И все-таки в историческом смысле было не так как 'у нас'. Скорее - 'как раньше'. Ведь именно отсюда пошла русская цивилизация. Мои русские корни находятся именно здесь, и я собирался найти этому подтверждение. Я очень надеялся, что я что-то увижу такое, что меня убедит, что это место - колыбель нашего мира. Древняя, основополагающая. Во мне проснулась жажда ощущать Родину. С некоторых пор. Не скажу, что я был ярым патриотом, нет, я был начинающим патриотом.

Помню, про что-то такое мне говорили мои родители. Они вели какую-то родословную. Но они рассказывали мне это тогда, когда я этим не интересовался. А вот теперь, теперь я сам посмотрю, откуда взялись мои предки. Как они жили. Вернусь и тогда поспрашиваю отца, пусть заново все расскажет.

Появился мост. Я увидел пляжные песочные места на берегах, лодочные пристани.

– Днепр за забором, его не видно.
– Пожаловался я.

– Это еще его приток.

Когда мы доехали, наконец, до Днепра, картина раскрылась живописная. Я увидел реку.

– А вот он где! Исторические памятники на берегу, пляжи, цивильнинько.

Береговая же линия как будто надулась - как гигантский надувной зеленый круг. Издалека казалось, что по берегу не проехать, совсем не остается места из-за распухшей зелени. Мы подъехали поближе и увидели оживленную транспортную развязку. Берег круто уходил вверх, казался совсем неприступным, если по нему идти пешком, то пришлось бы круто взбираться вверх. Там, наверху, располагался центр города.

А мы поехали в объезд по Набережному шоссе. После всяких поворотов-разворотов выехали на Крещатик. Я с интересом таращился по сторонам.

Практически сразу на Крещатике появился центр. До этого я его иногда видел в новостях.

Большая площадь. С большими, красивыми зданиями полукругом по линии площади, с памятниками, с магазинами, стеклянными куполами, - все это я пока мог увидеть только мельком и только из окна, но я уже заметил, что выглядело все культурно. Сразу видно, что за порядком тут следят. Мировой центр туризма.

К гостинице мы подъехали по восходящей на холм дороге, въехали через открытый шлагбаум. Во дворике оказалось несколько участков стоянки для автомобилей. Снизу, с площади, стоянки вообще не было видно.

Гостиница стояла, возвышаясь над майданом на довольно приличное количество метров. Девушка-памятник на высоком основании приходилась прямо перед окнами гостиницы.

Вообще, Киев - это сплошь вверх и вниз, построен на холмах. Интересное место облюбовали киевляне.

Мы подошли к разным стойкам. Парни свободно говорили по-украински. Представительский люкс, 160 долларов сутки.

– 10000 рублей в сутки. Не так уж и дорого для вип-номера...
– протянул я, уже зная возможности Дэна.

Он совершенно не удивился моим словам:

– Это не 5-ти звездочный отель, - заявил мне Дэн. Да, я эту индустрию знал изнутри, пришлось там работать. Я знал, какие бывают отели, и чем они отличаются друг от друга. И понимал, что центральная гостиница Киева - совсем не фонтан. Тут даже специальных знаний не нужно. И так понятно.

Сотрудница спросила нас из-за стойки:

– Хлопці, ви звідки до нас приїхали? Я думала, з заходу.

– Из России, - ответил я. А чего обманывать?

Лобби оказалось почти все заставлено кожаными креслами, которые кучковались у колонн с подсветкой. Борьба за внешний вид у них велась, они содержали большой штат уборщиков, которые убирали каждый день не только номера, но и все коридоры и залы тщательно вычищали. Мрамор блестел тщательной полировкой. Ковры тут тоже были. Все это странно напоминало мне коридоры мэрии или Думы.

В лифте невольно я оказался свидетелем разговора двух вальяжных мужчин, по моему мнению работающих в сферах киевской власти. Говорили они, как ни странно, на русском и нас не стеснялись:

– Кто там сейчас за что отвечает? Ты знаешь? Нет? Я вообще потерялся. Только поставили нормального куратора. Только пошли бонусы. Только жизнь наладилась. И вот опять, сняли. Что у них там происходит?..

Когда они вышли на 4-м этаже, Дэн прокомментировал:

– Их вызвал гость города Киева, гражданин США, специалист по резидентуре. В 403 номере остановился.

Как тесен Киев, однако, подумал я. Настоящий шпион поселился в той же гостинице, что и я.

– У меня такое ощущение, что тебе нравится, что у них там, в Европах, какой-то переполох.

– Ага. Бит-корпорация через своих дочек создала несколько политических фондов. Идея совершенно простая и проверенная: мы вливаем деньги, чтобы они создавали нам нужную политику. Пока все это на этапе становления. А все эти их обломы - это наша параллельная работа. Они ведь тоже не дураки, хотят диктовать политику.

Окна моего номера выходили на площадь Независимости. Я мельком оценил красоту открывающегося вида, посмотрю попозже. Внутри номера я увидел камин, около него гостиные кресла, в другой комнате - отполированные деревянные стол и стулья. Пол был весь заправлен в красную мягкую ткань, на окнах - шторы типа портьеры. Не вписывался в картину обычный платяной шкаф. Создавалось впечатление, что его притащил какой-нибудь завхоз из своей квартиры.