При этой мысли барышня зарделась и одёрнула себя. Как можно! Во-первых, она значительно старше. Песцов, кстати, и вовсе подросток, а статью за совращение несовершеннолетних никто не отменял. Во-вторых, это ужасно непристойно. А в третьих…

Третьего довода против Наталья Степановна придумать не смогла. Зато змеёй вползла мысль: тинейджеры – они все поголовно зациклены на сексе. Но хотеть-то они хотят, а давать им такую возможность никто и не думает. Мальчики за счастье почитают случай подсмотреть за симпатичной женщиной. А всё прочее – это из разряда недосягаемого. Так почему бы не позволить гимназисту увидеть чуть больше положенного, не переходя, впрочем, рамки приличия, и выудить из подросткового мозга, затуманенного спермотоксикозом, важную информацию?

План был хорош. Оставалось найти возможность подойти к Песцову на достаточно близкое расстояние. И Наталья Степановна принялась искать.

Победа в олимпиаде дала Песцову неожиданный бонус. Учителя посовещались меж собой и приняли решение, что уроки магии, что практику, что теорию, он может не посещать. Мол, показанный им уровень достаточно высок, чтобы зачесть выступление в ММА за экзамен. И это было ну очень кстати: у Олега душа болела за оставленного в Воронежской усадьбе Аргуса. Ведь накопитель там оставался еле-еле жив. Можно, конечно, было смотаться самолётом: прилетел, метнулся в поместье, слил ману в накопитель, переночевал и поутру так же пулей обратно. Но помимо питания Аргуса там было ещё много дел. Следовало познакомиться с арендаторами, разобраться с покупателями фирменной минералки, подыскать нового управляющего и, главное, дать Аргусу облик. Пусть он имеет возможность показываться перед прочими слугами и на правах мажордома раздавать им распоряжения.

Олег чуточку лукавил перед собой. Был у него ещё один мотив побыть в поместье подольше: поглядеть на процесс восстановления машины. И по сравнению со всеми прочими делами – за исключением Аргуса – это было для него намного важнее.

Сейчас, под конец учебного года, уроки магии занимали едва ли не половину академических часов. Песцов прикинул, договорился с учителями истории и литературы, и под честное слово изучить нужные темы самостоятельно, получил в своё полное распоряжение целых два дня, четверг и пятницу. Итого – с вечера среды по вечер воскресенья он был абсолютно свободен. Собрал немногие необходимые вещи, сел в вечерний поезд и утром следующего дня сошел на перрон Воронежского вокзала.

Вокзал – он всегда вокзал. Гудки локомотивов, шум толпы, крики, суета и толчея. И, конечно, местные таксисты, выискивающие добычу.

– Такси! Кому такси!

– Быстро, недорого, в любой конец города!

Кто-то попытался выдернуть из руки сумку. Олег обернулся, уже готовя конструкт.

– Молодой человек, идем, домчу быстрее ветра! К девушке? К бабушке?

Смуглый таксист пытался отобрать поклажу, утащить её в свою машину и уже потом на «законных» основаниях требовать денег.

– Отвали, хапуга, пока руки не обрезал!

Таксист в досаде сплюнул:

– Шайтан! Чтоб тебе…

Что именно смуглый желал, Олег не услышал. Он был уже на привокзальной площади. Песцов приостановился, оглядывая окрестности. Отовсюду к нему устремились работники руля и шашечек, но он уже увидел цель и, покрепче перехватив ручку сумки, бодрым шагом двинулся туда, где поодаль стояла машина такси не слишком популярной в Воронеже фирмы.

Наталье Степановне повезло: у неё в рамках должностных полномочий имелся доступ к информации о перемещениях одарённых. И когда она увидела, что некий Песцов купил билет на поезд до Воронежа, она сразу поняла: это шанс. Конечно, она немного нарушила служебные инструкции, немного злоупотребила служебным положением, но в итоге получила заказ: перевезти Песцова от вокзала в его загородное поместье. Ну а дальше – дело техники. Немного очаровать, немного соблазнить и добыть таки вожделенную информацию. А потом…

Наталья Степановна не знала точно, что будет потом, но это «потом» представлялось ей неизменно счастливым и богатым. Она прославится и будет известна не меньше, чем Крокус, принесший магию людям.

По договоренности с клиентом, она остановила свою машину поодаль от привокзальной площади, чтобы не цапаться с тамощними таксистами, и принялась ждать. На операцию она надела короткое платье с провокационным вырезом на груди. А чтобы остаться неузнанной, воспользовалась газовой полупрозрачной косынкой и большими темными очками. Косынками пользовались, насколько она знала, все девушки рабочих профессий, а очками – все тайные агенты для маскировки.

Песцов позвонил через две минуты после прибытия поезда. Деловито уточнил, остались ли в силе договорённости, и вскоре открыл дверь машины. Бросил сумку в дальний угол и плюхнулся на заднее сиденье.

Это было не по плану. Как в этом случае он будет любоваться её коленками и пытаться проникнуть взглядом под вырез платья? Но куда деваться, она подрядилась отвезти его в поместье, значит, надо везти. У неё в запасе имеется еще один вариант.

Олег сидел в тесноватом салоне небольшой машинки, откинувшись на спинку заднего сиденья, и отдыхал. Таксистка, забавная и несколько странноватая молодая женщина, вполне грамотно вела свой драндулет, и можно было немного расслабиться. Три дня он боялся, что неожиданный результат безобидного, казалось, действия приведет к каким-нибудь нехорошим последствиям. Осложняло ситуацию то, что к врачу идти было нельзя. Текущий ранг и состояние магических каналов – это его тайна ещё на полтора месяца. К счастью, к сегодняшнему утру все неприятные ощущения сошли на нет. Даже наиболее пострадавшая правая рука успокоилась. Стоит, конечно, поберечься, хотя бы до конца недели.

Машина ехала, мысли лениво текли. Надо же, сколько энергии забирают простые, в общем, операции с нежитью! Да и кристаллы эти… Нет, понятно: все манипуляции с переключением делаются на обесточенном оборудовании. Можно было и самому догадаться. Но объем! Наверное, можно было бы заранее поизрасходовать часть силы из кристалла, слить куда-нибудь энергию из ядра. Но всё равно: уровень, требуемый для безопасной манипуляции с такими вещами, должен быть запредельным. Наверное, как раз от пятого ранга и выше. Может, с домовыми и дворовыми попроще, все ж таки мелкая, по сути, нежить. А что касается хранителей и домовых кристаллов, тут без высокого ранга не обойтись. И Предку, наверное, всё же стоит сказать спасибо. Хоть он и старая корыстная сволочь, но помог ведь.