— Ты так похож на меня, Коул.

— Я совсем не похож на тебя, - прорычал я.

Он встает и поправляет пиджак.

— Я тоже использовал твою мать. Точно так же, как ты использовал Остин.
– Мое сердце начинает колотиться, а дыхание учащается. — Должен признать, что ей потребовалось больше времени, чтобы влюбиться в тебя.

— Ты ничего не знаешь о нас с Остин, - Я даже не знаю, как она ко мне относится. Я никогда не говорил ей, что люблю ее. Даже никогда не относился к ней так, как будто любил. Все, что я делал, - это контролировал ее, а потом отталкивал. Она должна меня ненавидеть. Это заслужено.

Он тихонько смеется.

— Ты же не можешь думать, что я не знаю, что ты и твои друзья делали? Ты не скрывал своих планов в отношении нее. Черт, даже Брюс это видел.

Моя грудь сжалась. Никто даже не попытался остановить меня. Никто не попытался вмешаться и спасти ее.

Он вздыхает.

— Но потом ты тоже влюбился в нее. Разочаровав меня в очередной раз.

Я улыбаюсь на это.

— Каков отец, такой и сын.

Вместо того чтобы показать свой гнев, он смотрит на мои распухшие и разбитые костяшки пальцев. Шелби несколько раз пыталась ухаживать за ними, говорила, что мне нужно наложить швы, но я все время отмахивался от нее. Со временем они заживут. Они всегда заживают.

Он наклоняется ко мне, чтобы прошептать:

— Я думаю, ее мать никогда не найдут. Как Киллана. И Джеффа.
– Моя челюсть сжимается, и он смеется. — Вы, ребята, думаете, что этот город принадлежит вам? Что вы единственные акулы в этих водах?
– Он качает головой. — Как вы думаете, кто научил вас убивать? Охотиться?
– Он угрожающе улыбается, и это заставляет волоски на моей шее встать дыбом. — Не пойми меня неправильно. Я горжусь тобой, сын. Ты добился хороших результатов. И ты оказал мне услугу, избавившись от Брюса.

Не сомневаюсь.

— Я уверен, что он знает все твои секреты.

Он кивает.

— Он знал достаточно.

Я делаю шаг вперед, закрывая небольшое пространство между нами. Мы оба стоим лицом к лицу при росте метр восемьдесят два.

— А как насчет его секретов, папа? Ты знал все это время, что он заплатил за то, чтобы меня убили?
– спрашиваю я. — Понимаешь, я думал, что ты боролся за то, чтобы я не попал в тюрьму, потому что боялся, что если сын окажется в тюрьме, то ты потеряешь многомиллионные сделки. Но, возможно, это было потому, что ты не хотел, чтобы они провели расследование и втянули в неприятности твоего лучшего друга.

Он знал, что я не виноват, но никогда не пытался заставить меня признаться. И даже не потрудился спросить, кто на самом деле был за рулем.

— О чем ты думал?
– огрызается отец, когда мы стоим в его кабинете.

Я ничего не отвечаю.

— Ты мог погубить свою жизнь! Тебе повезло, что у меня есть влияние в этом городе, иначе ты бы провел свою жизнь в тюрьме.

— Повезло?
– не могу не спросить я. — Трое моих друзей погибли!

— Но это не так!!!
– Он шлепает чековой книжкой по столу. — Черт, ты знаешь, что теперь думает о тебе этот город? Они и так знали, что ты мудак. Теперь они знают, что ты убийца.

— Потому что я и есть убийца! Я их убил!

— Не смей, блядь, так говорить!
– рявкает он, тыча в меня пальцем. — Держи это дерьмо при себе!
– Он падает на свое место и вздыхает. Затем он смотрит на мою правую руку, которая находится в перевязи. Его глаза сужаются на ней. Он знает, что я не был за рулем. Я солгал копам. Парамедикам. Всем. И никто не усомнился в этом. Но он знает. Ничто не проходит мимо него.

— Похороны Илая завтра.

Я сглатываю, сжимая комок в горле. Меня не было на остальных. Лэнден был кремирован, а похороны Мэддокса состоялись, когда я еще был в больнице.

— Во сколько?

— Неважно. Ты не пойдешь.

Моя челюсть сжалась.

— Да, я...

— Это не обсуждается.
– Он прерывает меня. — Ты не пойдешь на его похороны. Там будет весь город, и ты думаешь, они захотят увидеть мальчика, который, по их мнению, убил его?

Я отворачиваюсь от него, надеясь, что он не увидит слез, которые застилают мне глаза.

— Я дал ему обещание.
– Я должен проверить Эйми. Илай был так уверен, что с ней что-то не так, и я не могу его подвести. Не сейчас. Меня только что выпустили, и у меня еще не было возможности заехать к нему домой, чтобы взять компьютер и посмотреть, что он говорил о том, что она не в безопасности. Что Джеррольд делает с ней, когда никто не смотрит.