— Ладно, на Эльбрусе, так на Эльбрусе, — махнула рукой Кали. — Всё-таки насчёт перегрузок — одно дело, это подвиг, а другое дело — работа. Конечно, место подвигу у нас находится почти каждый день, но постоянно функционировать в таком режиме — это неправильно. К тому же, я думаю, что в экспедицию было бы полезно включить и динозавров… Им тоже потребуются костюмы, как ты считаешь?

— Потребуются. Но тебе нужно поговорить с ними самой, возможно, у них есть подходящие устройства.

— Не горит. Экспедиция отчаливает не завтра. Не меньше трёх месяцев на подготовку. А лучше — полгода… — Кали задумчиво рисовала пальцем узоры на чешуе тёмно-зелёного дракона. — Но есть несколько обстоятельств…

— Каких, к примеру?

— Нужен состав экспедиции. Думаю, не более десяти разумных каждого вида. Все, входящие в состав космонавтов, обязаны иметь опыт работы в невесомости. Также нужны образцы генетического материала участников — без запасных тел я никого не отпущу, я должна быть уверена, что у вас останутся дополнительные жизни. Нужны чертежи помещений, удобных для драконов вашего вида. Мы же маловато про вас знаем… Плюс, необходимы какие-то шаттлы для драконов… В идеале — ещё и перехватчики.

— Зачем? — удивился Мрак.

— Это особенности нашего мира… Потом расскажу. Достаточно кинетических и электромагнитных орудий… Впрочем, не замудряйся. Поставим наши. Основная загвоздка не во всех этих технических деталях… Кстати, ты знаешь, где расположена Вторая база драконов? Там собираются мои люди.

— Конечно, знаю. И ты знаешь… Лобасти приводила тебя в порядок в экранном зале этой базы.

— Замечательно! Ты не мог бы подкинуть меня туда? Понимаешь, я должна вернуть их домой. А потом мы сможем нормально и без спешки поговорить…

— А ты сейчас спешишь? — оглянулся дракон. — Не заметно…

— Вот так медленно я спешу, — улыбнулась Кали. — Как улитка… Предполагалось, что наши ребята попадают сюда, немного вас изучают и возвращаются с собранным материалом… А вместо этого они устанавливают дипломатический контакт, причём фактически с моего же разрешения.

— То есть, они нарушили приказ? — уточнил Мрак.

— Нет. Они проявили инициативу. Всё нормально… Но нужно, чтобы они вернулись в срок… Но всё-таки речь не об этом.

— А о чём?

— Я сначала думала обратиться к Анне… Но теперь думаю, что лучше к тебе. На Альте творятся странные аномалии в связи со всеми работами по подготовке к экспедиции. Невероятное становится вероятным. Как в сказке. Вот скажи, насколько велика вероятность, что висящее на стене ружьё выстрелит?

— Если его никто не трогает — то очень низкая.

— Ну вот… А тут она становится высокой. И ружьё стреляет. Если рядом говорят об экспедиции. При расчётах будущих траекторий горит электроника. Внезапно бьются и ломаются вещи. Зачастую с человеческими жертвами… И всё это происходит только в тех областях нашей деятельности, которые связаны с экспедицией. Причём явно отслеживается зависимость — чем больше мы стараемся, тем больше воздействие. Кто-то очень не хочет, чтобы мы туда летели. Я уже попросила помощи у специалистов пяти миров. Теперь хочу попросить помощи у драконов. Нужно согласовать визит у Айи… И я бы очень хотела, чтобы ты пообщался с нашей службой безопасности, если у тебя есть какие-нибудь идеи… Всё-таки, Зона — это крепкий орешек, не так ли?

Через три минуты с секундами после получения сообщений от Айи группа из людей и драконов ввалилась на нуль-т вокзал горнолыжного курорта и немедленно рассредоточилась по кабинам. Каждый знал лишь несколько своих первых шагов по спешно придуманному плану. Остальная часть приходилась на свободную импровизацию. Скар, Джокер и Алекс отправлялись в Замок, надеясь обнаружить там Терцию. С этой же целью псионики отбывали в зоопарк. Столь странный выбор места поиска они объяснять не стали. Маша вызвалась перехватить Первую и если не переубедить, то по крайней мере задержать… Зедд немедленно начал вычисление маршрута Кали и посоветовал устроить засаду на Второй базе. Роман с со слегка опоздавшим Доминатором оставались на Эльбрусе — отвлекать внимание Олава Ольсена, на тот случай, если журналиста заинтересует исчезновение участников спуска.

Не успела штурмовик дойти до комнаты, занимаемой группой в жилой части драконьей базы, как пришло сообщение от Зедда, информировавшего, что Кали и Мрак направляются на ту же Вторую базу. Пришлось разворачиваться и во весь дух бежать к вокзалу…

— Кали, разрешите с вами поговорить, на личную тему! — Маша сумела перехватить дракона и человека у самой нуль-т камеры.

— Ну, если вам так хочется, и это так срочно… Может быть, всё-таки перейдем на «ты»? Мрак, я скоро свяжусь с тобой, обещаю! Видишь, девушке на личную тему поговорить нужно.

— Вижу, — сдержанно произнёс дракон. — Тогда до связи. Мне не нравятся те процессы, что у вас происходят, так что, как ты выразилась? «Не затягивай с этим».

— Хорошо.

Мрак кивнул и неспешно двинулся в сторону жилых помещений.

— Что стряслось? — поинтересовалась Кали у Маши.

— Понимаете… Это по поводу смешанных браков…

— Нет! — ответ прозвучал, как щелчок хлыста. Первая перестала улыбаться. — Маша, уж кому-кому, а тебе следовало бы знать. Даже если ты влюбилась в динозавра… Красивого, не спорю, привлекательного… Тем не менее, последствия такого союза слишком опасны для окружающих!