Над замком часто появлялся густой чёрный туман. Конечно это был результат опытов юного учёного, но люди считали иначе. И с тех пор многие боялись подойти к замку, считая, что он стал проклятым местом.

Однажды вечером как обычно уже почти без сил, парень кое как дополз до своей кровати, хотя теперь она стояла недалеко от его рабочего стола и с трудом сел на неё облокотившись спиной об каменную стену. Дышать было очень тяжело. Яков закрыл глаза и решил немного поспать. Ложится на бок, он уже боялся. Сразу кружилась голова, была сильная боль в груди, и чтобы подняться после этого, требовалось много сил, которых уже почти не оставалось. В голову приходила мысль, что если он ляжет, то больше не сможет встать никогда. Повеяло слабым тёплым ветерком. Было даже немного странно. При появлении Марены всегда веяло холодом. Стало немного полегче и возникло странное, но приятное ощущение и захотелось спать и глаза стали слипаться. Приоткрыв на мгновение немного глаза, Яков увидел, как огромная тень от его рабочего стола на полу, стала приближаться к кровати.

– Вот и всё – подумал он. Жалко отца. Он не переживёт этого. Жаль, что нет возможности попрощаться с ним, и даже нет сил крикнуть.

Яков часто замечал, как его отец незаметно подсматривал за ним в щель двери. Парню было очень приятно, и он даже старался улыбнуться, но не прекращал свои опыты. Слуги в замке были уже старые. Но еду в лабораторию носил сам отец. Это был уважительный повод попроведать своего мальчика. Отвлекать его лишний раз от научных изысканий он не хотел. Сильно верил в его ум, что может быть в какой-то момент он создаст нужное снадобье и всё будет как раньше. Отец вспоминал как шустрый молодой юнец бегал по коридорам замка. Падал, разбивал коленки, но всё равно терпя боль вставал и с новой силой продолжал свои игры.

Тень всё приближалась и стала подползать к ногам Якова. Дрожь пробежала по всему телу юноши. Он стал отодвигать ступни ног под кровать, чтобы тень их не задела. В какой-то момент она остановилась и на этом месте в воздухе стала формироваться чёрная фигура. Через мгновенье перед ним стоял высокий, крепкого телосложения, с грозным лицом и аккуратно уложенными длинными черными волосами мужчина, у которого всё лицо было в шрамах. С лева на поясе висел огромный меч и от него разило смертью. Рядом с ним сидело непонятное существо похожее на пантеру, но с клювом и крыльями. В глазах всё двоилось и Яков решил, что это показалось. Стены комнаты стали покрываться какой-то непонятной слизью. И запах сырости полностью окутал всё помещение. Парень был готов к такому развитию ситуации, хотя немного было страшновато, но это было только от неизвестности. Увидев могучего воина, парень решил напоследок слегка пошутить. Всё равно терять было нечего.

– А где ваша жена? – с трудом и хриплым голосом произнёс Яков. А, наверно у неё коса сломалась, и она прислала мужа с мечом.

– Не теряешь чувства юмора, даже на смертном одре? – это хорошо, грозным голосом произнёс мужчина.

– Прошу извинить меня – произнёс молодой человек, но это единственное что у меня осталось. Ведь я скоро и жизнь потеряю.

Некоторое время в лаборатории стояла тишина. Существо, стоявшее рядом с хозяином стало потихоньку и с опаской приближаться к парню, и всё разнюхивать перед собой словно домашняя кошка.

– Только не прикасайся к нему – произнёс воин, иначе умрёшь мгновенно.

Яков постарался немного отодвинутся назад, но существо остановилось и резко развернулось, словно ему стало безразлично, что там впереди и вновь село рядом с хозяином.

Ты знаешь, кто я такой? – спросил воин.

– Думаю, смерть мужского рода.

Воин никак не отреагировал, а отошёл подальше от кровати парня к центру помещения и важно развернувшись громогласно произнёс, перед тобой смертный стоит сам повелитель пекельного царства.

Парень замер на месте. Про смерть с косой слышали все, но, чтобы сам Чернобог, про которого было сложено столько легенд лично пришёл за душой, было очень странно.

– Я ничем не прославился и ничего не сделал такого ужасного, чтобы попасть в ад – промолвил Яков. За что мне такая честь?

– Ты своими опытами, глубоко влез на мою территорию – ответил Чернобог. Я понимаю, что всё это ради своего спасения. И твоё стремление похвально, но эти знания не для всех. Но я так же не хочу, чтобы ты умер, ведь твои знания очень ценны, и я знаю, что ими ты ни с кем не делишься. Это тоже похвально. Поэтому я послал своего лекаря, и он тебе помог. Но видимо не всё в руках простых смертных.

– Спасибо за попытку спасти меня. Но теперь можете не беспокоится ваше величество – ответил парень. Теперь всему этому пришел конец. Даже имея столько золота как у моего отца, мы ничего не можем изменить.

Царь на мгновенье замер и повернув голову переспросил: – А разве ещё что-то осталось? И сколько его?

– Много – ответил Яков. Моему отцу принадлежали золотоносные рудники.

Чернобог задумался на некоторое время.

– А, чтобы ты сделал если бы у тебя появился шанс прожить полноценную человеческую жизнь? – спросил Чернобог.

– Ну если говорить об опытах, то я их точно никогда не бросил – ответил парень.

– Смелый и достойный ответ, и я возможно тебе помогу, но это не дешево обойдется твоему отцу и тебе.

– А лично у меня нет ничего.

– Думаю, ты плохо о себе думаешь. Твои знания бесценны, хотя и душа тоже может сгодится. И ты кое-что для меня сотворишь. А за это, я дам тебе полноценную человеческую жизнь и может ещё что-нибудь в зависимости от результата.

Чернобог подошел к Якову и положил свою руку на его голову. Тело мгновенно ослабло. Молодой человек стал медленно закрывать глаза и замертво опрокинулся на подушку. Медленно душа стала покидать тело парня. Царь протянул правую руку к ней, и она зависла в воздухе. Царь произвёл над телом тёмный ритуал и что-то пробормотал. Время для тела остановилось и с этого момента было защищено от воздействия всех внешних и внутренних факторов.