Линея, как всегда, интересовалась оружием, в то время как Миранда предпочитала украшения, особенно с магическими камнями.

Стоили такие вещи чрезвычайно дорого, а учитывая, что всё покупалось сразу на всех жён, то уже очень скоро в кошельке Виктора не осталось ни единой монеты.

В этот момент лорд вновь понял, как хорошо быть аристократом, потому что торговцы выдавали вещи, отправляя счета во дворец Шерманин, поэтому покупки закончились лишь тогда, когда троица дошла практически до района высшей знати, где на площади находился новый ресторан.

Макс Фэйт как-то попросил Виктора дать совет насчёт нескольких проектов, и лорд предложил ему открыть такое заведение для знати. В ресторане было организовано поистине великолепное обслуживание. На входе встречал мужчина, являвшийся дворецким в одном из особняков графа, а повара выписали из Армондэля, таким образом аристократы не чувствовали разницы между своими слугами и работавшими здесь людьми.

Это было важно, так как дворянин не станет есть в любом месте, если это не походные условия, а высшая знать даже в походах будет использовать исключительно личных слуг. На самом деле даже в плену знать получает такое обслуживание, что Виктор считал каким-то абсурдом.

Аристократия не подвергалась в плену пыткам и никаким унижениям. Скорее, их воспринимали как высокопоставленных гостей, имевших ограниченное право передвижения.

Лорда это не сильно удивляло, хоть он и считал это неправильным. Из памяти о Земле он знал несколько историй со знатью, когда были вещи куда удивительнее.

Так, согласно истории прошлого мира и записям Плутарха, Юлий Цезарь попал в плен к пиратам, и они потребовали за него выкуп в двадцать пять талантов (620 кг серебра или почти пятьсот тысяч долларов), но когда об этом узнал сам пленник, он был чрезвычайно недоволен тем, что его так «дёшево» оценили, и потребовал увеличить выкуп за себя до пятидесяти талантов.

Ещё более интересное событие произошло с графом Фёдором Ивановичем Толстым. Попав в плен к солдатам Наполеона, известный в России кутила и авантюрист начал спаивать офицеров и солдат французской армии, а также обыгрывать их в карты, в результате его попросту выгнали из плена. На самом деле он и в плен попал, потому что напился и отключился. Хотя граф и был прославленным героем, но такое поведение не приходилось по вкусу ни русским, ни французам.

Виктор же просто старался наслаждаться такой жизнью, пока никто его не попытается убить вновь. Всё время в столице он проводил в таком расслабленном состоянии и даже уже начал сомневаться, что они отправились в военный поход.

Спустя неделю король, наконец, объявил дату отправления войск, и все выдвинулись на север, к городу-крепости Маранта.

Путь был довольно утомительным, а то, что Виктор видел в войсках другой знати, создавало у него ощущение, что их уже разгромили и они возвращаются домой побеждёнными.

Все аристократы понимали, что данный поход является прихотью короля, однако, не имея возможности отказаться, так как их сюзерены согласились на это, отправили, наверно, самых слабых и больных солдат на войну.

Одетые кто во что горазд, как оборванцы, они выглядели довольно разочаровывающе, а многие аристократы посмеивались над Виктором, чьи войска явно были элитой его вотчины. Никто не знал плана Клойда захватить Литлрок с помощью одного виконта, так что дворяне полагали, что Виктор хочет похвастаться перед всеми.

На самом деле, даже лорд уже начал сомневаться в своём решении. Он понимал, что эта армия не способна поддержать его в случае, если его войска займут город и им придётся обороняться.

Да что там говорить, он сомневался даже в том, что эти люди смогут дойти до города, не умерев по пути.

Двигаясь верхом на своём коне в сопровождении Алганиса, его озадаченное лицо могли видеть все, и в какой-то момент его вассал не выдержал.

— Сир, ваши сомнения становятся очевидны солдатам, — вполголоса сказал рыцарь.

Виктор огляделся по сторонам и увидел лица солдат, которые смотрели на него. По ним было видно, что они встревожены. Хотя кроме руководящего состава никто не знал о предстоящей операции, но люди видели подготовку к этому походу, включая замену оружия, усиленные тренировки, а также новые указы и правила, введённые в армии.

Всё это ясно говорило им, что предстоит нечто большее, чем простой поход, а лицо господина в сомнениях могло пошатнуть их боевой дух.

В битве на мечах уверенность солдата — уже пятьдесят процентов успеха. Если воин начнёт сомневаться или просто станет нерешительным, можно сразу разворачиваться и бежать. Довольно трудно идти прямо на копья и мечи, когда ты знаешь, что, держась подальше, точно выживешь.

Это не бой стрелковым оружием, где ты надеешься, что в тебя не попадут, и, используя свои навыки, можешь повысить выживаемость. Меч ты видишь, а пулю — нет. Хотя даже для солдат на современном поле боя важен боевой дух, но не так сильно, как для людей, сражающихся в ближнем бою.