– Опа-на!

Он вырос буквально из ниоткуда. И в этот же самый момент солнце зашло за облако, а Таня поблекла и растворилась.

– Принцесса, а ты тут какими судьбами? – Вован сутуло высился надо мной, «философски» пожевывая спичку, торчащую у него изо рта. Пары перегара мгновенно окутали меня.

Вообще-то он не был таким уж страшным человеком. А если сравнить его со всеми другими мамиными сожителями, то вообще, можно сказать, душка. В общем, я не испугалась того, что он вот так навис надо мной в безлюдном углу парка. Просто. Что я должна была ответить на его вопрос? И о чем мне вообще с ним говорить?

Короче, я дала деру. Ну а что? Танька сбежала, а мне нельзя, что ли?

– Подожди! Эй, принцесса, не так быстро.

Как я и ожидала, он начал задыхаться с первых же шагов. Но зачем он, вообще, за мной погнался? И я не учла, что он наполовину выше меня, и ноги у него, соответственно, длиннее. И вот, уже через несколько метров меня схватила ручища Вована. Причем схватила гораздо сильнее, чем требовалось для того, чтобы остановить меня.

– Ай, больно! Отпусти! – громко возмутилась я.

– Не, пташка. Ты, кажется, не поняла, как удачно, что я тебя встретил.

– Да что тебе от меня надо?

– Твоя маман, знаешь ли, задолжала мне.

– Да когда это было-то? Тем более, я сама понятия не имею, где она. Отпусти!

– Неа, имеешь – не имеешь, отпускать я тебя точно не собираюсь!

И тут в глазах Вована я увидела то, чего раньше никогда не замечала. Вот тебе и веселый дяденька! Волна паники обдала меня жаром и вернула в горло ком тошноты.

– Я буду кричать, – сказала я.

«Ну что за идиотизм?» – всегда думала я, когда так говорили герои фильмов. Зачем предупреждать? Просто бери и кричи.

Но сейчас я поняла. Смысла в этом и правда никакого нет, это просто страх. Безумный, сбивающий с толку. Он не дает тебе нормально мыслить и заставляет делать всякие глупости, типа, как предупреждать злоумышленника, что ты собираешься звать на помощь.

– Только попробуй! – рыкнул, в ответ на мою дурацкую угрозу, Вован. И подкрепил свои слова смачной пощечиной.

Ай! Вот же больно! Даже Милана своими мясистыми кулачищами наносила удары легче.

Вован больно сжал мое запястье и потащил вперед. А я безропотно поплелась.

Стоп! Но это ведь еще один глупый поступок, диктуемый страхом. Ну и что с того, что он пригрозил мне пощечиной? Рот-то мне никто не заткнул. Что он мне сделает? Не убьет же, в самом деле?

– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! – закричала я что есть мочи

И снова глупость. Ну что за «А»? Это что призыв о помощи?

– Помогите! Помогите! Помоги-и-и-и-ите! – Вот это – то ли дело!

– Ты что, свихнулась, малолетка? – зашипел Вован, зажимая мне рот своей грязной рукой. – Да я тебя прямо здесь…

– Прямо здесь и отпустишь, – вмешался прохладный решительный голос.

А следом внушительная фигура показалась из ближайших кустов.

– Чего тебе, паренек? Иди, куда шел. Мы тут с дочкой просто кой-чего не поделили. Сами разберемся.

Обладателем этой внушительной фигуры оказался молодой парень. Спортзал за парком – вспомнила я.

Парень посмотрел в мои осоловевшие от страха глаза и без лишних разговоров ударил Вована ногой в живот. Да так, что Вован повалился на землю и закашлялся.

– У-у-у! Да ты у меня… – закричал Вован. Что смотрелось весьма комично, так как он все еще валялся на земле, держась за живот и не в силах подняться.

– Мой тебе совет, ДЯДЯ, – саркастично подчеркнул парень, – ты тут лучше полежи, отдохни, а пока отведу твою дочурку домой.

– У-у-у! – еще раз прорычал Вован, но тем и закончил.

А парень взял меня за руку и подтолкнул вперед.

Мы шли молча.

Вообще, это было весьма странно. Случайный парень спас меня из лап бывшего моей мамы. И вот теперь мы шли вперед, не обронив ни слова. Причем, как он подтолкнул меня, так я и шла впереди, а он будто страховал меня сзади.

Я аккуратно оглянулась, будто посмотреть: не пошел ли за нами Вован, а сама успевала разглядывать парня. Хотя Вован, конечно, меня тоже беспокоил. Но он не стал преследовать нас, и панический страх меня уже отпустил.

А парень был внушительным защитником: сильный, накачанный. Симпатичный. Но он был гораздо старше меня, лет на пять-семь.

Да, знаю. Многие мои сверстницы уже вовсю встречаются с такими парнями, и даже девчонки младше меня. Но мне это всегда казалось каким-то противоестественным, что ли. Я, вообще, еще слабо себе представляла, чтобы я встречалась хоть с кем-нибудь, даже со сверстником, и уж тем более с таким дяденькой.