И так глянул на Жеку, что даже у меня по позвоночнику прошел холодок. Сосед же и бровью не повел, но кивнул:

– Ладно, пойду я. А ты меня так больше не пугай. Хоть записку напиши: мол, так и так, Жека, я жива, все в порядке.

– Хорошо, – улыбнулась я, выискивая взглядом сумку. – Я жива, Жека, все в порядке. Меня никто не обижает.

– Лады, – согласился сосед, повернулся к выходу и покинул нас.

Спустя несколько мгновений послышался звук закрывающейся двери.

– Давно ты с ним дружишь? – поинтересовался Макс, поднимая с пола сумку и протягивая мне.

– С того дня, как переехала. Тут район не очень, и он меня несколько раз от хулиганов спасал, когда они кошелек требовали. И иногда заходил по-соседски соли попросить или сотню занять.

Макс напряженно кивнул, помогая мне собирать вещи. Однако я чувствовала, что он чем-то обеспокоен и напряжен. И пока упаковывала сумку, изредка косилась, но спросить о том, что его гложет, не решалась, пока Макс сам не произнес:

– Ты ведь не думаешь, что после твоего рассказа я снова отпущу тебя жить здесь в одиночестве?

– А где мне жить?

– Что-нибудь придумаем. Например, у меня! Отличный вариант!

Макс подошел ко мне, обнял за талию, привлек к себе, свободной рукой зарываясь в волосы и вынуждая поднять голову.

– Обещаю, что не обижу, – прошептал прямо в губы.

– Знаю, – выдохнула я, прежде чем его губы соприкоснулись с моими…

Глава 8

Макс

С трудом оторвался от ее губ, признаваясь самому себе, что скоро моя выдержка полетит ко всем чертям. Твою мать... Я мог сутки неподвижно лежать на холодной земле, смотря в одну точку, и не ощущать усталости. Мастерски научился отключать все чувства и эмоции. Но ее присутствие в радиусе нескольких метров напрочь сносило крышу, разрывая мозг на части.

Обвел большим пальцем контур ее губ, сжимая зубы от болезненного возбуждения. Новость, что она все еще невинна, была сравнима с выстрелом в голову. Хотя должен был догадаться – я ни разу не замечал в ее окружении мужчин. Кроме гребаного бариста, который почему-то не давал покоя. И это была не ревность. Такие, как он, на поле боя всегда первыми шли сдаваться. Таких легко было купить, они не имели ни чести, ни внутреннего кодекса. Запугать, предложить побольше – и он твой. До момента, пока кто-то не предложит больше…

А еще сосед… Которого обязательно нужно проверить. Мне потребовалось три секунды, чтобы понять, что он такой же, как я. Возможно, тоже разведка. И я должен был выяснить, что он делал рядом с Лесей.

Ночью позвонил Капа, сообщив, что накопал кое-что и разговор нетелефонный. Нужно озадачить его еще и поиском информации об этом Жеке.

Прижал Лесю к своей груди, поглаживая по голове. От нее пахло моим гелем для душа. Мной. И это чертовски заводило. Снова. Должен был думать о долге, разобраться, что происходило в ее жизни за время моего отсутствия, а сам как озабоченный, не мог выкинуть горячие мысли из головы.

– Макс, я хочу забрать медведя, – прошептала Леся мне в грудь.

Трофей, который мы добыли в ее день рождения, занимал большую часть комнаты и остался нетронутым парнями, когда они обеспечивали видимость ограбления.

– Заберем, – шепнул ей. – Ты все собрала?

– Да.

– Пойдем.

Поднял с пола одну-единственную сумку, где уместились все ее вещи, перехватил медведя и жестом указал Лесе идти вперед.

Когда мы вышли на улицу, почувствовал на затылке чей-то взгляд. Аккуратно повернулся – Лесин сосед курил, стоя на балконе и задумчиво рассматривал нас. Через пару минут он затушил сигарету, хмыкнул, в упор глядя мне в глаза, и скрылся в квартире.

– Расскажи о своем соседе, – попросил Лесю, садясь в машину.

– Что именно? Он вроде бы бывший военный, семьи и детей нет. Пьет только, но его можно понять. Очень много пережил.

Возможно. Только не похож он на пьющего. А вот на мастерски притворяющегося алкоголиком – да.

Нужно было оставить Лесю где-то в безопасном месте и побеседовать с соседом по душам. Может, именно он следил за нами.

Леся смотрела в окно и задумчиво теребила в руке подаренный мною кулон. А я хотел смотреть на нее. Как делал это почти месяц, приходя в кофейню, где она работала. Спрятать бы ее, пока я во всем не разберусь, только как? Рассказать все? О том, кто я и почему появился в ее жизни. Судя по ее рассказам, она считала Жданова своим отцом. И как отреагирует на новость о том, что ее настоящий отец мертв – я не знал. И не хотел ее травмировать хотя бы в ближайшее время. Она только пару дней как перестала дергаться на каждый посторонний звук. И только пару дней нормально спала ночью, а не сидела до рассвета, смотря в окно…

Мы подъехали к отделению, где я работал. Заглушив мотор, развернулся к Лесе:

– Мы ненадолго. Пошли.

– Может, я в машине подожду? – настороженно предложила она, косясь на вход, рядом с которым задумчиво курил Капа в компании Клима.

– Пошли. Они не кусаются, – хмыкнул я. – Посидишь у меня в кабинете, посмотришь, где я работаю.

– Ладно, – нехотя выдохнула Леся, выходя из машины.

Я запер дверь, включил сигнализацию и, взяв Лесю за руку, повел ко входу.

– Здравствуйте, Леся, – широко улыбнулся Капа, когда мы подошли.