смеет мне давать советы. Хотя… Да, следовало бы направить сюда сая Ватара. Пусть осмотрит сияющую и приведет ее в порядок. Мало ли как отразилось на ней наше слияние, вдруг я что-то повредил в порыве зачать ребенка. Несколько секунд ушло на то, чтобы отсканировать эмоциональный фон в каюте. Эти двое явно что-то скрывали, но вот что именно? Лезть в голову девушке я не решился, слишком слаба для считки, впрочем, как и мальчишка. Придется сделать вид, что пока поверил его словам. Перевел взгляд на сияющую, которая испуганно жалась к изголовью кровати. Бледная, испуганная, дрожащая. Да уж, виноват, ничего не скажешь. — Идем, милая, покажем тебя врачу, — впервые обратился к ней вполне ласково, без приказных нот. Видя, что девушка даже не шелохнулась, я сам подошел к кровати и подхватил ее на руки. Ее легкое сопротивление пресек на корню, просто прижал к своему телу сильнее, чем следовало бы в такой ситуации. Путь до медицинского отсека прошел быстро и в полной тишине. Я мысленно усмехнулся абсурдности своего положения. Проклятый, которому априори не нужна какая-либо медицинская помощь зачастил в эту часть крейсера. И ладно бы сам, так нет же. каждый его приход связан с противоположным полом. И это после трех тысячелетий тишины и покоя! Неужели со всеми девушками так тяжело? Или это мне так просто повезло? Сай Ватар был на рабочем месте. Я молча уложил всхлипывающую девушку в медицинскую капсулу и приказал доку отсканировать ее состояние. Капсула медленно закрылась, отрезая от нас сияющую полупрозрачной крышкой. Прошло всего несколько минут, прежде чем я услышал взволнованный голос дока: — Аро Азар! Это невероятно! Он с удвоенным рвением принялся вводить все новые и новые параметры на дисплее капсулы. И каждый раз она выдавала один и тот же результат. Я не выдержал напряжения и резко спросил: — Что с моей невестой! Почему она в таком состоянии? — Аро Азар! Свершилось! Сияющая беременна! – воскликнул он после непродолжительной паузы. – Поздравляю, мой повелитель. Док и его ассистенты склонили головы. А я стоял как пришибленный и не понимал происходящего. Сияющая беременна? От меня? Выходит, она действительно та девушка, что предначертана нам богами? Та, которая смогла освободить нас от их проклятия? Мягкая, ласковая волна прошлась по моему телу и растворилась в стенах корабля. Она словно смыла с нас тяжелое бремя небытия, заставляя ожить и действовать. Поэтому, несмотря на шокирующее известие, я быстро смог взять себя в руки. — Сай Ватар. Проведите дополнительные исследования. Отныне и до прилета на Абвиалон вы являетесь личным медиком моей будущей жены. О всех изменениях в состоянии ее здоровья докладывать лично мне. — Все будет сделано в лучшем виде, аро Азар. На шаг не отойду от девушки и вашего скорого наследника. — Хорошо. отвечаешь за нее головой! Искин! – обратился к головному компьютеру крейсера. – Усилить охрану медицинского крыла. Выставить дополнительные внешние щиты. Объявить экстренный сбор командующих крейсером в кают-компании через полчаса! — Принято! – секундная пауза. — Коды доступа в медицинский отсек ограничены. Щиты активированы. – пауза. — Вызов командованию активирован. Я был взволнован. Вся размеренная жизнь перевернулась с ног на голову. От одной только мысли, что скоро я стану отцом, можно было сойти с ума. Ждать, надеяться, верить и… тут такое известие, которое свалилось как снег на голову знойным летним днем. Глава 21 Орлова Евгения. Крейсер «Отверженный» Новость о беременности невесты Азара надолго выбила меня из колеи. И это не из-за отношения ко мне Азара или его предложения, а прежде всего из-за того, что события вокруг меня разворачиваются словно лавина. Я не успеваю ступить и шагу, как вслед за мной несется вихрь последствий, несущий за собой множество проблем. Моей большой головной болью стало желание найти способ заработать как можно больше средств, чтобы быть уверенной в завтрашнем дне. Я день и ночь изучала мирскую жизнь на Абиалоне и с каждым часом ко мне приходило понимание, что легко и просто не будет. У меня нет родных и близких мужского пола, способных взять за нас ответственность, а это немаловажный факт для всех жителей системы. Без защиты рода мы слишком уязвимы перед окружающими. Сегодня четвертый день нашего пути к Абвиалону и уже завтра мы будем на орбите планеты. Если честно, то сама мысль, что вскоре смогу вступить на землю вызывало во мне дрожь и волнение. Я понятия не имею каково это – гулять на поверхности планеты, вдыхать свежий воздух, радоваться теплу солнца и ветра. То, что для всех будет обыденным, для меня и моих подопечных станет серьезным испытанием. Сможем ли мы привыкнуть жить на открытом пространстве? Не будем ли впадать в панику, видя местное светило и ночное небо? Тысяча вопросов и ни одного ответа… Отложив планшет с обучающими программами в сторону, я встала с кровати и потянулась. Сегодня моих девочек должны были вывести из криосна и я обязана быть рядом с ними. Умывшись и переодевшись в удобный брючной костюм техников, я поспешила к медицинскому отсеку, но стоило только приблизиться к его дверям, как я услышала громкую ругань, исходившую с противоположной стороны. — Я требую проверить и ее! Голос был незнакомым, но я сразу определила говорившую. Невеста аро Азара. Интересно, а что ее так разозлило? Неужто беременность? — В этом нет необходимости, дорогая. Только сияющая, наделенная магией жизни, может зачать от нас ребенка! Твои капризы и страхи беспочвенны! А вот и сам Азар. Его голос звучал уставше и безжизненно, словно он вообще не спал и говорить ему было тяжело. Видимо такой спор у них возникал не в первый раз. — И тем не менее я хочу убедиться в этом! – едва ли не прорычала его невеста, явно находясь в взвинченном состоянии. — Хорошо. Если ты так хочешь, то мы проверим ее… — При мне! — При тебе, — примирительно сообщил Азар своей невесте. «Так ему и надо!» — раздался в моей голове голос паразитки, о существовании которой я и забыла. «Почему?» — не удержалась от вопроса. – «Ему же неприятна вся эта ситуация!» «Еще бы она была приятной! Пусть теперь помучается всю оставшуюся жизнь с нелюбимой!» «Зря ты так!» — укорила я паразитку. – «Если бы не проклятие…» «Вот именно! Если бы не проклятие, которое они честно заслужили, то все было бы по-другому! И ты была бы счастлива! «Так я и счастлива! Я свободна и вскоре смогу гулять под солнцем!» «И видеть любимого мужчину в объятиях другой женщины? Знать, что он принадлежит ей, а не тебе?» От этих слов я сникла. Из моего сердца словно безжалостно выдернули штырь, и оно вдруг сильно разболелось и закровоточило. Что уж говорить, я полюбила Азара. Жаль, что мы не сможем быть вместе. Может все же принять его покровительство и тем самым решить свои проблемы? Нет, не смогу! Дед в гробу перевернется, если узнает об этом. Не так он меня воспитывал, чтобы я пасовала перед трудностями или ложилась под мужчину, чтобы их избежать. М-да, дилемма. Если уж станет невмоготу, то я уж лучше обращу внимание на того беленького из кают-компании. В конце концов он не так уж и плох, как старается казаться. В этом я убедилась на собственном примере, когда два дня назад встретила его в столовой. Он извинился передо мной и заверил, что отныне его жизнь принадлежит мне. «Может все-таки плюнуть на собственную гордость и согласиться на предложение аро Лерона? Как думаешь?» — поинтересовалась я у своей паразитки. «Вот еще! Пусть помучается, добиваясь твоего внимания! Ишь, какой скорый! Извинился и тут же предложил свою кандидатуру в мужья! Да от них отбоя не будет, стоит только тебе вступить на планету! И он об этом прекрасно знает!» «Почему ты так в этом уверенна?» «Да там же явный демографический перекос населения! На одну девушку приходится по двое-трое мужчин и это норма! На Абвиалоне, впрочем, как и во множестве других миров, в последние тысячу лет присуща такая форма брака, как многомужество! Так что не дрейфь, прорвемся!» «Мне бы твою уверенность!» «Это да… Что-то ты скисла в последнее время. Плохо себя чувствуешь?» Я задумалась, пытаясь проанализировать свое состояние. Есть сонливость и усталость, но это от недосыпа, а так вроде все хорошо, даже аппетит, на удивление, наладился. «Да нет вроде». Мой ответ явно показался для паразитки слишком сложным, и она надолго замолчала. Я лишь мысленно пожала плечами и нажала на панель доступа в медицинский отсек. Дверь медленно отъехала в сторону и передо мной открылась картина маслом. Бледный и явно не знающий куда себя деть сай Ватар, раскрасневшаяся от гнева невеста, ну и сам жених, стоящий чуть поодаль от своей суженой, аро Азар. Все трое разом посмотрели в мою сторону, отчего у меня заныло в груди. Похоже мои проблемы только набирают оборот. — А вот и она! – как-то восторженно произнесла сияющая, а я в который раз подивилась мысли, что не вижу исходившего от нее сияния. Лишь гнилое нутро. — Добрый день, — поздоровалась на земной манер, проигнорировав слова невесты и слегка склонила голову. Все же передо мной будущая чета правителей системы Абвиалон, а не мои бывшие, как я думала недавно, хозяева. – Вы что-то хотели? Напряжение в коридоре медицинского отсека возросло до своего апогея. Любое неверное движение или слово и последствий не избежать. Это понимали все присутствующие и никто из нас не торопился сделать первый шаг. Невеста аро Азара вцепилась в ткань своего платья, явно пытаясь сдержаться и не высказаться вслух о моем поведении и моем внешнем виде. Я мысленно позлорадствовала такому исходу событий. В отличии от земных общепринятых норм, здесь и сейчас я была в равных с ней статусах. Она – будущая жена повелителя Абвиалона и мать его будущего ребенка, я же – простая землянка, взявшая к себе на попечение четырех девочек-сирот. Но именно этот факт и возвеличивал меня в глазах всех жителей Абвиалона и не оставлял ей ни единой возможности унизить меня как низшую. — Мирного космоса, Евгения, — взял на себя смелость начать разговор сай Ватар. – Сияющая просит осмотреть вас перед прилетом… — Зачем? Мой голос звучал вполне невинно и удивленно, хотя внутри все сжалось от плохого предчувствия. Мы ведь не предохранялись! А вдруг я тоже беременна? Даже если это так, то кто отец моего возможного ребенка – светленький или темненький? Вот же гадство! — Моя невеста желает убедиться в твоей чистоте, Евгения. Прошу не отказывать ей в этой просьбе, — глухо произнес Азар, смотря на сияющую с плохо скрываемым раздражением. И что теперь делать? Как быть? Отказать? Но тогда у нее начнутся подозрения и во что это выльется лишь богам известно. Согласиться? А вдруг и вправду беременна? Что тогда будет со мной? Вряд ли сияющая потерпит рядом с собой конкурентку. Взвесив все за и против, я согласилась на осмотр. Во-первых, если действительно понесла от наследников – то это скоро и так станет известно, а во-вторых, мне самой хотелось уже в этом убедиться. В таинство зачатия новой жизни меня успели не единожды просветить, а вот как все должно произойти внутри меня, к сожалению, я знаю лишь поверхностно. — Я согласна, — примирительно сообщила о своем решении. – Тем более мне самой интересно узнать состояние своего здоровья. Мало ли как могло отразиться на нем мое кратковременное возвращение домой. Мужчины явно выдохнули после моего ответа. — Что ж, тогда не будем терять время. Нам еще девочек будить, — напомнил мне док о насущных делах. — Вы правы, сай Ватар. Надеюсь, сканирование не займет много времени? — Минут пять, не более, — заверил меня он, подталкивая к одному из свободных боксов. Я шла к медицинской капсуле едва переступая вмиг ослабшими ногами. Внутри все мандражировало от неизвестности. С трудом поборов внешнюю дрожь, я улеглась на гелевую подстилку капсулы, служившую матрацем. Моля всех известных мне богов смотрела, как полупрозрачная крышка медленно опускается надо мной. Щелчок и она встала в пазухе. Я боялась пошевелиться, боялась сделать лишний вдох. Все-таки сейчас решается моя судьба. Надеюсь, боги будут ко мне благословенны, и я смогу спокойно покинуть не только эту капсулу, но и корабль. Пять минут протянулись словно пять лет. Я успела триста раз продумать свою дальнейшую жизнь и столько же раз поменять свое решение. Но одно я поняла точно – что бы не показало сканирование, на Абвиалоне мне всегда будет угрожать опасность. Невеста Азара так просто от меня не отстанет. Тихий писк заставил меня вздрогнуть. И замереть, в ожидании результата. Страшно. Очень. Крышка капсулы медленно отъехала в сторону. Я так же медленно присела и опустила ноги в низ. Встать не было сил, хотелось услышать вердикт врача. — Все в порядке, лина Евгения, ваш организм в полном порядке, — улыбнулся он, глядя в мои глаза, полные вопросов. — Позвольте я вам помогу. Но саю Ватару не удалось даже сделать шаг, как его настиг визгливый окрик невесты: — Что с результатами, олух! «Вот же неладная! Разве можно так обращаться к тому, кто намного старше тебя!» — мысленно ругнулась на возомнившую себя королевой девушку и превозмогая слабость встала на подрагивающие ноги. — Сия Евгения чиста. Беременности нет, — уверенно заявил ей док с низким поклоном. — Ты уверен? – недоверчиво переспросила истеричка. — Уверен. Капсула современная, может выявить беременность с первых минут зачатия. Услышав такие слова, я облегченно выдохнула. Не беременна. На одну проблему стало меньше. Осталось только проследить за разморозкой моих девочек, и мы сможем с чистой совестью покинуть медицинский отсек. Как и корабль вскоре. Надеюсь, я больше не встречусь с новоявленной четой, иначе не выдержу и выскажу все, что накопилось в моей душе. К сожалению, я не смогу покинуть Абвиалон. Для этого нужны средства и огромные. Того золота, что есть у меня, хватит только на покупку небольшого жилья. А ведь еще нужно купить одежду, не говоря о том, что растущему организму просто необходимо полноценно питаться. Разморозка девочек прошла успешно. Сонные, растрепанные и в тоже время настороженные. Но эта их настороженность сразу пропала, стоило только им увидеть меня. Глядя на их умильные мордашки, я все-таки пришла к выводу, что поступила правильно, взяв их под свою опеку. Им было бы очень тяжело среди незнакомых существ, тем более ни одна из моих подопечных не знала языка хемов. Глава 22 Орлова Евгения. Планета Абвиалон До Абвиалона мы добрались на пятые сутки. Могли бы, конечно, быстрее, но никто не стал рисковать будущим наследником огромной системы. Хотя, я думаю, и здесь не обошлось без капризов взбалмошной темноволосой красавицы. Я не знала ее раньше и сейчас, честно признаться, не желала бы знать. Но у судьбы видимо на этот счет были свои планы. Более эгоистичной, беспринципной, и что уж греха таить, безмозглой твари я не встречала. Она как паразит, который присасывается к носителю и выпивает его жизненные силы. Хорошо еще, что пересекались мы с ней не часто, иначе бы я не выдержала и высказалась бы о ее манерах. Стараясь не попадаться лишний раз на глаза кому-нибудь из высших, я все эти дни избегала общественных мест. Но все же мне с девочками пришлось выйти «в люди», едва объявили о прибытии и орбите планеты. Пришлось стиснуть зубы и последовать вместе с моими девочками к месту высадки. Большой ангар встретил нас шумом и ликованием. Не было секрета в том, что все рады столь скорому возвращению домой. Мы же, глядя на их веселые лица, в нерешительности замерли у входа. Было волнительно и что говорить – страшно. Как нас встретят, что мы будем делать на незнакомой планете и где жить? Хорошо еще аро Лерон предложил свой гостевой дом в качестве временного проживания. Отказываться от столь щедрого предложения не стала. Во-первых, гордость гордостью, но мне действительно нужна была поддержка. Я сама еще, по сути, ребенок, который только-только сделал первые шаги во взрослую жизнь. А во-вторых, девочкам будет спокойнее среди тишины и покоя. Нам еще предстоит трудный период реабилитации и привыканию к неограниченному пространству. Так что это предложение было действительно щедрым подарком для нас. Грубый толчок в спину едва не сшиб меня на пол. Стиснув зубы, чтобы не выругаться при детях матом, я выпрямила спину и гордо подняв голову, обернулась к обидчику. М-да, клуша расфуфыренная. Ни вкуса, ни стиля. Наши обезьянки в платьях и то лучше смотрятся. Раскрашенная, словно клоун, одетая в ярко-красное платье с блестками и с желтыми несуразными вставками. Я мысленно рассмеялась такому одеянию, но смогла сдержать смех и строгое выражение лица. В отличии от невесты аро Азар выглядел как-то уж слишком официально. Черный приталенный костюм и белоснежная рубашка. «Словно на похороны», — промелькнула у меня мысль. Хотя, если посмотреть с другой стороны, сегодня у него действительно похороны. Он прощается со своей «юностью» и официально вступает на трон. Только к этому трону прилагается еще взбалмошная и не вполне воспитанная особа. Надеюсь, он сможет с ней быть счастлив в полной мере. Ведь как ни крути, а желать зла любимому человеку я не могу. За ними, чуть в отдалении, остановился аро Лерон. В белоснежном костюме и черной рубашке он казался эталоном мужской элегантности. Но его глаза говорили сами за себя. Безжизненный взгляд, лишенный какой-либо радости. Оно и понятно. Невеста Азара может запросто взять его вторым мужем и отказать он ей не сможет. — Аро Азар, аро Лерон, сия, — поприветствовала я новоприбывших, склонив голову. Девушка на мое приветствие лишь фыркнула, когда как два представителя высших тоже склонили головы в знак приветствия. Не ожидала от них такого, если честно. Своими действиями они прировняли меня к высшему обществу, сделали равной их положению. Что ж, судя по недовольной мордашке невесты, мне следует быть более незаметнее для окружающих. Я вдруг поняла одну простую истину: что бы не произошло между нами троими в прошлом, эти двое могут реально мне помочь устроиться в новой жизни. И они искренне сожалеют о содеянном. Это видно и в жестах, и в мимике лица, и в поведении. — Сия Евгения, — обратился ко мне Азар. – Я осмелюсь повторить вам свое предложение стать моей неофициальной супругой. Вам сейчас нужна поддержка и я могу ее оказать. Вот же сволочь! Озвучить такое рядом с невестой и всего персонала корабля! Словно я беспутная, ни к чему не годная, кроме постели, бабенка. И взгляд такой сделал. Нежный, примирительный. Мое лицо запылало от гнева. Хотелось наорать на него, не хуже базарной торговки, образ которой я увидела, просматривая отечественные кинофильмы. Но… Я быстро сдулась, понимая беспочвенность своего гнева. Это реалии их жизни. Они не умеют по-другому. У всех хемов есть официальная жена, рожающая им детей, и есть любовницы, с которыми они проводят почти всю свою жизнь. Так было, так есть, и так будет. Даже факт многомужества не изменил устои этого закоренелого общества. — Благодарю, аро Азар. Но мне уже предложили помощь, и я ее с радостью приняла. — Кто? – прошипел он не хуже змеи. Кто, кто! Конь в пальто! Как будто около меня крутится так много мужчин, способных взять на себя содержание пяти девушек разных возрастов. Ответить не успела. Слава богу, Лерону хватило мужества взять на себя тот гнев, который сейчас источает Азар. А ведь судя по присутствующим, он не хилый. Многие едва держаться на ногах, а невеста так и вовсе повисла на руках у своего женишка. Только мне по барабану, с меня их сила как с гуся вода. Не берет и все, проверено не единожды. — Это я предложил Евгении остановиться в моем западном имении, — жестко ответил Лерон на его вопрос. Двое мужчин смерили друг друга глазами. Как петухи перед боем, честное слово. Неужели они действительно считают, что я буду с кем-то из них после всего, что между нами произошло? Неужели они не видят абсурдность своего предложения? Ладно еще Лерон, использовал гнусную возможность отомстить врагу. Низменно, конечно, но я его не виню. Обдумала и перегорела. Но вот Азар! Неужели в его глазах я недостойна большего, чем быть постельной грелкой? Неужели я недостойна любви? — Ваше поведение нетактично, ары. Вы ставите в неудобное положение прежде всего будущую правительницу и мать будущего наследника. К тому же я уже не раз высказала свое мнение относительно будущего. Как только мы сможем покинуть планету, мы с девочками сделаем это! А пока возьмите себя в руки и приведите себя в подобающий вид. Вас ждут все жители системы Абвиалон, а вы тут хвосты распушили, думая, что земля крутится лишь только около вас. Пора уже спуститься с небес на землю и включать хоть иногда мозги! Все, высказалась. Надеюсь, мне за это ничего не будет. Все же не хило так я ткнула по их самолюбию. Во всем отсеке наступила оглушающая тишина. Черт, черт, черт! Я и забыла о посторонних зрителях нашей безобразной сцены. Неудобно получилось. Отчитала уважаемых хемов как нашкодивших пацанят. Эти двое замерли истуканами. Я, конечно, понимаю, что за три тысячи лет они отвыкли от нормального общения с девушками, но не настолько же!? Или все-таки данное поведение для них обыденное? Как бы то ни было, но я не позволю помыкать собой и считать себя трофеем! Спустя несколько секунд после моей отповеди взгляд хемов прояснился и стал осознанным. Они молча склонили головы и поспешили к посадочному шлюзу. Жаль, что лететь придется с ними, уж лучше бы я задержалась и спустилась на планету с остальными членами экипажа крейсера. Но на нет и суда нет, пришлось догонять наследничков. Спуск на планету запомнился мне плохо. Не привыкшие к перегрузкам, мне с девочками сразу же стало трудно дышать и говорить, появилось головокружение и тошнота. Хорошо еще, что мы не успели поесть перед спуском, а то бы запачкали весь пол. На мою радость, плохо чувствовали не только мы – землянки, но и некоторые жители Абвиалона. Многим понадобились стационарные медицинские респираторы и инъекции с адреналином. Но что самое было интересное – так это самочувствие нашей беременной. Страдают даже сильные, не раз испытавшие на себе перегрузки мужчины, а ей хоть бы хны. Сидит себе довольная и улыбается. Прошло более десяти минут, прежде чем объявили и я сквозь шум в ушах уловила звук заглушаемых работу двигателей. А дальше была тишина. Идеальная. Все сидели на своих местах и не спешили покидать шаттл. Даже ремни безопасности никто не отстегнул. Я тоже сидела, пытаясь сглотнуть вязкую слюну и не рыпалась. Раз все сидят, значит так и нужно. Как оказалось позднее, отключение работающих двигателей — это первый этап приземления. Следующим этапом было полное обеззараживание шаттла и находящихся в нем живых существ. Едкий, но безопасный для всех дым проник через вентиляционную шахту и добрался до салона. Мы, землянки, единственные не выдержали паров и закашлялись. Наконец и эта процедура была окончена. Лерон молча помог мне отстегнуть себя и девочек, а затем перепоручил свою заботу штатному медику. Тот довольно-таки долго возился с нами, но по истечению часа все же дал разрешение на выход. На слабых ногах, пошатываясь из стороны в сторону, мы медленно побрели к выходу. Хорошо еще, что задержались и не попали к самому эпицентру полномасштабного события – возвращение проклятых наследников домой. Почти все из встречающих разбрелись по своим делам. Остались лишь замешкавшиеся зиваки и обслуживающий персонал. Но даже их любопытные взгляды заставили меня поспешить к ожидающему нас провожатому. Как оказалось позднее, приземлились мы в космопорте, в закрытой для посторонних его части. Само сооружение представляло из себя величественное здание из металла, пластика и резины со множеством разветвленных коридоров. Если бы не провожатый, которого нанял для нас Лерон, я бы точно растерялась и впала в панику. А так мы тупо следовали за идущим впереди молодым хемом. Малышка на моих руках раскапризничалась, привлекая к нам ненужное внимание. Я как могла пыталась ее успокоить, но все было тщетно. Кроха хотела есть и срочно. Провожатый, видя мою беспомощность в данном вопросе, молча залез к себе в карман и вытащил оттуда маленькую бутылочку с прозрачной жидкостью. — Вот, — протянул он мне бутылку. – Аро Лерон предупредил меня о возможности такой ситуации. Я успел посоветоваться с медиками и приобрел для вашей дочери питательную жидкость. — Спасибо, — искренне поблагодарила я провожатого, облегченно выдохнув. Едва бутылочка была опустошена, моя крикунья тут же улыбнулась и блаженно уснула. Я поудобнее перехватила маленький теплый комочек и кивнула молодому парню, что готова идти дальше, благо остальные девочки не капризничали, даже трехлетняя Анна показала силу своего характера. Нас вывели из космопорта через запасной выход. Едва мы уселись в ожидавший нас транспорт, как тот сразу же тронулся в путь. На нем не было окон или иллюминаторов, так что о том, куда мы направляемся, я могла лишь догадываться. Через полчаса наш транспорт остановился и открыл свои двери. Я первая вышла из машины и помогла девочкам. И только после этого осмотрелась. Море зелени, чистый и свежий воздух, полный сладковатой примеси и море. Такое большое и бескрайнее. Завораживающее зрелище. Мы так бы и стояли, раскрыв рты, но голос, раздавшийся позади, заставил вернуться в реальность. — Добро пожаловать на Абвиалон, сии! – произнес наш провожатый. – Меня зовут Сарсат. Мне поручено помочь вам с обустройством на новом месте. По любым возникающим вопросам можете сразу обратиться ко мне. А теперь давайте пройдем в дом, чтобы вы могли привести себя в порядок и отдохнуть. Я впервые за долгое время смогла искренне улыбнуться. Даже в самых смелых моих мечтах я и не надеялась увидеть такую красоту и уж тем более ожидать, что кто-то проявит ко мне чувство заботы. Глава 23 Орлова Евгения. Планета Абвиалон Больше месяца мы прожили в уединенном домике на берегу океана. Мы каждый день учились жить заново, познавать новое и не боятся неизвестного. Кроме нас в доме постоянно проживал только сай Сарсат, остальные служащие были приходящими. Мы учились жить в социуме. Порой бывало очень тяжело, иногда дело доходило до панических атак, но я стойко гнала от себя чувство страха и беспомощности, благо у меня было к чему стремиться. Девочки тоже порадовали своей жизненной активностью. В этом большую роль сыграла детская непосредственность и способность мозга быстро забывать плохое. Они как маленькие солнечные батарейки. Всегда активные, всегда любопытные. Тысячи вопросов, на которые порой у меня не было ответов. Приходилось просить о помощи нашего общего знакомого, и он с радостью делился с нами своими знаниями. У меня было время смириться со своей будущей новой жизнью. Правда, я до сих пор сомневаюсь, что его было достаточно. Уж слишком резкие перемены. Но сейчас, спустя месяц, я могу точно сказать, что испытываю чувство, близкое к предвкушению. Я готова показаться на людях и заявить о себе новому миру. Что я и начала делать маленькими шажками. В сопровождении сая Сарсата я успела пару раз побывать в местном торговом центре, благо средств к существованию аро Лерон выделил нам в избытке. Покупать не покупала, но смотрела на выставленный товар, оценивала стоимость тех или иных вещей. Другими словами, вела аналитическую работу, которая в будущем поможет мне сориентироваться в ценообразовании. На счет работы я не переживала. Здешнее общество настолько привыкло робототехнике, что не утруждает себя элементарными нагрузками, будь то приготовление еды или анализ поломанной техники. Кстати, на счет еды. Здесь ее готовит пищевой автомат. Качество, конечно высокое, но вот вкус… оставляет желать лучшего. Мои девочки не прихотливы, съедают все, что положат в тарелку, а вот мне порой приходится очень тяжело. Хочется нормальной пищи, которую я выращивала и готовила самостоятельно. Однажды утром, не выдержав, я попросила сая Сарсата купить продуктов. Тот недоуменно пожал плечами и заказал доставку. А после я отрывалась на кухне. Наготовила всего и помногу, благо едоков тоже хватало. Все оценили мои кулинарные способности. Теперь, когда есть желание, я готовлю для своих домочадцев, приручая девочек к посильному труду. Да и сам Сарсат не прочь оказать помощь в приготовлении блюд, теперь уже зная и понимая вкусовую разницу. Через две недели после нашего прилета на Абвиалон прошла церемония передачи власти проклятым наследникам. Да, да! Именно наследникам. Я даже в начале удивилась такому повороту событий. Признаться честно, была мысль, что Азар выдворит Лерона из своей вотчины, но нет. Он не только поделился властью со своим бывшим врагом, но и будущей женушкой. Или это сияющая решила прибрать его к рукам, а тому пришлось просто смириться. Черт голову сломает, пока разберется в их интригах! Одно я знаю точно – она не отступится. Будет и официальная регистрация брака, и торжество, устроенное по этому случаю. Одно на троих. Как в подтверждение своих предположений, неделю назад я чисто случайно увидела в галосети фотографию Правителей империи Абвиалон в окружении советников, а также информацию о их помолвке. Более того, я впервые узнала имя будущей Правительницы. Сия Ортана дэл Нарам. Одна приставка «дэл» к имени говорит о многом. Оказывается, эта девушка не так проста, как хотелась казаться. Дочь влиятельного хема, отвечающего за внутреннюю безопасность империи, родная сестра казначея и научный сотрудник центра репродуктологии. Только вот одно ее, наверное, сильно огорчает – родилась-то она не светленькой, какими рождаются представители высших рас, а темненькой. Теперь понятно почему у нее такой склочный характер. А я… А я скучаю по ним. Иррационально, да? Вроде ничего хорошего от них не видела, а душа не на месте. Все время мечется, куда-то стремиться, чего-то ждет. Даже моя паразитка не в духе, словно ожидает плохого. Или ворчит, как старая перечница, или читает нотации. Но на кой мне ее нотации, если сердце болезненно сжимается от одной только мысли о них? Вот как вспомню их жаркие объятия, так хоть стой, хоть падай. Все валится из рук, хочется плакать и истерить. С трудом, но креплюсь, выжимаю из себя улыбки. Мне нельзя показывать свою слабость, особенно окружающим. Как назло, в последние дни испортилось и мое самочувствие. Еще на крейсере сай Ватар провел полный анализ моего физического состояния и здоровья всего организма. Все было в пределах нормы и даже выше, но вот сейчас, спустя месяц, я начала чувствовать несвойственную мне сонливость, апатию и возросшее некстати либидо. Просыпалась ночью от собственных стонов, разгоряченная, раскрасневшаяся и влажная. Приходилось вставать под прохладный душ, чтобы привести себя в относительный порядок, прежде чем выйти к домочадцам. К тому же меня по утрам начинала одолевать тошнота, которая проходила, стоило только попить чего-нибудь кисленького, благо недостатка в продуктах не было. Пришлось задуматься о своем здоровье и о причинах таких симптомов, но кроме как о собственной беременности в голову ничего не приходило. Но как такое возможно, если меня обследовали при высадке на планету?! Не ветром же надуло, в конце-то концов! Спросить у кого-то совета было страшно. Я даже боюсь представить, что будет, если беременность подтвердится. Промаявшись около суток, решила подойти с вопросом к единственному существу, к которому испытываю хоть какое-то доверие. — Мне бы поговорить с вами, сай Сарсат, — обратилась к помощнику после позднего завтрака. — Конечно, сия. Сегодня замечательная погода, не желаете прогуляться к морю? — Было бы замечательно! – улыбнулась в ответ. Этот молодой хем с первого дня сумел расположить к себе и завоевать доверие. Пусть он и ставленник Лерона, но я уверена в нем как в себе. К тому же он проявляет интерес к моей страшней воспитаннице – к Марии, да и с остальными ведет себя дружелюбно. Если все удачно сложится у них в жизни, то за Машку я буду только рада. Новость о прогулке к морю девочки восприняли с энтузиазмом. Даже крошка Аня беззубо улыбнулась и без капризов съела питательную смесь. Одних я их за территорию дома не пускаю, боюсь, что могут потеряться. Может, конечно, сильно перестраховываюсь, но пока не могу отпустить детей дальше вытянутой руки. Ближе к обеду мы шумной компанией расположились на берегу моря. Тихий шепот волн, хруст песка под босыми ногами, ласковые объятия теплого ветра и смех моих девочек, разносящийся далеко от нас. Мы с удовольствием прошлись по кромке воды, смачивая разгоряченные песком ступни, насобирали ракушек, чтобы сделать из них украшения. Заходить глубоко в воду я не разрешила, объяснив скуксившимся девочкам, что опасаюсь за их жизни. Вот научимся хорошо плавать, тогда пожалуйста. — Вначале я считал вас слишком строгой к своим воспитанницам и не понимал, к чему эти тысячи запретов. Но теперь, прожив с вами под одной крышей больше месяца, я пришел к выводу, что вы правы. Детям необходимо выставлять границы дозволенного, а не воспитывать их в празднестве, как этим любят грешить хемварки. — В этом нет ничего сложного, сай Сарсат. Я воспитываю их так, как воспитывали меня мои родные. Я пока многое запрещаю, но стараюсь сразу же объяснять причину, чтобы не было между нами обид и ссор. И они меня понимают. И принимают. Это важно, для нашего комфортного сосуществования. Я хочу, чтобы они выросли всесторонне развитыми личностями, а не лентяйками. Хочу, чтобы мои девочки умели брать на себя ответственность и принимать решения. — Похвальны ваши стремления и желания, — улыбнулся он, глядя на Машу. — Но это ведь не та тема, о которой вы хотели поговорить? Что ж, вот и пришли к самому главному. Меня немного потряхивало от волнения. А вдруг я ошиблась в нем? Но и быть в неведении страшно, я ведь не хемварка. Вдруг что-то пойдет не так и возникнет риск для жизни? — Я бы хотела вас попросить одолжить мне планшет с выходом в галосеть. — Ваш сломался или… — Или, — подтвердила его догадку. — Я понимаю, что мы живем под постоянным наблюдением аро Лерона. И предполагаю, что все мои действия пристально изучаются и анализируются. Не только самим Правителем, но и службой внутренней безопасности. Не хочу, чтобы кто-то узнал о том, что я ищу. — Если нет угрозы для планеты и ее жителей, то я с радостью одолжу вам планшет. — Было бы замечательно, если бы я сделала запрос до того, как мы вернемся в дом. Вы ведь поможете присмотреть за девочками, пока я занята? — Конечно, сия Евгения. Спасибо за доверие! Я оставила девочек под присмотром довольного сая Сарсата, а сама расположилась на шезлонге под тенью густой листвы высоких деревьев. Мысленно помолившись всем известным мне богам, активировала планшет и задала поисковый запрос. О том, как происходит зачатие у землян я знала, хоть и поверхностно. Вот никогда не задумывалась на тему, что когда-то стану мамой. Мне и думать не хотелось о мужиках, не говоря уже о сексе. А тут… Хорошо еще, успела прочитать пару брошюр по беременности и родам. Планшет тихо пискнул, заставив меня вынырнуть из собственных мыслей. Развернув экран, я посмотрела на скудный список из трех пунктов. Да уж, не густо. Но хоть что-то, чем ничего. Следующие полчаса у меня ушло на прочтение информации и его анализ. Теперь-то мне стало понятно, почему сай Ватар так уверенно заявил о моей «чистоте». Слишком много различий между землянкой и хемваркой. Не внешних, а внутренних. У землянок оплодотворение происходит, если в зрелую яйцеклетку проникает один сперматозоид. Слияние мужского и женского генетического материала даёт начало развитию эмбриона, а также плаценты и пуповины. Но чтобы это произошло, для начала сперматозоидам нужно выжить, добравшись до шейки матки, а затем попасть в ее полость, где могут спокойно прожить от трех до пяти дней. Дальнейший их путь лежит в сторону маточных труб — они продвигаются по ним в поисках яйцеклетки. Найденная и оплодотворенная ими яйцеклетка спускается по маточной трубе и как бы имплантируется в матку. Вот тут то и начинается существенные различия между двумя расами. В среднем с момента оплодотворения яйцеклетки у землянок до имплантации яйцеклетки в матку проходит шесть — десять дней. У хемварок же все немного проще и быстрее. То есть после полового акта хемварка буквально через три-четыре часа может узнать о своем интересном положении. Готовая к слиянию яйцеклетка уже покорно ждет мужские половые клетки в полости матки. То есть, процесс зачатия упрощается как по времени, так и по действию. Стоит только сперматозоидам попасть в половые органы хемварки и проявить активность, как можно говорить об оплодотворении и наступлении беременности. Десять дней. Именно этот период и сыграл с нами злую шутку. Придется искать врача, который сумеет удержать язык за зубами. Я, конечно, внутренне надеюсь, что ошиблась в своих ощущениях, но как говорил дед: береженного бог бережет. — Что-то не так? Вы побледнели, — спросил тихо подошедший Сарсат. Вот черт! Напугал чуть ли не до смерти! От волнения я и забыла, где нахожусь. — Да… нет… Короче, мне нужен врач! – выдохнула я и с надеждой посмотрела на помощника. Тот призадумался и спросил: — Какого профиля? — Женского. Желательно гинеколога-репродуктолога. Пауза затянулась. Видимо ему тяжело было осознать ту бездну, в которую я сейчас проваливаюсь и тяну его за собой. — Вы… беременны? — Возможно. Я сама еще не уверенна в этом, — пришлось признаться ему. — И… кто отец? – как-то настороженно был задан вопрос. Я хмыкнула и посмотрела в его глаза. — А вы как думаете? Теперь уже побледнел сай Сарсат. — Вы ведь понимаете, что об этом никто не должен знать? — Но как же отец ребенка? — Тем более он! К тому же он скоро женится и ему явно будет не до нас. После моих слов последовала долгая минута молчания. Я не торопила его с ответом, понимая, что сейчас толкаю его на предательство своего Повелителя. — Хорошо. Я подумаю, как это можно провернуть и сообщу вам. Я облегченно выдохнула и улыбнулась. — Спасибо, — искренне поблагодарила его за согласие. Глава 24 Орлова Евгения. Планета Абвиалон Утро следующего дня наступило уж слишком неожиданно. Помучавшись бессонницей от невеселых мыслей, уснула только под утро и уже пришло оповещение о наступлении нового дня. Дом постепенно оживал. Слышались приглушенные голоса девочек, топот ног и кряхтение лежавшей в кроватке Анюты. Еще минут десять-пятнадцать и комнату огласит ее требовательный крик о необходимости утреннего омовения и смены впитывающего материала, который я использовала в качестве пеленки. Что-что, а эта чистюля не любила подолгу лежать скованной и голодной. Тяжело вздохнув, оторвала чугунную голову от подушки и заглянула в кроватку. Ах же хитрюга! Распеленалась и лежит довольная, принимая воздушные ванны. Вот кому хорошо и спокойно, не то, что мне. Первым делом решила привести себя в порядок, и уж потом заняться малышкой. Хорошо еще, что девочки у меня самостоятельные, а то каждое утро проходило бы в состоянии необъявленной войны. Умывшись и приведя себя в более-менее божеский вид, занялась гигиеной малышки. Купаться она любила как никто другой и не боялась воды. Спустя час мы наконец-то спустились в столовую. Мои подопечные чинно сидели за столом и за обе щеки уплетали кашу с фруктами. Они еще долго будут полнить чувство голода и невозможность его утолить. Сай Сарсат лично следит за питанием каждой и не дает передать. Оно и правильно, ведь голодный ребенок не знает границ дозволенного, а чувство полного насыщения приходит, как правило, чуть позже. Дабы избежать переедания и проблем с животиками, мы решили кормить их по чуть-чуть, но часто. — Доброе утро всем! – поздоровалась я со всеми разом. — Доброе, сия Евгения. Прошу, ваша порция каши скоро будет готова. Давайте я присмотрю за Ани, а вы спокойно покушаете. И да, хотел предупредить, что через два часа наш ждет мой знакомый. — Отлично! И… спасибо за все. Сай Сарсат забрал у меня крошку и принялся ее кормить. Мне не оставалось ничего другого, как взяться за ложку и попытаться проглотить кашу. Аппетита не было, но и не поесть я не могла, вдруг и вправду беременна. День тянулся словно патока. Вроде и часы тикают, а создавалось такое ощущение, что все замерло, будто перед взрывом. Не зная куда себя деть, начала усиленно изучать местное законодательство и так углубилась в чтение, что пропустила приход сая Сарсата. — Сия Евгения, не хотите прогуляться? Может слетаем куда-нибудь, отвлечемся? Я отложила планшет и посмотрела на молодого человека. И вот как ему так удается, а? По его лицу не возможно прочитать ничего! Лишь вежливая улыбка и глаза, смотрящие с нежностью. — Было бы замечательно! Устала я что-то сидеть дома. Сборы не заняли много времени. Спустя каких-то полчаса мы уже сидели в наглухо затонированном аэрокаре. — Можете немного отдохнуть. Нам лететь больше часа, — предупредил помощник, настраивая автопилот. — А куда мы? Ведь не на прогулку? — Вы правы. Я договорился с одним ученым, он готов вас осмотреть. Естественно, не под протокол. Его слова произвели на меня обратный эффект. Вместо того, чтобы расслабиться и насладиться полетом, я до того накрутила себя, что не могла усидеть на месте. Наконец аэрокар замедлил ход и остановился. Я с любопытством взглянула в окно, сквозь темное стекло которого виднелось огромное белоснежное здание. — Где это мы? – не удержалась и задала вопрос Сарсату. — Около центра репродуктологии. Не беспокойтесь, мы пройдем через запасной вход и нас никто не заметит. Мое волнение усиливалось. Не пройдет и часа, как я узнаю результаты обследования. Надеюсь, все же у меня просто сбой в работе организма, становиться так скоро мамой мне пока не хотелось, для начала нужно поднять на ноги моих подопечных. Меня привели в небольшое стерильное помещение, сплошь покрытое белым пластиком. Внутри него была одна единственная мобильная медицинская капсула, около которой ожидал нашего прихода пожилой хем. — Мирного космоса, сия, — склонил он голову, завидев нас, замерших у входа. — Ярких звезд, сей. Пожилой ученый махнул в сторону капсулы. — Прошу, не будем терять драгоценное время. Он прав. Чем быстрее мы начнем, тем быстрее закончим. Я не без поддержки сая Сарсата подошла к капсуле и улеглась на гелевую подложку. Капсула завибрировала и начала работу. На все про все ушло минут пятнадцать. До того ушла в свои мысли, что даже вздрогнула, когда услышала писк окончания работы капсулы. Прозрачная крышка медленно отъехала в сторону, и я услышала оглушающий сознание вердикт: — Поздравляю, сия! Вы в положении! Два плода хорошо закрепились в вашем теле. Если есть желание, я бы взял на себя смелость и продолжил ведение вашей беременности. Пришибленная новостью, я едва нашлась что сказать ученому. — Благодарю, сей. Я подумаю над вашим предложением. Сей Сарсат, видя мое состояние, помог спуститься с капсулы и быстро увел в сторону аэрокара. Уже сидя пристегнутой в кресле до меня наконец-таки дошло понимание: я беременна! Двойней! Домой не хотелось. Я сейчас не в том состоянии, чтобы общаться с домочадцами, не вызвав у них лишних подозрений. Нужно прогуляться, обдумать все и принять одно единственное решение – как быть дальше. Смириться с участью или бороться с неизвестностью. Для начала мне нужно выяснить, что это такое… беременность. Я была хоть и начитанной, но в данный момент ощущала себя беспомощной, тем более что реалии нового мира могли сильно отличаться от того, в котором я росла. Не стоит и забывать тот факт, что и я, и будущий отец ребенка происходим из разных рас. — С вами все в порядке? – донесся до меня обеспокоенный вопрос сея Сарсата. Я моргнула несколько раз, попытавшись сфокусировать взгляд на взволнованном лице. А потом медленно проговорила: — Не очень… Мне нужно прогуляться и подумать обо всем, а вы летите домой и присмотрите за девочками. — Не думаю, что это хорошая идея, — осторожно обмолвился помощник. — Со мной все будет хорошо. Я смогла настоять на своем. В итоге сей Сарсат высадил меня у живописного парка, а сам направился в сторону дома. Не замечая ничего вокруг, бродила по ухоженным дорожкам и думала, думала, думала. Конечно, по отдельным фразам и по той скупой информации, которую мне удалось прочесть в галосети, я могла предположить некоторые сложности в зачатии и рождении детей у высших. Плюс ко всему, не стоит отрицать и теорию эволюции, ведь такое естественное ограничение количества самых сильных особей вполне закономерно. Но мне как-то стало не по себе от мысли, что эта самая эволюция коснулась меня напрямую. Еще больше стало не по себе, что именно во мне, обычной землянке, зародилась новая жизнь. Точнее две жизни. И если верить прочитанному, то только у меня есть возможность продолжить род наследника… Я хмыкнула абсурдности сложившейся ситуации. Боже, в кого я превратилась! Я ведь даже не знаю, кто отец моих будущих детей! Азар? Лерон? И… от кого же тогда беременна сия Ортана дэл Нарам? Разве может быть так, что проклятие сняли сразу две девушки? Я дословно помню слова: «…только светлая душа, способная подарить им невинное дитя, освободит их от моего проклятия!» Если я смогла забеременеть от одного из них, то получается… то есть… Это я что ли сняла проклятие?! Черт, черт, черт! Как же все запутанно на самом-то деле! Неужели сия Ортана смогла провести высших, ведь не зря же она работала в центре репродуктологии? Или это только мои домыслы? Но, как бы то ни было, мне следует позаботиться о безопасности моих крох. О том, как они будут жить и расти. И о том, что даже если мне удастся покинуть планету, рано или поздно, когда они вырастут, мне придется рассказать правду. Я не высшая, не хемварка. Во всей этой ситуации самая уязвимая сторона. Правителям выгодно будет жениться на сии Ортане, а меня использовать в качестве инкубатора. Ведь по иронии судьбы у нее два самых сильных жениха во всей системе Абвиалон. И каждому из них захочется своего ребенка, а она… Она сможет подарить его только одному. Перспективы с каждой минутой казались мне все страшнее и страшнее. Но… Черт… Может я еще триста раз пожалею о своем решении, но Правители Абвиалона должны знать всю правду. Не обращая ни на кого внимания, я поспешила к стоянке аэрокаров. Для начала мне нужно добраться до Дворца Советов, надеюсь я смогу их там застать. В груди клокотала настоящая буря, руки подрагивали, но шаги, на удивлении, были легкими. В итоге я чуть ли не бежала, с завидной простотой уклоняясь от зевак. Добравшись до стоянки аэрокар, я ощутила гнетущее чувство слежки. Скверным было и то, что я никак не могла определить, откуда шло это ощущение. Я внимательно осмотрелась. Никого. Но колючий холодок пробирался глубоко под кожу, вызывая во мне дрожь. Смахнув с себя плохие предчувствия, поспешила к свободному транспорту. Кто-то за мной следил и теперь я была в этом уверена на все сто процентов. Но тогда возникает закономерный вопрос: а зачем? Из необходимости защитить меня или не допустить глупостей с моей стороны? Создавалось ощущение, что меня втянули в какую-то игру, но кто и для чего? И я безропотно позволяю собой манипулировать… А может это ловушка? Или просто способ прибрать меня к своим рукам? Тогда опять возникает вопрос: для чего? Свободный аэрокар нашелся на удивление быстро. Я едва успела занести ногу, как почувствовала сильный захват и меня буквально на руках занесли в транспорт. Обернулась и… вздрогнула. Передо мной стоял гер Ортон. Собственной персоной. Он молча усадил меня в кресло и сноровисто пристегнул ремнями безопасности. Я аж дар речи потеряла от его наглости. — Вы..? Вы..? Что вы себе позволяете!? — Простите, сея Евгения, — невозмутимо произнес он, беря в руки управление аэрокаром. – Но так было нужно. От его ответа у меня сорвало планку. Я не выдержала и взорвалась. — Нужно! А кому нужно? Мне так уж точно нет! Верните меня на место! — Не могу. У меня приказ доставить вас в резиденцию Правителей. Ну вот и все. За что боролась, на то и напоролась. А может все это и к лучшему? Вдруг я бы по пути во Дворец Советов передумала и попыталась бы скрыться, улетев с планеты? А так деваться то мне, по сути, больше некуда. Глава 25 Орлова Евгения. Планета Абвиалон. Резиденция Правителей системы Абвиалон Скорость, с которой мы летели, была запредельной. Меня начало укачивать уже через пять минут после взлета. Не думала, что в жилом секторе такое возможно. Хотя, о чем это я? Это же сам безопасник его Величеств! Мне было плохо. Очень. Думала не выживу, но нет. Аэрокар замедлил ход, а потом и вовсе остановился. Гер Ортон заглушил двигатель и открыл дверь, через который до меня донесся свежий ветер. Но даже он не смог помочь мне обрести нормальное состояние. Перед глазами плясали мушки, казалось, сделай я самостоятельно хоть один шаг – то все, упаду в обморок. Гер Ортон, видя мою слабость, молча подхватил меня на руки и поспешил к трехэтажному огромному зданию. Шел он быстро, но плавно, словно не идет, а ползет по полу. Не прошло и пяти минут, как меня, обессиленную, внесли в полную света комнату. — Осмотреть! – приказал носильщик моей тушки и водрузил меня на гелевое ложе. Я попыталась сфокусировать взгляд. После нескольких попыток у меня это получилось. И каково же было мое удивление, когда сквозь прозрачную крышку медицинской капсулы я увидела знакомое лицо ученого, испещренное глубокими морщинами. Меня предали? Сай Сарсат? Додумать не успела, уплыла в целительский сон. *** Очнулась я оттого, что кто-то меня осторожно поглаживает. И это было довольно-таки странно, учитывая обстоятельства моего сна. Кто-то осторожно поглаживает мои руки, ласково перебирает волосы, касается мягкими подушечками пальцев лица. Мне бы лежать спокойно и нежиться, но… нет. Просто так лежать оказалось не интересно и поэтому я несколько преувеличенным вздохом открыла глаза и уставилась на две пары глаз, которые не сводили от меня настороженного взгляда. Азар… Лерон… Напряглась, отстранилась, а потом и вовсе села. И снова посмотрела на мужчин, стоящих на коленях около неработающей медкапсулы, в которой лежала я. Правящие были бледны и уставши, да и выглядели так, словно только-что вернулись из поля боя. Местами порванная одежда, капли крови, порезы на лице. Но не это смутило меня окончательно, а взгляд, полный нежности и… любви. Прикрыла глаза, чтобы унять внутреннюю дрожь. О какой любви может идти речь, если я для них никто и зовут меня никак? — Женя… И снова тишина. Открыла глаза и снова уставилась на мужчин. Возникло неловкое ощущение, что я нахожусь здесь с незнакомыми мне, в общем-то, людьми. Еще и необычайно молчаливыми – прежние наследники помнится не прочь были поболтать, особенно когда их не просят. А сейчас… Мы словно поменялись ролями и похоже я тут одна ничего не понимаю. Может поскандалить для проформы? По мне, так они задолжали по меньшей мере, объяснения происходящего. Но скандалить, как ни странно, не хотелось. Что-то вкололи, чтобы я вела себя тихо? Возможно… — Я… я долго спала? Ну надо же с чего-то начинать разговор. Вроде и сама спешила к ним, а слово выдавить из себя не получается. — Несколько часов. Уже наступил вечер. Что?! Сколько?! А как же дети?! Я запаниковала и засуетилась, пытаясь встать с медкапсулы. — Дети… О, боже! — С ними все в порядке, — тут же оповестил меня Лерон. — За ними присматривает Сарсат. Как ты себя чувствуешь? — Как будто меня предали близкие люди, — честно призналась я им. — Это не так. Он не предавал тебя, просто выполнял наш приказ. Мы старались уберечь вас от опасности и спасти империю, — теперь уже говорил Азар. — И как? Судя по вашему виду, свою империю вы отстояли… — Женя… И снова тишина. Я же встала, не в силах находиться так близко к ним. Прошлась по комнате, старательно обогнув поднявшихся на ноги Правителей. И замерла напротив них. — Я запуталась… ничего не понимаю. Объясните мне все, — сказала со вздохом. – Раз вы такие молодцы и смогли удержать власть в своих руках, может теперь и мне объясните, что же происходит вокруг меня? Мужчины молчали. Похоже со мной не будут спорить, ругаться или приказывать. Как же, блин, сложно с ними! Они ведут себя так, словно бояться меня потревожить, словно я тонкое стеклышко, которое вот-вот упадет и разобьется. Я в неверии вскинула голову. Да ладно! Неужели они знали? — Вы знали? Догадывались? Мужчины синхронно кивнули. И улыбнулись. Я подошла к капсуле и едва ли не рухнула на гелевый матрац. — Да, — как-то довольно прозвучал ответ. — Но как? Ведь я и сама не догадывалась о своем положении? И тем более не знаю, кто из вас их отец! Я покраснела. И сильно. Опустила лицо, отвернувшись от них. Видимо мой вид вызвал жалость со стороны Лерона. Не прошло и секунды, как мои холодные руки были накрыты горячими ладонями. — Я прошу прощение за свое поведение в тот день. Я был не прав и очень об этом сожалею. Понял, как это тяжело быть под принуждением. Не думал о твоих чувствах, прикрываясь эгоистичными желаниями. Я… пойму, если ты не захочешь видеть меня, но прошу, дай возможность доказать тебе свою любовь. Какая любовь?! Мы ведь почти не пересекались и не общались. Неужели ему этого хватило, чтобы начать испытывать ко мне хоть что-то? Хотя, о чем это я? Мне ведь и самой он очень понравился, несмотря на ту безобразную ситуацию… Да и Азар. Черт, я опять запуталась! А дети… Кстати, о них! — Что вы имели ввиду под словами, что дети ваши? — Ты беременна сразу от нас двоих, — улыбнулся Лерон, явно что-то делая с моим организмом. Я почувствовала, как сквозь его ладони в меня проникает живительное тепло, которое согревало мое тело. Боясь, что на меня могут таким образом воздействовать, осторожно освободила руки и отодвинулась от светловолосого Правителя. — Такое возможно? – не унималась я. — Очень редко, но возможно. — Почему вы уверены, что это ваши дети? — Понимаешь, Женя. При слиянии происходит процесс соединения частички женского и мужского… Так вот, высшие, наделенные огромной силой, чувствуют момент, когда зарождается жизнь. Это своего рода защита, данная Мирозданием и которую мы, по понятным причинам не афишируем. Мы почувствовали детей не сразу, а только приземлившись на планету. Это было шоком не только для меня, но и для Азара. Чтобы обезопасить тебя и девочек, мы решили отправить вас в мой дом, который охраняли наиболее доверенные нам лица, а сами занялись расследованием. Я потерла лоб. Так, ладно. Что не поняла, спрошу потом еще раз. Теперь перейдем ко второй части загадки. — А как же тогда сия Ортана? Она ведь тоже беременна. И от тебя, Азар! Темный стоял чуть поодаль от капсулы и перекатывался с носка на пятку. Едва он услышал мой вопрос, как хищно улыбнулся, сверкнув глазами. Меня аж передернуло от его вида. Судя по тому, как он тут же нахмурился и стер с лица ухмылку, успел заметить мою реакцию. — Я облажался. Впервые. Не почувствовал лжи. Уверовался в свою силу и не проверил факты. Еще до твоего появления на борту крейсера нам доложили о том, что не нашли сияющую с меткой. Я дал Совету месяц на поиски и забылся, растворившись в тебе. Никто не мог предположить, что неизвестно откуда появившаяся девушка станет нашим спасением. На тебе не было метки богов, ты не из высшей расы и не хемварка. А потом пришла Ортана и все запуталось еще сильнее. У нас мало женщин, и считка их сознания крайне нежелательна, можно убить ненароком. Но мне не оставили выбора… Заговора как такового и не было. Просто один хотел спокойно дожить свои дни, а другой – влиятельного зятя, руками которого и с помощью дочери управлять империей. — Ортана хорошо подготовилась, желая оказаться подле нас, — вклинился в разговор Лерон. — Только вот просчиталась с выбором. Соблазнила стюарда и залетела от него. На что она надеялась, если бы ее затея не сработала, я боюсь предположить. Но как вышло, так вышло. — Я был в недоумении, ведь беременность есть, а я не чувствую своего ребенка. В пользу лже-сияющей сыграло и то, что проклятие спало, едва объявили о ее положении. Ортана воспряла духом и уверовала в свою безнаказанность. Но решила подстраховаться и заставила тебя пройти обследование у сая Ватара. К счастью, на тот момент капсула просто не могла правильно идентифицировать состояние твоего организма, ведь мы никогда не контактировали с землянами и не имеем о вас полной информации. Уже на земле, когда ей стало известно о твоем посещении репродуктивного центра, она почувствовала для себя угрозу. И приняла меры. Поступил приказ о твоей ликвидации. Прости, что заставили волноваться. Но мы не могли рисковать тобой. — Где они сейчас? – меня почему-то взволновал этот вопрос. Жить рядом с теми, кто сможет в любой момент нанести удар в спину, я откровенно опасалась, тем более сейчас, когда сама вот-вот стану мамой. — Ортана после ментального воздействия вряд ли выйдет из лечебницы, ее отца мы сняли с должности и вместе с семьей выслали на дальнюю станцию, а старого советника просто отправили на покой, — как ни в чем не бывало сообщил Азар, смотря пристально на меня и пытаясь разгадать мои эмоции. В комнате наступила тишина. Никто больше не спешил с разговорами, понимая, что мне нужно для начала прийти в себя. — И что дальше? Что будет с нами? Эти вопросы меня беспокоили сильнее всех. Я не готова вот так просто броситься к ним на шею со словами: «Возьми меня, я все прощаю!» Как бы не так! Я не злопамятна, просто у меня очень память хорошая. Да и что греха таить – я гордая. Но понимание того, что во всей этой ситуации виноваты только мы втроем, заставило мое сердце учащенно забиться. А ведь действительно! Сперва эта история с сияющей, начавшаяся три тысячи лет назад и приведшая к таким страшным последствиям, а потом появилась я… История снова повторяется. И снова от моих действий зависит наше будущее. Едва успела об этом подумать, как жар в теле усилился, разрастаясь до неимоверных размеров. Я нерешительно замерла, посмотрев на любимых (любимых же?) мной мужчин. Во мне что-то словно лопнуло. Тихий вскрик моей паразитки и… все встало на свои места. Душа проклятой сияющей воссоединилась со своей утерянной частичкой. Впервые ощутила себя целостной. Теперь понятно, почему я всегда чувствовала себя не на своем месте. Вмиг стало легче дышать, словно я сильно болела и вдруг резко поправилась. Как-то даже не верилось, что все благополучно закончилось. Боги простили нас? Дали шанс на счастливую жизнь? Возможно… Но согласны ли мои любимые на жизнь втроем? Или вновь начнутся споры и драки? — Все будет так, как захочешь ты, — услышала я их ответ, как опровержение тем сомнениям, которые начали зарождаться во мне. Я мягко улыбнулась в ответ. А ведь действительно, все будет так, я захочу этого. Я – центр этой семьи, его сердце. И только моя любовь способна окончательно сплотить двух непримиримых когда-то врагов. Стоит ли отказываться от такого счастья? Думаю нет. Эпилог Орлова Евгения. Планета Абвиалон. Резиденция Правителей системы Абвиалон — Белль подбежала к Чудовищу и обхватила его за массивную голову. «Нет, нет, ты не можешь умереть, я люблю тебя», — сквозь плач сказала она и поцеловала его. Поцелуй Белль и ее слова любви сотворили чудо: умирающее Чудовище превратилось в прекрасного молодого принца, целого и невредимого! После того как Белль разрушила колдовские чары, все обитатели замка вновь обрели человеческий облик. Принц рассказал Белль о волшебнице и ее проклятье. Он поклялся, что никогда больше не будет жестоким или тщеславным. Любовь Белль навсегда преобразила его душу. Вскоре Красавица и бывшее Чудовище, которое стало прекрасным принцем, сыграли свадьбу. Они жили долго и счастливо. * Я взглянула на сонные личики своих девочек и улыбнулась. — На этом сегодня все. Закрываем глазки и приятных вам снов, мои любимые. — Ну, мама! Ты же обещала рассказать и про Красную Шапочку! – раскапризничалась самая младшенькая, Настюша. — Обещала, моя карамелька, но сегодня был насыщенный день, и вы устали. Ты же не хочешь уснуть на середине сказки и не узнать ее конец? Малышка уверенно покачала головой: — Не хочу! Я пригладила растрепавшиеся волосы и поцеловала дочку. Как же быстро летит время. Вроде только-только родились, а им уже исполнилось по пять лет. За те шесть лет, что я живу на Абвиалоне, изменилось многое. Но самое главное – это изменились мы. Несмотря на мое не столь удачное знакомство с мужьями, я смогла найти в себе силы простить их и принять. И не ошиблась. Более чутких и нежных мужей я еще здесь не встречала. Мои любимые до сих пор корят себя за свою глупость и эгоизм, каждый день доказывая, что достойны называться моими супругами. Кстати, обо мне. Я вполне благополучно выносила и родила двух девочек под присмотром пожилого ученого, проводившего мое первое обследование в репродуктивном центре. Чуть позднее я узнала, что это был дедушка сая Сарсата. Ох, как я была зла на него, словами не передать. Но пришлось простить, о чем просила моя старшая воспитанница Мария. Эти двое спелись за моей спиной и скрывали от меня правду. Хотя теперь я понимаю, что такая конспирация была просто жизненно необходима. Гормоны шалили, как и мое настроение. Знай я всю правду, точно бы не выдержала волнения и уже на вторую неделю пребывания на планете помчалась бы выяснять отношения. Сейчас Мария под строгим надзором сая Сарсата оканчивает обучение в местной школе и вскоре планирует поступить в Межрасовый Исследовательский Институт. Эти двое нашли друг друга и очень счастливы. Конечно, молодому человеку еще четыре года ждать, пока подрастет его невеста, но он не отчаивается, даже успел попросить у нас ее руки. Согласие я дала, а дальше пусть сами разбираются. Две девочки помладше, Дарья и Ралина, учатся в начальной школе, которая располагается на побережье и к нам приезжают только на выходные. Живой, не обремененный ум девочек впитывает все как губка. Учителя не нарадуются ими, обещая, что вскоре на Абвиалоне появятся два ученных-репродуктолога. Ну а малышка Анни до сих пор живет с нами. Отпускать ее от себя я не хочу, пусть взрослеет с моими дочками, тем более различий между ними я не делаю. Одинаково дарю им свою любовь, одинаково и наказываю за шалости. Девочки наконец-то уснули. Стараясь не шуметь, я выскользнула из детской и прикрыла за собой дверь. Искин дома присмотрит за ними и сразу сообщит, если кто-то из них ночью проснется. Спустившись со второго этажа на кухню, налила себе местного успокаивающего напитка. Нервозное состояние вкупе с болью в пояснице усиливалось, не помогала даже медитация. Оно и понятно, девятый месяц все-таки. Еще немного и я смогу увидеть своих сыновей. Ученые Абвиалона долго бились над загадкой по имени «землянка», пока чисто случайно не встретились с представителями далекого наагатства. Они-то и поведали, что многие землянки несут в себе уникальные гены и древнюю кровь. Теперь ко мне относились не только с уважением, но и с почтением, все же я оказалась намного выше положением, чем абвиалонцы. Оставив кружку на столе, я встала со стула и почувствовала, как по моей ноге стекают околоплодные воды. Искин, которого Лерон запрограммировал на слежение за моим состоянием, тут же проинформировал моих мужей о начале родовой деятельности. Не прошло и четырех часов, как на моей груди лежали два сморщенных комочка с темными и светлыми волосами. — Спасибо, любимая! — Спасибо, родная! Я счастливо улыбнулась, глядя на своих мужчин. Ведь кто же знал, что макет таинственного корабля, спрятанного в ангаре с космическими разработками, сможет указать мне путь к своему счастью. А какое оно будет – решать только нам.