Не самое худшее предложение на самом деле, но интуиция подсказывает, что если соглашусь, то как минимум продешевлю.

– Мы можем даже поставить вас в очередь на распределение жилья, как молодого перспективного сотрудника, – продолжал уговаривать Рыжевский, заметив, что я колеблюсь, – И разве вы сами не хотите быть причастным к этому величайшему открытию? Это ведь может стать отправной точкой к победе над неизлечимыми…

Профессор все ещё продолжал вещать о перспективах мировой науки и моих в частности, когда в палату, никого не стесняясь, вошел весьма странный персонаж. Пятнистая армейская куртка и штаны, берцы. Морда кирпичом, лысая бошка, прищур, челюсть вбок. Тело крупное, накаченное, двигается вразвалочку, с ленцой, но неизмеримой уверенностью и мощью – такими в фильмах рисуют качков-бандитов из девяностых.

Секунд пять послушав самозабвенно речь профессора, "бандюк" пожевал что-то и сплюнул прямо на пол. После схватил профессора за шкирятник и вышвырнул за дверь.

– Ага, щас прям, наши узколобые разберутся в том, что не могут разгадать цивилизации на тыщу лет старше.

– Что, простите? – происходящее попахивало бредом.

– Я говорю, как только эти псевдоученые, поймут, что нихрена не поняли, тут же пустят тебя под нож, паря. Сразу, как инвесторы за яйца возьмут, – выдал очередную бессмыслицу мужик, – Ладно хоре, жопу мять давай, собирайся, нам пора.

Нам? То есть мне? Что за ахинею несет этот качок? Неожиданно почувствовав себя уязвимым, я начал медленно сползать с кровати. Если придется вдруг бежать, ногам лучше быть на полу.

– Ты кто? Че те надо? – с предательской нервозностью в голосе спросил я.

– Кремень я. Собирайся паря… – мужик хотел сказать что-то еще, но в палату опять ворвался Рыжевский, опрометчиво ухватив верзилу за рукав.

– Да как вы смеете? Это мой…

– Руки убрал, вша очковая, – взревел амбал, резко развернувшись.

Кто там я для Игоря Николаевича, узнать мне не довелось – качок зарядил профессору в челюсть. Да так, что он по баллистической траектории вылетел в коридор.

– Никуда я не пойду! – позорно взвизгнул я.

Теперь мне стало реально страшновато, уж слишком самоуверенно вел себя этот отморозок. Слишком легко отправлял людей в нокаут.

– Собирайся, говорю, – повторил приказ Кремень, – Я не намерен с тобой сюсюкаться больше необходимого.

– Отвали! – снова взвизгнул я, забиваясь в угол комнаты.

Мне было стыдно за, казалось, необоснованный страх. В конце концов, мне даже оружием не угрожают, а поджилки ходуном ходят.

– Слушай, пацан, не беси. У меня задание доставить тебя в хаб, и я это сделаю. И мне срать, пойдешь ты сам или я потащу тебя за ногу, пока твоя башка будет елозить по асфальту! Ты меня понял? – мужик подошел и ткнул в меня пальцем, заставив вздрогнуть.

– Какой еще хаб? Что вам от меня надо? – инстинктивно я еще больше вжался в стену.

– Мля, какой ты тугой, паря, – амбал поднял руку, видимо желая отвесить мне затрещину, но почему-то передумал, – Ты ваще в курсе, что нормальный человек, после того как его по стенке взрывом размазало, еще долго ходить не сможет? А ты можешь. И это, паря, неспроста.

– Это мое личное дело… – попытался я от мазаться.

То что за меня могут взяться, например, спецслужбы, я, конечно, подумывал. Но чтобы за мной прислали какого-то бандюгана, и помыслить не мог.

– Было твое, пока у меня на тебя заказ не поступил, – рыкнул Кремень.

Видно, что цацкаться он с кем бы то ни было не привык, но для меня, кажется, решил сделать исключение… На мгновение задумавшись, он схватил стальную подставку из-под капельницы и начал закручивать ее бубликом… Нет, не так. Он мял ее, словно это был пластилин. Мои глаза полезли на лоб, а он тем временем бросил комок стали себе под ноги.

– Ты че супермен? – вырвалось у меня.

– Суперчлен. Это сила, паря! И ты тоже можешь ей разжиться, если пойдешь со мной, – закатав рукав на левой руке, "бандюк" показал закрепленный на предплечье широкий, отличающий металлом браслет, – Режим внешнего воспроизведения. Информация по текущей миссии.

В следующее мгновение в воздухе возникло объемное изображение – карта города с линией маршрута и, самое главное, мое лицо. Машинный женский голос начал декламировать.

"Текущая миссия: пригласить Смолова Егора Андреевича для прохождения первичного инструктажа в хаб 340560, кластер зеленый эпсилон, отклонение 0,9%. Осуществить первичный инструктаж. Награда – десять энергетических единиц."

Я подвис. Появилось стойкое ощущение, что всё это происходит во сне. С трудом подавил желание ущипнуть себя за руку. Киношная, шпионская хрень…

– Во, мля. Тебя приглашают в элитный клуб. А мне платят, чтобы я тебя пригласил. Но, повторяю, паря, пригласить можно по-разному… Понял?

Мысли мелькали в голове, как стая птиц. С одной стороны, мне предлагают нечто невероятное, а с другой – где гарантии, что меня там не препарируют? Не зря же этот верзила упомянул о такой возможности? Ну нахрен – вместо ответа, я, пригнувшись, рванул в сторону выхода, надеясь проскочить мимо. И, как мне по первой показалось, манёвр удался…