Забравшись в челнок, она захлопнула люк и откинувшись в кресле пилота, судорожно выдохнула. Снаружи уже слышались выстрелы, охрана причала заметила смерть постовых и обстреливала бронированный корпус. Пришлось вколоть стимулятор, чтобы побороть накатившую усталость. Почувствовав укол дозатора и вздрогнув всем телом, блондинка крепко сжала рулевой механизм и напитала Древнюю Машину энергией собственного, утомленного разума. Челнок, подхваченный антигравитационным полем, мягко качнулся, поднимаясь над пристанью, а после взревели дюзы, выбросив пламя.

Офигевшие от такой наглости бандиты выпустили вслед улетающему шатлу пару ракет из пусковых установок. Прежде чем он вышел из зоны поражения, от одной Лина смогла уклониться, заложив крутой вираж, а вот вторую пришлось принять на силовой щит, который от взрыва сразу же лопнул, окатив разум волной жаркой боли. Блондинка погасила все системы брони, кроме связи, и наконец послала вызов своему капитану. Тот ответил незамедлительно:

– Вижу, ты выбралась, девочка. Обстановка у Искателя пока напряженная, отшвартоваться, чтобы тебя встретить, я не смогу. Доберешься?

– Я постараюсь… Приготовьте на палубе антигравы, на случай жесткой посадки.
– скрипнув зубами, ответила ему Лина, мозг плавился и кипел, перемешивая мысли и чужие воспоминания в хаотичную кашу.
– Я… Смогла быть полезной?

– Очень. Я уже переслал полученные тобой данные нужному адресату, и Леанию Нор допрашивает служба безопасности Коллегий. Даже если она не укажет на Авраила Гента напрямую, это все равно пошатнет его репутацию, а значит и шансы стать Лордом-Механиком. Возвращайся скорее домой.
– теплый, ласковый голос небесного волка успокаивал и придавал сил.

– Домой… Я хочу домой, Гермес. Пожалуйста, не оставляйте меня.
– жалобно попросила девушка, цепляясь за собственную личность.

Ей нужно было срочно избавиться от всего лишнего, стереть из себя остатки разумов тех, кого пришлось сегодня поглотить. Иначе нестабильная природа ее измененного тела может выйти из-под контроля, превратив в мерзкое чудовище прямо на глазах обожаемого капитана. Этого она допустить не могла. Ведь он верил в нее, в ее человечность. В то, что она может быть большим, чем просто инструментом.

– Я буду все время на связи, не сомневайся.
– уверенно ответил ей Гермес, одновременно отдавая приказы аварийной команде.

– Вы мне сейчас вместо Отца… - устало хихикнула девушка.

– Не говори так. Я не собираюсь становиться для тебя новым богом. Я твой капитан. И твой друг.
– услышала Лина, уже растворяясь в мучительной обжигающей боли и теплой преданности.

Последние пятьсот метров стерлись из ее памяти. В себя девушка пришла уже совершенно обнаженной в капитанской каюте. Сухой стук метронома над головой отдавался щелчками в ушах, а сквозь распахнутое окно доносился приятный, прохладный ветер. Лежа на спине, Лина открыла глаза и пробежала ладонями по своему телу, ощупав лицо и растянув щеки в стороны, успокоенно выдохнула. Похоже, в этот раз обошлось.

Усевшись в кровати, она огляделась и заметила сидящего за столом Гермеса, который внимательно ее рассматривал с момента пробуждения. Неуверенно улыбнувшись, Лина натянула одеяло повыше, прикрыв грудь:

– Значит, я все-таки добралась…

– Ага. Правда чуть палубу нам не проломила. И была в полном бреду.
– хмыкнул в ответ тот, явно наслаждаясь изгибами ее тела.

– А вы сразу же опять утащили меня к себе, да, мой капитан?
– покраснев спросила блондинка.

– Медик у нас наемный. Не хотел смущать мужика твоей красотой.
– намекающе приподняв бровь, рассмеялся в ответ седой небесный волк, - А тебе неприятно здесь находиться?

– Нет! Совсем нет. Мне очень нужна ваша забота.
– смущаясь закрутила девушка головой, а потом добавила окончательно осмелев, - Я бы и вовсе здесь жить осталась.

Чувство безопасности и покоя пьянило. Тело вновь было полно сил, а все органы чувств работали как надо, к ее величайшему удивлению. Как бы ненароком чуть приспустив накинутое на грудь одеяло, Лина взглянула в окно, мимо которого сейчас проплывали белые, перистые облака.

– Девочка, ты подумай, что предлагаешь. А то… Я ведь могу и согласиться.
– вновь рассмеялся Гермес, мазнув взглядом по крепким полушариям.

– Я старательно это обдумаю, мой капитан.
– улыбнулась ему Лина в ответ, а потом спросила, указав рукой на окно и окончательно обнажив правую грудь, - А мы куда-то летим?

– Ты была в отключке три дня, старший помощник. За это время в Вангелосе выбрали нового Лорда-Механика, а с нас сняли все обвинения. Так что да, Искатель Ветра вновь в небесах, а мы вольны, словно птицы. Сначала заскочим в Вайрн, избавимся от парочки грузов и продадим координаты того бункера с добычей. А потом уже в Плимут и к его райским кущам.
– ответил Гермес, поднявшись из-за стола.