— Я тебя понял, — кивнул я, — умеет, но не делает, так?

— Именно. Зато по бабам еще как все делает. Женщины на него так бросаются, как будто бы они кошки, а он валерьянкой намазан! От него действительно запах такой, своеобразный, крепкий, горьковатый. По-моему, полынь входит и еще что-то подобное. Совсем не такой, как от меня, например. От меня молоком пахнет и цветами, в целом запах сладкий, а вот женщины, они частенько горькое и соленое предпочитают. Хотя и от сладкого не отказываются. То есть от меня. Хотя я тебе, кажись, проболтался. Теперь моего рыжего дружка твой комитет быстренько по запаху отыщет. Достаточно просто всех обнюхать. А потом следственный эксперимент надо будет поставить — кто без отдыха десяток баб по очереди поимеет, тот им и будет!

— Тогда спасибо за информацию, — только и оставалось ответить мне, — я этого колдуна теперь непременно отыщу!

— Пошли ко мне на дачу. У меня еще пива ящик остался. И водка есть, и вино. А еще окорок. Соблазняйся, а то мне одному скучно.

— Окорок можно, — сказал я, — а вот остальное… Увы, я за рулем.

— Подумаешь, у меня переночуешь.

— Видишь ли, я на службе. Да и что дома подумают? — тут я немного спохватился. — А что это ты такой добрый ко мне стал? Прежде ночевать не приглашал.

— Ну как же, ты теперь человек известный, — разведя руками, засмеялся Ган, — Абадона поймал в одиночку, как-никак! Мне рассказывали. Навалился на мальчонку своей тушей центнера в два…

— Полтора.

— Ну пусть полтора. Забавно было бы увидеть эту сцену. Ты там моментом, случайно, не воспользовался? Или мальчиков не любишь?

— Этот мальчик больше десяти человек убил. Взглядом.

— А то я не знаю! Вот если бы ты знал, сколько раз все это повторяется. Только я его раз десять ловил. Он даже потом сам привык, понял, что мне сопротивляться бесполезно. Как меня завидит, так и ручонки сразу протягивает, вяжи мол, я хороший такой, при задержании сопротивления не оказывал…

— Ну а ты-то как, сам не пользовался ситуацией? — спросил я ехидно. Пора было мстить обнаглевшим божествам.

— В смысле?

— В том же, что и ты только что!

— Ну ты вырос, Толстый! Шутить научился. Я теперь тебя уважать буду. Спиртного, стало быть, сейчас нельзя? Тогда пошли хоть свининки полопаешь… Кстати, пиво это как, спиртное или нет? Что там в УК да в УПК по этому поводу сказано?

Уже за столом я наконец-то навел разговор на интересующую меня тему. Рассказал все, что удалось выяснить по этой самой «ведьме». Показал фотографии, некоторые документы. Может, и не стоило бы, но я слишком хорошо помнил помощь, которую мне оказал Ган при расследовании случаев с людоедом и вампирами. И сейчас надеялся, чего греха таить, на существенную подсказку.

— Знаешь, сдается мне, что никакая она не ведьма, — сказал Ган, выслушав мой рассказ, — точнее, непохоже, чтобы все эти люди погибли от магии.

— Значит, не ведьма? Странно, ты тут с колдуном каким-то могущественным по кабакам шляешься, а те, кто людей губят — уже и магии никакой употребить не имеют права?

— Да зачем ей любимых людей губить? Не бывает абстрактного зла. Если любила — то приваживала бы. А на тот свет положено соперниц отправлять. И за измену не так мстят. Да и вообще, по всему видно, что дамочка эта — дилетантка, понятия о магии не имеющая.

— Так что же? Она, по-твоему, невиновна, что ли?

— Насчет вины — это по твоей части. Я тебе только одно посоветую — ищи естественные причины смертей. И выкинь всю эту магию из головы!

— Вот уж от кого не ожидал услышать, — подивился я.

— Время сейчас такое, — пожал плечами Ган, — время дилетантов. Кто умеет — предпочитает водку пить, зато кто ничего не умеет — вовсю орудует!

В чем была главная трудность? Конечно же, причина смертей. Анализы лаборатории, давшие отрицательный результат на яды, вписывались в мою схему. Надо отметить, что я сопоставил примерные даты, когда гражданка Котова подкладывала свои снадобья погибшим и время наступления смертей. И обнаружился значительный разрыв по времени. До года. Конечно, я слышал о каких-то восточных ядах, способных действовать именно таким образом. Если это не сказки. Но такие яды изготовлялись специалистами, их секрет держался в тайне. Нет, это не то. Вот если бы анализы определили соли тяжелых металлов — тогда было бы просто. Хотя и натянуто. Ведь своей знакомой Котова давала снадобье однократно. Какое же здесь накопление? Вот у меня и мелькнула мысль, что тут может быть что-то сверхъестественное. Я к Гану, а он меня, культурно выражаясь, на… послал.

Легко сказать — ищи естественную причину. Где и как ее искать? Я вновь прошелся по всем своим знакомым спецам. Предположений было высказано немало, но не было ни одного такого, чтобы меня удовлетворило. У меня начало складываться мнение, что имеется некоторая нехватка информации. Чего-то не хватает. Но откуда можно было еще получить информацию?

Я повторил обыск в квартире «ведьмы». Посмотрел немного на все эти мышиные хвостики и жабьи лапки, потосковал и решил, что так я ничего не достигну. Сделал еще фотографий, вновь взял соскобы с колдовской посуды.

Следующим этапом было посещение института судебной медицины. Получил на руки историю болезни Котовой. Скопировал все записи, даже анализы. Вновь побеседовал с врачами. Похоже, они склонялись к заключению, что Варвара Петровна не имела намерения убивать своего мужа. В том, что она страдала тяжелой формой психического заболевания, сомнений не возникало. Сомнения были только насчет убийства.

Чего же мне еще нужно? Может, бросить это дело? Дать заключение, что никаких данных ни за что нет и поставить точку? Или спросить совета еще у кого-нибудь?