Она кричит. Ее маленький рот открывается, тело дрожит, лицо раскраснелось. Она злится. Прямо как я.

— Что с ней?
– требую я.

— Ничего. Она в полном порядке. Дети плачут.

— Она хочет к маме, - задыхаюсь. — Ей нужна мама.
– Слезы застилают мне глаза, и я бью кулаками по стеклу.

— Мне жаль, Коул, - шепчет он, положив руки мне на плечи. — Я знаю, что это больно, и так будет еще какое-то время, но твоей сестре нужно, чтобы ты был сильным. Для вас обоих.

Он прав. Знает ли он, что за человек мой отец? Большинство в этом городе знают, но никто ничего не предпринимает. Я - все, что у нее есть.

— Как ее зовут?
– Я сглотнул комок в горле.

— У нее нет имени.

Поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него.

— Лилли.
– Имя вылетело у меня изо рта без всяких раздумий. Я знаю, что отцу не будет достаточно дела до того, чтобы тратить время на то, чтобы дать ей имя. Все, что касается ее, теперь зависит от меня. И я не помню, чтобы моя мать когда-нибудь говорила о том, как она хочет ее назвать.

— Что?
– спросил он, нахмурившись.

Оглядываюсь на свою младшую сестру, которая продолжает плакать во всю силу своих легких. Моя грудь напряглась, а руки сжались в кулаки. Я хочу обнять ее. Позаботиться о ней.

— Лилли. Любимые цветы нашей мамы были лилии.

Я никогда не забуду, как изменилась наша жизнь в тот день. Моя мама была мертва. Младшая сестра в мире, в котором не должен находиться ни один ребенок. Я хотел быть сильнее. Хотел вырасти и править миром, который, как считал мой отец, принадлежал ему. Даже дьявол может упасть. Все, что ему нужно, - это кто-то, готовый подтолкнуть его. И я был этим человеком.

Я вхожу в дом с моей младшей сестрой на руках. Ее маленькие глазки закрыты, потому что она много спит. Мой отец даже не взглянул на нее ни разу. Он приехал в больницу, поговорил с маминым врачом и ушел. Я отказался уходить, пока Лилли не отпустят. Селеста принесла мне одежду и одеяла. Я спал на двух стульях в приемной. К черту школу и плавание. Теперь ничто не имеет значения, кроме Лилли. Она теперь самое главное в моей жизни.

— Бланш?
– зовет отец.

Моя няня бежит по коридору в большое фойе.

— Да, сэр?

— Возьми ребенка. Мне нужно поговорить с Коулом, - приказывает он. Удивительно, что он не изменил ее имя только потому, что мог. Лилли Грейс Рейнольдс - это то, что они написали в ее свидетельстве о рождении, потому что я им так сказал, и он подписал его без оглядки.

Она кивает и протягивает руки. Я не отпускаю ее.

— Коул, - рычит он.

— Я только переодену ее, - заверяет она меня кивком.

Перевожу взгляд с нее на отца, и он тяжело вздыхает. Я осторожно передаю Лилли ей, и мои руки мгновенно становятся холодными от потери этой маленькой девочки, которую я должен защитить. Если я этого не сделаю, она умрет, как наша мать.

— Нам нужно поговорить как мужчина с мужчиной, - заявляет отец, отступая от меня. — Мой кабинет.

Я расправляю плечи и следую за ним по коридору в его кабинет. В тот самый, где я видел, как моя мать рассказала ему, что Брюс Лоус изнасиловал ее, и она забеременела. Это было несколько месяцев назад, но кажется, что прошла целая вечность. Он должен был защитить ее, но вместо этого он назвал ее сломанной и наложил на нее свои руки. С тех пор я хочу, чтобы он страдал.

— Закрой дверь, - приказывает он, садясь в кресло.

Я делаю, как он говорит, и подхожу к его столу.

— Мне нечего тебе сказать, - заявляю я.

— Следи за своим тоном, парень, - рычит он.

— Бл...

Я даже не успеваю договорить, как он уже перепрыгивает через стол и тащит меня на него. Я сбиваю с него компьютер и бумаги и вскрикиваю от неожиданности. Он впечатывает меня спиной в стену и прижимает меня к ней. Его лицо краснеет от гнева, когда он опускает его к моему.

— Хочешь, я отправлю твою неблагодарную задницу в интернат?
– кричит он. — Как это сделал отец Дика? А?
– Он трясет меня, и я пытаюсь отбиться от него, но он слишком силен. — Ты хочешь, чтобы я отправил тебя подальше и никогда не позволял тебе вернуться? Потому что я, блядь, могу это сделать, Коул! Могу сделать все, что захочу, черт возьми! И никто меня не остановит.

Не задумываясь, бью его по голове. Он отпускает меня на время, чтобы ударить меня сзади по лицу, и я падаю на пол его офиса. Чувствую вкус крови, когда встаю на четвереньки на твердом полу. Я никогда не бил его раньше, но он бьет меня уже не в первый раз.