Эпоха Возрождения. Глава 39

ЛюбаваУтро разбудило меня какой-то суетой за дверью. Я осторожно спустилась с верхней полки кровати, обулась, пальцами расчесала волосы и закрутила их в некое подобие прически, спустив с боков несколько прядей. Посадочный талон и амулет я спрятала в складках платья. Перекинув через плечо сумку, я бодрым шагом отправилась на палубу, посмотреть, в чем дело.На палубе уже столпились люди, стоял такой гомон, что невозможно было ничего разобрать. Я аккуратно перегнулась через перила и увидела, как несколько буксиров помогают судну подойти к причалу. Буксиры пытаются выставить судно в нужную позицию, а с нашего парохода подают на берег концы. Вдалеке я увидела толпы встречающих. Публика была разношерстной, их одежды разительно отличались от моего платья и нарядов гостей, находившихся на корабле.Город возвышался над морем, окруженный небольшими речушками и оборонительными стенами. Столица Греции была не просто городом, а городом-крепостью. Въездом в город служили несколько ворот. От ближайших ворот шла длинная, широкая улица, заполненная людьми.- Кувыркания на швартовке могут длиться несколько часов, а может и несколько минут, - шепнул мне знакомый мужской голос. Я, не оборачиваясь, узнала его. – Поэтому, юная леди, вам стоит поторопиться. Мне кажется, швартовка прошла успешно.Я практически дошла до трапа, как передо мной появился капитан корабля. Вот же принесла нелегкая, чего ему не спится!- Я вынужден вас задержать.
– Он преградил мне путь и встал прямо напротив меня. Но не предусмотрел, что мы почти одного с ним роста, и он не смог бы посмотреть на меня сверху вниз. – Моему помощнику был дан приказ спустить вас на берег. Он ослушался, нарушил устав, и будет подвергнут наказанию. – Капитан махнул рукой, подзывая кого-то за моей спиной. Подошедший к нам помощник капитана отдал честь.
– А вас я передам властям, как незаконную пассажирку моего судна.- Вы двадцать раз не правы, капитан. Ваш помощник действительно сопроводил меня на берег, а потом принялся встречать ваших гостей. Но так как вы сказали, что не можете оставить меня на борту без билета, а мне просто непременно нужно было попасть в Афины, я посчитала своим долгом доставить вам удовольствие и приобрела билет, - я улыбнулась ему коварной улыбкой.Путешествия с Матвеем не прошли даром, я научилась говорить его словами. Больше всего на свете я желала как можно скорее спуститься с этого корабля, пока пьянчужка не проснулся, но мне хотелось оставить капитана в дураках. Я порылась в складках своего платья и помахала перед его носом посадочным талоном, а затем повернулась к своему спасителю, всем своим видом игнорируя капитана. Его помощник склонился надо мной и запечатлел поцелуй на моей руке.- Позвольте, я провожу вас, милое дитя, - я согласно кивнула.- Вы же знали, что я не сошла на берег, да? – С любопытством спросила я, пока мы шли к трапу.- Я просто удачно отвернулся, - с улыбкой произнес он.Я шла по ступенчатым сходням и на последней ступеньке обернулась. Поймала взгляд второго помощника капитана, который с озорной улыбкой подмигнул мне. Я послала ему воздушный поцелуй и отправилась выполнять задание.*****Я шла по светлым улочкам города, слышала приветливые голоса продавцов, предлагающих свои товары. Неторопливая череда покупателей с корзинками заполняла улицы, люди останавливались у прилавков, рассматривали товары. Тут же были небольшие киоски с сушеными травами и пряностями. Здесь же были расположены мешки с сушеными бобами и различными крупами.Все смешалось буйством красок и запахов: красные яблоки, золотистые груши, гроздья винограда, яркие апельсины с зелеными листиками на них. Над каждой грудой фруктов висела табличка с надписями. Время подходило к полудню, и торговля была в полном разгаре.Здесь была невероятная атмосфера теплого, дружеского общения. Я не знала, сколько времени остается до начала Олимпиады, но колорит местного рынка привлек меня. Я будто сидела в зрительном зале театра и наблюдала за игрой актеров. Неожиданно я споткнулась об изрытый выбоинами тротуар и чуть не упала. Мне помог мальчишка-газетчик, вовремя подскочив и подставив свою спину.- Благодарю тебя, мальчик, если бы не ты, я могла бы пораниться.Грязный мальчуган белозубо улыбнулся:- Не хотите ли купить газету, мисс? Завтра стартует Олимпиада, и в ней вы найдете много интересного.Именно это мне было нужно – информация. Но мне совершенно нечем было расплатиться с мальчишкой. Я порылась в сумке и обнаружила несколько золотых монет. Вот же Матвей, зачем нужно было отдавать той старухе целый слиток золота!И снова волна грусти накатила на меня. Как же мне не хватает его.. Его смеха, его дурацких шуточек, которые поднимали настроение, его присутствия рядом…- Мисс? – Голос мальчишки выдернул меня из воспоминаний. – Так вам нужна пресса или нет?- Да, да, конечно, - я потрепала его по шевелюре и вложила в раскрытую ладонь одну монетку. – Ты не подскажешь мне, где я могу остановиться?- Практически все отели и постоялые дворы заняты спортсменами, их сопровождающими и зрителями Олимпиады. Но моя бабка владеет одним постоялым двором, где всегда найдется местечко. Эта гостиница предназначена для моряков, и я смогу замолвить за вас словечко.Мальчуган привел меня к двухэтажному зданию с небольшими пристройками. Открыл дверь, и передо мной оказалась просторная комната. В ней было много деревянных столов и скамеек по обе стороны вдоль стен.- Здесь вы сможете отдохнуть и перекусить. Я позабочусь о вас. – Мальчишка казался таким маленьким мужчинкой, и почему-то у меня не возникло чувства недоверия к нему или какого-то подвоха.Мальчуган познакомил меня со своей бабушкой, которая выделила мне одну из комнат на 2 этаже за несколько золотых монет, и щедро накормила. Как только старушка вышла, я быстро схватила газету и принялась читать. Открыла колонку про Олимпийские игры:Барон Пьер де Кубертен собрал первый конгресс Международного Олимпийского комитета, где было решено провести летние Игры в столице нашей страны. Для этого был отреставрирован Панафинейский стадион. Он был покрыт белым мрамором с горы Пентеликон. В первом ряду находились 2 мраморных трона для королей. Форма стадиона сделана в виде удлиненной подковы, и рассчитана на 50 тысяч зрителей. Завтра он примет первую Олимпиаду. Участникам соревнований следует явиться с самого утра и внести свое имя в список.Отложив газету, я уже наметила для себя, что буду делать завтра. А сейчас надо отдать платье в чистку и постараться отдохнуть. Вечером, возможно, я еще погуляю по этим прекрасным улочкам. Но моим планам не суждено было сбыться – в складках платья амулета я не обнаружила …

Эпоха Возрождения. Глава 40

ЛюбаваЯ в панике заметалась по комнате, пытаясь обнаружить амулет. Перетряхнула платье, вывалила на кровать содержимое сумки, но и там его не оказалось. В голове всплыл момент, когда я показывала капитану посадочный талон.. Вероятно, амулет выпал именно тогда. Мне захотелось разрыдаться. Ну почему, ну почему все так! – в сердцах воскликнула я. Столько усилий, и все зря! Неужели мне придется возвращаться на корабль? Драгоценные часы будут потеряны, и еще не факт, что кулон до сих пор на борту.Я протерла влажной губкой лицо, руки и шею, переоделась в тунику, и, не теряя времени, отправилась на поиски хозяйки таверны. Спускаясь по лестнице, я не обращала внимания на гул голосов, доносящихся из общей залы. Все мои мысли вертелись вокруг амулета. А что, если…- Мисс, вы уже отдохнули? – С любопытством спросила хозяйка, протирая кухонным полотенцем тарелки.- Мне нужно, чтобы вы почистили платье. За дополнительную плату, естественно, - добавила я.- Да, конечно, я все сделаю, - произнесла она, забирая у меня одежду.- Вас что-то огорчило? – Внимательно посмотрев, женщина отложила в сторону свое занятие.- У меня кое-что пропало, - расстроенно произнесла я. – Но вы не волнуйтесь, вы не имеете к этому отношения, - решила сразу успокоить хозяйку, - скорее всего, я потеряла вещицу на корабле и должна вернуться туда.- О, бедное дитя! Я уверена, все образуется. Пройдите в залу, я угощу вас крепким чаем с мятой прежде, чем вы отправитесь на корабль. Может быть, хотите что-то перекусить? Мусаку или клефтико?- Господи, я и слов-то таких не знаю!- Это национальные греческие блюда. В нашей таверне их готовят - просто пальчики оближешь. Мусака это мясная запеканка с добавлением баклажанов под соусом бешамель. – Я даже не стала уточнять, что это за соус, поверила на слово, что это невероятно вкусно.
– А второе, - продолжила хозяйка, - это блюдо заимствованное. Однажды, - хозяйка ударилась в воспоминания, и я не стала ее прерывать, уж очень довольным было ее лицо, - у меня остановился один постоялец. Он был здесь проездом, и направлялся в один из знаменитых отелей. Мужчина представился ресторанным критиком. Когда я принесла ему свое фирменное блюдо, он рассыпался в похвале и поведал мне рецепт оригинального блюда, которое попробовал на Кипре. Это мясо с картофелем и специями, запеченное в горшочке. Там особенные травы, и блюдо имеет неповторимые вкус и аромат. Само слово, согласно легенде, о которой мне рассказал мой постоялец, было придумано клефтами, которые воровали скот у турок, а потом запекали его в яме с горячими углями.- Что за клефты, что это за народ?- Матвей привил мне интерес к истории, я просто не могла пройти мимо и не спросить.- Клефты – это греческие партизаны, которые бежали в горы и боролись против османского господства. Их называли разбойниками, ворами. Но я скажу так, - продолжила хозяйка, - это наши патриоты.- Вы так интересно рассказываете, что мне невероятно хочется попробовать все эти блюда. Но сейчас я ограничусь только чашкой чая. А вот вечером с удовольствием их испробую.- Но, может, тогда что-то к чаю? – Настойчиво предложила женщина.- Лимонную пастилу с грецкими орехами или пахлаву с пряностями?И снова незнакомые для меня слова, но я не стала упоминать об этом, чтобы не выглядеть еще большей невежей.- Несите пахлаву, - решилась я, и направилась в общий зал. Сев за первый свободный столик, я обвела глазами посетителей таверны, и мой взгляд наткнулся – на кого бы вы подумали! – на капитана собственной персоной! Гляньте-ка на него, сидит! В одной руке ножичек, в другой вилка, ни дать, ни взять, королевская особа! Плечи расправлены, спина прямая, грудь выпирает, того и гляди сейчас китель по швам разойдется. Фуранька лежит рядом, так и захотелось мне туда поплевать семечками. Аккуратно разрезает кусочки мяса и отправляет в рот.Рядом с ним сидел первый помощник, его крысиная морда резко выделялась на фоне аристократической внешности капитана. В отличие от своего сотрапезника, он сидел сгорбленный, быстро запихивал в рот куски пищи и глотал, не разжевывая. Ну точно крыса! Капитан нутром почувствовал мой взгляд, и впился в меня глазами. На его лице появилась многозначительная ухмылка.Передо мной поставили кружку чая, и я отпила глоток. Но не удержалась, и снова посмотрела в сторону капитана. Он сложил два пальца вместе и поманил меня к себе, чем вызвал еле сдерживаемую злость. С трудом сохранив хладнокровие и взяв себя в руки, откусила несколько кусочков принесенной мне сладости. И вдруг прямо передо мной появился капитан, а в его раскрытой ладони лежал мой амулет.- Твоя вещица? – Самодовольно произнес мужчина, убирая амулет в карман.- Вы же прекрасно понимаете, что моя, раз вы не поленились проследить за мной, и, как я полагаю, хотите вернуть ее мне. – Капитан громко рассмеялся, и я сразу поняла, что так просто амулет он не отдаст.- Святая наивность! Вас я встретил совершенно случайно. Но раз уж судьба свела нас, мы можем обсудить условия возврата. – Он многозначительно посмотрел на лестницу, ведущую в комнаты постояльцев.- Вы же не думаете…- я чуть не поперхнулась чаем, догадавшись, о каких условиях идет речь.- Думать сейчас должны вы, а я лишь предлагаю.В моей голове сразу пронеслось несколько резких вариантов ответа, но я остановила себя. Я должна вернуть амулет любой ценой. В крайнем случае, я всегда смогу его вырубить.- Хорошо. – Я встала из-за стола и направилась к лестнице.*****

Спустя чуть более часа, мы вернулись в общую залу, и к нам тут же подбежал «Крысиная морда». Оглядел меня с ног до головы своими масляными глазками, чем вызвал у меня неприятную дрожь.- Надеюсь, все прошло хорошо, мой капитан? – Он мерзко ухмыльнулся, продолжая глазеть на меня.- Я получил незабываемое удовольствие, - капитан улыбнулся мне и прикоснулся губами к моей руке. От его слов мои щеки зарделись румянцем.Вежливо попрощавшись, я вышла на улицу и пошла по адресу, указанному в газете, чтобы внести себя в списки участников Олимпиады.

*****

В самом центре стадиона были расставлены несколько длинных столов, совмещенных вместе. За ними сидели более сотни членов комитета из разных стран. От столов тянулась длинная вереница участников. Когда я спустилась между трибунами и стала проходить вдоль очереди спортсменов, то обратила на себя любопытные взгляды. Услышала улюлюканье, перешептывания и смешки. Совершенно не обращая ни на кого внимания, я шла к намеченной цели, гордо выпятив подбородок. Бесцеремонно встала перед первым участником и обратилась к одному из членов комитета:- Здравствуйте, уважаемый! Я хочу участвовать в Олимпийских играх. – Мужской хохот заглушил мои слова. Я подождала, пока пройдет массовая истерика от моего появления, и продолжила: - Я сказала что-то смешное? Или смех без причины ваше обычное состояние?Мужчина за столом, вытирая слезы смеха, недовольно посмотрел на меня:- Да, мне кажется смешным, что вы, женщина, явились сюда, как ни в чем не бывало, и заявляете…- Ой, да перестаньте! – Отмахнулась я от него. – Я ничем не хуже любого из этих мужчин. Испытайте меня.- Мисс, я бы с удовольствием провел с вами любые испытания, но есть правила проведения Олимпийских игр, где черным по белому сказано, что женщина не имеет права на участие в них. – Это толстое лысое чучело посокрушалось для вида, сделав расстроенное лицо, но меня это не остановило. Я вытащила амулет, ухватив пальцем за цепочку, и помахала перед его мясистой физиономией.Его маленькие глазки перемещались вслед за качающимся амулетом, словно болванчики. Члены комитета повскакивали со своих мест и начали шумно, громко о чем-то переговариваться. Я слышала глупые восклицания на тему – этого не может быть, это неслыханно, такого еще не бывало! И тут толпа этих придурочных мужиков расступилась, пропуская вперед мужчину важного вида. То, что он тут главный – не оставляло сомнений.- Я могу вам чем-нибудь помочь, милая леди? – Осведомился он, не скрывая своего интереса, ведь на моей руке все еще лежал амулет.- Эта дамочка, - влез толстяк, - изъявила желание участвовать в Олимпийских играх! – И снова глупый смешок. – А как вы знаете, - заискивающе взглянул он на главного, - это невозможно.- Как говорил мой друг, - вызывающе произнесла я, - все невозможное возможно.- Не в вашем случае! – Отрезал этот противный лысый мужичонка.- Как президент Олимпийского комитета, я совершенно согласен с моим коллегой. Еще ни одна женщина не участвовала в Играх. Но так же, как президент, я заявляю во всеуслышанье, - он обвел взглядом присутствующих, - что именно вы будете первой женщиной на Международных Олимпийских Играх.Все удивленно ахнули, и началось щебетанье. Ох уж, эти мужчины, только бы языком трепать!- Но как так? – Раздавалось со всех сторон. – Это не по правилам, мы не можем этого допустить!Президент комитета поднял руку вверх, призывая всех к молчанию.- Все вы, господа, читали правила. Значит, все вы знаете, что есть пункт про амулет, где сказано, что тот человек, который предъявит сей предмет, является абсолютным участником Игр.- Но она же женщина! – Не сдавался толстяк.- По-вашему, женщина не человек? – Снисходительно спросил президент. – В правилах нет привязки к полу, никто не мог предусмотреть, что амулет окажется в женских руках. Поэтому мой ответ – не возражаю. Внести эту женщину в списки.

Эпоха Возрождения. Глава 41

ЛюбаваМои дела складывались удачно, к соревнованиям я допущена, а уж выиграть у этих задавак мне не составит труда. Немного побродив по тихим вечерним улочкам города, отправилась в таверну. Мне нужно хорошо отдохнуть и выспаться. Хозяйка радушно встретила меня, как старую подругу, и участливо осведомилась о моей потере. Я охотно объявила, что моя вещь у меня, и вообще, день сегодня просто шикарный.- Несите ваше фирменное блюдо, хозяйка, мне кажется, сейчас я съем и слона. – Женщина расплылась в улыбке и побежала выполнять мою просьбу.Сытая и довольная, я вернулась в свою комнату и без сил плюхнулась на кровать.*****- Мало того, что вы каким-то чудом умудрились попасть на Игры, так вы еще и условия выдвигаете! – И почему мне попался снова этот толстяк? Он едва доставал мне до плеча и выглядел смешно, вытанцовывая передо мной на своих маленьких ножках. Так и хочется погрозить ему пальчиком, погладить по лысинке и отправить на горшок. – Барьерный бег для женщин? – Он так вытаращил глаза, что я не удержалась и расхохоталась. – Это исключено!- Но вы же сами сказали, что это единственное, что у вас осталось. А я готова к любым состязаниям.- Не думаете же вы, что мы будем под вас подстраиваться? Вы представить себе не можете, как это трудно. Здесь должны учитываться и скорость, и прыгучесть, координация движений и чувство ритма. Вы уверены, что всем этим обладаете? – При разговоре он жестикулировал руками, а на последней фразе передернул плечами и пренебрежительно указал на меня. – Барьерный бег впервые будет сегодня использован. 7 спортсменов-мужчин будут участвовать в забеге. Вы не пройдете и первого препятствия.- Давайте вы оставите свои домыслы при себе, - его высокомерие начинало мне надоедать. – Выдайте мне форму и номер участника, и скажите, куда идти.- Радиус, - крикнул он мужчине в спортивной форме, - проводи эту надоедливую леди в помещение для переодевания, и объясни все.*****Спортсмены выстроились в несколько рядов, ожидая выступления короля. На мне были широкие шорты, доходящие до колен, и футболка с цифрой 9 на груди. Мне пришлось побороться за эту цифру, я почему-то была уверена, что именно она символична. С Матвеем мы путешествовали по 8 эпохам, я научилась везде видеть знаки. Поэтому выбила себе этот номер.Заиграла торжественная музыка. Зрители поднялись со своих мест и запели, а затем я услышала слова короля:«Объявляю первые международные Олимпийские игры в Афинах открытыми. Да здравствует Греция! Да здравствует ее народ!».*****Когда дошла очередь до нашей дисциплины, у меня вылетели из головы все наставления, которые дал мой сопровождающий в раздевалку. Какая разница, как стартовать? Услышал свисток – и вперед. Нет, надо еще правильно изогнуться.. Мужчины, лишь бы повыпендриваться.Мы заняли предстартовое положение, опустив одно колено на землю, руки у линии. Раздался первый свисток, я поднялась с колена и всем телом оперлась на руки. Была дана команда «Старт», и мы начали разгон. Я резко оттолкнулась и выбросила тело вперед, увеличивая скорость. Как только мы стартанули, работники стадиона начали устанавливать препятствия для следующих кругов.Я вырвалась вперед, оставив своих соперников позади. Я не была уверена в правильности преодоления препятствий и своей скорости, поэтому этот участок считала нужным пробежать на максимальной скорости.Начался второй круг, показался первый барьер, высотой не больше полуметра. Я приготовилась к его преодолению и выпрямила корпус, после четвертого шага на разгоне «перешагнула» барьер. Стараясь сохранить достигнутую скорость бега, переместила центр тяжести тела впереди приземляющейся ноги. Я хотела как можно лучше понять все препятствия, их расположение, чтобы в дальнейшем мне было легче. Поэтому, преодолевая очередной барьер, я уже смотрела на следующий. Дальше были еще 2 подобных препятствия, каждое выше предыдущего, но и с ними я легко справилась.Пробежав еще несколько десятков метров, не сбавляя скорости, я запрыгнула на вертикальную деревянную лестницу высотой около 3 метров, перемахнула ее и спустилась вниз по канату. Краем глаза заметила, что один из спортсменов дышит мне в затылок. Неожиданно раздался свисток и громкий голос произнес: «Спортсмен номер 3 снимается с дистанции за ошибку в прохождении дисциплины». Минус 1 – улыбнулась я, продолжая бег.Впереди блестела вода. На первом круге эта яма была накрыта деревянным полотном. Глубину проверять не хотелось бы, поэтому я сделала несколько широких, размашистых прыжков и перелетела через нее.

Сзади услышала всплеск воды, не смогла отказать себе в любопытстве и не обернуться. Тут же получила резкий толчок в плечо. Мимо меня пронесся один из спортсменов, снисходительно ухмыляясь. Вот мужики, не могут выиграть честно, Матвей бы сказал – устраивают суету.Ближе к концу круга оставалось последнее препятствие. Я увидела, как бегущий впереди меня, с трудом сохраняя равновесие, пытается быстро пройти по одной из длинных перекладин. Забравшись на нее, я быстро расставила обе руки в стороны, тем самым оказалась не намного дальше его. Третий круг дался мне легко, ведь я уже знала, что меня на нем ожидает. А вот на четвертом начались неприятности.Преодолев барьеры, я ускорилась, потому что впереди была яма с водой, где нужно успеть вовремя сделать правильные шаги и перепрыгнуть ее. И тут прямо перед моими глазами бегун, который толкнул меня в плечо, не успев среагировать, плюхнулся в воду. Переплыв эти несколько метров, он вылез из нее. Гудка не прозвучало, следовательно, яму можно не только перепрыгнуть, но и проплыть.Я слышала дыхание бежавшего за мной. Несколько рывков, прыжок, мои ноги коснулись земли. И тут же предательский толчок в грудь, и я падаю в яму с водой. Не ожидая такой наглости, растерялась и пошла ко дну. Я не успела набрать воздуха в легкие и стала задыхаться. Взяла себя в руки и выплыла на поверхность, жадно глотая ртом кислород. Смотря вперед, с ужасом осознала, что пока я барахталась в воде, еще 2 бегуна обошли меня. Я сидела на коленях, упираясь руками в землю, и злилась. На себя, на этих мужланов, на Матвея, на весь мир.- Вставай, тряпка! – Услышала в голове его голос.
– Поднимай задницу и вперед! Победитель ты в конце концов или где?Наглотавшись воды, я с трудом откашлялась, теряя драгоценные минуты. Вдруг услышала свисток и голос передал: «Спортсмен под номером 5 сошел с дистанции по причине травмы». Посмотрела вперед, и увидела, как бегуны дерутся на деревянной лестнице, спихивая друг друга, мешая продвижению. Я собралась, подтянулась, сделала несколько глубоких вдохов и побежала. Буду бороться с ними их же оружием!Я карабкалась по лестнице, как обезьянка. Ухватилась за канат, сделала кувырок и оказалась на земле. Злость придавала мне силы. Я ускорилась и оказалась вровень с тремя впереди бегущими спортсменами. На полшага опередила одного из соперников и запрыгнула на перекладину. Он не отставал и сделал прыжок следом за мной, на соседнюю перекладину. Я уже дохожу до середины, как мужлан резко дергает меня за руку, и я падаю, ударившись локтем. От резкой боли в глазах у меня помутнело, и раздался шум в ушах. От несправедливости у меня брызнули слезы. Я вытерла их ладонью и вскочила. Не имея соперников, этот снаряд я преодолела в считанные секунды. Ну, держитесь, грубияны! Сейчас я покажу вам, как действуют амазонки!Несколько десятков метров я набирала скорость и ощущала себя птицей, летящей быстрее ветра. Столкнувший меня в яму оказался впереди всех. Но вот незадача, перешагивая через третий барьер, он зацепился и повалился на землю. Двое других, не ожидая такого поворота событий, попадали на него сверху. Вот это мясорубка! Вот это коктейльчик! Я уже была близка к победе, я чувствовала это, вкус ее ощущался на языке.Перемахнула через первый барьер, «муравьи» впереди начали рассредатачиваться. Мне нужно успеть, пока они в полуобморочном состоянии. Я быстро перелетела через третий и побежала, не оглядываясь.Но перед самой ямой я остановилась, развернулась к моим соперникам, приняла стойку, ожидая одного из обидчиков. Такого поворота он не ожидал и резко затормозил. Я схватила его за шею, сделала поворот корпусом и скинула мерзавца в яму. Нырнула следом и быстро выбралась на поверхность. Перед глазами оказались ноги опередившего меня соперника. Этот был тот самый мужлан, столкнувший меня с перекладины. Ну нет, гаденыш, не видать тебе победы, как своих ушей. Я принялась догонять его. На лестнице схватила его за ногу и потянула вниз. Быстро вскарабкалась наверх, спустилась по веревке и побежала что есть мочи.Впереди меня ждали еще два круга, но уже без препятствий. Я не спешила, стараясь сохранить остатки сил. Надо поберечь их для последнего рывка. Устали все. Мое дыхание со свистом вырывалось наружу. На последнем круге я понимала, что могу не справиться. Сзади я слышала тяжелое дыхание, кто-то догонял меня. Ноги как будто стали деревянными, я ими еле передвигала. Впереди маячили люди, что-то громко кричали, болельщики на трибунах сходили с ума.

Этот марафон казался бесконечным, последние несколько метров давались мне с трудом. В моих глазах помутнело, и к горлу подкатила тошнота.Где-то впереди замаячило белое пятно, я попыталась сосредоточиться на нем и изображение прояснилось. Капитан в ослепительно белом кителе восхищенно смотрел на меня и радостно размахивал руками. Финишировала я прямо ему в объятия.

Эпоха Возрождения. Глава 42

ЛюбаваПроцедура награждения прошла торжественно, президент комитета зачитал поздравление и надел мне на шею серебряную медаль. На голову мне водрузили оливковый венок. Также мне полагались такие награды, как центнер шоколада, бесплатное шитье одежды и услуги парикмахера в течение года, но я попросила передать их от моего имени хозяйке таверны, где я остановилась.Вернувшись на постоялый двор, я переоделась в платье, услужливо положенное добродушной женщиной на постель. Аккуратно уложила награды в сумку и, поблагодарив хозяйку, направилась к скупщику антиквариата. За амулет он отсыпал мне небольшой кожаный мешочек золотых монет.Проходя мимо шляпного магазина, я засмотрелась на витрины. Мне почему-то очень хотелось приобрести шляпку. Продавщица стала предлагать различные головные уборы, но я остановила свой выбор на изящной вещице причудливой формы, украшенной лентами и декоративными цветами.- Здесь бы вам подошел длинный платок, который будет поддерживать шляпку при сильном ветре, а его яркая расцветка будет прекрасно гармонировать с цветом вашего лица. Он крепится под шеей бантом.Мне так понравилось, что она сказала, что я не пожалела нескольких золотых монет, и приобрела и шляпку, и шелковый платок. Она помогла мне водрузить все это на голову, и я, довольная собой, пошла по направлению к порту.Корабль, на котором я приплыла в Афины, стоял на якоре, что меня несказанно обрадовало. Остается только узнать время отплытия и купить билет. Каково же было мое разочарование, когда оказалось, что все билеты распроданы. И снова вереница людей, толчея у пирса, встречающие гостей члены экипажа. Поднимаясь по трапу, люди оборачивались и махали родным и близким, кричали прощальные слова.Поравнявшись с капитаном и его командой, я лучезарно улыбнулась. Капитан, завидев меня, подошел быстрым шагом, поклонился и коснулся губами моей руки.- Как приятно снова видеть вас, барышня! Надеюсь, вы не откажетесь и поужинаете со мной и моими офицерами?- С удовольствием! – Его слова помогли мне избежать проверки билета.- Виктор, - капитан подозвал к себе второго помощника, который всем своим видом показывал, что готов выполнить любой приказ, - проводи девушку в каюту и распорядись об угощении.Это была большая светлая комната, очень светлая благодаря широким люкам. Она напоминала уединенную хижину, находящуюся на островке, вдали от шумного города. Секретер в углу был завален бумагами, картами и другими, незнакомыми мне, предметами. Длинный книжный шкаф от пола до потолка, односпальная кровать, заправленная мягким покрывалом. Умывальник разительно отличался от того, что я видела ранее. Он стоял на тумбочке, а над ним было прикреплено зеркало в узорчатой раме.Стол в центре каюты был огромным и занимал почти всю комнату. Пока стюарды сновали туда-сюда, принося различные блюда, я негромко переговорила со вторым помощником капитана и всучила ему мешочек с монетами в знак благодарности. Естественно, как настоящий мужчина, он начал отказываться, но я ясно дала понять, что отказа не приму.Когда в каюте капитана все собрались и принялись за трапезу, я решила рассказать немного о себе. Только меня смущал «Крысиная морда», который не переставал поглядывать на меня и глупо ухмыляться. Наконец, я не выдержала и промолвила:- Вы на мне дыру протрете, уважаемый. Неприлично так смотреть на женщину. А еще офицер, называется, но даже с обыкновенными правилами этикета не знаком.Второй помощник не успел скрыть улыбку, но мгновенно закашлялся.- А как я должен смотреть на девку легкого поведения?- Первый помощник, вы считаете, что вправе разговаривать так с дамой? – Капитан отложил приборы в ожидании ответа.- Да какая она дама, - вскрикнул тот, отодвигая стул. – Еще вчера она принимала вас в своей комнате, а сегодня сидит за нашим столом. Я отказываюсь принимать участие в этом цирке.Меня так насмешили его слова, что я, не сдержавшись, расхохоталась.- Я могу сейчас сломать вам шею, разбить вашим лбом иллюминатор, расшибить вашей челюстью дверь каюты, - произнесла, продолжая разрезать мясо на тарелке, - но знаете, вы не стоите таких моих усилий. Вы же просто самовлюбленный хам, который ничего не знает, ничего не понимает, но очень много болтает языком. Был бы сейчас рядом мой друг, он бы сказал иначе, но его со мной нет. И защитить меня некому.И тут же двое мужчин поднялись, как бы говоря, что готовы встать на мою защиту.- Я надеюсь, вы успели утолить голод, первый помощник? – Обратился к «крысе» капитан. Тот резко развернулся и выскочил за дверь каюты, громко ею хлопнув.- Теперь, когда мы остались в дружеском обществе, я хочу знать о тебе все, Любава. Ты невероятно интересная личность, я бы даже сказал – интригующая. – Восхищенно заявил капитан.- Кхе кхе…, - если честно, пока я слушала капитана, я забыла о втором помощнике. А именно он среди нас троих вообще ничего не понимал.- Я даже не знаю, с чего начать – до моего появления здесь или все-таки с момента вашего прихода в таверну, капитан?Мужчина на минуту задумался.- Я думаю, вам лучше начать с вашей истории, а нашу мы продолжим вместе.- Хорошо. Но учтите, мои слова вам покажутся странными, невероятными, возможно, выдумкой, но все, что я скажу – чистая правда. – Мужчины переглянулись и заинтересованно уставились на меня.Я рассказала им все: о моей жизни в деревне, о похищении сверхъестественных существ Черным Финистом, о нашем спасении Асей, рыжей ведьмой, и Финном, Финистом ясным соколом, а также их друзьями – русалкой и обычным очкариком, очень умным очкариком. Продолжила тем, как мне в руки попала книга, как я застряла в эпохе амазонок, и каким образом мы познакомились с Матвеем, о наших путешествиях, злоключениях, и закончила его смертью.Несколько минут я молчала, вспоминая последние моменты его жизни. Слова застревали в горле, но я продолжила рассказ. Мужчины не прерывали меня, слушали с интересом, где надо - кивали, все, как полагается. Но в то же время я чувствовала их симпатию, их дружелюбие, их участие. Мне стало тепло на душе, ведь давно я не сидела в такой дружеской компании, давно не чувствовала поддержку. За такое короткое время эти люди стали мне близки.- Попав к вам на корабль, а это была единственная возможность добыть амулет и попасть на Олимпийские игры, я столкнулась с непониманием, - при этих словах я укоризненно взглянула на капитана, - и отзывчивостью, - мой ласковый взгляд дал понять второму помощнику капитана, что речь о нем.
– Задание этой эпохи выполнено, я добыла нужную книге реликвию, и сегодня ночью исчезну.- А ты уверена, что должна продолжить свои приключения? – Слова капитана показались мне странными. – Не хотела бы ты остаться в этой эпохе? Ведь твоего любимого больше нет. Что движет тобой? – Капитан встал и заходил по комнате, засунув пальцы в шевелюру, что выдавало его волнение. – Я еще не встречал такой женщины! – Воскликнул он, подходя ко мне.Второй помощник как будто почувствовал мое состояние, резко хлопнул в ладоши, отчего мы оба дернулись, и произнес:- Так, ребятки, это все, конечно, хорошо, но я человек пожилой. Мне требуется отдых. А мое любопытство берет верх: что это за история в таверне, о которой говорил покинувший нас товарищ?- Там все было очень целомудренно, - произнес капитан. – Девушка унизила меня на корабле, и когда я нашел амулет, я почувствовал некое удовлетворение. А увидев ее в таверне, решил поиграть.- Поиграть?! Вы практически предложили мне стать вашей любовницей на один вечер! – Капитан смутился, заметив пристальный взгляд второго помощника.- Все так, соглашусь, я вел себя недостойно. Но и вы, согласитесь, совсем не ангел. – Он грустно рассмеялся, всем видом давая понять, что был бы не прочь поиграть со мной иначе.- О да! Вы бы удивились, если б угадали мои мысли, - перевела я тему. – Я готова была вас стукнуть, если бы не получила амулет.- Вы невероятная женщина! Изначально вы мне не понравились, но я почувствовал какую-то тягу к вам, с самой первой минуты знакомства. Именно поэтому я постарался как можно скорее избавиться от вас. Когда вы рассказали мне о происхождении амулета, я был очарован, и потом мои вопросы посыпались сами собой.- Да, игра «Вопросы-ответы» была очень увлекательна. – Рассмеялась я. – Мне повезло, что ваши вопросы касались того, что я знаю. Путешествуя по эпохам, я набралась опыта, а благодаря моему другу знала историю этих миров.- То есть всему виной амулет? – Осведомился помощник капитана. – Дайте хоть взглянуть на него.Мне совсем не хотелось говорить, что я продала медальон, чтобы оплатить добродушие этого милого человека. Поэтому я сказала, что его забрали на Олимпиаде. Но рассказала историю, которую поведал мне пьянчужка – непутевый владелец этого амулета.- Амулет представляет собой ракушку, окаменелость животного, которое существовало много миллионов лет назад. Это моллюск, который называется аммонит.Неожиданно сумка с реликвиями начала вибрировать и светиться. Я уже видела такое в эпохе амазонок, когда не успела добыть реликвию, и книга через некоторое время исчезла.- Что это? – Воскликнул капитан.- Это означает, что мне пора в следующую эпоху.- Но, может, вы останетесь? – Не сдавался капитан? – Может, вы….- Нет, - перебила его. – Я должна продолжить. Мне необходимо вернуться в свой мир. А сейчас, пожалуйста, друзья, проводите меня, мне пора.Мужчины проводили меня на балкон. Яркая луна освещала серебристо-синие пенящиеся гребни волн. Далеко на горизонте, между водной гладью и небом, темнела полоска одного из островов. Я обернулась к двум мужчинам, которые помогли мне пережить эту эпоху, и благодарно улыбнулась. Открыв книгу, достала из сумки оливковую ветвь и опустила ее на нужную страницу. Как только реликвия исчезла, закрыла книгу и сделала шаг навстречу следующей эпохе.

Аннотация к следующей эпохе:– Какая, а! – Восхищенно присвистнул этот бесячий меня мужчина. – Я бы посоветовал вам не трогать эту злюку, просто ухватите с двух сторон за платье и порвите его.- Ничего себе заявочки, порвите! Оно мне очень нелегко досталось, знаете ли! – Возмущенно произнесла, сверкая на него глазами.Пока охрана выполняла поручение своего начальника, я не прекращала лягаться и царапаться. Им пришлось попотеть, что меня несказанно развеселило. Я оказалась в такой опасной ситуации, но мне было смешно, как с одной девушкой не могут справиться несколько здоровенных мужиков. Как только мои ноги коснулись земли, я попыталась проскочить мимо них, но стражи оказались проворнее. Меня тащили, как козу на заклание, за руки и за ноги. И все это время я продолжала грязно ругаться.