— Что ж… С моими силами можно не опасаться неизведанного, верно? — спросил я сам у себя, чтобы хоть как-то разорвать гнетущую тишину.

Взяв молниемёт на изготовку и подсвечивая путь магическим фонарём, я отыскал очередные, начертанные краской на сером камне, метки сумеречных охотников, и отправился по ним.

Нырнув в первую пещеру, обезвредил какую-то ядовитую, не встреченную ранее аномалию, забрал в стеклянный контейнер густую жижу, которая её создавала. Не встречал раньше ничего подобного, но судя по плотности магического поля, которое удалось разглядеть «вторым зрением», это довольно мощная штука, и загнать такую получится весьма задорого…

Затем пришлось немного поползать — я заблудился, не углядев один из многочисленных поворотов, и оказался в путанице узких пещер, часть из которых приходилось преодолевать на корточках или ползком…

Обстановка давила, а когда я понял, что довольно давно не видел нарисованных жёлтой краской стрелок, на мгновение меня захлестнула паника.

Я совершенно один, в опасном «урочище», глубоко под землёй, и, кажется, заблудился…

Как будто прочитав мои мысли, впереди, в ответвлениях узких пещер, раздался высокий звук, словно чей-то… Писк?

Это мигом заставило меня собраться. «Переключившись» на восприятие сумеречных тварей, стоя на коленях, я ощутил в паре десятков метров впереди движение такого количества монстров, что на мгновение меня захлестнул страх.

Следом за ним пришёл звук — отвратительный цокоток лапок, скрипящих по камню…

Своим «шестым чувством» я уже видел десятки, сотни контуров тех, кто приближался ко мне по узким тоннелям…

Арахниды.

Небольшие, размером со среднюю дворнягу — но их было столько, что сожрать меня они могли бы за несколько секунд.

Я попятился назад, стараясь двигаться как можно скорее, но сумеречные твари, почувствовавшие добычу, перемещались быстрее, и стремительно настигали меня.

«Интересно, а что они тут жрут, когда не могут найти людей?» — отстранённо подумал я.

А затем понял, что не успею убежать. Миг-другой — и сосредоточившись, я выпустил на волю свою энергетическую нить. Почувствовав порождения Сумрака, она рванула вперёд, исчезла за поворотом пещеры, разделилась на пять волокон, каждое из которых нырнуло в разное ответвление катакомб…

Арахниды, к которым присосалась моя магия, на мгновение замерли в узких проходах — и я тут же дёрнул колдовское лассо на себя! Магия немедленно смяла их контуры, сломала тельца, вырвала ноги… Одним движением, на расстоянии в полсотни метров я положил пятерых арахнид, но в общей массе это ничего не значило — их было столько, что потерю нескольких колония подземных монстров просто не заметила, продолжая переть на меня…

«Я не успею разделаться с ними с помощью магии…» — подумал я, и тут же хмыкнул.

Вот ведь идиот! Только что думал, что не стоит полагаться исключительно на колдовство, и тут же забыл об этом!

Я чувствовал, как вал тварей приближается, и прекрасно слышал их визги и шуршание в тоннелях, но не останавливался и полз обратно — до первого «большого» ответвления пещеры.

Добравшись до него и развернувшись, я вытянул руку, облачённую в механическую перчатку, в другую взял магострел, поставил в обойму первым выстрелом зажигательный снаряд — а затем запустил в глубину пещеры капсулу с горючим маслом.

Я выстрелил, когда услышал треск разбившегося стекла…

ВУООООООМ!

Пламя взревело в полусотне метров от меня, на мгновение выхватив контуры десятков появившихся в пещере пауков. Я успел выстрелить ещё одной масляной капсулой — чтобы наверняка! — и сразу бросился вбок, в ответвление катакомб.

ВУОООООООМ!

Визги арахнидов, треск огня, нарастающий жар и свет…

По пещере пронеслась волна огня, заглядывая даже в моё укрытие. Пламя попыталось лизнуть подошвы ботинок, но наткнулось на магическую защиту. На миг меня окружил кокон танцующих языков пламени, заставив вздрогнуть…

А затем огонь исчез.

В нос ударил отвратительный запах гари и жжёного хитина… Я сосредоточился, проверяя, остались ли поблизости монстры — и убедился, что живых точно нет.

Разглядывать сожжённую толпу тварей не стал — вернулся назад, откуда пришёл, поблуждав по катакомбам ещё пару часов. Повезло, что наткнулся на очередную метку охотников, и после этого старался быть внимательнее, чтобы снова не заплутать…

Сначала стрелки вывели меня в большой зал с подземным озером, чёрным, как ночь, из которого торчали сталагмиты. Пришлось пересечь его по краю, где было довольно мелко. Я оказался в идеально ровном, ребристом, будто кишка, тоннеле. Пройдя метров двести, внезапно почувствовал дуновение свежего воздуха, и увидев на стене сразу две нарисованные стрелки, одна из которых указывала вниз, неожиданно понял, что уже добрался до спуска на третий уровень «Ямы»!