— Ты-ы… был в постели что ли? — аккуратно произнесла она, намекая на девушку.

— Нет. Не настолько неудобный, но всё же. Я находился в ресторане с Алисой. С Орловой — уточнил я.

— И-и-и?.. — Протянула она, слегка вытянув шею вперед, ожидая продолжения.

— И она всё это увидела. Не спрашивай как. Так получилось. Вот. И… я короче даже и не знаю что у неё теперь на уме. Что там у вас у девушек в голове твориться? Короче как-то это надо разгребать!

— Твою ж… — выругалась Кэтрин. — Вот черт! Хотя… — она выждала несколько секунд и задумчиво поцокала языком, — для нашей легенды это даже пойдет на пользу.

— Не пойдет! — Резко перебил я её. — Мы с тобой договаривались… А всё пошло в утиную задницу! Надо выгребать!

Пока мы разговаривали, я даже не заметил, как по привычке подъехал к своей кофейне на Алексеевской. Это место здесь находилось неподалеку. Я припарковался, и мы продолжали сидеть в машине.

— Ну ладно. Допустим — размышляла Кэтрин. — Хорошо. Ну объясни всё Алисе. Расскажи про нашу легенду. И скажи, что мои подружки вынудили меня послать эти фотки. Как-то так всё подай…

— Ага. Только вот она меня теперь и слушать не станет…

— Почему?

— Да уж поверь. Я знаю Алису.

— Хм-м…

Пока мы сидели, я случайно заметил какого-то мужика, который стоял метрах в пятидесяти и внимательно смотрел на нас.

Что за странный тип?

И стоило мне об этом подумать, как его странность начала просто зашкаливать. Он ни с того ни с сего помахал мне рукой, а потом начал медленно удаляться.

Я вышел из машины и только сейчас смог узнать этого человека…

Это был Гудвин.

Что он здесь делал? Зачем наблюдал? Почему помахал мне рукой? На все эти вопросы у меня, конечно же, не найдется ответа. Но в целом, я прекрасно дал ему понять, что не собираюсь сотрудничать с криминальным миром. Он вроде бы всё понял. Только вот теперь у меня появилось тревожное чувство на душе. Словно паршивые утки нагадили.

— Фирс. Ты не слушаешь меня?

— А? Кэтрин, может, в кофейню зайдем? — Предложил я.

— Ммм… — задумалась девушка.

— Пойдем. Кофе угощу. Отличным, кстати, от Шолоховых. — Не совсем удачно пошутил я, но Кэтрин улыбнулась.

— Ну, раз от Шолоховых, то пойдем.

— Орловы — Соколовы… Соколовы-Орловы… — бормотал себе под нос Гудвин, вышагивая по набережной.

Рядом с ним шел хмурый и напряженный помощник — Чахлый.

Погода была теплой, но не настолько, чтобы можно было разгуливать в футболке. Вору пришлось накинуть легкий плащ, который он дополнил серой шляпой.

Он шел сложив руки за спиной и разглядывал деревья, что уже начали окрашиваться в яркие краски. Вот виднелись первые желтые листочки, а дальше покраснел клен.

— Человек к Максимке приходил? — задумчиво глядя на проплывающие вдали серые облака, спросил уголовник.

— Приходил. Максимка бегал как ошпаренный. Два дня работал. Кофе все вылакал, — недовольно буркнул Чахлый.

— Что принес тот фраер?

— Две химчистки, но не на продажу, а под аренду. Мол, Химчистки останутся не у нас, а мы только через них работать будем, — пояснил уголовник.

— Максимка прикинул? Обороты у них позволяют?

— Позволяют, — кивнул Чахлый. — Вроде счастливым бегал.

— Что нужно, чтобы сделать бухгалтера счастливым? — спросил Гудвин.

— Денег дать?

— Дебет с кредитом свести, — с усмешкой произнес вор и взглянул на помощника с непонимающим лицом. — Чтобы цифры в балансе в ноль вышли. Значит, ничего не потерял и ничего не накинул. Ошибок нет.

— А-а-а-а… — протянул Чахлый.

Какое-то время они шли молча. Чахлый посматривал по сторонам и шел в напряжении. Гудвин же, просто любовался видом.

— Ты волыну достал? — спросил авторитет, когда они прошли молча метров сто.

— Достал. Чистая. В заводской смазке, — кивнул помощник.

— Номера сбил?

— Сбил.

— Хорошо, — кивнул Гудвин и продолжил движение молча.

Чахлый тоже шел рядом, но метров через двадцать он произнес:

— Андреич, может ну его нахер, а? Нас же порвут и крайними сделают — к гадалке не ходи.

— Сделают… если кто-то накосячит, — взглянул на него вор. — Слушай меня внимательно и делай, что говорю. Тогда все чисто будет. Хватит метаться. Ты мне лучше скажи — артефакт зарядил?