– Да ты не переживай, сынок! Здесь кроме крепчайших сортов виски, еще парочка настоек и наливок из Плимута, что почти полностью отключают возможности организма расщеплять алкоголь. Тебя оно тоже убьет!
– покровительственно захохотал капитан потирая руки, - Пейте! И Пусть ваша жизнь на борту будет долгой…

Лина поднесла к губам стеклянную грань и сделала глубокий глоток, сразу же прокатившийся огнем по ее горлу, заставив закашляться. Это был ее первый раз когда она пробовала алкоголь, В учебке ей конечно частенько его предлагали, особенно парни желающие втереться в доверие, но осознавая свое положение она стоически всегда отказывалась.А сейчас, под приятную песню звучащую из динамиков, она нахмурившись продолжила пить, кружка пустела медленно, с каждым глотком, Генар давно опустошил свой сосуд и с вызовом посмотрел на пузатый кувшин, принесенный черноволосым магиматом, подтолкнул его к вперед:

– Никак нет, капитан! Живее всех живых и готов продолжать посвящение.
– хрипло ответил он Гермесу почти трезвым голосом, пока Найт опять наполнял его кружку.

А вот Лина уже плыла в мягких волнах алкоголя, окутывающих ее разум. Ей стало немного смешно от происходящего, она как непослушная курсантка сейчас напивалась под цепким, одобрительным взглядом своего капитана, бок о бок с почти полной копией своего отца, Генаром Младшим. Фантасмагория. Желудок в котором с утра не было макового зернышка требовательно заурчал, а она, покачнувшись, опустилась на седение неподалеку от Гермеса. Тот отрицательно покачал головой:

– Нет, нет, нет, юная леди. Сначала посвящение, а потом уже мы вас накормим!

– Ну или по крайней мере приглядим за вашими бренными останками… - мрачно добавил Найт, даже здесь не снимавший своей привычной маски.

Оставшуюся половину напитка, Лина залила себе уже залпом и едва не упала с мягкой, покрытой мехом скамьи, но Гермес ее удержал, подхватив за талию аугментированной рукой и помог опереться о стол. Сквозь штормовые облака застилающие собственный разум, девушка услышала его тихий, отеческий голос:

– Лина, кем была ваша мать?

– Офицер с торгового судна… Служила вместе с отцом.
– заплетающимся языком ответила блондинка, рассказывая заранее продуманную легенду, - Мне было двенадцать когда она не вернулась… Сказали что судно наткнулось на Рахарид, псионный шторм что сжег ядро корабля… Она разбилась.
– на глаза почти сами собой набежали глупые, пьяные слезы.

– И ты все равно решила тоже подняться в небо?
– голос Ричарда заставил ее вновь немного вздрогнуть, каждая интонация этого парня ее пьянила куда сильнее чем любой алкоголь.

– Оно всегда звало меня… Я мечтала, старалась и училась. И вот, я тут. Мне даже уже почти не страшно.
– с улыбкой призналась ему блондинка, - А почему вы здесь, Ричард?

– Я не хотел быть тенью. У меня нет собственных целей или мотивов, кроме этого. Я хочу пройти собственный путь до конца.
– его голос звучал почти трезво, хотя он уже допивал вторую кружку “Искательского особого”.

– Ню-ню! А потому вы притащили на наш корабль персональный комплект брони, стоимостью как весь Нижний Город.
– с легкой, дружеской издевкой ответил ему Найт, тоже наливая себе из кувшина.

– Это я ее разработал и построил, лейтенант. Да, на ресурсы отца, но мой патент отданный корпорации перекрывает их стоимость!
– вскинулся Ричард обидевшись, - Я с десяти лет мечтал о ней… “Ласточка”, это мой прототип, только мой… - чуть захмелевший закончил он.

– Вы назвали свой доспех - “Ласточкой”? А я пока своему имя не давала.
– мечтательно спросила у парня, будившего в ней целую бурю эмоций, Лина.

– Я хотел улететь. И я улечу. А “Ласточка”, хорошее название для того что мне может дать крылья.
– в голосе Ричарда слышалась легкая дрожь.

Ему было просто поверить. Обычный человек, мужчина желающий сбежать из тени отца. Хорошая легенда. Здесь лгали двое. Лина об этом знала, но ей все равно хотелось верить этой красивой байке. Только вот…

– Ну значит улетим вместе! Вы от теней, что боитесь, а я в небеса, о которых мечтаю!
– вскинув руки и, в очередной раз, едва не свалившись с сидения, Лина заявила парню с сияющими нежной листвой глазами. По ее легенде она должна быть обязательно милой.

Внимательно слушавший их разговор Гермес захохотал и растрепал мягкие, серебряные волосы своей стальной рукой, - Посвящение пройдено!
– воскликнул он, потянувшись за кружкой что ему наполнил Найт, - А вы забавные. Ричард, твои тени лишь только в твоем сознании. Мир большой, поверь, я видел его. И тень твоего отца не больше зерна в сравнении с ним. А ты девочка… Твои глаза совсем как у нее… - с легкой тоской закончил капитан. От него веяло заботой и теплом.

– Гермес, можно о личном? Вы ведь знали ее, Розу?
– нерешительно спросила Лина