— Ну и запросы у тебя на ночь глядя… — пробурчал друг недовольно. Наверно отвлёк я его от любимых танчиков.

— Утро уже, Миха. Ты же меня знаешь, я долги возвращаю. За услугу сочтёмся, обещаю.

— А те, кто тебя пасут, на меня не наедут?

— Нет, если ты будешь слушать мои советы и не спасать парня в одиночку.

— Окей. Сейчас птичку прихвачу и в путь.

Вот Миха настоящий друг! Никаких лишних вопросов, нытья: «Да, зачем это тебе надо?». Безотказный. Я всей душой надеялся, что благодаря квадрокоптеру Матвей будет обнаружен и доживёт до приезда спасателей.

С каким же нетерпением я ожидал его звонка.

Спустя минут сорок, Миха вышел на связь.

— Я на месте, Макс. Птичка ничего интересного не видит.

— Опиши, что видишь?

— Ну… твоё озеро, скорее на болото похоже. Кругом деревья повалены. Погоди, я ниже опущусь.

— Внимательно вдоль берега осмотрись. Заметишь что–то подозрительное, сообщи.

— Пока ничего, — Миха вдруг засмеялся. — Моя птичка цапель распугала. — Так…

— Что там?

— Нет, показалось. Думал рука торчит. А координаты твои точные? Может другое болото посмотреть? Тут ещё два поблизости есть.

— Если на этом его не найдёшь, придётся осмотреть другие. Он мог трекер потерять.

— Ясно. Делаю ещё круг и иду на следующее, — уведомил Миха.

Я всё сильнее начинал переживать за судьбу пленника кикиморы. Если квадракоптер его не обнаружит и в следующем озере, значит парень, скорее всего, уже не жилец. А я ведь хотел спасти человеческую жизнь, сделать доброе дело. Обидно будет, если мои усилия пропадут даром.

— Макс, ты на связи?

— Да, что у тебя?

— Нашёл я твоего другана. МЧС вызвал. Сказали через десять минут будут.

— Как он?

— Отсюда не видно: живой он или нет. За дерево держится. Только голова над водой. Вокруг него лягушки прыгают. Кажется мне, на живом человеке лягушки прыгать не будут. Если он того… Мне правда жаль…

— Не будем заранее его к мертвецам причислять.

— Эй, ты слышал? — встревоженно воскликнул Миха.

— Нет, а что я должен был услышать.

— Всплеск громкий. Будто кто–то хвостом по воде шлёпнул. Как думаешь, тут сомы водятся?

— Не в курсе. А что?

— Слышал, он может человека в воду утащить.

— Сомневаюсь. Это же каким ему надо вырасти.

— Ну это я так… Мысли вслух. Стрёмное здесь местечко. Я птичку забрал, сейчас МЧСников дождусь и валю отсюда

— Ты только подальше от воды отойди.

— Можешь не повторять. Я же не идиот. А… слышу, машины едут. Отключаюсь.

Я вздохнул облегчённо, хотелось верить, что Матвей жив. Но во всяком случае, тело его будет из воды извлечено, и кикимора не сможет его превратить в своего мужа. Бр-р, как такое вообще возможно? Бред полный!

Спустя минут двадцать, Миха снова позвонил.

— Порядок, Макс. Парень жив. Врачи откачали. Сейчас спит.

Я не сдержал вздох облегчения.

— Спасибо за помощь, Миха. Сочтёмся. Звони, если что.

— Окей, договорились!

Только после такой новости я смог окончательно успокоиться и лёг спать, предварительно поставив будильник на десять утра. Не хотелось проспать время выполнения пятого правила. Если из–за третьего парня на части разорвали, знать не хочу, что будет, если я его не выполню.

День второй

Заснул хорошо, но потом в сны стали проникать разные монстры, и я вынужден был проснуться с криком и бешено стучащим сердцем. Мне ещё долго казалось, что в квартире присутствует кто–то потусторонний. Если бы внезапно раздался какой–нибудь звук, меня бы, наверное, хватил «Кондратий», причём, думаю, посмертно. Но постепенно успокоился и понял, что сна ни в одном глазу, и не потянет спать в ближайшее время. А время на мобильнике и восьми нет. Я полежал немного и решил приготовить себе поесть.

В холодильнике ждал сюрприз — целая пачка пельменей. Та самая, что я доел вчера за ужином. Сначала подумал, что спросонок мерещится. Но нет. Целёхонькая, с тем же сроком годности и гарантией сохранения продукта ближайший месяц. Хмыкнув озадаченно, я вернул пельмени на полку, а взял оставшиеся яйца и колбасу.

Пока жарил их, подумал сверху присыпать сыром. Опять открываю холодильник, а там… по прежнем лежат только что мною использованные три яйца и кусок колбасы.

— Ух ты!.. — удивлённо выдохнул я. — Сейчас проверю…