Высаживаясь на неизвестной планете в поисках убежища, будь готов ко всему. В том числе и ко встрече с недружественным разумом, готовым отпустить тебя лишь за особую плату. Но что делать, если у тебя нет ничего для честного обмена?
Кажется, это неплохая планета. Небо почти не отличишь от земного, хотя в нём и есть едва уловимый фиолетовый оттенок. В атмосфере чуть больше кислорода, но вредные примеси отсутствуют. Почти равное количество суши и воды, но глубина местных океанов пока неизвестна. И даже патогены, вгоняющие в могилу любых пришельцев в первые же сутки, не обнаружены. Точнее, так говорит экспресс-анализ. Но ему можно верить – ещё ни разу приборы в этом плане меня не подводили.
И здесь есть жизнь. По крайней мере, растительная.
Да, жизнь во всём своём разнообразии – совсем не редкость во Вселенной. Но найти планету, так похожую на Землю, но лишённую микробов, хищных растений или разумных существ, которые хотят поживиться тобой или убить из страха – это настоящая удача.
Я скинул шлем, осторожно вдохнул и тут же выдохнул воздух, а затем сделал настоящий глубокий вдох. Воздух как воздух. Если не считать тонкие, существующие на пределе чувствительности обоняния запахи, у которых нет земных аналогий. Но так бывает на всех чужих планетах, скоро ты к этому привыкаешь и перестаёшь обращать внимание.
Всё ещё держа шлем наготове, я оглянулся. Бледное солнце катилось к закату, кожу обдувал приятный тёплый ветерок, шелестела трава под ногами (не знаю, трава ли это на самом деле, но для себя я условился называть это травой – так проще), и… Непривычная тишина. Ни пения птиц, ни гула насекомых, ни разноголосых звуков животных. Но не стоит расслабляться и обманываться отсутствием здесь фауны – наоборот, как раз в такой тишине и любят скрываться ещё большие опасности.
Да, это неплохая планета.
И здесь есть всё, чтобы пересидеть трудные времена…
Но тут же я понял, как сильно ошибался.
Как эта тварь смогла проскользнуть мимо меня?
На корабле будто нарисовали чёрную кляксу. Казалось, её поверхность струится, постоянно меняет форму, то приобретает металлический отлив, то становится матово-свинцовой, то вовсе поглощает весь падающий цвет. Клякса накрыла собой весь корабль, оставив свободными только носовой обтекатель и концы стабилизаторов.
Я беззвучно выругался и сплюнул.
И тут же понял, что клякса – живая. Да ещё и разумная. И, что хуже всего – обладает телепатическими способностями. Потому что попытки установления телепатического контакта и проникновения в разум ты никогда и ни с чем не спутаешь.
Конец ознакомительного фрагмента.