— Пожалуйста! — Снова хохотнул врач.

— Только у меня к вам будет ещё одна просьба. — Мне было уже неудобно обращаться к нему, но другого выбора у меня не было. Ведь я пообещал.

— Ну-ка… — заинтересованно посмотрел он на меня.

— Мне нужно выписаться из больницы прямо сейчас…

Фирс глубоко вдохнул и выдохнул.

Сегодня голубое небо было другим.

Ветер, что гулял по парку, был достаточно сильным, и шелест от деревьев перекрывал шум волн, что бились о бетон набережной. Облака на голубом ясном небе были перистые, но ни одной тучки на горизонте не было.

Парень в ожидании подруги подошел к чугунным перилам и облокотился на них. Взгляд его зацепился за пару уток, что сиротливо качались в волнах, периодически вскидывая крылья на особо крупной волне.

— И как их не укачивает? — произнес он с задумчивым видом, а потом нахмурившись, спросил сам себя: — Интересно, а уток тошнит? Они вообще умеют… блевать?

Усмехнувшись своей мысли, он оглянулся и заметил Алису в легком голубом платье. Она улыбнулась и махнула ему рукой. Фирс поправил сумку на плече и тоже ей махнул.

— Привет, давно ждешь?

— Нет, только подошел, — улыбнулся он, разглядывая старую подругу, что как всегда выглядела великолепно.

— Ты сегодня с сумкой. Опять с кофем возишься?

— Ну, договоры никто не отменял, — грустно улыбнулся парень. — Я все еще обязан поставлять зерна в несколько кофеен. Хотя Ореховы много отжали, в нашем городе еще есть те, кто следит за качеством.

— Понятно, — поджала губы Алиса. — Как дела в кофейне?

— Как?.. Никак. Я ее продал, — ответил Фирс.

— Как… продал… А как же…

— Третье возвышение, — произнес Фирс. — Когда ты мне звонила в больницу, я отлеживался после процедуры.

— Ты… хочешь попасть в дополнительный набор? — спросила девушка.

— Да, — кивнул Фирс. — Ровно двадцать УМЕ, по нижней границе, но я смог.

Девушка поджала губы и спросила:

— Ты уже подал заявление?

— Угу, — вздохнул парень.

— Жаль… — тихо отозвалась девушка, покосившись на уток на реке. — Как их не тошнит на таких волнах?

— Я тоже об этом думал, когда заметил, — улыбнулся Фирс. — Еще подумал, умеют ли утки блевать.

Повисла небольшая пауза. По ней и ему было видно, что каждый из них хочет что-то сказать, но оба не знают, с чего начать.

— Слушай… — произнесли они синхронно и растерянно замолчали.

— Ты первый, — произнесла Алиса.

— Нет, давай ты, — смутился Фирс.

Девушка на него внимательно посмотрела, затем вздохнула и произнесла:

— В общем, я по поводу свадьбы… — отвела она взгляд. — Я все ждала, что папа что-нибудь придумает, но… С каждым днем он все мрачнее. У мамы постоянно глаза красные, а Фома скрипеть зубами начал.

— Нервничает, наверное, — пожал плечами Фирс и взглянул на девушку.

— Я… я думаю, они не могут отменить свадьбу, — произнесла Алиса и прикусила губу, снова покосившись на уток. — Это поставит весь род под удар. И я решила, что…

Она выдержала небольшую паузу и решительно заявила:

— Я сбегу из дома.

Фирс удивленно взглянул на старую подругу.

— В смысле?

— Ты… ты не понимаешь, но этот… Этот урод… Ходят слухи, что он забил насмерть своих бывших жен. Они не умерли в родах… Он их убил. Он женщин вообще за людей не считает… — девушка открыла рот, закрыла и на глазах появились слезы. — Я… я знала, что нормального брака не будет. Я понимала, что все будет по договоренности и чувства здесь… неуместны, но… Но не за него…

— Алис…

— Не за него и точка. Не за этого ублюдка, — она покачала головой и вытерла слезу ладонью. — Я лучше руки на себя наложу, чем быть грушей для битья для этого психопата. Я… я сбегу…

Фирс, стоящий перед девушкой, о которой втайне давно мечтал, тяжело вздохнул. Он сделал шаг к ней и просто обнял, прижав к себе.

— Не делай глупостей, ладно? — погладил он ее по волосам.

Парень заметил двух охранников, что внимательно за ним следили.

— Не делай глупостей и немного потерпи, — он слегка отодвинул ее, чтобы не спровоцировать охрану и взглянул ей в глаза. — Алис, я хотел тебя спросить.

— Что? — всхлипывая, произнесла девушка, в очередной раз принявшись вытирать слезы.

— Кто я для тебя? — решившись, спросил Фирс.

— Как кто? — грустно усмехнулась девушка и шмыгнула носом. — Ты мой друг. Самый лучший друг из всех, что были в моей жизни… Я не представляю, что бы я без тебя делала.

Фирс достал платок и протянул ей, после чего заглядывая в глаза спросил:

— Только друг?

— Ну, да. А кто еще? — смутилась девушка и отвернулась, высмаркиваясь в платок.