Я поднял руки, мол сдаюсь, и ушёл играть с Жемчужным Прахом, инструментами артефакторики и всякими железками да кристалликами. Попутно император Роберт Дюпон, выступил с интересным и весьма предсказуемым объявлением — начинается масштабная программа по зачистке варпа: аристократов обязывают участвовать лично или поддерживать рейды других. Людей в империи успокаивали: мол ситуация под контролем, происшествие в Линдове — случайное стечение обстоятельств.

Я только за! Проблема в том, что время неприятно накладывалось на турнир. Конечно, можно отпустить Реико с Узуром и послать Лемана в сопровождение… но предпочту этого не делать.

— Решение есть, — задумчиво сказал Август, которому я позвонил по видеосвязи, заодно поблагодарив за хорошую награду от СКД. — Вы в курсе о делах с Сезанн?

— Боюсь, был слишком занят в последнее время, — качнул я головой.

— Ах, конечно. Но вы точно знаете о большей части. Обнаруженный древний алтарь Афродиты был почти осквернён демоном, и взаимодействовал с артефактом ослабления грани. Уничтоженная подводная лодка принадлежала Сезанн и это вылилось в резкое ухудшение отношений между странами — настоящий международный скандал: пусть и за закрытыми дверьми. К счастью, это не было инициативой правительства. Они доказали нам, что за этим стояло несколько родов, которые нынче уничтожены. И вот к чему я веду: Сезанн в плане военной мощи уступает нам, а с точки зрения демоноборцев ситуация катастрофична. На их территории в среднем грань всегда была прочнее, и они были не особо востребованы. В общем, сейчас они просят помощи, предлагая хорошие награды.

— То есть могу пойти в рейд оттуда? — уточнил я.

— Да, всё равно соотнесение пространства варпа и материального плана таково, что мы не так уж далеко друг от друга, да и буйство демонов в соседней стране опасно для наших границ. Однако, при всём уважении, пусть я впечатлён вашими достижениями, силы рода Альба недостаточно даже с учётом Синдерралан.

Разумеется, он всё знает…

— Она вряд ли отправится с нами и тем хуже… — задумчиво ответил я, как в голову пришла идея. — А Новак что делают?

— Столь сильный род, безусловно, посылает свои силы. Я вас понял, если сформируете с ними группу, мы одобрим вашу отправку в Сезанн. Конечно, представлять Хеддесфорд будете не только вы.

Пусть так. Особо не разгуляюсь, но пока носиться по варпу одному смерти подобно. Забраться туда легко, а вот выбраться из-за обилия негативной энергии сложнее, ещё и демоны мешают.

Следующий звонок Герману Новак и, судя по удивлённому лицу и быстрому согласию, Хорс уже передал новости Зефиру, а тот своему роду — удобно!

— Зефир приказал вам послать один из отрядов с нами в Сезанн? — уточнил я для подтверждения и, можно сказать, сразу его получил. — В целом, не так удобно как держать их рядом, но у вас ведь есть пространственники, да?

— Так и есть, князь Альба, — выдохнул мужчина. — Вам требуется оснащение? Мы можем его предоставить.

Вообще-то да, но как-то стыдно просить его в аренду у союзников! Кто мы: Альба — великий род демоноборцев, или какие-то наёмники? Тем более вон деньги появились, а все эти штуки понадобятся нам в любом случае.

— Большая часть нашего арсенала была утрачена, а остальное распродано. Однако, как мне известно, у вас есть как своё артефактное подразделение, так и поставки других производителей. Мы готовы купить у вас необходимое, как и много другого оборудования. Насчёт этого не беспокойтесь.

— Отлично, — удовлетворённо кивнул он. — Кстати Дарья намерена ехать с вами. Само собой я не отпускаю её в варп. Не слушайте её, если скажет иное.

Да уж, молодой девчушке может быть очень интересно и любопытно. Она ведь тоже любила Каспиана, уж не знаю, охладеют ли чувства теперь.

— И в мыслях не было брать молодых… кхм, — я кашлянул, поняв, что сам условно её ровесник и Амелия с Томой, которые моложе на год, идут со мной! Но у них особое обучение от меня с Ханной, да и Леман подключится. Конечно, общая специализация и второстепенные школы магии у них выпали, зато по боевой уровень более-менее держат. — Не волнуйтесь, она увидит демонов разве что на записях.

Составлять список покупок снаряжения для рейда в варп поручил свободным сейчас Эстэр и Реико, пока сёстры вновь принялись за оттачивание дальнобойной магии, а Анна обхаживала Дориана. Ханна тоже была нарасхват, то болтая с кем-то, то занимаясь алхимией. В силу идущих ремонтных работ полностью восстанавливать сад было бессмысленно, только дальние его части. Хотя кошечка регулярно закачивала энергию жизни куда-то в землю.

Прошло шесть дней, ремонт шёл полным ходом, основные материалы уже доставили. Обломки расчистили и начали наращивать несущие конструкции. Я за это время успел сделать многое, спасибо колечку, постепенно становящемуся божественным артефактом.

— Для начала игрушки для моих ненаглядных, — хмыкнул я, пригласив в кабинет девушек, поставив перед ними ящик с обычными на вид артефактными пистолетами. Относительно крупные, белого цвета с синими и зелёными кристалликами. Себестоимость каждого в материалах — всего сорок тысяч, но это из-за дорогих снарядов. Думал сначала сделать плазменную пушку, потом позитронную или мезонную… Ханна всё забраковала, мол — слишком подозрительно. Пришлось скатиться до банальности и собрать очередную магнитную рельсу, замаскированную под пистолеты с силовой магией. — Семь пуль крупного калибра, реактивные снаряды с имитацией кумулятивной взрывчатки. Поток хорошо пробивает сталь, керамику, чешую и живую плоть. Есть дешёвые патроны для практики стрельбы — пустышки.